"Navidad, la época más hermosa del año"… vaya necedad la que publicitan con tal de hacer que la gente compre y compre – murmuró Doña Nieves, mientras caminaba por las calles de Noelandia.

En Noelandia, todos amaban la Navidad. El pueblo estaba lleno de detalles que hacían alusión a esta festividad, y su nombre en sí mismo era una muestra de su afecto por Papá Noel. Cuando llegaba la Navidad, sus habitantes se esmeraban por decorar sus casas con luces y colores, y se veían en cada esquina reunidos cantando villancicos. También se reunían para preparar festines, comer, bailar e intercambiar regalos. Todos en Noelandia amaban la Navidad, todos, menos Doña Nieves. Ella era la única que no compartía el entusiasmo de sus vecinos por esta festividad.

Doña Nieves, era una anciana cascarrabias que vivía en las afueras del pueblo. No le gustaba reunirse con sus vecinos ni participar en las celebraciones, y para ella, la Navidad era solo un mes más en el calendario. Doña Nieves estaba convencida de que la Navidad era una excusa comercial para impulsar el gasto excesivo, y consideraba que era una época para hipócritas porque veía cómo personas que habían tenido diferencias en el pasado volvían a reconciliarse en la Nochebuena. En su opinión, la Navidad era una banalidad.

Una tarde, en víspera de la Nochebuena, mientras recorría el pueblo, Doña Nieves vio cómo todos iban felices por las calles haciendo las compras de última hora para la gran cena de Navidad. Las familias estaban reunidas ultimando los detalles para la celebración, los niños estaban ansiosos ante la inminente llegada de Papá Noel, y ella estaba ahí, en medio de todos, sintiéndose más sola que nunca. A pesar de estar rodeada de gente, Doña Nieves se sentía aislada y no podía disfrutar del ambiente festivo que reinaba en el pueblo.

De repente, Doña Nieves se encontró sentada en un banco del parque, con la mirada perdida y los ojos llenos de lágrimas.

— ¿Está usted bien, Doña Nieves? - preguntó Sabur, uno de los sabios elfos consejeros de Papá Noel.

— ¿Quién eres tú? No eres de por aquí, no te había visto antes. ¿Cómo sabes mi nombre? - respondió la anciana.

— Soy Sabur, el encargado de preparar tu regalo de Navidad. Papá Noel me lo encargó personalmente - explicó Sabur.

— ¿Regalos? ¿A una vieja?, ah ya entiendo, ¿trabajas en una de esas tiendas y vienes a ver qué puedes venderme? Te lo digo, puedes irte. No te compraré nada - dijo la anciana con desdén.

— No, no, Doña Nieves. Soy su amigo. He venido a ayudarla, exclamó Sabur.

Pero la anciana se levantó del banco y respondió: No te conozco. No eres mi amigo. Y no necesito la ayuda de nadie. Y así, murmurando sin parar, se fue a su casa.

Cuando llegó a su casa y abrió la puerta, lo primero que vio fue a Sabur cómodamente instalado en su sillón. Visiblemente asombrada y tartamudeando, preguntó: pe pe peeero, ¿qué es esto? ¿qué haces aquí? ¿cómo has entrado?

— Ya te lo he dicho, Papá Noel me ha encomendado para preparar tu regalo de Navidad. Pero como tu regalo no se puede construir en la fábrica de juguetes ni se puede ensamblar en ninguna línea de producción, he venido a conocerte para entender mejor de qué se trata…tu caso es difícil de entender para mi – replicó Sabur.

— Te has dado cuenta de que no soy una niña, ¿verdad? No creo en Papá Noel, no creo en la Navidad, ni creo que la gente se vuelva buena de la noche a la mañana. Hipócritas, falsos... Si esto es una broma, creo que ya ha ido demasiado lejos. Ya debes parar - dijo Doña Nieves, en voz amenazante.

— Te he visto llorar en el parque, he visto la tristeza en tu rostro y el dolor en tus lágrimas. Ahora, estando en tu casa, he podido sentir tu ausencia, la soledad que te invade. Creo que puedo entender el resentimiento en tus palabras - respondió Sabur.

— ¿Qué vas a saber tú? No me conoces, no sabes nada de mi – rezongó la cascarrabias abuela.

