Hoy compartiré contigo la historia de un joven fotógrafo. Nadie como él ha sabido capturar en imágenes estas tierras donde habito hace más de 25 años. Su nombre es Javier Gilberto Calvo Parapar.
El mundo de hoy está lleno de ruidos, de prisas, de asfixiantes ambientes que la modernidad impone.
Miles de millones de personas habitan en las urbanizaciones dándole la espalda a la naturaleza. El mundo parece dominado por el ruido, la prisa y la desconexión de la naturaleza, pero existen personas que encuentran refugio en la quietud y la belleza efímera del mundo natural. Javier Gilberto Calvo Parapar es uno de ellos.
Esta historia no es solo la de un fotógrafo que captura paisajes, sino la de un hombre que ha transformado su vida a través de la resiliencia, la superación y la conexión profunda con la naturaleza. Encontrando en el arte una manera de superar adversidades y transformar su vida.
Su obra, centrada en las montañas de Mayarí Arriba en Cuba, es testimonio de cómo la fotografía puede ser una herramienta de crecimiento personal y una ventana hacia lo extraordinario.
Javier nació en Artemisa, una región costera y llana de Cuba, rodeado de horizontes abiertos y paisajes marinos. Creció soñando con capturar la belleza del mundo. Jugaba al cuatro esquinas, a los escondidos bajo la luz de la luna, y soñaba con ser un superhéroe.
Detrás de esos sueños infantiles había algo más profundo: el apoyo inquebrantable de su familia. Su abuelo, con recursos modestos pero con una creatividad infinita, le fabricaba espadas de plástico. Esas espadas no eran simples juguetes; eran símbolos de que, incluso con poco, se podía crear algo extraordinario.
Pero el apoyo familiar no terminaba ahí. Rafael León, su segundo padre, y Xiomara Rodríguez Williams, su abuela y matriarca familiar, fueron pilares fundamentales en su crecimiento. Ellos le enseñaron que los sueños no son solo para soñar, sino para perseguir con determinación. Con su amor y guía, Javier aprendió que la verdadera fuerza no reside en ser un superhéroe, sino en creer en uno mismo y en el poder de la familia para impulsar esos sueños.
En la escuela, Javier era un niño inquieto. Jugaba baloncesto, béisbol, exploraba con con otros niños y los fines de semana se convertía en pescador de orilla. Pero su verdadera pasión estaba en otra parte. En su familia, el arte siempre estuvo presente. Su madre Iris pintaba ciudadelas fantásticas y retratos llenos de sincretismo. Su padre, con una cámara rusa, capturaba instantes que se convertían en tesoros familiares. Esas imágenes, aunque simples, sembraron en él una semilla: la de ver el mundo a través de un lente. "Mi padre vivía en una casa llena de misterio e historias, siempre que la visitaba me sentía como un explorador, porque era una casa de madera vieja, llena de armarios y gavetas repletas de objetos viejos-olvidados-perfidos".
El abuelo de Javier era un hombre que labraba la tierra de sol a sol, le enseñó el valor del esfuerzo. Su madre, primera universitaria de la familia, le mostró que la educación era la llave para abrir puertas. Pero fue en las montañas de Mayarí Arriba donde Javier encontró su verdadera vocación.
“La primera vez que vi la niebla envolviendo las lomas, sentí que estaba frente a un mar lechoso en la tierra”, recuerda. Aquella imagen lo marcó profundamente y lo llevó a embarcarse en un viaje fotográfico que ha durado años, convirtiéndolo en un cronista visual de los paisajes más remotos y fascinantes de esta parte de Cuba.
Graduado en Ciencias Exactas, dedicó 14 años a la docencia, una profesión que, aunque gratificante, no satisfacía por completo su espíritu creativo. Su encuentro con la fotografía fue casi accidental. “Todo comenzó con un celular”, confiesa. Aquel primer dispositivo le permitió explorar un interés latente que, con el tiempo, se transformó en una pasión. Gracias a una cámara prestada, Javier comenzó a descubrir un mundo cada vez más fascinante. Sus primeros trabajos lo llevaron a lugares icónicos de Cuba como Viñales, Soroa y La Habana, pero fue en Mayarí Arriba donde encontró su verdadera musa: la niebla.
