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Cuando eres un buen padre siempre estas atento a los cambios que puede presentar tu hijo, ya sean físicos, emocionales, conductuales y psicológicos, pero, hay casos y, especialmente en esta época moderna donde los chicos pasan demasiado tiempo en las redes sociales y aislados del resto del mundo donde detectar los cambios emocionales y psicológicos no es tan fácil. Debo aclarar, que no esto no es una excusa, soy de los que piensan que la práctica del dialogo y la relación que debes mantener con tus hijos nunca debe estar en segundo lugar. Pero existen, quienes por la dinámica de su día a día se van olvidando de sus hijos y permiten que se encierren en ellos mismos y cuando eso sucede es muy probable que la depresión aparezca.
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La depresión es un estado de ánimo que se puede manifestar en cualquier edad, no es un trastorno fácil de definir o diagnosticar, según las investigaciones realizadas en psicología y psiquiatría, especialmente por la Organización Mundial de la Salud y la Asociación Americana de Psiquiatría los factores que la originan se encuentran catalogados desde factores genéticos, la gestación y el parto, el factor familiar, hechos o eventos traumáticos, entre otros. Algo, que se repite a lo largo de toda la información que he estado revisando es que para detectar la depresión en los niños se debe prestar mucha atención, porque muchas veces los adultos dejamos pasar los rasgos o síntomas que nos indican que algo no anda bien con nuestros hijos.
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La depresión en los niños, así como en cualquier persona puede ser un episodio pasajero que si atiende debidamente no tiene consecuencias mayores, estos episodios, como en la vida de todos pueden darse por la muerte de un familiar, la separación de los amigos, el cambio de escuela, una mudanza, hechos que son situacionales y que no deben convertirse en determinantes de la vida del niño. Sin embargo, cuando la depresión se va acumulando pasa a convertirse en un cuadro severo del cual es muy difícil, más no imposible, que los niños salgan especialmente sino tienen el apoyo de un profesional y de sus padres.
Según la APA (2013) en su manual de diagnóstico DSM-5, los síntomas de la depresión en niños son:
- Poco interés en las actividades diarias, aun en aquellas que le gustaba hacer.
- Desanimo.
- Cambios en el peso corporal ya sea bajo peso o aumento desmedido sin una dieta específica para ello.
- Insomnio o hipersomnia casi todos los días.
- Retardo psicomotor.
- Sentimientos de inutilidad o culpa excesiva.
- Disminución de la capacidad para concentrarse.
- Pensamientos acerca de la muerte, miedo a morir.
- Disminución de las habilidades sociales.
Según la presencia de estos síntomas se puede evidenciar que si un niño sufre de depresión, un (1) solo síntoma solo representa un ánimo bajo, sin embargo hay que tener cuidado. La presencia de dos (2) significa de interés o placer, pero, si aparecen o notamos en nuestros hijos cinco o más síntomas como los señalados debemos atender con un profesional el caso porque estaremos ante una depresión infantil severa.
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La depresión infantil es un tema delicado, en ocasiones los mismos padres por desconocimiento o a veces por miedo no hablamos con nuestros hijos de las cosas que a ellos les pueden estar afectando. La comunicación y la confianza son prácticas de valor que debemos fomentar con nuestros hijos. Mis hijos son muy pequeños de 4 y 5 años pero siempre trato de tener el tiempo para involucrarme en sus cosas, en preguntar cómo van en la escuela, que hicieron, que me cuenten de sus amigos y de esas cosas que a veces los adultos pensamos son pequeñeces porque se nos olvida que alguna vez fuimos niños y para los niños todo es un acontecimiento de muy grande.
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Debemos atender al bienestar de nuestros pequeños y eso incluye el cuidado de sus emociones y de equilibrio psicológico. No sólo se trata de que económicamente estén bien, de darles las cosas materiales que ellos quieren o nosotros como adultos pensamos que ellos quieren. Realmente se trata de darles amor, nuestro tiempo y compañía, buenos ejemplos, eso que no se compra con dinero pero que hará de ellos adultos sanos y mientras tanto niños felices.
Referencias:
Asociación Americana de Psiquiatría (2013) Manuel de diagnóstico DSM-5.
____________________ English version _____________________
Depression in children.
In these weeks I have seen an increase in the news, which are very sad, about child suicide, children with barely 8 and 9 years old who decide to take their own lives. As a parent I can´t help but worry when these cases echo in the networks and become a topic of conversation among people everywhere, however, I also wonder what are the reasons that lead a child to make this decision. There are many reasons that can exist and they range from a disordered family life, abuse, lack of affection, school and friends are also a factor that intervenes and all this has its reason for the development of a depressive picture.
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When you are a good parent you are always attentive to the changes that your child may present, whether physical, emotional, behavioral and psychological, but, there are cases and, especially in this modern era where children spend too much time on social networks and isolated from the rest of the world where detecting emotional and psychological changes is not so easy. I must clarify that this is not an excuse, I am one of those who think that the practice of dialogue and the relationship that you should maintain with your children should never be in second place. But there are those who, because of the dynamics of their daily lives, forget about their children and allow them to withdraw into themselves, and when that happens, depression is very likely to appear.
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Depression is a mood that can manifest itself at any age, it is not an easy disorder to define or diagnose, according to research in psychology and psychiatry, especially by the World Health Organization and the American Psychiatric Association, the factors that cause it are cataloged from genetic factors, gestation and childbirth, family factor, facts or traumatic events, among others. Something that is repeated throughout all the information I have been reviewing is that in order to detect depression in children, we must pay close attention, because many times we adults let the traits or symptoms that indicate that something is not right with our children pass us by.
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Depression in children, as well as in any person can be a passing episode that if properly attended has no major consequences, these episodes, as in everyone's life can occur by the death of a family member, separation from friends, change of school, a move, events that are situational and should not become determinants of the child's life. However, when depression accumulates, it becomes a severe condition from which it is very difficult, but not impossible, for children to overcome, especially if they do not have the support of a professional and their parents.
According to the APA (2013) in its DSM-5 diagnostic manual, symptoms of depression in children are:
- Little interest in daily activities, even those they liked to do.
- Discouragement.
- Changes in body weight either underweight or excessive weight gain without a specific diet for it.
- Insomnia or hypersomnia almost every day.
- Psychomotor retardation.
- Feelings of uselessness or excessive guilt.
- Decreased ability to concentrate.
- Thoughts about death, fear of dying.
- Decreased social skills.
According to the presence of these symptoms it can be evidenced that if a child suffers from depression, one (1) symptom only represents a low mood, however we must be careful. The presence of two (2) means of interest or pleasure, but, if five or more symptoms appear or we notice in our children as the ones mentioned above, we must attend to the case with a professional because we will be facing a severe childhood depression.
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Childhood depression is a delicate subject, sometimes parents themselves, out of ignorance or sometimes out of fear, do not talk to our children about the things that may be affecting them. Communication and trust are valuable practices that we should encourage with our children. My children are very young, 4 and 5 years old, but I always try to have the time to get involved in their things, to ask how they are doing in school, what they did, to tell me about their friends and those things that sometimes we adults think are small things because we forget that we were once children and for children everything is a very big event.
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We must take care of the welfare of our little ones and that includes taking care of their emotions and psychological balance. It's not just about being financially well off, giving them the material things they want or we as adults think they want. It is really about giving them love, our time and company, good examples, that which is not bought with money but will make them healthy adults and in the meantime happy children.
References:
American Psychiatric Association (2013) DSM-5 diagnostic manual.