The word "masks" is often associated with an important component of costumes used at galas, children's parties, and other events. These masks are external and visible to the naked eye. However, there are other masks used to hide the impact of certain events that have affected people. We may see them as very tough and rigid, but inside they are fragile, due to a situation they faced in their lives that marked them. They use this mask of impenetrable strength to avoid becoming victims of painful situations again.
During my university studies, I had the opportunity to share and work with a girl. She was quiet and shy but very responsible with her assignments. When there were only a few days left to finish the semester and her degree, her father passed away. Honestly, I had never seen such a painful funeral. Everyone there cried as we watched the man's daughters and his wife scream over such a painful and unexpected loss. Mercy seemed to be a fragile, sensitive, and vulnerable girl in situations like these, or at least that's what I thought.
La palabra "máscaras" se suele asociar con un componente importante de los disfraces utilizados en fiestas de galas, fiestas infantiles entre otros, estas máscaras son externas y podemos verlas a simple vista, pero hay otras máscaras que son utilizadas para esconder el impacto de ciertos eventos que han afectado a las personas a las cuales aparentemente las vemos muy duras y rígidas pero por dentro son frágiles, debido a una situación que enfrentaron en su vida, las marcó y usan esta máscara de fortaleza impenetrable para evitar ser otra vez víctima de situaciones dolorosas.
Durante mis estudios universitarios tuve la oportunidad de compartir y trabajar con una chica, era callada y tímida pero muy responsable con las asignaciones, cuando ya faltaban pocos días para terminar el semestre y la carrera, su padre falleció; honestamente nunca había visto un funeral tan doloroso, incluso todo los que estábamos allí llorábamos al ver como las hijas del señor y su esposa gritaban por tan dolorosa e inesperada pérdida, Mercy, parecía ser una chica frágil, sensible y vulnerable ante situaciones como estas, o al menos era lo que yo pensaba.
But contrary to what we thought, and to everyone's surprise, at her father's wake she displayed an unwavering strength that I would call a mask. This girl, who seemed so fragile, showed great strength in helping her family during this painful time. I never saw her cry at the wake; she kept a serious and rigid face to comfort her mother and sisters. Several classmates and I stayed with her for several hours, and I was concerned to see her quieter than usual and very serious. She was known for being kind, sweet, and quiet; she only spoke when necessary and was generally reading or drawing. When we were leaving, I approached her, hugged her, and told her she needed to rest or eat because she looked exhausted and gaunt. Very calmly, she replied, "I can't right now. I have to be there for my mother and sisters. I'll have my time to cry and scream for the loss of my father later."
These words confused me even more, and I jumped to conclusions, thinking that perhaps the pain she was experiencing prevented her from seeing things clearly, or that she had grasped a distorted reality. In my mind, I was aware that her situation was anything but easy, as losing a loved one is incredibly painful. After saying goodbye, I left worried and making conjectures about this girl's atypical behavior. I even discussed it with several classmates, and they shared the same opinion. As the days passed, she returned to classes, appearing very thin, with dark circles under her eyes, and withdrawn. After class, I invited her to one of the university plazas to talk. As we walked toward the plaza, she began to cry uncontrollably. I saw it as a release of her emotions. We continued walking; I didn't speak, I just walked at her pace.
Pero al contrario de lo que pensábamos y para sorpresa de todos, en el velorio de su papá demostró una fortaleza inquebrantable que yo llamaría máscara, esta chica que parecía ser muy frágil, demostró tener mucha fortaleza para ayudar a su familia en este doloroso momento, nunca la vi llorando en el velorio, mantenía la cara seria y rígida para darle consuelo a su mamá y hermanas, varios compañeros de estudio la estuvimos acompañamos durante varias horas y me preocupó verla más callada de lo que regularmente era y muy seria, ella se caracterizaba por ser amable, dulce y callada, solo hablaba lo esencial y generalmente estaba leyendo o dibujando; al momento de irnos le me acerqué la abracé y le comenté que necesitaba un descanso o ingerir alimentos porque se veía agotada y demacrada, muy calmada me respondió, ahora no puedo, debo estar para mi mamá y mis hermanas, ya tendré mi momento para llorar y gritar por la pérdida de mi padre.
