Hello cinema fans. Tonight I want to talk to you about a science fiction movie very different from the one I have brought you previously in this special. It is a movie that has not received many good reviews due to its peculiar way of developing and concluding a previously told story. Yes, this is apparently the third remake of a classic work from the 50s called "Invasion of the Body Snatchers", which is in turn a film adaptation of the novel of the same name written by Jack Finney. Directed by Oliver Hirshbiegel, the film stars Nicole Kidman, Daniel Craigh, Jeremy Northam and Jeffrey Wright. The film was distributed by Warner Bros. Pictures, and had a budget of up to $80 million, of which it grossed just over half at the box office, making it a total flop. But, despite all this, they had no qualms about airing it one and dozens of times on TV since then when I was little, which made me know it even with all its flaws. And here I bring them to you, a contemporary and poorly directed version of a famous sci-fi classic.
! [SPANISH VERSION]
Hola fanáticos del cine. Esta noche les quiero hablar acerca de una película de ciencia ficción muy diferente a la que les he traído anteriormente en este especial. Es una película que no ha recibido muchas buenas críticas debido a su forma tan peculiar de desarrollar y concluir una historia ya contada anteriormente. Si, esta al parecer es el tercer remake de una obra clásica de los años 50s llamada “Invasión de los ladrones de cuerpos”, la cual es a su vez una adaptación cinematográfica de la novela homónima escrita por Jack Finney. Dirigida por Oliver Hirshbiegel, esta película cuenta con el protagonismo de Nicole Kidman, Daniel Craigh, Jeremy Northam y Jeffrey Wright. La película fue distribuida por Warner Bros. Pictures, y tuvo un presupuesto de hasta 80 millones de dólares, de los cuales recaudaron en taquilla poco más de la mitad, lo cual lo convirtió en un total fracaso. Pero, a pesar de todo esto, no tuvieron reparos en transmitirla una y decenas de veces en la televisión desde entonces cuando era pequeño, lo cual hizo que la conociera aún con todos sus defectos. Y aquí se los traigo, una versión contemporánea y mal dirigida de un famoso clásico de la ciencia ficción.
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Plot
The film opens with a U.S. shuttle exploding just as it enters the earth, causing a huge mess of parts strewn across Dallas, Texas and Washington D.C. Both NASA and some federal government agents quarantine the areas where these pieces of the spacecraft are located for fear that they are contaminated. The experts take samples and analyze the pieces, realizing that they are indeed infected by an extraterrestrial fungus-like infectious agent that is extremely resistant to high temperatures. Tucker Kaufman, who is director of the Center for Disease Control and Prevention, is infected as soon as he comes into contact with one of the pieces, causing the parasite to take control of his body just as he enters REM sleep. The same happens to the thousands of people who have had contact with these parts, which in turn infect millions more across the country, causing a huge and dangerous epidemic. It is here that we meet Carol Bennell, our protagonist, who is a psychiatrist, as well as being coincidentally Tucker's ex-wife and has a son named Oliver. She lives her quiet life while noticing how some people start to change their behavior, as if they were imposters, starting with her ex-husband.
! [SPANISH VERSION]
Trama
La película inicia con una nave transbordadora de los Estados Unidos explotando apenas entrando en la tierra, causando un gran desastre de partes regadas a lo largo de Dallas, Texas y Washington D.C. Tanto la NASA como algunos agentes federales del gobierno ponen en cuarentena las zonas donde están estos pedazos de la nave por temor de que estén contaminados. Los expertos toman muestras y analizan las piezas, dándose cuenta de que efectivamente están infectadas por un agente infeccioso extraterrestre que tiene forma de hongo y que posee una extrema resistencia ante temperaturas fuertes. Tucker Kaufman, quien es director del Centro de Control y Prevención de Enfermedades es infectado apenas tiene contacto con una de las piezas, esto causa que el parásito tome control de su cuerpo justo cuando este entra en el sueño REM. Lo mismo sucede con las miles de personas que han tenido contacto con estas piezas, lo cual a su vez estos infectan a millones más en todo el país, causando una enorme y peligrosa epidemia. Es aquí donde conocemos a Carol Bennell, nuestra protagonista, quien es psiquiatra, además de ser casualmente la ex-esposa de Tucker y tiene un hijo llamado Oliver. Ella vive su vida tranquila mientras se da cuenta cómo algunas personas empiezan a cambiar de comportamiento, como si fueran unos impostores, empezando por su ex-esposo.
