Estrategias para mejorar el contacto visual en niños con autismo./Strategies to improve eye contact in children with autism.

Los niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA) tienen dificultad para percibir las señales sociales de los ojos como importantes o significativas, por lo que, la mayoría, tiende a evitar el contacto visual ya que lo encuentran negativo y estresante. Sin embargo, el contacto visual es importante para el desarrollo de la comunicación en los niños con autismo, tanto así que existen diferentes tipos de terapias que se centran en estimular y fomentar el contacto visual a través de técnicas y estrategias que ayudan a los niños con TEA a comprender el significado social de la mirada y utilizarla de manera natural en diferentes contextos de la vida diaria.

Children with Autism Spectrum Disorder (ASD) have difficulty perceiving social cues from the eyes as important or meaningful, so most of them tend to avoid eye contact as they find it negative and stressful. However, eye contact is important for the development of communication in children with autism, so much so that there are different types of therapies that focus on stimulating and encouraging eye contact through techniques and strategies that help children with ASD to understand the social significance of the gaze and use it naturally in different contexts of daily life.

Algunas de ellas son: la terapia de juego, la cual utiliza juegos y actividades para fomentar el contacto visual y mejorar las habilidades sociales y de comunicación de los niños con TEA, la terapia ocupacional que se enfoca en mejorar las habilidades motoras finas y la coordinación ojo-mano y la terapia de integración sensorial, la cual se enfoca en mejorar la capacidad de los niños con autismo para procesar y responder a la información sensorial, lo que puede ayudarlos a sentirse más cómodos con el contacto visual.

Some of these include: play therapy, which uses games and activities to encourage eye contact and improve the social and communication skills of children with ASD; occupational therapy, which focuses on improving fine motor skills and eye-hand coordination; and sensory integration therapy, which focuses on improving the ability of children with autism to process and respond to sensory information, which can help them become more comfortable with eye contact.

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Tambien existen técnicas y estrategias que los padres y cuidadores pueden utilizar en casa para estimular y fortalecer el contacto visual, como ponerse a su nivel físico, buscar su campo visual para dirigirse a él niño o para darle alguna instrucción. Otra técnica que podrían utilizar es llevar las manos del niño al rostro del cuidador, esto fomenta el contacto visual, también se puede colocar algún objeto o juguete de su interés frente a la cara cuando el niño lo solicite, para llamar su atención.

There are also techniques and strategies that parents and caregivers can use at home to stimulate and strengthen eye contact, such as getting down to the child's physical level, looking for their field of vision to address the child or to give him/her some instruction. Another technique that could be used is to bring the child's hands to the caregiver's face, this encourages eye contact, you can also place an object or toy of interest in front of the child's face when the child requests it, to get their attention.

Es importante considerar que cada niño con autismo es único, por lo tanto puede responder de manera diferente a las distintas terapias y/o estrategias, por lo que es importante buscar asesoramiento profesional para desarrollar un plan de tratamiento individualizado y efectivo.

It is important to consider that each child with autism is unique, therefore may respond differently to different therapies and/or strategies, so it is important to seek professional advice to develop an individualized and effective treatment plan.

En esta búsqueda de estrategias y herramientas para enseñar a los niños con TEA a desarrollar las habilidades ausentes, se me ocurrió utilizar un recurso que nos dejó la pandemia: las pantallas faciales.

In this search for strategies and tools to teach children with ASD to develop missing skills, it occurred to me to use a resource left to us by the pandemic: facial displays.

Los lentes de estas pantallas son un excelente recurso para elaborar una herramienta que estimule el contacto visual. Sólo se necesita un sticker de su personaje favorito, un poco de velcro, silicona caliente o fría, tijeras y por supuesto, unos lentes de pantalla facial y listo!

The glasses of these screens are an excellent resource to make a tool that stimulates eye contact. All you need is a sticker of your favorite character, some Velcro, hot or cold silicone, scissors and of course, some face shield lenses and you're done!

Al colocarse los lentes se debe buscar su campo visual y mencionar su nombre y cada vez que se tenga su atención, saludarle de esta manera: "Hola (su nombre) mírame!. Ésta técnica me ha funcionado muy bien y espero que a ustedes también. Un abrazo.

When putting on the glasses, look for his field of vision and mention his name and each time you have his attention, greet him in this way: "Hello (his or her name) look at me!. This technique has worked very well for me and I hope it works for you too. A hug.

Algunas fotos fueron tomadas de pixabay.com y otras son de mi propiedad. Banners realizados en Canva. Traducción realizada en Deepl translate.

Some photos were taken from pixabay.com and others are my own. Banners made in Canva. Translation done in Deepl translate.

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