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— ¿Hace cuántos años que no vienes por acá, Verónica? ¿Diez años?

La pregunta le hizo girar la cabeza hacia atrás para mirar a su acompañante.

— La última vez que vine al pueblo fue hace como doce años, cuando visité a mis tíos por la muerte de mi prima Penélope. —Respondió, con un nudo en la garganta.

Para Verónica, Penélope se había convertido en esa hermana que nunca tuvo por haber crecido juntas desde pequeñas, creándose una complicidad única entre ambas, de esas donde solamente hacía falta una mirada para comprender lo que la otra estaba pensando. Compartieron su niñez y adolescencia juntas, pero cuando llegó el momento de estudiar una carrera universitaria, tuvieron que separarse al tener sueños distintos, mientras que Penélope quería convertirse en paramédica, Verónica quería estudiar medicina y allí en su pueblo no podía, teniendo que mudarse a la Capital. A medida de que sus respectivas obligaciones crecían su comunicación fue disminuyéndose hasta el punto donde no se llamaban durante meses, a duras penas se mandaban un mensaje preguntándose como estaban.

Cuando su tía la llamó informándole que su prima había muerto, no lo podía creer, pues habían quedado en verse dos días después luego de múltiples intentos fallidos por lograr una fecha donde ambas estuviesen libres. En un principio iba a ser allí en el pueblo, sin embargo se terminaron decidiendo porque Penélope pasara una semana con ella pues en la Capital había más actividades con las cuales divertirse. Lo que más le dolía era que la habían encontrado desnuda en un terreno baldío, su cuerpo presentaba signos de haber sido abusada sexualmente y tenía una nota escrita con su misma sangre, clavada justo en la zona del pecho donde se encuentra el corazón, que decía: ‘Todo en esta vida regresa. Nos vemos en el infierno.’

— Todos la extrañamos, han sido unos meses duros, ya no podemos sentirnos seguros acá hasta que no agarren al animal que le hizo eso.

— Sí… —Murmuró, ausente— ¿Cómo has estado, Tomás? ¿Sigues viviendo con Moisés? No lo he visto por allí desde que llegué y esto es un pueblo pequeño.

— Oye, está bien, probablemente no haya salido de su taller desde hace una semana, está haciéndole un trabajo al motor del Pastor Jeremías, creo que me dijo que le dañó la caja y tiene que hacérsela nueva, algo así.

— ¿Tu hermano es mecánico? —Preguntó, deteniéndose debajo de un árbol.

— Es el único del pueblo, en realidad.

Ambos se echaron a reír.

— Se suponía que me regresaba hoy a la Capital, pero cuando fui a arrancar el carro no me quiso prender y he estado toda la mañana intentando ver qué es lo que le pasa pero no se me da la mecánica.

— La casa de mi hermano queda cerca de la casa de nuestro profesor de química, Ignacio, ¿te acuerdas de ese señor?

— Sí, el que nos quiso aplazar la materia porque nos burlamos de su calva.

— Sigue siendo igual de insoportable, no se aguanta nada. Pero unas dos cuadras más allá a mano derecha se encuentra el taller de Moisés.

— Me voy a acercar por allá a ver si tu hermano puede ir a revisar mi carro. De verdad te lo agradezco, Tomás.

Caminar, en un pueblo tan pequeño como aquel, era una de las formas de movilización más comunes entre sus habitantes porque puedes llegar a cualquier sitio en unos cuantos minutos sin que supusiera un gran esfuerzo. Esa misma dirección que le habían dado se encontraba a seis minutos, máximo diez si caminaba a un paso ligero, pero como ya estaba acostumbrada al ritmo de la Capital donde se debía usar el carro para todo, recordó que también tenía la opción de usar una de las bicicletas públicas que estaban a disposición de quien las necesitara, por lo que tomó una a pesar de que se sentía culpable porque en el fondo simplemente estaba siendo perezosa, sentimiento que se le pasó al momento de llegar a su destino en la mitad del tiempo que había pensado que llegaría y sin una sola gota de sudor.

— ¿Hola? ¿Estás aquí, Moisés? Es Verónica, una amiga de tu hermano.