Estas palabras me confundieron aún más y saqué conclusiones apresuradas, pensando que tal vez el dolor que ella estaba viviendo, no le permitía ver las cosas con claridad o había asumido una realidad desvirtuada, en mis pensamientos, estaba consciente que su situación no era nada fácil, pues es muy doloroso perder a un ser querido, luego de despedirnos, me fui preocupada y haciendo conjeturas sobre el comportamiento tan atípico de esta chica, incluso lo conversé con varios compañeros y tenían la misma opinión, con el transcurso de los días ella se incorporó a clases, vino muy delgada con ojeras y aislada, al terminar la clase la invité a una de las plazas de la universidad para conversar con ella, mientras nos dirigíamos hacia la plaza empezó a llorar, sin parar, lo vi como un desahogo, seguimos caminando no hablé solo avancé al ritmo de ella.
When we arrived at the plaza, we sat down. She continued crying, and I stayed by her side without speaking. I thought she was releasing all that pain for her father, and indeed she was. She said she had to put on a mask of strength—a strength she knew she possessed—to support her mother and sisters through this painful loss. Her sisters, who were seemingly strong and self-controlled, proved to be more fragile than Mercy in this moment of grief. From a very young age, they considered her fragile and delicate, constantly comparing her to them. This led her to immerse herself in reading and drawing to escape the daily reality: shouting, insults, comparisons, and demands. In this chaos, her only support was her father, who protected her and compensated her with delicious ice cream on weekends. Hearing her story, I understood why she acted the way she did. She wanted to show her family that she was strong, and in the most painful moment, she remained steadfast and very different from them.
Through her story, I learned that in certain moments and situations in life, we have to put on masks, or masks appear, to protect ourselves, give us strength, and help our families, as in the case of Mercy. To those of us who thought she was fragile, she demonstrated great courage and strength in a moment of immense pain to help her family. She put her own grief aside and focused on supporting her mother, and as she herself said, "I'll cry and scream about my father's death later." This young woman, who seemed so fragile, proved to be a strong and determined person, capable of sacrificing her own pain for the well-being of her family. This raises the question: Is it appropriate or healthy to wear a mask in adverse situations? I believe that depending on the circumstances, a person decides what the best option is to face the pain: to wear a mask or to behave like a human being who feels and suffers. We don't all react the same way to the loss of a loved one.
This is my entry for the Cuando las Máscaras se Quedan -Tres ejemplos de máscaras que dañan initiative, by my friend 
Cuando llegamos a la plaza nos sentamos, continuó llorando y me quedé a su lado sin hablar, pensé que estaba drenando todo ese dolor por su papá y efectivamente era así, dijo que tuvo que utilizar una máscara de fortaleza fortaleza que ella la conocía para poder apoyar a su mamá y hermanas en esta dolorosa pérdida de su padre, sus hermanas que aparentemente eran personas fuertes y con autocontrol, para diversas situaciones en este momento de dolor demostraron ser más frágiles qué Mercy a quien desde muy pequeña consideraban muy frágil y delicada y la comparaban constantemente con sus hermanas, lo cual la llevó a sumergirse en la lectura y dibujos para escapar de la realidad diaria; gritos, ofensas, comparaciones y exigencias, en este caos, su único apoyo era el papá, quien la protegía y la compensaba con un delicioso helado los fines de semana, al escuchar su historia entendí el por qué de su actuar, quería demostrarle a su familia que era fuerte y en el momento más doloroso se mantuvo firme y muy diferente a ellas.
Con su historia aprendí que en algunos momentos y situaciones de la vida tenemos que sacar máscaras o éstas aparecen para protegernos, dar fuerza y ayudar a los familiares como el caso de Mercy, que ante la vista de quienes creíamos que era una persona frágil, demostró mucha valentía y fortaleza en un momento de mucho dolor para ayudar a su familia, Dejó el dolor a un lado y se enfocó en apoyar a su mamá y como ella bien lo mencionó ya después lloraré y gritaré por la muerte de mi papá, esta chica que parecía muy frágil demostró que era una persona fuerte y decidida capaz de sacrificar su propio dolor por el bienestar de su familia, aquí surge la pregunta ¿ es adecuado o sano usar una máscara para las situaciones adversas? creo que dependiendo de la circunstancia la persona decide cual es la mejor opción para enfrentar el dolor, usar la máscara o comportarse como un ser humano que siente y padece, no todos reaccionamos igual ante la pérdida de un ser querido.
Esta es mi entrada para la iniciativa Cuando las Máscaras se Quedan -Tres ejemplos de máscaras que dañan, del amigo
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