A few days ago, I downloaded a bunch of new horror movies and had some pleasant surprises. The best one was the one I posted here a while ago, "Bring Her Back," but I can't help but mention this fascinating work by director Emilie Kristine Blichfeldt (her first feature film), which is The Ugly Stepsister. It's a kind of paranoid and distorted fable of the romanticized tales of "finding Prince Charming". And I think what's most interesting here is precisely the contrast of techniques, the use of post-cinema in aesthetic terms interspersed with the almost hypnagogic narration/model of the story itself, reminiscent of a kind of "Picnic at the Mysterious Mountain" filmed by Nicolas Winding Refn. And best of all, made from the perspective of a female director.
It is unclear what to expect from "The Ugly Stepsister." We see cracks in the female psyche, suffering interspersed with obsession, gore mixed with illusory romance, and so on. Here, in fact, the "supposedly ugly" sister ends up having to deal with her terrible family and, in many moments, submitting herself to unimaginable strategies to "improve." Here's a little video that isn't necessarily a SPOILER, but it is one of the most iconic scenes in the film.
The film really provokes, with the social construction of ugliness and the inhuman effort to overcome it, envy serving as a constant and clear human driving force in many characters, and the modulation of the sense of self of "the ugly" through the narrative. All this through an aesthetic flirtation with the gothic and magical realism, and none of it comes with an expected ending, a model of logical resolution; the film plays with the viewer's patience and understanding. All that remains to be said is that this experience is really worth it. You may even leave the screening thinking that it is a film in bad taste and that it is not even a "horror" film, but it will stir up a lot of emotions in you.
Release Year: 2025
Running Time: 109 minutes
Country of Origin: Norway (Co-production with Denmark, Poland, and Sweden)
Director: Emilie Kristine Blichfeldt
Genres: Sarcastic Comedy, Body Horror, and Drama
IMDb Rating: 7.0/10
Letterboxd Rating: 3.7 (somewhat unfair).
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Português
Esses dias atrás eu baixei uma porção de novos filmes de horror e tive algumas gratas surpresas, o melhor deles foi o que eu postei aqui há um tempo "Bring her Back", mas não posso deixar de mencionar essa obra fascinante feita pela diretora Emilie Kristine Blichfeldt (seu primeiro longa) que é o The Ugly Stepsister. Uma espécie de fábula paranóica e deturpada dos contos romantizados de "encontrar o príncipe encantado". E acho que o que é mais interessante aqui é exatamente o contraste de técnicas, o uso do pós cinema em termos estéticos intercalados com a narração/modelo quase hipnagógico da história em si, lembrando uma espécie de "Picnic na Montanha Misteriosa" filmada por Nicolas Winding Refn. E o melhor de tudo, feito pela visão de uma diretorA (mulher!).
Não fica claro o que se deve esperar de "The Ugly Stepsister", temos fissuras na psique feminina, sofrimento intercalado com obsessão, gore misturado com romance ilusório, e assim por diante. Aqui de fato a "supostamente feia" irmã acaba tendo de lidar com sua péssima família e em muitos momentos submetendo-se a inimagináveis estratégias para "melhorar". Aqui vale um videozinho que não necessariamente é um SPOILER, mas é uma das cenas mais icônicas do filme.
O filme provoca mesmo, com a construção social da feiura e o esforço desumano para supera-lo, a inveja servindo como motor humano constante e nítido em muitos personagens, e a modulação do senso de eu "da feia" através da narrativa. Tudo isso através de um flerte estético com o gótico e com o realismo mágico, e isso tudo não vem com um fim esperado, um modelo de resolução lógica, o filme brinca com a paciência e a compreensão do expectador. Só resta dizer que vale muito a pena essa experiência, mesmo. Você pode até sair da exibição achando que é um filme de mal gosto e que ele nem é um "horror", mas muita coisa vai ser mexida em você.
Ano de Lançamento: 2025
Duração: 109 minutos
País de Origem: Noruega (Coprodução com Dinamarca, Polônia e Suécia)
Direção: Emilie Kristine Blichfeldt
Gêneros: Comédia Sarcástica, Body Horror e Drama
Nota IMDb: 7.0/10
Nota no Letterboxd: 3,7 (meio injusta).