(English)
The Persian rug
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After the very brief meeting that took place in a bustling city bazaar, Herman scheduled, in my house, a collective meeting of the old guild of fellow writers.
We had had a heated impasse, moreover, stupid and capricious, which we resolved under the annoyed look of the bazaar owner.
The Don interceded for us.
He tossed a coin in the air as he looked at us, as one looks at two spoiled children, who were too big for them; the prescription glasses, the pronounced alopecia, the gabardine suits, the tie clip and the bronze arrow pen, also, the smoking wooden pipes and the grayish fringes stained with nicotine that we had for a beard.
In the end, luck smiled at me, heads or tails, dissuading that uncomfortable altercation of which, I will now offer the details.
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It is worth mentioning, first of all, that since old times, Herman and I, we were not only gold and copper, water and oil, perhaps, lemon and salt, but we both eagerly aimed to be gold, leaving for the another the chip of the engraving house.
The publishing house turned our lives into an obstacle race measured against the clock to see who would get to the agency first and keep the best yarn for the paste on its cover.
With some concealment we granted each other the right to doubt about the quality of the work, but not about the authenticity, as you will see, we were on different currents of the letters which was something that allowed us to look comfortably over our shoulders the reputation and intellectual achievements of each.
The fact is, we were the same at heart, although our tastes in literature were antagonistically oriented.
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Me, a stubborn extractor of the essential gothic juice and the original vein of romantic poetry.
For his part, Herman, was a satirical writer with a heartless touch in his composition that bordered on comedy and deranged plot.
In this sense, I admit, that his work was mostly sold.
Perhaps, because people in those days were not willing to think deeply in books and preferred the immediacy of a funny and disposable text.
On the other hand, my bibliographic volumes were valued by collectors and vade mecum file libraries, who, for their part, bet more on the quality of a cult work, than on the storage of a certain volume of comics.
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In this way we became, just like that, involuntary critics of our own works.
Just to annoy, we hurriedly read the prologues to then argue in record time a tricky review under one of our pseudonyms.
Which seasoned the pre-sale with a touch of additional interest about the author, as much as, for the delight that the lines of the unknown creator of the review provided.
Then, at the moment of baptizing the book in the presence of the guild, we showed each other the fang with a grimace of silent malice, cheering: "Long live the Writer."
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Yet by now, after so many years, Herman and I were fighting, in a corner bazaar downtown over a Persian camel-hair rug.
_ Not even Aladdin himself will prevent me from taking this statuesque rug home! Herman shouted.
_ I saw her first!, I answered, and of her grace I am captive. It will be mine alone without question.
Damn beautiful, deep maroon in color, it was the only rug left on the sampler.
The frayed laces looked like blades of grass and the cryptic mosaic of glitters dotted the rug with a relief effect of lines and dots that caused the greatest visual pleasure.
The texture was like fluffy wool, the thickness of which gave the slight impression of being in front of a step of pointed threads like a scarlet peak.
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Not for less, Herman and I, equally, were madly interested in that uniquely made jewel.
To the point of calling the manager, almost at the same time, to adjudicate:
_ Please, without further ado, charge it to my account, said Herman.
We looked at each other tensely wanting to kill, he, holding onto one end of the rug and me, furiously pulling at the other end.
_ I belong to the loyalty program! Pulling out a bunch of greenbacks, I said, it's mine.
He tried to bribe the clerk by offering him some extra money for the sale, transforming it into a kind of two-signature auction, which reminded me of the old pitched battle between Herman and me, at the gates of the editorial office.
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So after the intervention of the owner of the bazaar and, finally, realizing that in life it is a matter of luck whether or not to keep the laurel of victory, we simply reconciled.
Stationed on the opposite sidewalk, the assistant carried the two-by-two-meter roll of carpet on his shoulder, finding accommodation for it in the small suitcase of my Iranian sedan, which he had to tilt in the car, leaving the label that said : “Sold”.
_ Congratulations! I hope you enjoy it, said the waiter.
_ Thank you, it will be perfect in the hall of my house, I said proudly, while I got in the car and lowered the window glass.
