Netflix has taken another gamble with "Bet," its live-action adaptation of the manga Kakegurui, a series that promises thrills, twisted psychology, and a constant tug-of-war between chaos and control. However, much like a high-stakes game of chance, the result is uneven—flashes of stylistic brilliance mixed with questionable narrative choices.
The series, released in May 2025, transplants the original story—set in Japan—to an elite Canadian boarding school, St. Dominic’s, where gambling isn’t just a pastime but a social hierarchy. This is where the adaptation both stumbles and succeeds.
Miku Martineau embodies Yumeko with a blend of charisma and ferocity reminiscent of iconic psychological-game characters like Catherine Tramell (Basic Instinct) or even the defiant Alex DeLarge (A Clockwork Orange). Her performance captures the essence of the original Yumeko: a compulsive gambler who craves the thrill of risk rather than money. However, the added revenge backstory—an adaptation choice—gives her a more Western, almost Shakespearean edge. Hamlet at a poker table? Perhaps. But while the Japanese manga explores gambling addiction as a social metaphor, here the drama becomes personal, losing some of its philosophical bite.
Visually, Bet is a feast. The art direction draws from the films of Kubrick and Park Chan-wook, with obsessive symmetry and color palettes shifting between opulent gold and blood red. The gambling sequences, choreographed like High Noon-style duels, are the series' beating heart. Yet, there’s a jarring contrast: where the original manga uses eroticism and exaggeration to critique power, here it sometimes feels like style for style’s sake.
The biggest controversy—and weakness—of Bet is its casting. Kakegurui is deeply rooted in Japanese culture, where illegal gambling (like pachinko) carries unique social connotations. By relocating the story to Canada with a mostly white cast, the series loses that cultural texture. It’s like adapting Yojimbo to the Wild West without understanding bushido. That said, a few scenes salvage the original spirit—Episode 4, where Yumeko plays a twisted version of Hanafuda (a traditional Japanese card game), is a clever nod to what could have been.
If you’re looking for a stylish teen thriller, Bet delivers. Martineau shines, and the visuals alone justify the watch. But if you expected the depth of the source material, you’ll feel the series "plays it safe" when it should have gone all-in.
In the grand casino of adaptations, Bet isn’t a blackjack, but it’s not a game over either.
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My Rating:
★★★☆☆ (3/5)
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EN ESPAÑOL
Netflix ha vuelto a lanzar los dados con "Bet", su adaptación en acción real del manga Kakegurui, una serie que promete emoción, psicología retorcida y un pulso constante entre el caos y el control.
Sin embargo, como en cualquier juego de azar, el resultado es desigual: momentos de brillantez estilística se mezclan con decisiones narrativas cuestionables.
La serie, estrenada en mayo de 2025, traslada la historia original —ambientada en Japón— a un internado canadiense de élite, St. Dominic’s, donde las apuestas no son solo un pasatiempo, sino una jerarquía social. Y aquí es donde la adaptación tropieza y acierta a partes iguales.
Miku Martineau encarna a Yumeko con una mezcla de carisma y ferocidad que recuerda a los grandes personajes del cine de juegos psicológicos, como Catherine Tramell (Basic Instinct) o incluso el desafiante Alex DeLarge (La Naranja Mecánica).
Su interpretación captura la esencia de la Yumeko original: una jugadora compulsiva que no busca el dinero, sino el placer del riesgo. Sin embargo, el trasfondo de venganza —una adición de la adaptación— le da un matiz más occidental, casi shakespeariano. ¿Hamlet en una mesa de póker? Quizás. Pero mientras el manga japones explora la adicción al juego como metáfora social, aquí el drama se personaliza, perdiendo algo de su mordiente filosófico.
Visualmente, Bet es un festín. La dirección de arte bebe del cine de Kubrick y Park Chan-wook, con simetrías obsesivas y paletas de color que oscilan entre el dorado opulento y el rojo sangre. Las secuencias de apuestas, coreografiadas como duelos al estilo Duelo al Sol, son el corazón de la serie.
Pero hay un contraste discordante: mientras el manga original usa el erotismo y la exageración como crítica al poder, aquí a veces se siente como estilo por el estilo mismo.
La mayor polémica —y debilidad— de Bet es su elección de elenco. El manga Kakegurui está arraigado en la cultura japonesa, donde el juego ilegal (como el pachinko) tiene connotaciones sociales únicas. Al trasplantar la historia a Canadá con un elenco mayormente blanco, la serie pierde esa textura.
Es como adaptar Yojimbo al Lejano Oeste sin entender el bushido. Algunas escenas, eso sí, rescatan el espíritu original: el episodio 4, donde Yumeko juega una versión retorcida del "Hanafuda" (un juego de cartas tradicional japonés), es un guiño inteligente que demuestra lo que pudo ser.
Si buscas un thriller adolescente con estilo, Bet entretiene. Martineau brilla, y los visuales justifican solos el tiempo de pantalla. Pero si esperas la profundidad del material original, sentirás que la serie "juega a lo seguro" cuando debería haber sido temeraria.
En el gran casino de las adaptaciones, Bet no es un Blackjack, pero tampoco un Game Over.
Tráiler
Mi valoración:
★★★☆☆ (3/5)
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Texto de mi Autoría
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