Dejando la bicicleta tirada en la entrada de la pequeña casa, se aproximó a la puerta con su teléfono en la mano y tocó dos veces, pero no escuchó ninguna respuesta. Esperó por un par de minutos antes de volver a golpear, acercándose a una de las ventanas para ver si podía notar algo que le indicara si había alguien adentro, sin tener ningún éxito puesto que estas se encontraban protegidas por persianas. Chasqueó los dientes como señal de molestia por estar desperdiciando tiempo, mirando a su alrededor y dándose cuenta de la existencia de una puerta a un costado de la casa que parecía dar hacia la parte trasera. Esta se encontraba entreabierta, dándole paso a un estrecho pasillo repleto de maleza y latas de cerveza vacías, llenándola de cierta sensación de asco que pudo soportar por sus largos turnos trabajando en urgencias, donde se veía de todo.

— Moisés, es Verónica, una amiga de tu hermano. Me dijo que podía venir a preguntar si me podrías revisar el carro, tiene una falla y necesito ayuda. —Trató de nuevo.

Cuando llegó finalmente a la parte trasera de la casa, le resultó inevitable pegar un grito al encontrarse frente a frente con un hombre que no conocía, pero que por la forma en la que se encontraba vestido, con ropa vieja y cubierta de grasa, supuso que se trataba del hermano de Tomás, de cuya apariencia tenía un vago recuerdo de su adolescencia, pero no podía decir que se acordaba.

— ¡Dios! Podrías haberme dicho que estabas aquí, te he estado llamando desde hace rato, Tomás me dijo que podría encontrarte acá. —Dijo con una mano en el pecho.

—No esperaba visitas. —Respondió escueto, dándole una calada al cigarrillo que sostenía.

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— Sí, lo sé, lo siento, no quise entrar sin permiso, pero necesito irme hoy a la Capital y mi carro no quiere encender, no sé qué tiene. Tomás me dijo que tal vez podrías ayudarme, que eras el mecánico del pueblo y todo eso, yo por supuesto que te pagaré.

Haciendo un sonido de comprensión, Moisés se dio la vuelta y caminó hasta una mesa, en donde había una jarra de agua y dos vasos.

— ¿Sabes si has presentado alguna otra falla antes de que no arrancara?

La mirada de Verónica se paseó por el lugar, había muchas piezas y partes de carros que se veían como simple chatarra esparcidas por todos lados, además de basura, colillas de cigarrillo y más latas de cerveza vacías. Tan concentrada en sus propios pensamientos se encontraba que no se dio cuenta cuando Moisés regresó con los dos vasos de agua en sus manos, uno extendido en su dirección para que lo tomara, pero ella simplemente se le quedó mirando con una duda visible en sus ojos… no le gustaba estar allí, quería irse, aunque eso significara quedarse un par de días más en el pueblo.

— No, gracias, de verdad, es que no tengo sed, creo que va a llover y el clima está fresco, hace hasta un poco de frío, ¿no crees?

Moisés dejó de ofrecerle el vaso con agua mientras asentía.

— La semana pasada estuvo así y llovió toda la noche, el clima en la mañana estuvo muy frío, fue muy agradable. —Comentó, dándole una última calada al cigarrillo para tirarlo al suelo, pisándolo fuertemente.

— Mira, sé que debes estar ocupado, Tomás me dijo que estabas trabajando en un motor y no quisiera quitarte tampoco mucho tiempo sin avisar, mejor vengo otro día.

No le dio a tiempo a responder, Verónica volteó a penas las palabras salieron de su boca con ese nerviosismo que no podía ocultar, regresándose sobre sus pasos con prisa. Podía escuchar que Moisés le estaba diciendo algo a sus espaldas, pero en lo único que podía pensar era en llegar a su casa de nuevo, salir de allí ran rápido como pudiese, sus pies luchando por enredarse con las latas de cerveza vacías que se interponían en su camino. Justo al llegar al otro extremo del pasillo que daba hacia el frente de la casa, se encontró a Tomás.

— ¡Tomás! No sabes cuánto me alegra verte. —Le dijo, mirando hacia atrás por sobre su hombro.

— ¿Ah sí?

Dos segundos después, Tomás empujó a Verónica contra la pared mientras le colocaba un trapo en el rostro y le impedía moverse.

— Lo que se hace se paga, Verónica, de eso no te va a quedar duda. —Susurró en su oreja.

Eso fue lo último que Verónica escuchó antes de desmayarse.

Continuará…

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