I came across a story recently that really had me think for a bit about relationships, particularly marriage, as a lot of us like to think we know exactly how relationships work, but in truth, once you begin hearing about people's real life stories, you start to realize there's so much more to it than all the usual answers we are accustomed to hearing.
It was a story about a man who had been married for 60 years, and someone asked him a very simple question as to the secret of loving the same woman for a lifetime. Instead of just having usual answers such as communication or patience he gave a very strange answer that actually made a lot of sense as he went into details.
He said, you do not love the same woman. Although this does sound quite confusing, he meant that the person whom you are married to will not ever remain the same, as life will shape her in her own ways with experiences, duties, and simply time itself.
He continued to explain that the woman he was married to at the age of 22 wasn't quite the same at 30 due to her being a mother, due to life's experiences and due to how life's events had all shaped her into various versions; and each version possessed her own needs, expectations, and ways in which she desired love.
As he explained in more depth he said at some point, love will not necessarily involve much romance, because at 40 she desired respect over romance, at 50 she needed a partnership over passion and at 60 she only needed presence more than promises and this, you realize is one of the many secrets that many of us do not know about relationships.
Most people fall in love once and do not pay attention after that, because they seem to be stuck to how the person they loved initially was and they expect it to stay like this forever; and as time passes and changes begin, they will rather complain than understand that their spouse is no longer the person they have always known.
The truth is everyone changes because it is part of life and as many know it as growth; but in marriage, a person has not only to love the person you fell in love with, but you also need to love the person he or she becomes, and this cannot happen if you failed to study that person with passion.
The man says at some point when his wife changed she would either complain or study her once more; and that was exactly the secret. This doesn't mean you do not love one version of that person at some point; but that it comes to time when you do not love only one version of a person anymore but all of them and for life.
You just have to be willing to keep studying and getting to know the person for who he or she has now become every moment you spend together.
The one thing that I thought stood out the most that he mentioned was if you stop studying the other person, then someone else will take up the task; and as much as this may sound harsh, this truth about the matter will leave you thinking about this topic more. Everyone likes to be known and understood at some point.
So, the overall secret is not necessarily about just love itself, but it's about love in addition to learning the new version of the person whom you chose to marry every single day you get to be around that person; because if you stop learning your spouse, you are likely to start losing him or her.
¿Cómo se puede amar a la misma persona toda la vida?
Hace poco me topé con una historia que me hizo reflexionar sobre las relaciones, en particular sobre el matrimonio. Muchos creemos saber exactamente cómo funcionan las relaciones, pero la verdad es que, al escuchar las historias reales de la gente, uno empieza a darse cuenta de que hay mucho más que las respuestas habituales a las que estamos acostumbrados.
Era la historia de un hombre que llevaba 60 años casado. Alguien le hizo una pregunta muy sencilla sobre el secreto para amar a la misma mujer toda la vida. En lugar de dar las respuestas típicas, como la comunicación o la paciencia, dio una respuesta muy peculiar que, al explicarla, resultó tener mucho sentido.
Dijo: «No se ama a la misma mujer». Aunque esto pueda sonar confuso, quería decir que la persona con la que uno se casa nunca permanece igual, ya que la vida la moldea a su manera con las experiencias, las responsabilidades y, simplemente, el paso del tiempo.
Continuó explicando que la mujer con la que se casó a los 22 años no era la misma a los 30, debido a su maternidad, a las experiencias de la vida y a cómo los acontecimientos la habían moldeado en diferentes versiones; y cada versión tenía sus propias necesidades, expectativas y formas de desear el amor.
Como explicó con más detalle, dijo que en algún momento, el amor no necesariamente implicará mucho romanticismo, porque a los 40 ella deseaba respeto por encima del romance, a los 50 necesitaba una relación de compañerismo por encima de la pasión y a los 60 solo necesitaba presencia por encima de promesas. Y este, como se puede apreciar, es uno de los muchos secretos que muchos desconocemos sobre las relaciones.
La mayoría de las personas se enamoran una sola vez y luego no le prestan atención, porque parecen estar aferradas a cómo era la persona que amaron inicialmente y esperan que siga siendo así para siempre; y a medida que pasa el tiempo y comienzan los cambios, prefieren quejarse en lugar de comprender que su pareja ya no es la persona que siempre conocieron.
La verdad es que todos cambiamos porque es parte de la vida y, como muchos lo conocen, es crecimiento. Pero en el matrimonio, uno no solo debe amar a la persona de la que se enamoró, sino también a la persona en la que se convierte, y esto no puede suceder si no se la estudia con pasión.
El hombre dice que, en algún momento, cuando su esposa cambiaba, ella se quejaba o la estudiaba de nuevo; y ese era precisamente el secreto. Esto no significa que no se ame una versión de esa persona en algún momento; sino que llega un momento en que ya no se ama solo una versión, sino todas, para siempre.
Simplemente hay que estar dispuesto a seguir estudiando y conociendo a la persona en la que se ha convertido en cada momento que pasan juntos.
Lo que más me llamó la atención de lo que mencionó fue que si uno deja de estudiar a la otra persona, alguien más tomará esa tarea; y aunque esto pueda sonar duro, esta verdad sobre el tema invita a reflexionar. A todos nos gusta ser conocidos y comprendidos en algún momento.
Así pues, el secreto no reside necesariamente solo en el amor en sí, sino en el amor más el ir descubriendo una nueva versión de la persona con la que elegiste casarte cada día que pasas a su lado; porque si dejas de conocer a tu cónyuge, es probable que empieces a perderlo o perderla.