✍️✍️ENGLISH VERSIÓN ✍️✍️
It happens that whenever I think about the oldest stories, my mind is filled with romance. I would like to have lived in those times, especially those that have to do with medieval chivalry, with its castles with large, rough and heavy walls.
That is why, in my first visits to Old Havana, I see certain places as sacred things and of little access due to their mystical aspect.
Some of those places and buildings were converted into museums, and very few are still used as social institutions.
One that, despite passing through many times Its three sides are the Palace of the Captains General, facing the Plaza de Armas.
The palace has a solid and powerful structure, especially in the portal of solid columns with semicircular arches.
But I did not come here to talk about my history or architecture, but about a scene that, although new in its kind, continues to arouse interest and move feelings.
I was going down Obispo Street, on the right side of said palace, and entering the wooden street, with my eyes pending on the greeting that, from the front of the building, the illustrious Eusebio Leal gave me from his raised hand of cast bronze, when, in the humid shadow of the immense portal, I noticed how an elderly lady, sitting in a niche in the wall, had a flock of pigeons in front of her, while a dog, lying calmly on one side, finished off the scene.
The first interest that that image aroused in me was to very discreetly take a photo of her, first so that the snapshots would not lose freshness and sincerity, and on the other hand, to avoid the possibility of the lady getting angry, since not everyone likes having their photos taken, despite being part of an open and impersonal public space.
The portal was shaded with a touch of nostalgia, and seeing the lady with a slightly ragged appearance, I remembered the statement of a senior official from that in Cuba there were neither beggars nor begging, and also about the reaction that this fact provoked in public opinion.
But I don't want to talk about that either.
I do want to talk about how a real image like that, alive and in three dimensions, not in 3D, can awaken emotional and reflective states that stir consciousness and light the flame of compassion and understanding towards the "Other".
A beggar woman, who goes to bed and sleeps poorly and wakes up worse, has before him a congregation of pigeons and shares what he could get in the harsh life of the street, while others, with pantries and warehouses full, scare away animals and beggars from the doors of their houses and their large businesses, or speculate with products, raw materials and money to create more needs and beggars, to whom they barely extend their hands to give them alms as a reward for their begging.
And I I asked how much of her hunger that woman was left unsatisfied to satisfy the hunger of her friends, the pigeons, and her guard dog.
I know that she had early realized my presence and my intentions to capture the scene, but how these people lose or repress their modesty or stage fright, values or feelings that serve as limits to the life that, ultimately, they chose over other intermediate alternatives. In some cases, victims of their psychic perception of reality; In others, for so many different reasons, he acted as if nothing existed but his pigeons, his dog, quiet and peaceful witness, and his task of sharing the little with many.
Ahh! And without demanding, as is now fashionable among donors and charities, to leave the testimony of the beneficial action they are carrying out in photos and documents.
It reminded me of Martí, the Apostle, the teacher, when he said: "And when you pass, do not call the world to see you pass."
I also understood issues that function as traps in the human mind. In that person sitting and leaning against the wall in the humid and heavy attic portal of the Palace of the Captains General, there could be more wealth than in another with a shiny suit and a completely opposite social image, but with deep-rooted feelings of lack. But, ultimately, both are lacking.
Mental traps, separate images and feelings. There is another symbolism very visible in that street image: the beggar feeding pigeons (peace, harmony, balance) within a social chaos, while the dog (symbol of fidelity, watchman and protection from danger) remains still but waiting, showing a perfect and familiar triad.
Other reflections and decodings are possible in the face of everyday scenes like the ones he gave you, so I invite you to contribute to what has been said. Thank you for joining me.
Original text of my authorship.
✍️✍️VERSIÓN EN ESPAÑOL ✍️✍️
Pasa que siempre que pienso en las historias más antiguas, mi mente se llena de romanticismo. Querría haber habitado aquellos tiempos, sobre todo los que tienen que ver con la caballería medieval, con sus castillos de grandes, toscos y pesados muros.
Por eso, en mis primeras visitas a La Habana Vieja, veo ciertos lugares como cosas sagradas y de poco acceso por su aspecto místico.
Algunos de esos lugares y construcciones fueron convertidos en museos, y muy pocos todavía son utilizados como instituciones sociales.