Trailer & Review
Below, I will leave you the trailer of the movie:
While it is the only film adaptation I've seen of Jack Finney's work, it is one of the few science fiction films I least remember enjoying at the time. Or so I would say if I hadn't seen it recently before to do this review, which caused me to reaffirm this distaste for said film. Like "Species", I don't recommend this film at all, but not because it has bad acting or lots of sex scenes and nudity, but because it has a somewhat... peculiar way of telling a story. Apart from the fact that this is the fourth time they make this movie, after several attempts to achieve a success similar to the first and classic science fiction, we must consider that this film seeks more to give us a reflection on current events related to wars, famine and world problems of today (or rather of those times) than anything else. This, instead of giving us a story with aliens invading bodies that manage to take over the world, is a somewhat politically irrelevant way of selling a film of this style. But, despite having a certain level of suspense at many points, it feels more like watching a thriller with Nicole Kidman running and fleeing than a work worthy of being called science fiction.
! [SPANISH VERSION]
Si bien es la única adaptación cinematográfica que he visto de la obra de Jack Finney, es de las pocas películas de ciencia ficción que menos recuerdo haberla disfrutado en su momento. O eso diría si no la hubiera visto hace poco antes para hacer esta reseña, la cual hizo que reafirme este disgusto por dicha película. Al igual que “Species”, esta película no la recomiendo en lo absoluto, pero no porque tenga malas actuaciones o muchas escenas de sexo y desnudos, sino porque tiene una forma un tanto… peculiar de contar una historia. Quitando el hecho de que es la cuarta vez que hacen esta película, luego de varios intentos de conseguir un éxito similar al primero y clásico de la ciencia ficción, hay que considerar que esta película busca más darnos una reflexión respecto a los sucesos relacionado a las guerras, la hambruna y los problemas mundiales de la actualidad (o mejor dicho de aquellos tiempos) que cualquier otra cosa. Esto, en cambio de darnos una historia con extraterrestres invasores de cuerpos que consiguen apoderarse del mundo, es una forma un tanto políticamente irrelevante de vender una película de este estilo. Pero, a pesar de tener un cierto nivel de suspenso en muchos momentos, es como ver más una película de suspenso con Nicole Kidman corriendo y huyendo que una obra digna de ser llamada ciencia ficción.
(Image Source)
Let's start with the way the film opens, with a shuttle exploding as soon as it enters the atmosphere of planet Earth. We don't see many details of the enormous disaster it caused in the cities of Dallas and Washington D.C. We only see a few pieces picked up by some government agents who appear to be members of NASA. Then we see how the alien parasite takes over the body of a very important director of the government, just after being infected by one of the pieces (which is curious how it does not go to any expert working at NASA analyzing the specimen to see if it can avoid being infected or if it is dangerous for him). And already being at home is that everything starts to get from bad to worse. I'm not complaining about the way the main characters are presented, such as Carol Bennell, her friend Dr. Ben Driscoll or her son Olvier. The relationships between these characters are also good, but when we get to talk about the increase of "impostors" that come to be in the city, it is somewhat strange to see how they try to go missing or how they almost always manage to escape from them without much trouble.
