^{Foto de Zhenya en Unsplash}

Cuanto más nos inclina la naturaleza a los placeres, tanto más propensos somos a la licencia que a la decencia.

The more nature inclines us to pleasures, the more prone we are to license than to decency.

— Aristóteles

E S P A Ñ O L

DULCE MUERTE

—Concéntrate, Manuel, no apartes la mirada de tu objetivo— musitó Cristóbal, mientras apoyaba a su hermano ayudándolo a sostener el arma—. Apunta bien. Calma tu respiración. No desvíes la mirada. Siempre inerte. Exhala un poco y dispara—, pero Manuel accionó el gatillo un segundo antes del momento apropiado, y su presa huyó sobresaltada del lugar.

—¡Vamos, no hay que dejar que se nos escape! —Exclamó Manuel y ambos fueron en busca del venado.

Recorrieron el monte con celeridad, atravesando hasta senderos pedregosos en busca de su presa. Mantuvieron sus ojos sobre la criatura hasta que se perdió dentro de las fauces de un bosque. Cristóbal detuvo a Manuel jalándolo del brazo, este lo miró atónito y un poco enfurecido.

—¿Qué haces? ¡Vamos! —Demandó Manuel.

—No… ahí no, esa presa está perdida—. Aseveró Daniel con ojos descomunales de miedo.

—¿De qué hablas?, solo se metió en el bosque, podemos alcanzarla si solo…

—¡Te dije que ahí no, Manuel! —Berreó Cristóbal con cólera—. ¡Entiende que esa presa ya está perdida!

Manuel observó las manos de su hermano mayor y notó que temblaba. Con un tono apacible le volvió a hacer preguntas:

—¿Qué te ocurre, Cristóbal? ¿Te sientes bien? ¿Es por ese bosque? ¿A qué le tienes miedo? —Cristóbal no dejaba de mirar a los árboles.

—Nada…—respondió—, y ya no preguntes más. Regresemos a casa, quiero echarme un baño.

Cristóbal dio media vuelta y comenzó a alejarse muy rápido, sin asegurarse primero si su hermano menor lo seguía. Manuel quedó perturbado con la incógnita de lo que acababa de pasar, además de que era un chico obstinado, y sin saber sobre los temores de su hermano, se dirigió al bosque a paso acelerado.

Una vez dentro, percibió un absoluto silencio: no se escuchó ni el canto de las aves, ni el chillido de insectos, ni el correteo de animales alrededor. Todo adentro estaba deshabitado; como si algo allí repeliera la vida misma. De repente, Manuel percibió a unos arbustos cercanos moverse. Asustado, apuntó con su arma mientras temblaba. De los matorrales se manifestó una liebre blanca de ojos ambarinos que dejaron pasmado al joven Manuel.

Boquiabierto, bajó su arma lentamente hasta que la asombrosa criatura comenzó a resplandecer. Bajo ese manto de brilló, adoptó otra forma más humana: una joven hermosa, con níveos cabellos, ojos amarillos, piel canela y un vestido de seda transparente que dejaba entrever su sexo y sus pechos. Manuel quedó petrificado mientras la mística joven comenzó a acercarse hacia él, extendiendo su mano con delicadeza intentando alcanzarlo, pero el grito de su nombre interrumpió aquel encuentro, Manuel reaccionó y dio la vuelta al reconocer la voz de su hermano, pero al volver su mirada hacia la joven, notó que ya no estaba.

—¡Manuel, aquí estas! —voceó Cristóbal, mientras jalaba por el brazo a su hermano sacándolo rápidamente del bosque.

Durante el trayecto, Manuel solo balbuceaba; aun pasmado por lo que vio hace unos minutos. Ya fuera del bosque, se tiró al piso y comenzó a inhalar aire fuertemente.

—¡Dime que también la viste! —Chilló Manuel aún asombrado.

—¿A quién?

—¡A la muchacha, la de cabellos blancos! ¡Oh hermano, la hubieras visto! Era muy hermosa; jamás he visto nada igual. Jamás había visto cabellos tan cándidos y deslumbrantes como las nubes iluminadas bajo el sol. Tampoco había presenciado unos ojos tan radiantes y del mismo color del alba, aunado a una perfecta figura de ninfa que despertó en mí mucho más que pensamientos lujuriosos.

» Fue más que una aparición angelical, una criatura sinigual, la cual estoy seguro que no volveré a ver ni en este mundo ni en el otro.

—¡No puede ser! ¡La has visto! —Exclamó Cristóbal con espanto.

—¿La conoces?

—Escúchame, Manuel, olvídate de esa muchacha y no vuelvas a este bosque jamás. Las entidades feéricas que habitan aquí, solo traen perdición y si estas a su merced, no volverás para contarlo, ¿me entiendes?

Manuel asintió con la cabeza, temeroso de la mirada fulminante de su hermano, pero tal advertencia no era suficiente, Manuel no dejaba de pensar en lo que vio hace rato, se hallaba embrujado, subyugado, incluso sin voluntad. No dejaba de pensar en esos ojos y en esa mirada seductora, con esos labios carnosos y fucsias que anhelaban besarlo.

El resto de ese día, se hallaba Manuel únicamente pensando en aquel encuentro, y sumido en el más profundo sueño, se imaginó acariciando la piel de la misteriosa joven recostado sobre su pecho. Efervescente de pasión, no se contuvo más y corrió rápidamente bajo la madrugada hacia el bosque.

