Greetings dear users of the Hive platform, welcome to my blog dedicated to the study of the fascinating world of arthropods. In this post I will share relevant information about a species of the family Formicidae, which is very common in tropical countries, being appreciated by some and considered a pest by others.
Saludos estimados usuarios de la plataforma Hive, sean todos bienvenidos a mi blog dedicado al estudio del fascinante mundo de los artrópodos. En la presente publicación compartiré información relevante sobre una especie de la familia Formicidae, la cual es muy común en los países tropicales, siendo apreciada por algunos y considerada plaga por otros.
Ants in general are among the most fascinating living beings that exist, their lifestyles conducted under very complex social rules, have allowed them to colonize the world with a truly amazing success, and there is no place in the world where there is no one of the more than 15,000 species that have been scientifically classified.
These insects work daily without rest, which is why the workers usually live very little time, since they only rest for intervals of only 1 minute, if this cycle is interrupted, the life of the entire colony can be endangered by not being able to obtain the food and the necessary maintenance of the anthills.
Las hormigas en general se encuentran entre los seres vivos más fascinantes que existen, sus estilos de vida conducidos bajo normas sociales muy complejas, les han permitido colonizar el mundo con un éxito realmente asombroso, y es que, no hay lugar en el mundo en donde no haya alguna de las más de 15.000 especies que han sido clasificadas ya a nivel científico.
Estos insectos trabajan diariamente sin descanso, motivo por el que las obreras suelen vivir muy poco tiempo, ya que solo suelen descansar por intervalos de tan solo 1 minuto, si este ciclo se interrumpe, la vida de la toda la colonia puede peligrar al no lograr obtener el alimento y el mantenimiento necesario de los hormigueros.
The queens are the brain or the mind that moves the anthill, the constant renewal of all the members that live in their nests depends on them; as I mentioned before, the workers usually live very little due to their demanding work, for this reason the queen must lay eggs frequently to maintain the optimal numbers necessary for the correct functioning of her colony.
This type of arthropods are extremely important for terrestrial ecosystems, their constant work helps to recycle and decompose organic matter that accumulates on the surface of our planet, in the same way, the galleries they make underground contribute and facilitate gas exchange between the soil and the atmosphere, thus many of the microorganisms that are responsible for giving life to the soil are greatly benefited, so the productivity of this surface increases and gives rise to new life from plant organisms.
Las reinas son el cerebro o la mente que mueve el hormiguero, de ellas depende la renovación constante de todos los miembros que hacen vida dentro de sus hormigueros; como ya había mencionado, las obreras suelen vivir muy poco por sus exigentes labores, por este motivo la reina debe colocar frecuentemente huevos para mantener números óptimos necesarios para el correcto funcionamiento de su colonia.
Este tipo de artrópodos son sumamente importantes para los ecosistemas terrestres, sus constantes labores ayudan a reciclar y descomponer la materia orgánica que se va acumulando sobre la superficie de nuestro planeta, de igual manera, las galerías que realizan bajo tierra contribuyen y facilitan el intercambio gaseoso entre el suelo y la atmósfera, de esta manera muchos de los microorganismos que se encargan de darle vida al suelo se ven muy beneficiados, por lo que la productividad de esta superficie aumenta y da origen a nueva vida proveniente de los organismos vegetales.
Among the more than 15,000 species that exist, some ants need to make use of certain plant species, such is the case of the ants of the Attini tribe, which are commonly known as "leaf cutters". Many people tend to think that these specimens feed on the leaves or flowers that they bring to their nests, but the reality is different, since they need plant remains to reproduce a fungus that is the main food that guarantees the optimal reproduction of these species.
The species shown in the photographic material corresponds to a Atta laevigata queen; all members of the genus Atta are hymenopterans that require plant remains to produce these fungi, for this reason at the agricultural level are considered potential pests, because in a matter of a few hours can defoliate a plant, This generates considerable economic losses to agricultural producers, likewise, another known genus with these same capabilities is the Acromyrmex, although these have a much smaller size than members of the aforementioned genus Atta.
Dentro de las más de 15.000 especies que existen, algunas hormigas requieren hacer uso de determinadas especies vegetales, tal es el caso de las hormigas de la tribu Attini, las cuales son comúnmente conocidas como "cortadoras de hojas". Muchas personas tienden a pensar que estos especímenes se alimentan de las hojas o flores que van llevando a sus hormigueros, pero la realidad es otra, ya que ellas necesitan de restos vegetales para poder reproducir un hongo que es el alimento que necesitan para poder sobrevivir.
La especie mostrada en el material fotográfico corresponde a una Atta laevigata reina; todas las integrantes del género Atta son himenópteros que requieren de restos de plantas para poder producir a estos hongos, por este motivo a nivel agrícola son consideradas plagas potenciales, ya que en cuestión de pocas horas pueden defoliar a una planta, generando esto perdidas económicas considerables a los productores agrícolas, asimismo, otro género conocido y con estas mismas capacidades es el Acromyrmex, aunque estos tienen un tamaño muy inferior a los miembros de ya mencionado género Atta.
