Una introducción necesaria
Y no hablo de aquellas que llevamos en las fiestas de Halloween, de disfraces o cumpleaños, sino de las metafóricas: esos comportamientos, actitudes o fachadas que adoptamos para enfrentar el mundo. Las máscaras son como herramientas; no son básicamente buenas o malas. Su valor depende de cómo, cuándo y por qué las usamos.
Por un lado, pueden ser un escudo protector que nos permite transitar por situaciones complejas sin salir dañados. Por otro, pueden convertirse en una prisión que nos aleja de nuestra verdadera esencia y nos impide conectar genuinamente con los demás. La clave está en la conciencia: saber que llevamos una puesta y tener la capacidad de quitárnosla cuando sea seguro y saludable hacerlo.
Muchas veces reímos y damos la impresión de estar contentos, cuando en realidad estamos pasando por una situación adversa, pero, en el contexto en el que nos encontramos, debemos dar a entender que estamos felices. Quizás el ejemplo más ilustrativo sea el del payaso, que siempre debe sonreír o hacer reír a los demás, cuando, en ocasiones, está llorando por dentro.
En otras ocasiones suceden situaciones diferentes y nos llevamos la impresión equivocada porque las personas están usando sus máscaras para poder solventar una situación determinada.
Lo Positivo de las Máscaras
Podemos afirmar que, en ocasiones, las máscaras son escudos que nos protegen ante los demás, y ponerse una constituye un acto de inteligencia emocional y de adaptación social.
· La Máscara del "Profesor Sereno"
Imagine que tiene un turno de clases con sus estudiantes y acaba de tener una discusión en su casa o ha recibido una noticia que lo preocupa. En tal situación, puede que le invadan emociones de tristeza, ansiedad o malestar.
Ante esa situación, ponerse la máscara de tranquilidad y profesionalidad le permite sortear la amarga situación por la que está atravesando. Además, le sonríe a sus estudiantes y se centra en los objetivos de su clase.
Al usar esta máscara, puede cumplir con su responsabilidad como educador, mantiene una buena imagen y no mezcla sus problemas personales con los profesionales.
· La Máscara "Festiva"
Quizás esté en una fiesta de una persona muy querida. Sin embargo, está pasando por un mal momento debido a situaciones diversas, y la tristeza y la apatía son compañeras de viaje. Al llegar, se hace una pregunta: ¿Los demás tienen la culpa de mis problemas?
Como respuesta, se pone la máscara de la alegría y la participación. Se ríe de los chistes, baila y se interesa por los demás. Su objetivo no es fingir ser feliz, sino celebrar a su amigo y no convertir su día especial en un evento incómodo o triste. La máscara le permite ser un buen acompañante y, a veces, ese "fingir" puede incluso ayudar a levantar su propio ánimo.
· La Máscara de la "Fortaleza Inquebrantable"
Esta situación la viví cuando falleció la persona más importante de mi vida y quien más me amó: mi mamá.
Ese hecho nos devastó a todos. Incluso, ha sido uno de los momentos en los que he visto más personas en un cementerio.
Mi familia estaba atravesando la peor situación que hemos vivido, y todos estaban destruidos. Todos buscaban en mí el apoyo necesario para conducir esa situación.
Tuve que ponerme la máscara de la fortaleza, tomar decisiones, atender los temas legales, dar ánimos y contener el llanto de los demás, aunque por dentro estaba destruido. Incluso, tuve que despedir el duelo, la parte más dura de ese proceso. Esa máscara logró cierta estabilidad en medio de la tormenta. Todavía no sé de dónde saqué las fuerzas, pero la máscara de la fortaleza inquebrantable ayudó a pasar ese momento demoledor.
Lo Negativo de las Máscaras
El problema surge cuando la máscara se convierte en algo permanente, impidiéndonos ser auténticos y conectar de verdad.
· La Máscara del "Siempre Bien"
Esta máscara de "todo está bien" la usamos en las relaciones interpersonales cuando no queremos discutir o, por miedo a dañar algo, fingimos que todo marcha adecuadamente. Sonreímos, decimos que todo está bien y evitamos conversaciones incómodas.
Lo malo de esta máscara es que la relación, lejos de salvarse, se rompe; la distancia se vuelve insalvable, los problemas no se resuelven, se pudren. La relación se vuelve superficial y, a la larga, la falta de autenticidad provoca un distanciamiento emocional o una ruptura aún más dolorosa, basada en la sensación de vivir con un extraño.
· La Máscara de la "Dureza"
Esta máscara la usan muchas personas que han sufrido decepciones amorosas o de amistad. Para evitar que les vuelvan a hacer daño, se ponen la máscara de la dureza y fingen desinterés o apatía por los demás. Pero, muchas veces, esta máscara causa un efecto contrario, porque terminamos perdiendo a personas que nos interesan. La máscara, que debía protegerte del rechazo, es precisamente la que lo causa, dejándote atrapado en un ciclo de soledad.
· La Máscara de la "Alegría Permanente"
Cuando estamos lidiando con una depresión o una profunda tristeza, nos ponemos esta máscara y muchas veces nos convertimos en el "payaso" del grupo, en el alma de la fiesta, en el que siempre tiene un chiste y una sonrisa, ocultando sistemáticamente el dolor real bajo una capa de falsa alegría.