Uno que, a pesar de pasar muchas veces por sus tres costados, es el Palacio de los Capitanes Generales, frente a la Plaza de Armas.
El palacio tiene una estructura sólida y poderosa, sobre todo en el portal de sólidas columnas con arcos de medio punto.
Pero no vine aquí a hablar de mi historia ni de arquitectura, sino de una escena que, aunque nueva en su género, sigue despertando interés y mueve sentimientos.
Bajaba yo por la calle Obispo, por el lateral derecho de dicho palacio, y adentrándome en la calle de madera, con la vista pendiente del saludo que, desde el frente de la edificación, me hacía el ilustre Eusebio Leal desde su alzada mano de bronce fundido, cuando, a la sombra húmeda del inmenso portal, noté como una señora de ya avanzada edad, sentada en un nicho de la pared, tenía enfrente a un bando de palomas, mientras un perro, acostado tranquilamente a un lado, remataba la escena.
El primer interés que me despertó aquella imagen fue el de hacerle muy discretamente una foto, primero para que las instantáneas no perdieran frescura y sinceridad, y por otro lado, para evitar la posibilidad de que la señora se enfadara, pues a no todos les gusta que les tomen fotografías, a pesar de ser parte de formar parte de un espacio público abierto e impersonal.
El portal estaba sombreado con un toque de nostalgia, y al ver a la señora con un aspecto un poco andrajoso, me acordé de la declaración de una alta funcionaria de que en Cuba no había ni mendigos ni mendicidad, y también de la reacción que ese hecho provocó en la opinión pública.
Pero de eso tampoco quiero hablar.
Sí quiero hablar de cómo una imagen real como aquella, viva y en tres dimensiones, no en 3D, puede despertar estados emocionales y reflexivos que remueven la conciencia y encienden la llama de la compasión y el entendimiento hacia el "Otro".
Una mendiga, que se acuesta y duerme mal y se despierta peor, tiene ante sí a una congregación de palomas y comparte lo que pudo conseguir en la áspera vida de la calle, mientras otros, con despensas y almacenes repletos, espantan a animales y mendigos de las puertas de sus casas y de sus grandes negocios, o especulan con los productos, las materias primas y el dinero para crear más necesidades y mendigos, a los que a duras penas les tienden las manos para maldarles una limosna como recompensa a su mendicidad.
Y yo me preguntaba con cuánta parte de su hambre se quedaba sin saciar aquella mujer por saciar el hambre de sus amigas, las palomas, y su perro guardián.
Sé que ella se había percatado tempranamente de mi presencia y de mis intenciones de capturar la escena, pero como estas personas pierden o reprimen el pudor o el miedo escénico, valores o sentimientos que les sirven de límites a la vida que, en definitiva, eligieron ante otras alternativas intermedias. En algunos casos, víctimas de su percepción psíquica de la realidad; en otros, por tantas causas diferentes, hizo como si no existiera nada más que sus palomas, su perro, callado y apacible testigo, y su tarea de compartir lo poco con muchos.
¡Ahh! Y sin exigir, como está ahora de moda entre los donantes y caritativos, dejar plasmada en fotos y documentos el testimonio de la acción benefactora que están realizando.
Me recordó a Martí, el Apóstol, el maestro, cuando dijo: "Y cuando pases, no llames al mundo mundo para que te vea pasar."
También entendí cuestiones que funcionan como trampas en la mente humana. En aquella persona sentada y recostada a la pared en el tico húmedo y pesado portal del Palacio de los Capitanes Generales, podía haber más riqueza que en otra con un reluciente traje y una imagen social totalmente opuesta, pero con sentimientos arraigados de carencia. Pero, en definitiva, los dos son carentes.
Trampas mentales, imágenes y sentimientos apartes. Hay otro simbolismo muy a la vista en aquella imagen callejera: la mendiga alimentando palomas (paz, armonía, equilibrio) dentro de un caos social, mientras el perro (símbolo de fidelidad, vigía y protección sobre algún peligro) permanece quieto pero a la expectativa, mostrando una triada perfecta y familiar.
Otras reflexiones y descodificaciones son posibles ante escenas cotidianas como las que les regaló, por lo que les invito a aportar a lo dicho. Gracias por acompañarme.
Texto original de mi autoría.