— Te equivocas, esto me ha bastado para saber mucho de ti. Tu corazón se ha endurecido, el orgullo te ha segado, y lo usas como coraza para no sufrir. Te explico: no se trata de hipocresía o de fingir ser buenas personas. Se trata de perdonar, de reconciliarse, de darse nuevas oportunidades, de volver a comenzar, de renacer… Se trata de dejar a un lado el orgullo y dar paso al amor, Nieves.

— Pamplinas, tú no sa… Antes de que Doña Nieves terminara la frase, Sabur la interrumpió diciendo: ellos no te abandonaron, Nieves, fue una decisión difícil para ellos tener que partir, tuvieron sus razones para hacerlo, ahora te toca a ti abrirles tu corazón. Gracias, Doña Nieves, me has hecho entender lo que Papá Noel me ha querido encomendar, tu regalo no es de los que se deja debajo de un árbol, sino de los que tocan a la puerta.

Tras mencionar esas últimas palabras, Sabur desapareció de la vista de la anciana como por arte de magia, dejando a la mujer perpleja y sumida en una profunda reflexión.

Doña Nieves se dirigió a su habitación, abrió un viejo baúl que guardaba debajo de su cama, y decidió revisar las decenas de cartas que recibía en su buzón cada mes, cada cumpleaños y cada Navidad. Cartas que había decidido ignorar por mucho tiempo, las mismas que le expresaban amor, cariño, respeto y admiración. Lloró como una niña, arrepentida de no haberlas leído antes y de no haberlas respondido nunca. Finalmente, agotada por las emociones, se quedó dormida.

La magia de la Navidad llegó a medianoche, iluminando su casa y su corazón. Al despertar a la mañana siguiente, se sorprendió al ver que su hogar estaba decorado con hermosas luces y coloridos adornos. En el centro de su sala había un imponente árbol de Navidad con una brillante carta en su cima que decía: "Hemos regresado al pueblo". Justo en ese momento, tocaron a su puerta.

Cuando abrió la puerta, escuchó al unísono:
"¡Feliz Navidad, mamá! ¡Feliz Navidad, abuela! ¡Feliz Navidad!"

La emoción y el amor invadieron su corazón, y en ese momento comprendió que la Navidad no solo era una época de regalos y fiestas, sino de perdón, amor y reencuentro con los seres queridos. La magia de la Navidad había tocado su vida y le había devuelto la alegría y la felicidad.

FIN

Motivados por circunstancias económicas, políticas, sociales, e incluso, culturales, muchas familias se han desintegrado y muchos hijos han tenido que abandonar su tierra en busca de un mejor futuro, dejando atrás a sus seres queridos más cercanos. Esta es una decisión extremadamente difícil y dolorosa que afecta a todas las partes por igual. La Navidad es una época de reconciliación, amor, fraternidad y solidaridad. Por lo tanto, es importante recordar a aquellos que han tenido que tomar decisiones difíciles y acompañarlos en esta época especial del año.

_{Este es mi tercer cuento de Navidad, te invito a leer los cuentos anteriores:
⊛ La fórmula que salvó la Navidad | Una historia de Navidad
⊛ Érase una vez en el Polo Norte | Cuento de Navidad}

"Christmas, the most beautiful time of the year"... what nonsense they advertise in order to make people buy and buy - murmured Mrs. Nieves, as she walked through the streets of Noelandia.

In Noelandia, everyone loved Christmas. The town was full of details that alluded to this holiday, and its name itself was a sign of their affection for Santa Claus. When Christmas came, its inhabitants took great dedication to decorate their houses with lights and colors and were seen on every corner gathered to sing Christmas carols. They also gathered to prepare feasts, eat, dance, and exchange gifts. Everyone in Noelandia loved Christmas, everyone except Mrs. Nieves. She was the only one who did not share her neighbors' enthusiasm for the holiday.

Mrs. Nieves was a cantankerous old woman who lived on the outskirts of town. She did not like to get together with her neighbors or participate in celebrations, and for her, Christmas was just another month on the calendar. Mrs. Nieves was convinced that Christmas was a commercial excuse to encourage excessive spending, and she considered it a time for hypocrites because she saw how people who had had differences in the past would reconcile on Christmas Eve. In his opinion, Christmas was a banality.

One afternoon, on the eve of Christmas Eve, while walking through the town, Mrs. Nieves saw how everyone was happily going through the streets doing the last-minute shopping for the big Christmas dinner. Families were gathered to finalize the details for the celebration, children were anxious about the imminent arrival of Santa Claus, and she was there, in the middle of everyone, feeling more alone than ever. Despite being surrounded by people, Mrs. Nieves felt isolated and could not enjoy the festive atmosphere that reigned in the village.