“La niebla es un elemento mágico”, explica Javier. “No solo transforma el paisaje, sino que también lo dota de una atmósfera única, casi surrealista”. Sus imágenes, capturadas en las altas lomas de los poblados de San Benito, Mícara y los Pinares de Mayarí, son un testimonio de esa fascinación. En ellas, la niebla se convierte en un personaje, chocando contra las montañas como olas marinas, revelando y ocultando crestas y valles en un juego constante de luz y sombra.
A nivel internacional, existen otros fotógrafos que, como él, han encontrado en la naturaleza un refugio y una fuente de inspiración. Uno de ellos es Ansel Adams, conocido por sus icónicas imágenes del Parque Nacional Yosemite en Estados Unidos.
Otro ejemplo inspirador es el de Sebastião Salgado, fotógrafo brasileño cuya obra se centra en la relación entre el ser humano y la naturaleza.
Al igual que Salgado, Javier utiliza la fotografía no solo como una forma de expresión artística, sino también como una herramienta para reconectar con lo esencial. Para él, la fotografía no es solo una técnica, sino una forma de vida. Junto a un grupo de 20 personas, que incluye desde niños de seis años hasta adultos mayores, ha convertido el senderismo en una herramienta para explorar nuevos rincones y capturar la esencia de esos lugares. Juntos han subido la Loma de Mícara, visitado el Puerto Puyans y caminado por Vega Bellaca, siempre con la mirada puesta en descubrir lo extraordinario en lo cotidiano.
El proceso creativo de Javier no termina en el momento en que dispara la cámara. Para él, la edición es una extensión natural de la fotografía. “Todo se retoca de alguna forma u otra”, afirma. "Ya sea para resaltar texturas, ajustar sombras o exagerar ciertas características de la escena, la edición le permite dar vida a mi visión artística". Este enfoque meticuloso refleja su compromiso con la excelencia y su deseo de superarse constantemente.
A lo largo de su carrera, ha trabajado con cámaras Canon EOS y objetivos especializados, pero más allá del equipo técnico, lo que define su trabajo es su capacidad para transmitir emociones a través de la imagen.
Su fotografía de la Palma Real, símbolo de los campos cubanos, y sus capturas de la niebla del valle han sido reconocidas en concursos nacionales e internacionales, incluyendo el prestigioso 35Awars, donde una de sus imágenes quedó entre el 1% de las mejores en la categoría de paisaje.
Javier Gilberto Calvo Parapar sabe que la belleza puede encontrarse en los lugares más inesperados y que, a veces, un cambio de perspectiva es todo lo que se necesita para descubrir un mundo completamente nuevo. En sus imágenes, la niebla no es solo un fenómeno meteorológico, sino una metáfora de la vida misma: efímera, misteriosa y profundamente transformadora.
La historia de Javier demuestra que, en el arte como en la vida, lo más importante no es el destino, sino el camino. Y aunque su viaje comenzó con un celular y un sueño, hoy es un testimonio vivo de que, con resiliencia, pasión y dedicación, es posible superar cualquier obstáculo y alcanzar la grandeza.
Esta publicación es original. No contiene IA. Las imágenes empleadas son cortesía de Javier Gilberto Calvo Parapar, quien las autorizó para este Post
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English Version
Today, I will share with you the story of a young photographer. No one like him has managed to capture in images these lands where I have lived for more than 25 years. His name is Javier Gilberto Calvo Parapar.
The world today is filled with noise, haste, and suffocating environments imposed by modernity.Billions of people inhabit urban areas, turning their backs on nature. The world seems dominated by noise, rush, and disconnection from the natural world, but there are people who find refuge in the stillness and ephemeral beauty of nature. Javier Gilberto Calvo Parapar is one of them.This story is not just about a photographer who captures landscapes, but about a man who has transformed his life through resilience, overcoming challenges, and a deep connection with nature. He finds in art a way to overcome adversities and transform his life.
His work, focused on the mountains of Mayarí Arriba in Cuba, is a testament to how photography can be a tool for personal growth and a window into the extraordinary. Javier was born in Artemisa, a coastal and flat region of Cuba, surrounded by open horizons and marine landscapes. He grew up dreaming of capturing the beauty of the world. He played games like "four corners" and hide-and-seek under the moonlight, dreaming of being a superhero.
