Much is currently said about female empowerment, about giving women new spaces to be and do, about looking at them through a new prism, and about making their voices heard more strongly.
Much is said, yet we still carry cultural, social, and ultimately philosophical scourges that do not allow us to fully understand the magnitude of the concept of empowerment.
With this reflection, today I just want to touch on an aspect that concerns that vision of the self-sufficient and full-of-potential woman that is so debated. I believe it's not about giving women new spaces but making them participants in those they already have.
The modern woman has a voice and knows how to use it, yet she is still a victim of something that I believe mainly undermines the concept of empowerment. It's about gender-based violence, which undermines a woman's fullness in every aspect of life. It's not just about superficially seeing violence as physical abuse, verbal abuse, or discrimination, but I want us to talk about the marginalization of women in old age. That is certainly mistreatment, and the worst part is, we as women self-marginalize and allow our peers to do the same.
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Yesterday, I thought about this while, due to my job, I shared with a small group of elderly women who gather in a park with a sports instructor to do physical exercises. My role among them is to share a bit of spiritual richness through art and to keep them spiritually blessed, emotionally healthy, and break away from the routine of home.
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It was precisely the latter, the routine of the home, that made me see that culturally and socially we sometimes relegate our elders to minimal or unimportant tasks without thinking about their needs for self-expression and personal satisfaction. We limit them according to their diminished abilities over the years, and as their performance in tasks is not the same, we start to veto them from doing and saying, and worst of all, we even think for them. In the case of females, this is seen more prominently because grandmothers are the pillars of household chores and "nothing more." But what about their needs for leisure, for enjoying life, for being at one with their body and their surroundings, for socializing with others?
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Yesterday, while sharing some poetry and music with the group of grandmothers and some participatory dynamics in favor of intellectual levels, I concluded that these elderly women are indeed empowered beyond labels and fads. They gather three times a week, exercise, socialize, laugh; three times a week the house remains where it should: at home, and they go out to shine and live.
I applaud these powerpuff girls for knowing how to ensure their physical and psychosocial well-being, for shaking off stigmas, for allowing themselves quality time for themselves.
This is grabbing empowerment by the horns.
Today we celebrate a Day for Non-Violence against women alongside them, and I am sure these ladies are not the ones who would stand by for any of the manifestations of violence.
I understood that exercising is the pretext, going out into the street with a renewed illusion, being at one with oneself and one's surroundings, defending one's space and time is what empowers these grandmothers. I had a luxury morning by their side, and I appreciate the time I could dedicate to them with my art and every laughter, song, gesture of gratitude towards me. The empowered ladies perhaps infected me with their power, and making me reflect on it is the first sign.
I appreciate being able to find a community like this, where to share these points of view.I want a beautiful day for all of you.
I await your comments
All rights to this post and images belong to me. Some images were taken from the institutional post that reflects this work with the grandmothers of the Facebook page of the José María Heredia cultural institution.
Versión en Español
Mucho se habla actualmente del empoderamiento femenino, de darle a la mujer nuevos espacios para de y hacer, de mirarla con un nuevo prisma y de que su voz se escuche con mayor fuerza.
Mucho se habla y aún seguimos arrastrando flagelos culturales, sociales y en fin filosóficos que no nos permiten descubrir a cabalidad la magnitud del concepto empoderamiento.
Con esta reflexión, hoy quiero tocar apenas un aspecto que concierne a esa visión de la mujer autosuficiente y llena de potencial del que tanto se debate. Creo que no se trata de darle nuevos espacios a la mujer sino de hacerles participes también del que ya tienen.
La mujer moderna tiene voz y sabe usarla, sin embargo aún es víctima de algo que creo atenta principalmente con él concepto de empoderamiento. Se trata de la violencia de género, que echa por tierra la plenitud de la mujer en cada aspecto de la vida. Tampoco se trata de vagar por la superficie y ver solo como manifestación de la violencia los golpes, maltrato verbal o discriminación, sino que quiero que hablemos de la marginación de la mujer en la tercera edad. Eso es maltrato a todas luces y lo peor, nosotras las mujeres nos automarginamos y permitimos que nuestras congéneros también lo hagan.
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Ayer pude pensar al respecto mientras, por mi trabajo, compartíamos con un pequeño grupo de ancianas que se reúnen en un parque con una instructora de deportes para realizar ejercicios físicos. Mi función entre ellas es compartir un poco de riqueza espiritual desde el arte y que esto, junto al deporte, les mantenga bendecidas espiritualmente, emocionalmente sanas y rompan con la rutina del hogar.
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Fue precisamente esto último, la rutina hogareña, lo que me hizo ver que, cultural y socialmente, a veces relegamos a nuestros mayores a tareas mínimas o de poca importancia sin pensar en sus necesidades de autoexpresión y satisfacción personal. Les limitamos, pues, de acuerdo a sus capacidades disminuidas con los años y como su rendimiento en las tareas no es el mismo les vamos vetando de hacer y decir , lo peor es que incluso pensamos por ellos. En el caso de las féminas esto se ve en mayor medida pues las abuelas son los horcones del trabajo doméstico y "nada más". Pero ¿ y sus necesidades de esparcimiento, de disfrute de la vida, de ser unas con su cuerpo y su entorno, de compartir con otros?
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Ayer mientras compartía un poco de poesía y música con el grupo de abuelas y algunas dinámicas participativas en pro de niveles intelectualmente, concluí que estás ancianas si son mujeres que saben cómo empoderarse a sí mismas más allá de etiquetas y modismos.
Se reúnen tres veces por semana, se ejercitan, socializan, rien; tres veces por semana la casa se queda en dónde debe: en la casa y ellas salen a brillar y a vivir.
Aplaudo a estas chicas superpoderosas por saber garantizar su bienestar físico y psico-social, por sacudirse de los estigmas, por permitirse tiempo de calidad para ellas.
Esto es tomar el empoderamiento por los cuernos.
Hoy celebramos una Jornada por la No Violencia contra la mujer junto a ellas y estoy segura que estas damas no son de las que se animaban ante ninguna de las manifestaciones de violencia.
Comprendí que ejercitarse es el pretexto, salir a la calle con una ilusión renovada, a ser unas con ella y con su entorno, a defender su espacio y su tiempo es lo que empodera a estas abuelas. Tuve una mañana de lujo a su lado y agradezco el tiempo que pude dedicarles con mi arte y cada risa, canto, gesto de gratitud para conmigo . Las damas empoderadas quizás me contagiaron de su poder y hacerme reflexionar sobre ello es la primera señal.
Agradezco el poder encontrar una comunidad como esta, dónde poder compartir estos puntos de vista. Deseo un hermoso día para todos ustedes.
Espero sus comentarios.
Todos los derechos sobre este post y las imágenes me pertenecen. Algunas imágenes fueron tomadas del post institucional que refleja este trabajo con las abuelas de la página de Facebook de la institución cultural José María Heredia
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