When the rainy season arrives, all fertile male and female ants prepare to perform one of the most amazing shows appreciated within entomology or directly within myrmecology (science that studies ants). This show is known as Nuptial Flight, which consists of the mating process that all ant species perform, the future queens or princesses have wings initially to be able to mate while flying with the males, once they achieve it, then fall to the ground, take off their wings and look for an ideal place to start founding their own colony.
The only purpose of the males is reproduction, so they die once the sexual act is performed, fulfilling their role perfectly and leaving behind everything necessary at the genetic level so that a new generation can populate new areas, maintaining an essential ecological cycle for these species to remain on the planet.
Cuando llegan las temporadas de lluvia, todas la hormigas fértiles tanto macho y hembras se preparan para realizar uno de los espectáculos más asombrosos apreciados dentro de la entomología o directamente dentro de la mirmecología (ciencia que estudia a las hormigas). Este espectáculo se conoce como Vuelo nupcial, el cual consiste en el proceso de apareamiento que realizan todas las especies de hormigas, las futuras reinas o princesas poseen alas inicialmente para poder aparearse mientras vuelan con los machos, una vez que lo logran, entonces caen al suelo se quitan las alas y buscan un lugar ideal para comenzar a fundar su propia colonia.
El único propósito de los machos es la reproducción, por lo que una vez que lo hacen mueren en el acto, cumpliendo perfectamente con su rol y dejando tras él todo lo necesario a nivel genético para que una nueva generación pueda poblar nuevas zonas, manteniéndose un ciclo ecológico esencial para que estas especies se mantengan en el planeta.
On the other hand, when the future queens Atta leave the nest, they usually take with them spores of the fungus that will feed their future daughters, they usually cultivate them first and then begin to lay eggs. The first ants to hatch are called "nurses", they have the task of protecting and caring for the queen at the beginning of the nest.
Worker ants are usually infertile, although this condition does not apply to some genera of ants. A queen has the amazing ability to bring to life males and females at will, the number of ants of any sex is usually related to the needs required by the colony, so that from the eggs fertilized by a male will be born females, while from the unfertilized eggs only males will come out, this ability to decide the sex of their generation is called Haplodiploidy.
Por otro lado, cuando las futuras reinas Atta abandonan el hormiguero en donde se desarrollaron, suelen llevar consigo esporas del hongo que le servirá como fuente de alimento a sus futuras hijas, estos suelen cultivarlos primeramente y luego comienzan a colocar huevos. Las primeras hormigas en nacer son denominadas "nurses", estas tienen la labor de proteger y atender a la reina en los inicios del hormiguero.
Las obreras por su parte suelen ser infértiles, aunque esta condición no es aplicable en algunos géneros de hormigas. Una reina tiene la sorprendente habilidad de poder traer a la vida machos y hembras a su antojo, la cantidad de hormigas de algún sexo suele ir relacionada a las necesidades que requiere la colonia, por lo que, de los huevos fecundados por un macho nacerán hembras, mientras que de los huevos no fecundados solo saldrán machos, esta capacidad de poder decidir el sexo de su generación se denomina Haplodiploidia.
Like all insects, ants have their body divided into their typical 3 segments (head, thorax and abdomen), and they also have that characteristic "narrow waist" that divides their thorax from their abdomen, this feature is typical of all Hymenoptera belonging to the suborder Apocrita.
Very close to this waist they possess the so-called metapleural glands, thanks to these parts of their body they can reproduce antibiotic substances that keep their body healthy and free of pathogenic microorganisms.
Como todo insecto, las hormigas tienen su cuerpo dividido en sus típicos 3 segmentos (cabeza, tórax y abdomen), además poseen esa característica "cintura estrecha" que divide su toráx de su abdomen, este rasgo es propio de todos los himenópteros pertenecientes al suborden Apocrita.
Muy cerca de esta cintura poseen las denominadas glándulas metapleurales, gracias a estas partes de su cuerpo pueden reproducir sustancias antibióticas que mantienen a su cuerpo sano y libre de microorganismos patógenos.
Despite being able to become "pests" during certain times of the year, we must be aware that they are also living beings, they are organisms that, like us, must search daily for food in order to survive, these ants do not invade our spaces for pleasure, but we are the ones who continually move them or expel them from their spaces when we build our homes or modify an ecosystem to obtain food, so we should never think about the extermination of any living being, the right thing would be to control their populations when necessary and respect those that do not represent any danger to us.
A pesar de poder convertirse en "plagas" durante determinadas epocas del año, tenemos que ser conscientes de que también son seres vivos, son organismos que, al igual que nosotros, deben buscar diariamente alimento para poder sobrevivir, estas hormigas no invaden nuestros espacios por gusto, sino que somos nosotros los que continuamente las desplazamos o expulsamos de sus espacios al construir nuestros hogares o al modificar algún ecosistema para obtener alimentos, por lo que nunca debemos pensar en la exterminación de cualquier ser vivo, lo correcto sería controlar sus poblaciones cuando sea necesario y respetar a aquellos que no representan peligro alguno para nosotros.
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