Como es de dominio público, el autismo es un tema de una profundidad teórica y práctica inagotable. Parte de esta rica temática es la educación, los complejos y críticos aprendizajes a los cuales debe enfrentarse el niño lejos de su ambiente primario y familiar, como lo es su hogar. Sobre todo, los niños pequeños con espectro autista en edad escolar cuyos procesos cognitivos de orden superior, específicamente los factores que regulan la atención, están el pleno desarrollo y adaptación a nuevos entornos y personas.
Deficiencias persistentes en la comunicación social y en la interacción social en diversos contextos, manifestado por lo siguiente, actualmente o por los antecedentes (los ejemplos son ilustrativos pero no exhaustivos)…Patrones restrictivos y repetitivos de comportamiento, intereses o actividades, que se manifiestan en dos o más de los siguientes puntos, actualmente o por los antecedentes (los ejemplos son ilustrativos pero no exhaustivos)…La gravedad se basa en deterioros de la comunicación social y en patrones de comportamiento restringidos y repetitivos.
Trastorno del espectro autista, Dsm5
Un entorno educativo es retador por naturaleza, el niño con dificultades para regular sus funciones ejecutivas, va a tener múltiples inconvenientes para adaptar sus competencias con las competencias que le propone su ambiente inmediato. En este sentido, el ajuste e integración de los sistemas que controlan los procesos atencionales son vitales para la adaptación, del progreso de la inclusión escolar y del aprendizaje en general. Por lo tanto, el adecuado funcionamiento de las funciones ejecutivas constituye una premisa fundamental para éxito de la adaptación social y el aprendizaje.
En general, dentro de este concepto se incluyen habilidades vinculadas a la capacidad de organizar y planificar una tarea, seleccionar apropiadamente los objetivos, iniciar un plan y sostenerlo en la mente mientras se ejecuta, inhibir las distracciones, cambiar de estrategias de modo flexible si el caso lo requiere, autorregular y controlar el curso de la acción para asegurarse que la meta propuesta esté en vías de lograrse, etc. En síntesis, organización, anticipación, planificación, inhibición, memoria de trabajo, flexibilidad, autorregulación y control de la conducta constituyen requisitos importantes para resolver problemas de manera eficaz y eficiente.
Evaluación de las funciones ejecutivas en el niño.
Podemos mediar el aprendizaje de las funciones ejecutivas para que el niño pueda organizar los pasos de su tarea. De esta forma, podrá identificar dónde está cada paso, dónde debe correjir y dónde están los aciertos... de esta forma los procesos atencionales mejoran, a través de la inhibición de estímulos competitivos y la atención sostenida y focalizada.
La atención dirigida, sostenida y focalizada es clave para el aprendizaje.
Aunque sabemos que la maduración y desarrollo progresivo de estos sistemas ejecutivos dependen de la constitución neurobiológica del cerebro en combinación con los estímulos que proporciona el ambiente, nos encontramos que algunas historias que toman otro curso, y los niños autistas se ven afectados por la falta de ese control natural de la inhibición de estímulos tanto externos, del ambiente, como internos, pensamientos intrusivos.
Como ya lo he mencionado en otras oportunidades, Russell Barkley y Stanislas Dehaene dos científicos y autores prominentes que han estudiado las bases neurobiológicas de los procesos atenciones desde diferentes perspectivas y campos del conocimiento, neuropsicología y neurociencias cognitivas, han expuestos desde sus campos de trabajo la importancia del control inhibitorio sobre la atención. Estas premisas las podemos encontrar tanto en el libro publicado por Stanislas Dehaene, ¿Cómo aprendemos? como en el estudio de Barkley sobre los Modelos psicológicos del déficit de atención
En este sentido, la investigación se ha volcado al estudio de estos fenómenos desde donde se han construido instrumentos, tanto de evaluación como de intervención, para mejorar los procesos atencionales de los niños pequeños. Estos recursos, en función de los hallazgos en investigaciones y estudio de casos, han identificado la inhibición de respuestas como base primaria para mejorar la atención; en consecuencia, han dado como resultado un interesante corpus de trabajo, donde se integran competencias de orden ejecutivo para promover el control atencional voluntario.