It is also curious how Nicole Kidman goes from being a simple psychiatrist to become an assassin as soon as she kills one of the infected, managing not to be affected by repeating the same thing several times later throughout the film. On the one hand there is the acting of the cast, the other characters, the infected who in theory should not show any emotion and their way of acting and reacting or talking shows that sense of uneasiness and tension that is a bit creepy at the beginning. But, what I don't like about the whole movie is how magically the main character is saved from being infected, either by script issues or by simple chance of fate (a lot of coincidences in this movie, really). While I didn't remember what the ending of this movie was like, watching it after so many years made me realize why I almost completely forgot about it. I'm not saying it's bad per se, I just expected a more... sad or tragic ending, I don't know. It's like after putting so much psychological suspense and tension to a level that makes you think that no one has salvation in this alien infested world of body-snatching aliens, it ends with a very rushed happy ending.
One of the few things that can be salvaged from this film full of people running for their lives from zombie-like crowds with no expression or life in their eyes, is the discussion the protagonist has with the Russian at the party. That exchange of opinions regarding society, the problems in the world and how the human being deserves to be eradicated completely in order to achieve peace made me think a lot. And it is true when he says that humanity itself cannot live without wars, violence or differences between sides, societies or races. While it was a somewhat well thought out way to justify everything we see later, making us think that in reality the invaders do not seek to wipe out humanity but rather to achieve the world peace they have been looking for for so long, although this way of thinking is somewhat exaggerated or extremist (even when the Russian said this, he thought he was an invader, but it seems that he was not). And despite the answer given by the protagonist, at the end, we are again reminded of those words that casts doubt on everything that happened. But well, if that was their intention, that's not what they got in the end with such a bad direction. Returning to the end, it would have been better to leave us with real suspense knowing that the invaders were not eliminated, or something like that, I don't know.
! [SPANISH VERSION]
Empecemos por la forma en la que inicia la película, con un transbordador explotando apenas entrando a la atmósfera del planeta tierra. No vemos muchos detalles del enorme desastre que ocasionó en las ciudades de Dallas y Washington D.C. Solo vemos unos pedazos recogidos por algunos agentes del gobierno y que parecen ser miembros de la NASA. Luego vemos cómo el parásito alienígena se apodera del cuerpo de un director muy importante del gobierno, justo después de ser infectado por una de las piezas (lo cual es curioso cómo no va hacia ningún experto de los que trabajan en la NASA analizando dicho espécimen para ver si puede evitar ser infectado o si es peligroso para él). Y ya estando en casa es que todo empieza a ponerse de mal a peor. No me quejo en cuanto a la forma de presentar a los personajes principales, como lo es Carol Bennell, su amigo el Dr. Ben Driscoll o su hijo Olvier. Las relaciones entre estos personajes también están bien, pero ya cuando llegamos a hablar del incremento de “impostores” que llegan a haber en la ciudad, es un tanto extraño ver cómo intentan pasar desaparecidos o cómo consiguen casi siempre escapar de ellos sin muchos problemas.
También es curioso cómo Nicole Kidman pasa de ser una simple psiquiatra a convertirse luego en una asesina apenas matando a uno de los infectados, consiguiendo que luego no le afecte repetir lo mismo varias veces después a lo largo de la película. Por un lado está la actuación del elenco, los demás personajes, los infectados quienes en teoría no deben de demostrar ninguna emoción y que su forma de actuar y reaccionar o hablar muestra esa sensación de inquietud y tensión que es un tanto escalofriante al principio. Pero, lo que no me agrada de toda la película es cómo por arte de magia la protagonista se salva de ser infectada, ya sea por temas de guión o por simple casualidad del destino (muchas casualidades en esta película, la verdad). Si bien no recordaba cómo era el final de esta película, verla después de tantos años me hizo darme cuenta el por qué la olvidé casi por completo. Ojo, no digo que esté mal en sí, solo que esperaba un final un tanto más… triste o trágico, no lo sé. Es como si luego de meter tanto suspenso psicológico y tensión a un nivel en el que te hace pensar que ninguno tiene salvación en este mundo infestado de aliens que roban cuerpos, termina todo con un final feliz muy apresurado.