Esta máscara es peligrosa porque te aíslas en tu sufrimiento. Nadie puede ofrecerte ayuda porque no saben que la necesitas. La energía que gastas en mantener la máscara es enorme y agrava tu agotamiento emocional. Además, cuando el dolor es insostenible y la máscara se cae, la gente a tu alrededor se siente confundida y engañada, y es posible que no sepa cómo reaccionar o ayudarte.
Créditos: El traductor utilizado fue el DeepL Translate.
La foto es de mi propiedad, tomada con mi teléfono Samsung J2.
Las imágenes las tomé de Pixabay.
ENGLISH
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A Necessary Introduction
Throughout life, we all, to a greater or lesser extent, learn to use masks. And I'm not talking about the ones we wear at Halloween parties, costume parties, or birthdays, but rather the metaphorical ones: those behaviors, attitudes, or facades we adopt to face the world. Masks are like tools; they are neither inherently good nor bad. Their value depends on how, when, and why we use them. On one hand, they can be a protective shield that allows us to navigate complex situations without being harmed. On the other hand, they can become a prison that distances us from our true essence and prevents us from connecting genuinely with others. The key lies in awareness: knowing that we are wearing one and having the ability to take it off when it is safe and healthy to do so.
Many times we laugh and give the impression of being happy, when in reality we are going through an adverse situation, but, in the context we find ourselves in, we must convey that we are happy. Perhaps the most illustrative example is that of the clown, who must always smile or make others laugh, while sometimes crying inside.
At other times, different situations occur, and we get the wrong impression because people are using their masks to cope with a particular situation.
The Positive Side of Masks
We can affirm that, at times, masks are shields that protect us from others, and putting one on constitutes an act of emotional intelligence and social adaptation.
· The "Serene Teacher" Mask
Imagine you have a class scheduled with your students and you've just had an argument at home or received some worrying news. In such a situation, you might be overwhelmed by feelings of sadness, anxiety, or unease.
In that situation, putting on the mask of calmness and professionalism allows you to navigate the difficult situation you are going through. Moreover, you smile at your students and focus on the objectives of your class.
By using this mask, you can fulfill your responsibility as an educator, maintain a good image, and avoid mixing your personal problems with professional ones.
· The "Festive" Mask
Perhaps you are at a party for a very dear person. However, you are going through a rough patch due to various circumstances, and sadness and apathy are your companions. Upon arriving, you ask yourself: Are others to blame for my problems?
In response, you put on the mask of joy and participation. You laugh at jokes, dance, and show interest in others. Your goal is not to pretend to be happy, but to celebrate your friend and not turn their special day into an awkward or sad event. The mask allows you to be a good companion, and sometimes that "pretending" can even help lift your own spirits.
· The "Unshakeable Strength" Mask
I experienced this situation when the most important person in my life, the one who loved me the most, passed away: my mom.
That event devastated us all. It was even one of the moments where I have seen the most people at a cemetery.
My family was going through the worst situation we have ever experienced, and everyone was destroyed. Everyone looked to me for the necessary support to handle that situation.
I had to put on the mask of strength, make decisions, handle the legal matters, offer encouragement, and contain the tears of others, even though I was destroyed inside. I even had to lead the grieving process, the hardest part of that ordeal. That mask brought some stability in the midst of the storm. I still don't know where I found the strength, but the mask of unshakeable strength helped us get through that devastating time.
The Negative Side of Masks
The problem arises when the mask becomes permanent, preventing us from being authentic and truly connecting.
· The "Everything's Fine" Mask
We use this "everything's fine" mask in interpersonal relationships when we don't want to argue, or for fear of damaging something, we pretend that everything is going well. We smile, say everything is okay, and avoid uncomfortable conversations.
The bad thing about this mask is that the relationship, far from being saved, breaks down; the distance becomes insurmountable, problems don't get resolved, they fester. The relationship becomes superficial, and in the long run, the lack of authenticity causes emotional distancing or an even more painful breakup, based on the feeling of living with a stranger.
fuente· The "Toughness" Mask
This mask is used by many people who have suffered disappointments in love or friendship. To avoid being hurt again, they put on the mask of toughness and feign disinterest or apathy towards others. But, many times, this mask has the opposite effect, because we end up losing people we care about. The mask, which was supposed to protect you from rejection, is precisely what causes it, leaving you trapped in a cycle of loneliness.
· The "Permanent Happiness" Mask
When we are dealing with depression or deep sadness, we put on this mask and often become the "clown" of the group, the life of the party, the one who always has a joke and a smile, systematically hiding the real pain under a layer of false joy.
This mask is dangerous because you isolate yourself in your suffering. No one can offer you help because they don't know you need it. The energy you spend maintaining the mask is enormous and worsens your emotional exhaustion. Furthermore, when the pain becomes unbearable and the mask falls off, the people around you feel confused and deceived, and may not know how to react or how to help you.
Credits: The translator used was DeepL Translate.
The photo is my property, taken with my Samsung J2 phone.
The images were taken from Pixabay.