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Herman was not completely satisfied and without missing the opportunity, he approached the car, and spoke to me:
_ After so much time! Let's not let this meeting pass under the symptom of indifference, I call a meeting with all the members of the union to be held this week at your house. It's something you can't deny...
_ No wonder! It will be an honor for me to host, I replied.
In this way, he was giving Herman the consolation prize.
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Meanwhile, I noticed that Herman, opulent, was looking at me fixedly with the scrutiny of someone who has a pending account.
He dragged his shoes on the floor, brushing off the dust, as if getting rid of a fictitious mud that would have stuck to the sole.
He would spit, repeatedly, on the road and then, over and over again, he would tow the gurgle with his feet.
It made me, the insistent reminder of that suspicious and emerging meeting of retired writers.
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Thus, Herman and I said goodbye to the scheduled date.
And when I started, we both showed each other the fang with a silent malicious grin, suggesting the continuity of that persistence.
I knew that in his mind he cursed me!
And that he, from now on, would only wait until the moment of the appointment arrived so that he could enter my house and put his feet on the deep garnet-colored wisps of my Persian rug.
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END
venezuela2023
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(Spanish)
La alfombra Persa
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Después del brevísimo encuentro suscitado en un bullicioso bazar citadino, Herman, programó, en mi casa, una reunión colectiva del antiguo gremio de colegas escritores.
Habíamos tenido un impase acalorado, por demás, estúpido y caprichoso, el cual resolvimos bajo la mirada molesta del dueño del bazar.
El Don, intercedió por nosotros.
Lanzó una moneda al aire al tiempo que nos miraba, como se mira a dos niños malcriados, a quienes les quedaban grandes; los anteojos de fórmula, la marcada alopecia, los trajes de gabardina, el pisa corbatas y la pluma flecha de bronce, también, las humeantes pipas de madera y los flecos grisáceos retintos en nicotina que teníamos por barba.
Al final, me sonrió a mí la suerte en el, cara o cruz, disuadiendo aquel incómodo altercado del cual, ya paso a ofrecer los detalles.
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Vale la pena mencionar, primeramente, que desde viejos tiempos, Herman y yo, no solo éramos, oro y cobre, agua y aceite, tal vez, limón y sal, sino, que ambos apuntábamos con afán a ser el oro, dejando para el otro la viruta de la casa de grabado.
La editorial, convertía nuestras vidas en una carrera de obstáculos medida a contrarreloj para ver quién llegaba primero a la agencia y se quedaba con la mejor hilada para el empastado de su carátula.
Con cierto disimulo nos concedíamos, uno a otro, el derecho a la duda por la calidad del trabajo, más no sobre la autenticidad, como verán, estábamos sobre corrientes distintas de las letras lo cual era algo que nos permitía mirar holgadamente por encima del hombro la reputación y logros intelectuales de cada cual.
El hecho es, que éramos iguales en el fondo, aunque nuestros gustos por la literatura estaban orientados antagónicamente.
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Yo, un extractor empecinado del esencial zumo goticista y de la vena primigenia de la poesía romántica.
Por su parte, Herman, era un escritor satírico con toque desalmado en su composición que rozaba la comedia y el argumento desquiciado.
En tal sentido, admito, que su obra era mayormente vendida.
Tal vez, porque la gente de aquellos tiempos no estaba dispuesta a pensar profundamente en los libros y preferían la inmediatez de un texto gracioso y desechable.
En cambio, mis tomos bibliográficos, eran cotizados por coleccionistas y bibliotecas de archivos vademécum, quienes por su parte, apuestan más por la calidad de una obra de culto, que por el almacén de un determinado volumen de historietas.
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De esta manera nos volvimos, así como así, críticos involuntarios de nuestras propias obras.
Solo para molestar, leíamos los prólogos apresuradamente para luego argumentar en tiempo record una reseña capciosa bajo alguno de nuestros seudónimos.
Las cuales sazonaban la preventa con un toque de interés adicional sobre el autor, tanto como, por el deleite que propinaban las líneas del ignoto creador de la reseña.
