Greetings, friends.
Despite all the technological advances, there's something that has maintained, if not increased, its value: crafts such as artisanal work, textiles, carpentry, goldsmithing, artisanal baking, and other ancestral trades, which I adore.
They're everywhere, if you look closely. I see them all around me, in my own consumer behavior and in that of my acquaintances.
In a world of mass production, of identical objects rolling off assembly lines by the millions, the act of creating something with one's hands has become an act of resistance and, at the same time, an essential luxury.
A true work of art.
I'm not talking about superfluous luxury, but the luxury of authenticity, of intention, and of the human connection with what we possess.
A few years ago, I needed a desk. I could have gone to a furniture store and bought a perfect one, laminated, with rounded edges and a lightweight feel. Sounds ideal, right? Well, no.
Those desks don't last long. I wanted one that my son and his children could inherit and admire.
So I looked for a carpenter. I went to his workshop, a place filled with the smell of fresh wood and sawdust. We talked. I explained not only the measurements, but also how I work: that I rest my elbows on it, that I like to have the drawers on the left, that sometimes I get up and need it to withstand a bit of pressure.
We looked at different woods together. I chose mahogany, not only for its color, but for its strength and durability.
The process took weeks. When the bureau arrived at my house, it wasn't just a piece of furniture, nor was it simply the material solution to a personal problem: it was a work of art, its grain and joints containing the dialogue I had with the craftsman.
Perhaps someone will see some imperfections. That doesn't bother me; they make it even more unique: marks that aren't defects, but rather the imprint of the process. That's how it is. It's mine in a way that no mass-produced object ever could be.
Each of these objects carries within it a part of the soul of both the creator and its user.
This is the core of the contemporary value of crafts. It's not romantic nostalgia. It's a pragmatic and emotional response to the alienation produced by mass consumption brought about by the industrial revolution and, in art, by Warhol.
An artisan baker who cultivates their own sourdough starter doesn't just make bread; they manage time, microbiology, and flavor to create a living food, which changes slightly each day.
A goldsmith who melts, hammers, and polishes a ring is translating a feeling (a commitment, self-love, a memory) into an object that will be worn. A weaver using a loom is encoding cultural patterns and hours of silent concentration into a blanket or a garment.
These crafts have endured, and even flourish, because they satisfy needs that technology and industry cannot meet. The need for authenticity, in a world of filters and copies.
The need for conscious and slow consumption, in contrast to the frenzy of fast fashion and disposable, soulless furniture. The need to surround ourselves with objects that have a story we know, with a soul we can trace back to the hands that made them. They are works of art, yes, but not for hanging in a museum.
They are everyday, utilitarian works of art. A hand-forged knife cuts bread better. A wicker chair made by an artisan fits the body better. A pottery wheel holds coffee with a different warmth.
We are witnessing a revaluation of tacit knowledge, the wisdom that resides in the very bones and muscles of the artisan, transmitted through observation and practice, not through a digital manual.
In the age of infinite online knowledge, this finite, profound, and materially rooted knowledge has become invaluable. It is not opposed to the future; it is its necessary complement. It is the tangible reminder that, before bits existed, there was matter. And that shaping matter with purpose and respect is one of the most profoundly human acts that exist. Each handmade object is a silent manifesto: a declaration that quality trumps quantity, that the time spent making it is part of its value, and that the bond between creator and user is the most powerful antidote to throwaway culture.
Saludos, amigas.
A pesar de todos los avances de la tecnología, hay algo que ha mantenido, sino aumentado, su valor: los oficios como artesanías, textiles, carpintería, la orfebrería, la panadería artesanal y demás oficios ancestrales y los cuales adoro.
Están por doquier, si te fijas bien. Los veo a mi alrededor, en mi propio comportamiento como consumidora y en el de mis conocidos.
En un mundo de producción en masa, de objetos idénticos que salen por millones de una línea de ensamblaje, el gesto de quien crea algo con sus manos se ha convertido en un acto de resistencia y, a la vez, de lujo esencial.
Una total obra de arte
No hablo de un lujo superfluo, sino del lujo de la autenticidad, de la intención y de la conexión humana con lo que poseemos.
Hace unos años, necesitaba un buró. Podría haber ido a una tienda de muebles y comprado uno perfecto, laminado, con sus bordes redondeados y su peso ligero. Parece ideal, ¿cierto?. Pues no.
Esos escritorios no duran mucho. Quería uno que mi hijo y sus hijos pudieran heredar y admirar.
Por eso busqué a un carpintero. Fui a su taller, un lugar lleno de olor a madera fresca y serrín. Hablamos. Le expliqué no solo las medidas, sino cómo trabajo: que apoyo los codos, que me gusta tener los cajones a la izquierda, que a veces me levanto y necesito que aguante un poco de presión.
Vimos maderas juntos. Elegí la caoba, no solo por su color, sino por su resistencia y durabilidad.
El proceso tomó semanas. Cuando el buró llegó a mi casa, no era solo un mueble, tampoco la solución material a un problema personal: era una obra de arte conteniendo en sus vetas y en sus uniones el diálogo que había tenido con el artesano.
Quizás alguien le vea algunas imperfecciones. No me molesta, eso lo harían más único: marcas que no son defectos, sino la huella del proceso. Es así. Es mío de una manera que ningún objeto comprado en serie podrá serlo jamás.
Cada objeto de estos, tiene impregnada parte del alma del creador y de su usuario.
Este es el núcleo del valor contemporáneo de los oficios. No es nostalgia romántica. Es una respuesta pragmática y emocional a la alienación que produce el consumo masivo provocado por la revolución industrial y, en el arte, por culpa de Warhol.
Un panadero artesanal que cultiva su propia masa madre no solo hace pan; maneja tiempo, microbiología y sabor para crear un alimento vivo, que cambia ligeramente cada día.
Un orfebre que funde, martilla y pule un anillo está traduciendo un sentimiento (un compromiso, un amor propio, una memoria) en un objeto que se llevará en el cuerpo. Un tejedor que usa un telar está codificando patrones culturales y horas de concentración silenciosa en una manta o en una prenda.
Estos oficios han permanecido, e incluso florecen, porque satisfacen necesidades que la tecnología y la industria no pueden cubrir. La necesidad de autenticidad, en un mundo de filtros y copias.
La necesidad de un consumo consciente y lento, frente a la vorágine del moda rápida y los muebles desechables y sin alma. La necesidad de rodearnos de objetos con una historia que conocemos, con un alma que podemos rastrear hasta las manos que los hicieron. Son obras de arte, sí, pero no para colgar en un museo.
Son obras de arte cotidianas, utilitarias. Un cuchillo forjado a mano corta mejor el pan. Una silla de mimbre hecha por un artesano se adapta mejor al cuerpo. Una cerámica hecha a torno guarda el café con un calor diferente.
Estamos presenciando una revalorización del conocimiento tácito, del saber que reside en los huesos y los músculos del artesano, que se transmite mediante la observación y la práctica, no a través de un manual digital.
En la era del conocimiento infinito online, este conocimiento finito, profundo y arraigado en lo material se ha vuelto invaluable. No se opone al futuro; es su complemento necesario. Es el recordatorio tangible de que, antes de que existieran los bits, estaba la materia. Y que dar forma a la materia con propósito y respeto es uno de los actos más profundamente humanos que existen.
Cada objeto hecho a mano es un manifiesto silencioso: una declaración de que la calidad supera a la cantidad, que el tiempo de fabricación es parte del valor, y que el vínculo entre creador y usuario es el antídoto más poderoso contra la cultura desechable.