El peso de la nueva realidad | The weight of the new reality

Mi primo hace unas semanas que salió del hospital luego de recuperarse de una operación de hernia que se agravo, pensamos que todo estaría mejor porque, al estar en casa, debería sentirse más cómodo y tranquilo. Pero no tomó en cuenta las consecuencias que dejó su operación, él ahora no podrá hacer un gran esfuerzo físico ni mucha fuerza, por eso tuvo que renunciar a su trabajo. Mientras estaba enfermo, solo pensábamos en su mejoría, pero al calmarse la situación y no tener nada más que hacer que descansar, su mente comenzó a pensar en su situación actual y cómo esto lo afectaría en el futuro.

Él entró otra vez en depresión por la situación, así que lo trajimos con nosotros para estar con él y ayudarlo a distraerse, también para que se desahogara. Luego de pasar más de una semana en nuestra casa, mejoró bastante; eso demuestra lo importante que es sentirse apoyado, además de poder desahogarte con total seguridad. Sinceramente, sé que debe ser difícil para él enfrentar todo eso y me gustaría poder ayudarlo más; sin embargo, existen límites en lo que podemos hacer por una persona.

Pasar por una enfermedad es difícil, puede parecer que eso es una enorme tormenta y luego la recuperación viene con un gran arcoíris; sin embargo, no es del todo así. Luego de todo eso viene la realidad actual, una realidad en la que ya no se podrá vivir igual que antes. Como con mi primo, que tuvo que dejar el trabajo que con tanto esfuerzo había conseguido, y no solo eso, sino que tiene esa limitante a la hora de buscar qué hacer con su vida. La cuestión es que él no quiso seguir la universidad, solo estuvo haciendo trabajos que requerían de una gran fuerza y hasta el momento le había funcionado perfectamente. Ahora, al no poder hacer lo que siempre hizo, se siente perdido.

A mí no se me había cruzado por la mente, solo rezaba para que estuviera lo más sano posible. Ahora lo que estoy intentando hacer es darle ánimos, además de ayudarlo a buscar algo con lo que ganarse la vida. Si a mí me parece un poco complicado, no me puedo ni imaginar cómo será para él que todos sus planes se hayan caído de esa forma tan inesperada (a él le descubrieron la hernia en una revisión y fue operado de emergencia).

Digo esto porque, para el resto del mundo, él está perfectamente bien, no le pasa nada malo y está agradecido por estar vivo. Lo que no saben ellos es todo lo que está pasando por su mente, nosotros lo sabemos porque somos muy cercanos y eso lo llevó a buscarnos. Así como él, todas las personas que pasen por una situación similar y terminen con consciencias que afecten la vida que solían tener, tendrán esos pensamientos inevitablemente. Seguramente también dirán que están bien, pero eso está bastante lejos de la realidad, es casi imposible estar bien cuando existen cambios de ese tipo.

Como familiares o conocidos, lo que podemos hacer en esa situación es hacerles saber que tienen nuestro apoyo. No podemos restarle importancia a sus circunstancias, es cierto que tienen que estar agradecidos por estar vivos, pero eso no hace menos su sentimiento de vulnerabilidad e incertidumbre. Una cosa más, no se dejen llevar por el pensamiento de: “Ella/él sabe que cuenta conmigo”, porque eso no siempre es así, debes demostrarlo o buscar a alguien más que ayude si notas que no se puede apoyar en ti.

My cousin was discharged from the hospital a few weeks ago after recovering from surgery for a hernia that had worsened; we thought things would go better because, being at home, he would feel more comfortable and at ease. But he didn’t take into account the consequences of his surgery; now he can’t engage in strenuous physical activity or exert much force, so he had to quit his job. While he was sick, we were only thinking about his recovery, but once the situation settled down and he had nothing to do but rest, his mind began to dwell on his current situation and how it would affect him in the future.

He fell into a depression again because of the situation, so we brought him to stay with us to be there for him and help take his mind off things, and also so he could vent. After spending more than a week at our house, he improved quite a bit; that shows how important it is to feel supported, as well as being able to vent in complete safety. Honestly, I know it must be hard for him to deal with all of that, and I wish I could help him more; however, there are limits to what we can do for someone.

Going through an illness is hard; it may seem like a massive storm followed by a beautiful rainbow, but that’s not quite how it is. After all that comes the reality of the present—a reality in which life will never be the same as it was before. Take my cousin, for example, who had to quit the job he’d worked so hard to get—and not only that, but he’s now limited in what he can do with his life. The thing is, he didn’t want to go to college; he’d only been doing jobs that required a lot of physical strength, and up until now, that had worked out perfectly for him. Now, unable to do what he’s always done, he feels lost.

It hadn't even crossed my mind; I was just praying that he'd be as healthy as possible. Now what I’m trying to do is cheer him up, as well as help him find a way to make a living. If it seems a little complicated to me, I can’t even imagine what it must be like for him to have all his plans fall apart so unexpectedly (they discovered his hernia during a checkup and he had emergency surgery).

I say this because, to the rest of the world, he seems perfectly fine—nothing is wrong with him, and he’s grateful to be alive. What they don’t know is everything that’s going through his mind; we know because we’re very close to him, and that’s what led him to reach out to us. Just like him, anyone who goes through a similar situation and ends up with feelings that disrupt the life they used to have will inevitably have those thoughts. They’ll probably say they’re fine, too, but that’s far from the truth—it’s impossible to be fine when changes like that happen.

As family members or friends, what we can do in that situation is let them know they have our support. We can’t downplay their circumstances; it’s true that they should be grateful to be alive, but that doesn’t lessen their feelings of vulnerability and uncertainty. One more thing: don’t assume, “She/he knows I’m there for them,” because that’s not always the case. You need to show it, or find someone else to help if you notice they can’t rely on you.