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𝓜𝓲 𝓑𝓲𝓮𝓷𝓮𝓼𝓽𝓪𝓻 𝔂 𝓜𝓲𝓼 𝓔𝔁𝓬𝓮𝓼𝓸𝓼
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Puedo hablar mucho de mi bienestar y de mis excesos, porque mi mente nunca sabe en cuál de los extremos se encuentra cómoda. Los que creen que el bienestar es paz y silencio sin duda están equivocados, no hay nada que te haga más incómodo que vivir en el silencio. Tengo una vecina que duerme cada noche con su televisor encendido a todo volumen, porque necesita alguien que le haga compañía, el silencio le recuerda las cosas que quiero olvidar, a veces temo terminar como ella. Entonces me pregunto si la vida alborotada y ruidosa es bienestar y sé la respuesta: tampoco lo es. ¿Qué es el bienestar entonces, cuando son demasiados los excesos? Es cuando uno escoge entre silencio y ruido y se queda con lo mejor de los dos, con lo que le acomoda en el momento. Mientras me como mi arepa en el local de siempre veo la gente correr, sobre todo los jóvenes, en busca de recetas mágicas para la felicidad, recetas que en ningún lado están, ni en las redes sociales, ni en la televisión o en los videos de YouTube. Todos quieren intentarlo todo: el yoga, el té verde, las dietas milagrosas, meditar aunque te duela la columna y se te duerman los pies. Tanta obsesión disfrazada de salud, termino de comer mi arepa, seguro fueron demasiadas calorías, seguro moriré de un ataque al corazón.
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El bienestar es el equilibrio, qué frase más útil, parece servirle como anillo al dedo a cada situación. Yo, la verdad, me rebelo ante este nuevo estado que nos estresa tratando de ser felices y hace que la vida se nos vaya sin disfrutar de los buenos excesos. No hacemos nada con ser muy recatados, muy correctos, muy perfectos, si se nos apaga la luz y nos achican los ojos en esa búsqueda infinita.
He visto gente muy desbalanceada que ha conseguido el bienestar, gente con sus pasiones a flor de piel, sus altibajos, amores desprolijos a medio andar. Esa gente respira con más sentido que cualquier persona que se pasa detrás del último gurú con un plan mágico, no necesitan comer quinoa, son feliz con su arepa y su chocolatada.
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Los puntos medios son solo saludables si llegas a ellos por la propia vida, no si los fuerzas a existir. Si es un punto medio forzado no podrás vivir ahí. Ya sea si cuentas las calorías en las migajas de pan y almendras o de los que se comen de un bocado un pedazo de pastel de cumpleaños de chocolate, no serás feliz, no tendrás bienestar si te fuerzas sin convicción a cambiar. El cambio tiene que llegar solo del convencimiento profundo, no de la charla motivadora de efecto solo a corto plazo.
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Yo he bailado sobre los dos charcos, sobre bienestar y excesos, y creo que hoy, aunque no lo he encontrado, estoy más cerca de mi punto medio, el verdadero punto medio. Hay semanas que me siento puro y profundo, como verde, hago ejercicio, salgo a correr en las tardes y me levanto al amanecer. Hay otras que solo quiero quedarme en mi cuarto viendo la televisión, o dentro de mi teléfono sin ser molestado, comiendo todo lo que tenga en mis manos, durmiendo hasta que me canse de dormir, y dejo que el sofá me trague y el vino sea terapia ocupacional, pero sé que más tarde volveré a mi camino.
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Recuerdo entonces una querida amiga mía que una vez me dijo: la vida es como una planta, algunos son cactus, otros son rosas, cada una necesita su cantidad de agua y su ritmo para crecer, pero no le puedes forzar su tiempo porque se marchitará. Y me pareció una metáfora poética aunque no soy de jardines y mis plantas se me mueren apenas llegar a la casa, incluso cuando las riego.
El verdadero exceso viene de la trampa complaciente: comer rico porque lo mereces, beber porque hay fiesta y en las fiestas se bebe, comprar porque trabajas duro. Ese es un exceso contraproducente y vacío. Es exceso disfrazado de bienestar y es el más difícil de controlar porque nos autoengañamos una y otra vez. Yo he estado ahí y lo he vivido y me ha gustado, las dulces y melancólicas contradicciones del placer culposo, alivios que luego duelen.
Hay excesos buenos, el exceso de risas y alegrías que tenemos después de compartir una tarde con nuestros mejores amigos, o el del silencio, el verdadero, cuando el cuerpo nos pide alejarnos de la algarabía del mundo y le hacemos caso. Excesos con qué, por qué y para qué, porque la charla merecía otra copa, porque quedarnos consolando al amigo necesitaba una taza de café extra. Excesos como parches para seguir existiendo.
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Mis excesos actuales son raros: vienen de mi imaginación, de imaginar futuros lejanos, exceso de coleccionar frases famosas que no uso, exceso de complacer a los demás. Egoísmo sano en necesitar ser útil y necesario. Tengo que aprender a decir no, pero cuesta tanto cuando llevamos años entrenados a complacer. El exceso de miedos a fallar es de los peores que tengo hoy.
Está el exceso que se convierte en espectáculo y que llama a todos a su alrededor para que lo miren y lo admiren. El bienestar ahí se vuelve moneda de cambio, y nos decimos: si puede permitirse esos excesos entonces está bien, pero no vemos lo que hay detrás de esa aparente sonrisa cuando la cámara se apaga.