El desarrollo del control inhibitorio permite a los niños escolares realizar tareas mentales que requieren procesar información que compite entre sí (por ejemplo: seleccionar entre varias alternativas la mejor respuesta), permitiendo inhibir respuestas impulsivas que no son óptimas, de esta forma los niños pueden darse tiempo para analizar y seleccionar la mejor respuesta posible, o el procedimiento más óptimo para resolver una tarea.
Control inhibitorio, en el desarrollo de funciones ejecutivas, de la niñez a la juventud.
Por lo tanto, la capacidad de inhibir estímulos distractores, según las investigaciones mencionadas, premisa compartida, además, por otros prominentes autores, se encuentra en la base desde donde se erigen otros procesos de orden cognitivo superior y ejecutivo, donde podemos encontrar la atención dirigida, focalizada y sostenida. Desde estos hallazgos, los recursos educativos elaborados a partir de estas recientes teorías sustentan la importancia de trabajar sobre los factores inhibitorios que coadyuvan el escalado hacia otros procesos igual de críticos, que se van fortaleciendo previa diagnosis del control inhibitorio.
Los programas cognitivos conductuales para niños pequeños.
Como consecuencia, y con base en todas estas nuevas teorías, se han propuesto materiales educativos que buscan modificar cualitativamente las funciones ejecutivas, control inhibitorio/atención. Estos recursos han sido de utilidad invalorable. En este sentido, los programas psicoeducativos de corte cognitivo y conductual para mediar el aprendizaje del niño a seguir instrucciones, a crear autoinstrucciones, habla encubierta y manifiesta, han creado entornos muy favorables para promover el control ejecutivo en niños pequeños con trastorno del espectro autista.
En la segunda parte de este tema: mi experiencia psicopedagógica con la aplicación del Programa de Entrenamiento Cognitivo para Niños Pequeños, de María Consuelo Saiz y José Marcano Román. Este recurso educativo está basado en las teorías señaladas en este artículo.
Describiré su aplicación en niños pequeños con trastorno del espectro autista.
Soy Sandra Cabrera, licenciada en Dificultades para el Aprendizaje, con estudios de postgrado en Educación Especial Integral, Planificación Educativa y Literatura Infantil. Si te interesan los temas sobre educación especial, la discapacidad y las condiciones especiales del desarrollo, puedes contactarme a través de los números 04128032993 y 0412 8333334 y en:
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Las fotografías las he tomado con la cámara de mi teléfono Redmi11 y la traducción la realicé con Google.
As is public knowledge, autism is a topic of inexhaustible theoretical and practical depth. Part of this rich subject is education, the complex and critical learning that the child must face away from his primary and familiar environment, such as his home. Above all, young children with autism spectrum who are school-aged, whose higher order cognitive processes, specifically the factors that regulate attention, are in full development and adaptation to new environments and people.
Persistent deficiencies in social communication and social interaction in various contexts, manifested by the following, currently or by history (examples are illustrative but not exhaustive)…Restrictive and repetitive patterns of behavior, interests or activities, manifested in two or more of the following, currently or by history (examples are illustrative but not exhaustive)…Severity is based on impairments in social communication and restricted and repetitive patterns of behavior.
Autism spectrum disorder, Dsm5
An educational environment is challenging by nature, a child with difficulties regulating his executive functions will have multiple difficulties in adapting his skills to the skills proposed by his immediate environment. In this sense, the adjustment and integration of the systems that control attentional processes are vital for adaptation, progress in school inclusion and learning in general. Therefore, the adequate functioning of executive functions constitutes a fundamental premise for successful social adaptation and learning.
In general, this concept includes skills linked to the ability to organize and plan a task, appropriately select objectives, initiate a plan and hold it in mind while executing it, inhibit distractions, change strategies flexibly if the case requires it, self-regulate and control the course of action to ensure that the proposed goal is on track to be achieved, etc. In summary, organization, anticipation, planning, inhibition, working memory, flexibility, self-regulation and behavior control constitute important requirements for solving problems effectively and efficiently.