Luego, al momento de bautizar el libro en presencia del gremio nos mostrábamos el colmillo con una mueca de silenciosa malicia, ovacionando: “Larga vida al Literato”.
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Sin embargo, a estas alturas, luego de tantos años, nos peleábamos Herman y yo, en un bazar de esquina del centro de la ciudad por una alfombra persa de pelo de camello.
_ ¡Ni el mismo Aladino impedirá que me lleve a mi casa esta escultural alfombra!, profirió Herman de un grito.
_ ¡Yo la vi primero!, respondí, y de su gracia soy cautivo. Será solo mía indiscutiblemente.
Malditamente hermosa, de color granate intenso, era la única alfombra que quedaba en el muestrario.
Los cordones deshilachados parecían briznas de hierba y el críptico mosaico de diamantinas copaba el tapete con un efecto relieve de líneas y puntos causantes del mayor placer visual.
La textura era como mullida lana, cuyo espesor, brindaba la ligera impresión de estar frente a un escalón de hebras puntiagudas como una cumbre escarlata.
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No para menos, Herman y yo, por igual, nos interesamos, perdidamente, por aquella joya de confección irrepetible.
Al punto de llamar al encargado, casi al mismo tiempo, para adjudicar:
_ Por favor, sin más, cárguelo a mi cuenta, decía Herman.
Nos veíamos tensamente con ganas de matar, él, sujeto a un extremo de la alfombra y yo, tirando furioso del otro extremo.
_ ¡Pertenezco al programa de lealtad! sacando un manojo de billetes verdes, dije, es mío.
Intentaba sobornar al dependiente ofreciéndole algún dinero extra por la venta, transformando aquello en una especie de subasta a dos firmas, lo cual, me hacía recordar la antigua batalla campal, entre Herman y yo, a las puertas de la oficina editorial.
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Entonces luego de la intervención del dueño del bazar y de, por fin, darnos cuenta de que en la vida es cuestión de suerte el quedarse o no con el laurel de la victoria, sencillamente, nos reconciliamos.
Apostados en la acera de enfrente, el ayudante, cargaba al hombro el rollo de alfombra de dos por dos metros, buscándole acomodo en la pequeña maleta de mi sedan iraní, la cual, tuvo que ladear en el coche dejándole prendada aun la etiqueta que decía: “Vendida”.
_ ¡Felicitaciones! espero que la disfrute, dijo el mozo.
_ Gracias, quedará perfecta en el hall de mi casa, dije orgullosamente, mientras me subía al auto y bajaba el vidrio de la ventanilla.
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Herman no quedó del todo conforme y sin dejar pasar la ocasión, se acercó al coche, y me habló:
_ ¡Después de tanto tiempo! no dejemos pasar este encuentro bajo el síntoma de la indiferencia, convoco, a una reunión con todos los integrantes del gremio a suscitarse, esta misma semana, en tu casa. Es algo a lo que no te puedes negar…
_ ¡No es para menos!, será todo un honor para mí servir de anfitrión, respondí.
De esta forma, le entregaba a Herman el premio de consolación.
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Entretanto, noté, que Herman, opulento, me miraba fijamente con el escudriño de quien lleva una cuenta pendiente.
Arrastraba los zapatos en el piso, sacudiéndose el polvo, como librándose de un lodo ficticio que se le habría quedado pegado a la suela.
Escupía, repetidamente en la calzada y luego, una y otra vez, remolcaba con los pies el gargajo.
Me hacía, el recordatorio insistente de aquella sospechosa y emergente reunión de escritores jubilados.
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Así, nos despedimos Herman y yo hasta la fecha pautada.
Y cuando me ponía en marcha, ambos nos mostramos el colmillo con una silente mueca maliciosa, sugiriendo la continuidad de aquella porfía.
¡Yo supe, que en su mente me maldecía!
Y que él, a partir de ahora, solo esperaría porque llegara el momento de la cita para poder entrar a mi casa y poner sus pies sobre las briznas de color granate intenso de mi alfombra persa.
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FIN
venezuela2023