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Algunos sienten bienestar cuando son productivos, otros cuando no hacen nada. Lo que yo sé es que siempre estaré en contra del bienestar impuesto. Hay días que se salvan por el orden, otros que superamos por el caos. La vida es dualidad, pero no forzada. No estar siempre optimizado no es no estar bien y no es fracasar. A veces el mejor y más profundo bienestar viene de hacer las paces con uno mismo y dejar de pelearse, tratarse bien, aceptar que podemos estar rotos y defectuosos pero que eso no nos impide seguir adelante. Aceptar el desbarajuste, como decía una vieja amiga. Saber que mañana puede ser el día de ensalada... o el de papas fritas y estar bien con eso. Ninguno de los dos días define tu valor.
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Vivir es aprender, sabiendo que nada se queda quieto en su lugar. Vivir es saber que hay momentos donde el bienestar puede doler y el exceso nos puede calmar y que quizás, solo quizás, muy muy en el fondo, todos sabemos que estar cómodos con el bienestar no es la meta sino dejar de juzgar la incomodidad en los excesos.
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I can talk a lot about my well-being and my excesses, because my mind never knows which of the extremes it feels comfortable in. Those who believe that well-being is peace and silence are undoubtedly wrong, nothing makes you more uncomfortable than living in silence. I have a neighbor who sleeps every night with her television turned up to full volume, because she needs someone to keep her company, silence reminds her of the things I want to forget, sometimes I fear ending up like her. So I wonder if a messy and noisy life is well-being and I know the answer: it isn’t either. What is well-being then, when excess abounds? It is when one chooses between silence and noise and sticks with the best of both, with what suits them in the moment. While I eat my arepa at the usual place I see people running, especially the youth, in search of magical recipes for happiness, recipes that are nowhere to be found, neither on social media, nor on television or in YouTube videos. Everyone wants to try everything: yoga, green tea, miracle diets, meditating even if your spine hurts and your feet go numb. So much obsession disguised as health, I finish eating my arepa, surely it was too many calories, surely I’ll die of a heart attack.
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Well-being is balance, what a useful phrase, it seems to fit every situation like a glove. Honestly, I rebel against this new state that stresses us out trying to be happy and causes life to slip away without enjoying the good excesses. Being too restrained, too correct, too perfect does nothing for us, if the lights go out and our eyes shrink in that endless search.
I’ve seen very unbalanced people who have achieved well-being, people with passions overflowing, their ups and downs, sloppy loves halfway along. These people breathe with more meaning than anyone chasing after the latest guru with a magic plan, they don’t need to eat quinoa, they are happy with their arepa and their chocolate milk.
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Middle grounds are only healthy if you reach them through life itself, not if you force them into existence. If it's a forced middle ground, you won’t be able to live there. Whether you count the calories in breadcrumb and almond crumbs or eat a piece of birthday chocolate cake in one bite, you won’t be happy, you won’t have well-being if you force yourself to change without conviction. Change must come from deep conviction, not from a motivational talk with short-term effect.
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I’ve danced across both puddles, of well-being and excess, and I think today, even though I haven’t found it, I’m closer to my middle ground, the true middle ground. There are weeks when I feel pure and deep, like green, I exercise, I go running in the evenings and wake up at dawn. Others when I just want to stay in my room watching television, or inside my phone without being disturbed, eating everything I can get my hands on, sleeping until I get tired of sleeping, and let the couch swallow me and wine become occupational therapy, but I know I’ll return to my path later.
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I remember then a dear friend of mine who once told me: life is like a plant, some are cacti, others are roses, each one needs its amount of water and its pace to grow, but you can’t force its timing because it will wilt. And it seemed like a poetic metaphor although I’m not into gardens and my plants die as soon as they arrive at the house, even when I water them.
True excess comes from the complacent trap: eating delicious food because you deserve it, drinking because there’s a party and at parties people drink, buying because you work hard. That’s a counterproductive and empty excess. It’s excess disguised as well-being and it’s the hardest to control because we deceive ourselves again and again. I’ve been there and I’ve lived it and I’ve liked it, the sweet and melancholic contradictions of guilty pleasure, reliefs that later hurt.
There are good excesses, the excess of laughs and joys we have after spending an afternoon with our best friends, or of silence, the real kind, when the body asks us to move away from the clamor of the world and we listen. Excesses with what, why and for what, because the conversation deserved another drink, because staying to console a friend needed an extra cup of coffee. Excesses as patches to keep existing.
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My current excesses are strange: they come from my imagination, from imagining distant futures, excess in collecting famous quotes I don’t use, excess in pleasing others. Healthy selfishness in needing to be useful and necessary. I have to learn to say no, but it’s so hard when we’ve spent years trained to please. The excess of fear of failure is one of the worst I have today.
Then there is the excess that becomes a spectacle and calls everyone around to look and admire it. Well-being there becomes a currency, and we tell ourselves: if they can afford those excesses then they’re okay, but we don’t see what’s behind that apparent smile when the camera turns off.
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Some feel well-being when they are productive, others when they do nothing. What I know is that I will always be against imposed well-being. There are days that are saved by order, others that we survive through chaos. Life is duality, but not forced. Not always being optimized is not the same as not being okay and it’s not failure. Sometimes the best and deepest well-being comes from making peace with oneself and stopping the fighting, treating oneself well, accepting that we can be broken and flawed but that doesn’t stop us from moving forward. Accepting the mess, as an old friend used to say. Knowing that tomorrow could be salad day... or fries day and being okay with that. Neither of those days defines your worth.
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Living is learning, knowing that nothing stays still in its place. Living is knowing that there are moments when well-being may hurt and excess can soothe us and that maybe, just maybe, very very deep down, we all know that being comfortable with well-being is not the goal, but rather to stop judging discomfort in excess.