[Evaluation of executive functions in children.]( https://d1wqtxts1xzle7.cloudfront.net/39179726/FE_EN_EL_NINO.soprano-libre.pdf?1444831847=&response-content-disposition=inline%3B+filename%3DFE_EN_EL_NINO_soprano.pdf&Expires=1729949681&Signature=AvlKs0wPR tjg34tySdj3ZdPmIg6kDzZCIBbI4mnupKSyIctA995RuC0LW4jmRL2kDHU7rqRhepWWlTkUaEY7t-57 ESf69noxpFVqH8PREbhiCoHKs9FFT2mOd3HTGdiXm0fmzM-Hb9t3gaWjf4xG4eqGs-seg18i9LuOJ3zLgQv0INVvMKLnEvgFYPw4D283FAJlYYl3JauQTNo09cIObq4oZXKNuJaNqYaO I42nrrB0TbHUb9qbs4VYFeOaK4VCTcj1GQp4vagHNHH8wiiocARxp4jgBfKKBKzIql3K3C1qjBhHawRPtYkDFpzC2WC3VLW1iBJCGAVrtw_&Key-Pair-Id=APKAJLOHF5GGSLRBV4ZA)
_We can mediate the learning of executive functions so that the child can organize the steps of his task. In this way, you will be able to identify where each step is, where you need to correct and where the successes are... in this way, attentional processes improve, through the inhibition of competing stimuli and sustained and focused attention.
Directed, sustained and focused attention is key to learning.
Although we know that the maturation and progressive development of these executive systems depend on the neurobiological constitution of the brain in combination with the stimuli provided by the environment, we find that some stories take another course, and autistic children are affected by the lack of that natural control of the inhibition of stimuli both external, from the environment, and internal, intrusive thoughts.
As I have mentioned on other occasions, Russell Barkley and Stanislas Dehaene two prominent scientists and authors who have studied the neurobiological bases of attention processes from different perspectives and fields of knowledge, neuropsychology and cognitive neurosciences, have exposed from their fields of work the importance of inhibitory control over attention. These premises can be found both in the book published by Stanislas Dehaene, How do we learn? and in Barkley's study on the Psychological models of attention deficit
In this sense, research has turned to the study of these phenomena from which they have been built instruments, both for assessment and intervention, to improve the attentional processes of young children. These resources, based on the findings in research and case studies, have identified response inhibition as the primary basis for improving attention; consequently, they have resulted in an interesting corpus of work, where executive competencies are integrated to promote voluntary attentional control.
The development of inhibitory control allows school children to perform mental tasks that require processing competing information (for example: selecting the best response among several alternatives), allowing them to inhibit impulsive responses that are not optimal, in this way children can take time to analyze and select the best possible response, or the most optimal procedure to solve a task. Inhibitory control, in the development of executive functions, from childhood to youth.
Therefore, the ability to inhibit distracting stimuli, according to the aforementioned research, a premise shared by other prominent authors, is at the base from which other higher cognitive and executive processes are built, where we can find directed, focused and sustained attention. Based on these findings, educational resources developed from these recent theories support the importance of working on inhibitory factors that help escalate to other equally critical processes, which are strengthened after a diagnosis of inhibitory control.
Cognitive behavioral programs for young children.
As a result, and based on all these new theories, educational materials have been proposed that seek to qualitatively modify executive functions, inhibitory control/attention. These resources have been invaluable. In this sense, cognitive and behavioral psychoeducational programs to mediate the child's learning to follow instructions, create self-instructions, covert and overt speech, have created very favorable environments to promote executive control in young children with autism spectrum disorder.
In the second part of this topic: my psychopedagogical experience with the application of the Cognitive Training Program for Young Children, by María Consuelo Saiz and José Marcano Román. This educational resource is based on the theories outlined in this article.
I will describe its application in young children with autism spectrum disorder.
I am Sandra Cabrera, a graduate in Learning Disabilities, with postgraduate studies in Comprehensive Special Education, Educational Planning and Children's Literature. If you are interested in topics on special education, disability and special developmental conditions, you can contact me through the numbers 04128032993 and 0412 8333334 and at:
The Telegram channel, Learning Disorders.
On social networks Instagram and Facebook1 and Facebook2. Sandra Cabrera Psychopedagogue.
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I took the photos with the camera on my Redmi11 phone and translated them with Google.