Una de las pocas cosas que se pueden rescatar de esta película repleta de gente corriendo por sus vidas de multitudes que parecen zombies sin ninguna expresión ni vida en sus ojos, es la discusión que tiene la protagonista con el ruso en la fiesta. Ese intercambio de opiniones respecto a la sociedad, los problemas que hay en el mundo y como el ser humano merece ser erradicado por completo para así conseguir la paz sí que me hizo pensar bastante. Y es que es cierto cuando dice que la humanidad misma no puede vivir sin guerras, violencia o diferencias entre bandos, sociedades o razas. Si bien fue una forma un tanto bien pensada de justificar todo lo que vemos luego, haciéndonos pensar que en realidad los invasores no buscan acabar con la humanidad sino que intentan conseguir la paz mundial que tanto tiempo andaban buscando, igualmente es como algo exagerado o extremista esta forma de pensar (incluso cuando dijo eso el ruso pensaba que era un invasor, pero parece que no fue así). Y a pesar de la respuesta que le dió la protagonista, al final, nos vuelven a recordar dichas palabras que nos pone en duda todo lo que sucedió. Pero bueno, si esa era su intención no fue lo que consiguieron al final con tan mala dirección. Volviendo al final, hubiera sido mejor dejarnos con verdadero suspenso al saber que los invasores no fueron eliminados, o algo así, no sé.
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On the technical side, there's not much to say. Aside from the shuttle explosion scene at the beginning, we don't see much in the way of special effects or CGI throughout the film. Sure, we do see the occasional exposition, car chase, people being infested by a somewhat disgusting gray cape, but little else. I'd really like to have seen more action regarding the internal appearance of the infested, what they look like on the inside or something. But well, that would be more for a Body Horror type movie, not for a thriller like this one. Instead, the most grotesque thing you can see in this movie is how the infected start to spit out that kind of liquid as if it were a spider web or something, which is disgusting, really (even at one point it looks like they are vomiting, it's horrible). The cinematography of the film is a bit cold, with faint and not very vivid colors. The soundtrack is well done, causing that level of tension and suspense that the film tries to give us at certain moments. In the end, this film is not one of the best that can be found within the science fiction genre, it is not even good enough to recommend it, don't waste your time watching it, really (I will bring you better films, so don't worry).
Personally, I give it a 6/10 rating as far as the sci-fi/suspense genre is concerned.
! [SPANISH VERSION]
En cuanto a lo técnico, no hay mucho que decir. Quitando la escena de la explosión del transbordador al principio, no vemos muchos detalles en cuanto a efectos especiales o CGI a lo largo de la película. Claro, si vemos alguna que otra exposición, persecución en autos, gente siendo infestada por una capa gris un tanto asquerosa, pero poco más. La verdad que quisiera haber visto más acción con respecto a la apariencia interna de los infestados, cómo estos se ven por dentro o algo así. Pero bueno, eso sería más para una película tipo Body Horror, no para una cinta de suspenso como esta. En cambio, lo más grotesco que se puede ver en esta película es cómo los infectados empiezan a escupir esa especie de líquido como si una telaraña de tratara o algo así, lo cual es asqueroso, de verdad (incluso en cierto momento pareciera que vomitaran, es horrible). La fotografía que tiene la película es un tanto fría, con colores tenues y poco vívidos. La banda sonora está bien hecha, causando ese nivel de tensión y suspenso que intenta darnos la película en ciertos momentos. Al final, esta cinta no es de las mejores que se pueden encontrar dentro del género de la ciencia ficción, ni siquiera es tan buena como para recomendarla en sí, no pierdan su tiempo viéndola, la verdad (les traeré mejores películas, así que no se preocupen).
Personalmente, le doy una calificación de 6/10 en lo que respecta al género de ciencia ficción y suspenso.
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Dime, ¿ya has visto la película? ¿Qué te ha parecido? Puedes dejarme tu respuesta en un comentario.
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