Suddenly, Mrs. Nieves found herself sitting on a park bench, her eyes full of tears and her gaze lost.

— Are you all right, Mrs. Nieves? - asked Sabur, one of Santa's wise elf advisors.

— Who are you? You're not from around here, I haven't seen you before, how do you know my name? - replied the old woman.

— I am Sabur, the one in charge of preparing your Christmas present. Santa Claus personally ordered it for me - Sabur explained.

— Gifts? To an old lady? Oh, I get it, you work in one of those stores and you come to see what you can sell me? I'm telling you, you can go. I won't buy you anything - said the old woman with disdain.

— No, no, Mrs. Nieves. I am your friend. I have come to help you - exclaimed Sabur.

But the old woman rose from the bench and replied: I don't know you. You are not my friend. And I don't need anyone's help. And so, muttering incessantly, she went home.

When she arrived home and opened the door, the first thing she saw was Sabur comfortably ensconced in his armchair. Visibly astonished and stammering, she asked: _but what is this? what are you doing here? how did you get in here?

— I have already told you, Santa Claus has entrusted me to prepare your Christmas present. But since your gift cannot be built in the toy factory nor can it be assembled on any production line, I have come to meet you to better understand what it is all about...your case is difficult for me to understand - replied Sabur.

— You do realize that I'm not a child, right? I don't believe in Santa Claus, I don't believe in Christmas, nor do I believe that people become good overnight. Hypocrites, phonies.... If this is a joke, I think it's gone too far. You must stop now - said Mrs. Nieves, in a threatening tone.

— I saw you crying in the park, I saw the sadness on your face and the pain in your tears. Now, being in your house, I have been able to feel your absence, the loneliness that invades you. I think I can understand the resentment in your words - Sabur answered.

— What would you know? You don't know me, you don't know anything about me - grumbled the cantankerous grandmother.

— You are wrong, this has been enough for me to know a lot about you. Your heart has hardened, pride has mowed you down, and you use it as a shield so as not to suffer. Let me explain: it is not about hypocrisy or pretending to be a good person. It's about forgiving, reconciling, giving yourself new opportunities, starting over, and being reborn... It's about putting pride aside and giving way to love, Nieves.

— You do not know... Before Doña Nieves could finish her sentence, Sabur interrupted her saying: they didn't abandon you, Nieves, it was a difficult decision for them to have to leave, they had their reasons for doing so, now it's your turn to open your heart to them. Thank you, Mrs. Nieves, you have made me understand what Santa Claus wanted to entrust me with, your gift is not one of those that are left under the tree, but one of those that knock on the door.

After mentioning those last words, Sabur disappeared from the old woman's sight as if by magic, leaving her perplexed and deep in thought.

Mrs. Nieves went to her room, opened an old trunk she kept under her bed, and decided to check the dozens of letters she received in her mailbox every month, every birthday, and every Christmas. Letters that she had decided to ignore for a long time, the same ones that expressed love, affection, respect, and admiration. She cried like a child, regretting not having read them before and never having answered them. Finally, exhausted by her emotions, she fell asleep.

The magic of Christmas arrived at midnight, illuminating her home and her heart. When she awoke the next morning, she was surprised to see that her home was decorated with beautiful lights and colorful ornaments. In the center of her living room was a towering Christmas tree with a shiny letter on its top that read: "We have returned to town ". Just then, there was a knock on her door.

When she opened the door, she heard in unison:
" Merry Christmas, Mom! Merry Christmas, Grandma! Merry Christmas!"

Emotion and love invaded her heart, and at that moment she understood that Christmas was not only a time of gifts and parties but of forgiveness, love and reunion with loved ones. The magic of Christmas had touched her life and brought back joy and happiness.

END

Motivated by economic, political, social and even cultural circumstances, many families have disintegrated and many children have had to leave their homeland in search of a better future, leaving behind their closest loved ones. This is an extremely difficult and painful decision that affects all parties equally. Christmas is a time of reconciliation, love, fraternity and solidarity. Therefore, it is important to remember those who have had to make difficult decisions and to accompany them in this special time of the year.

_{This is my third Christmas story, I invite you to read the previous stories:
⊛ The magic formula that saved Christmas | A Christmas Story
⊛ Once upon a time at the North Pole | A Christmas Carol}

_{Source / Fuentes: Pixabay.com [1] / [2] / [3] / [4] / [5]}

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