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After making my "book lanterns", I didn't stop experimenting with tea bags, dried plants and... my new favorite natural material, cherry tree gum. First, let me talk a little about this type of resin - even though it's not a resin. The cherry tree gum is water-based, which is the main difference between gum and resin from other trees. The cherry tree produces it, for example, to close wounds in the bark or when it is infected by fungi. Gardeners call this disease gummosis. It has some health-promoting effects on us humans and helps with coughs, for example. You can simply eat it like candy or add it to tea. By the way, it hardly has any taste of its own, just a slightly strange consistency. However, the smell is very interesting, almost sacred. Testing its positive effects was the real reason for me to collect it in my in-laws' garden. I later read that it was also used in art as a varnish for paintings before other materials such as gum arabic became popular. At this point I knew there would be some experimentation for me :) If you want to try it yourself, please don't intentionally hurt a tree. And if you collect it directly from a tree, try not to open the wound and only pick up the gum that drips down from the tree. Or use a sharp knife to remove parts without damaging the tree.
Nachdem ich meine "Buch-Laternen“ gebastelt hatte, habe ich nicht aufgehört, mit Teebeuteln, getrockneten Pflanzen und … meinem neuen Lieblings-Naturmaterial Kirschbaumgummi zu experimentieren. Lasst mich zuerst ein bisschen über diese Art von Harz sprechen – die eigentlich gar kein Harz ist. Kirschbaumgummi ist wasserbasiert, was den Hauptunterschied zwischen Gummi und Harz anderer Bäume darstellt. Der Kirschbaum produziert es zum Beispiel, um Wunden in der Rinde zu schließen. Gärtner nennen diese Krankheit Gummose. Es hat einige gesundheitsfördernde Auswirkungen auf uns Menschen und hilft beispielsweise bei Husten. Man kann es einfach wie ein Bonbon lutschen oder im Tee auflösen. Es hat übrigens kaum Eigengeschmack, nur eine etwas seltsame Konsistenz. Der Geruch ist allerdings sehr interessant, beinahe sakral. Seine positive Wirkung zu testen war für mich zunächst der eigentliche Grund, es im Garten meiner Schwiegereltern zu sammeln. Später las ich, dass man es früher auch in der Kunst als Firnis für Gemälde verwendete, bevor andere Materialien wie Gummi Arabicum populär wurden. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich, dass ich wohl einige Experimente machen würde:) Wenn ihr es selbst ausprobieren möchtet, verletzet bitte nicht absichtlich einen Baum. Und wenn man es direkt von einem Baum sammelt, sollte man versuchen, die verschlossene Wunde nicht zu öffnen und nur das Gummi zu nehmen, das vom Baum heruntertropft. Oder man verwendet ein scharfes Messer, um die Teile zu ernten, ohne den Baum zu beschädigen.
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My first experiment was to dissolve the gum in water, which takes some time as the parts you can remove from a tree are quite thick. You can clean the liquid gum by filtering it through a sieve to remove moss and dirt and then letting it dry in some kind of container (in my case I used a silicone cookie baking pan :). Using this method I obtained thin transparent fragments in different shades of red, as you can see in the picture. This process can seemingly be repeated endlessly. It is important for the tree that the gum is antibacterial, and it also appears to be antifungal as it hasn't formed mold during my attempts no matter how long it stays wet. I then used it to apply a protective layer over some of my acrylic paintings. It didn't have a strong visual impact, but that's not the point. However, if you paint many layers on top of each other, you get a soft shine (I tried this with a dried turkey tail - Trametes versicolor).
Mein erstes Experiment bestand darin, das Gummi in Wasser aufzulösen, was einige Zeit in Anspruch nimmt, da die Teile, die man von einem Baum entfernen kann, ziemlich dick sind. Man kann das flüssigen Gummi reinigen, indem man es durch ein Sieb filtert, um Moos und Schmutz zu entfernen, und lässt es dann in einem Gefäß trocknen (in meinem Fall habe ich eine Backform für Cookies aus Silikon verwendet :). Mit dieser Methode habe ich dünne transparente Bruchstücke in verschiedenen roten Tönen erhalten, wie man im Bild sehen kann. Diesen Vorgang kann man anscheinend endlos wiederholen. Für den Baum ist es wichtig, dass das Gummi antibakteriell ist, und es scheint auch antimykotisch zu sein, da es bei mir keinen Schimmel gebildet hat, egal wie lange es nass bleibt. Dann habe ich damit eine Schutzschicht über einige meiner Acrylbilder aufgetragen. Das hatte keine starke visuelle Wirkung, aber darum geht es ja nicht. Wenn man allerdings viele Schichten übereinander malt, erhält man einen sanften Glanz (das habe ich mit einer getrockneten Schmetterlingstramete versucht – Trametes versicolor).
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When I started making cards with plants and tea bags, I first tried using cherry gum as glue. And hey – it exceeded my expectations. The reddish color also gave me an antique look that I like. Now that it seemed easy to hold paper together flat, I wanted to know if it would be hard enough to stay in another shape, like a ball... And my dragon eggs were born :)
Als ich anfing, Karten mit Pflanzen und Teebeuteln zu basteln, versuchte ich erstmals, Kirschgummi als Kleber zu verwenden. Und hey – es hat meine Erwartungen übertroffen. Durch die rötliche Färbung habe ich auch einen antiken Look erreicht, der mir gefällt. Jetzt, da es einfach schien, Papier flach zusammenzuhalten, wollte ich wissen, ob es hart genug wird, um in einer anderen Form, wie einer Kugel, zu bleiben ... Und meine Dracheneier wurden geboren :)
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For the shape I used a balloon on which I placed used tea bags and dried pressed plants and painted three or four layers of cherry gum on top until it was completely soaked. It's like classic paper mache, except that it dries very quickly, within an evening or so. I've made a few of these and will make more as I gather more plants to press in the spring. I also gave a few away at Christmas. And the best thing of all - something I'm really proud of - is that you can compost them when their time comes. Other than the lights inside, I added absolutely nothing artificial. The only thing that still bothers me is that you have to use electric light because the gum and tea bag combination burns like hell. But I would like to engage you artists out there to never stop searching for eco-friendly methods to express your art :)
Für die Form habe ich einen Ballon verwendet, auf den ich gebrauchte Teebeutel und getrocknete, gepresste Pflanzen gelegt und drei oder vier Schichten Kirschgummi darauf gemalt habe, bis er vollständig durchnässt war. Es ist wie klassisches Papmaché, mit dem Unterschied, dass es sehr schnell trocknet, innerhalb eines Abends oder so. Ich habe einige davon gemacht und werde noch mehr machen, besonders sobald ich im Frühjahr weitere Pflanzen gepresst habe. Ich habe sie auch als Weihnachtsgeschenk verschenkt. Und das Allerbeste – worauf ich wirklich stolz bin – ist, dass man sie kompostieren kann, sobald ihre Zeit gekommen ist. Das Einzige, was mich immer noch nervt, ist, dass man elektrisches Licht verwenden muss, weil die Kirschgummi-Teebeutel-Kombination höllisch brennt. Aber ich möchte euch Künstler da draußen weiter ermutigen, nie aufzuhören, nach umweltfreundlichen Methoden zu suchen, um eure Kunst auszudrücken :)
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Thank you for reading! | Danke für´s Lesen!
Lanterns made from old books | Laternen aus alten Büchern [EN|DE]