Behind those childhood dreams lay something deeper: the unwavering support of his family. His grandfather, with modest resources but infinite creativity, made him plastic swords. These swords were not just simple toys; they were symbols that even with little, something extraordinary could be created. But family support didn’t end there. Rafael León, his second father, and Xiomara Rodríguez Williams, his grandmother and family matriarch, were fundamental pillars in his growth. They taught him that dreams are not just for dreaming, but for pursuing with determination. With their love and guidance, Javier learned that true strength does not lie in being a superhero, but in believing in oneself and in the power of family to uplift those dreams.
At school, Javier was a restless child. He played basketball and baseball, explored with other kids, and on weekends became a shore fisherman. But his true passion lay elsewhere. In his family, art was always present. His mother, Iris, painted fantastic citadels and portraits full of syncretism. His father, with a Russian camera, captured moments that became family treasures. Those images, though simple, planted a seed in him: the desire to see the world through a lens. “My father lived in a house full of mystery and stories. Whenever I visited, I felt like an explorer because it was an old wooden house, full of cabinets and drawers filled with forgotten, old, treacherous objects.”
Javier’s grandfather was a man who worked the land from sunup to sundown, teaching him the value of hard work. His mother, the first university graduate in the family, showed him that education was the key to opening doors. But it was in the mountains of Mayarí Arriba where Javier found his true calling.
“The first time I saw the fog enveloping the hills, I felt like I was facing a milky sea on land,” he recalls. That image deeply marked him and led him to embark on a photographic journey that has lasted for years, turning him into a visual chronicler of the most remote and fascinating landscapes of this part of Cuba.
Graduated in Exact Sciences, he dedicated 14 years to teaching, a profession that, while rewarding, did not fully satisfy his creative spirit. His encounter with photography was almost accidental. “It all started with a cellphone,” he confesses. That first device allowed him to explore a latent interest that, over time, transformed into a passion. Thanks to a borrowed camera, Javier began to discover an increasingly fascinating world. His early works took him to iconic places in Cuba like Viñales, Soroa, and Havana, but it was in Mayarí Arriba where he found his true muse: the fog.
“The fog is a magical element,” Javier explains. “It not only transforms the landscape but also gives it a unique, almost surreal atmosphere.” His images, captured in the high hills of the towns of San Benito, Mícara, and the Pinares of Mayarí, are a testament to that fascination. In them, the fog becomes a character, crashing against the mountains like ocean waves, revealing and hiding ridges and valleys in a constant play of light and shadow.
Internationally, there are other photographers who, like him, have found refuge and inspiration in nature. One of them is Ansel Adams, known for his iconic images of Yosemite National Park in the United States. Another inspiring example is Sebastião Salgado, a Brazilian photographer whose work focuses on the relationship between humanity and nature.
Like Salgado, Javier uses photography not only as a form of artistic expression but also as a tool to reconnect with the essential. For him, photography is not just a technique but a way of life. Together with a group of 20 people, ranging from six-year-olds to elderly adults, he has turned hiking into a tool to explore new corners and capture the essence of those places. Together, they have climbed the Loma de Mícara, visited Puerto Puyans, and walked through Vega Bellaca, always with an eye toward discovering the extraordinary in the everyday.
Javier's creative process does not end when he clicks the camera. For him, editing is a natural extension of photography. “Everything is retouched in one way or another,” he states. "Whether to highlight textures, adjust shadows, or exaggerate certain features of the scene, editing allows me to bring my artistic vision to life." This meticulous approach reflects his commitment to excellence and his desire to constantly improve.
Throughout his career, he has worked with Canon EOS cameras and specialized lenses, but beyond the technical equipment, what defines his work is his ability to convey emotions through images.
His photography of the Royal Palm, a symbol of Cuban fields, and his captures of the valley fog have been recognized in national and international competitions, including the prestigious 35Awars, where one of his images ranked among the top 1% in the landscape category.
Javier Gilberto Calvo Parapar knows that beauty can be found in the most unexpected places and that sometimes a change of perspective is all that is needed to discover a completely new world. In his images, the fog is not just a weather phenomenon but a metaphor for life itself: ephemeral, mysterious, and profoundly transformative.
Javier's story demonstrates that, in art as in life, the most important thing is not the destination but the journey. And although his journey began with a cellphone and a dream, today he is a living testament that, with resilience, passion, and dedication, it is possible to overcome any obstacle and achieve greatness.
This post is original. It does not contain AI. The images used are courtesy of Javier Gilberto Calvo Parapar, who authorized them for this post.
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