Llegó a sus fauces y tomó la primera garganta hacia su interior. Una línea de luz lunar le confirió el camino hacia el centro de las arboledas, y en medio de ese refugio, se hallaba un gran sauce con un enorme agujero en su centro. La joven reposaba en los labios de la entrada del tronco, y se deslizó seductoramente a su enamorado incauto.

—¡Oh, es imposible no rendirse ante tal magnificencia! —Espetó Manuel—. No sé tu nombre, pero ya te amo. Ven conmigo hacia las afueras de este bosque y te haré mi esposa, solo dime que también lo deseas y yo haré todo lo demás.

La joven no dijo nada, sin embargo, sonrió, mirando fijamente el rostro de Manuel. Un eco inefable emergió de la boca del sauce, y fue en ese instante, en que los ojos de la joven comenzaron a brillar. Emitían un par de haces de luz amarillo que se desvanecían con cada movimiento, y como una sirena atrayendo a su víctima a la perdición, comenzó a bailar guiando a Manuel hasta su guarida.

—Ven…, comparte este lecho conmigo esta noche— susurraba la joven con sonidos místicos afables—. Deja que las sombras y la brisa nocturnal te eleven. Ven, deja que me recueste en tu pecho. Ven, para que esta noche estemos unidos para siempre.

Bajo el trance que conferían esas palabras, Manuel caminaba como un sonámbulo hacia la boca de aquel árbol. La joven parecía levitar, mientras ayudaba a Manuel a ascender hasta aquel refugio, y una vez que estuvo completamente dócil en el centro, la muchacha lo jaló hacia adentro abruptamente y las fauces del árbol se cerraron como una abertura monstruosa.

FIN

E N G L I S H

SWEET DEATH

-Concentrate, Manuel, don't take your eyes off your target- mused Cristóbal, while he supported his brother helping him hold the gun-. Aim well. Calm your breathing. Don't look away. Always inert. Exhale a little and shoot," but Manuel pulled the trigger a second before the appropriate moment, and his prey fled the place with a start.

-Come on, let's not let it escape! -Manuel exclaimed and they both went in search of the deer.

They went quickly through the bush, crossing even stony paths in search of their prey. They kept their eyes on the creature until it was lost in the maw of a forest. Cristóbal stopped Manuel by pulling him by the arm, who looked at him astonished and a little enraged.

-What are you doing? -Manuel demanded.

-No... not there, that prey is lost-. Daniel affirmed with huge eyes of fear.

-What are you talking about? It just got into the forest, we can reach it if we just...?

-I told you not there, Manuel! -Cristobal barked angrily-, understand that the prey is already lost!

Manuel looked at his older brother's hands and noticed that he was trembling. With a gentle tone he asked him questions again:

-What's the matter, Cristóbal? Are you feeling well? Is it because of that forest? What are you afraid of? -Cristobal kept looking at the trees.

-Nothing... -he answered-, and don't ask any more questions. Let's go back home, I want to take a bath.

Cristobal turned around and started to walk away very fast, without first making sure if his younger brother was following him. Manuel was disturbed with the unknown of what had just happened, besides he was a stubborn boy, and without knowing about his brother's fears, he headed for the forest at an accelerated pace.

Once inside, he perceived an absolute silence: neither the song of birds, nor the chirping of insects, nor the scurrying of animals was heard around. Everything inside was uninhabited; as if something there repelled life itself. Suddenly, Manuel perceived some nearby bushes moving. Frightened, he pointed his gun while trembling. From the bushes, a white hare with amber eyes appeared, leaving young Manuel stunned.

Gawking, he slowly lowered his gun until the amazing creature began to glow. Under that cloak of radiance, it took on another, more human form: a beautiful young woman, with snowy hair, yellow eyes, cinnamon skin and a transparent silk dress that revealed her sex and breasts. Manuel was petrified while the mystical young woman began to approach him, extending her hand delicately trying to reach him, but the cry of her name interrupted that encounter, Manuel reacted and turned around when he recognized his brother's voice, but when he turned his gaze towards the young woman, he noticed that she was no longer there.

-Manuel, here you are! -said Cristobal, as he pulled his brother by the arm and quickly took him out of the forest.

During the trip, Manuel only babbled; still stunned by what he saw a few minutes ago. Once out of the forest, he dropped to the ground and began to inhale heavily.

-Tell me you saw her too! -Manuel shouted, still astonished.

-Who?

-The girl, the one with the white hair! Oh brother, you should have seen her! She was very beautiful; I've never seen anything like her. I had never seen hair as candid and dazzling as the clouds illuminated by the sun. Nor had I ever witnessed eyes so radiant and the same color as the dawn, coupled with a perfect nymph-like figure that aroused in me much more than lustful thoughts.

"It was more than an angelic apparition, a creature without equal, whom I am sure I shall never see again, neither in this world nor in the next.

-It can't be, you have seen her! -Christopher exclaimed in horror.

-Do you know her?

-Listen to me, Manuel, forget about that girl and never come back to this forest again. The feerical entities that live here only bring doom and if you are at their mercy, you will not come back to tell the tale, do you understand me?

Manuel nodded his head, afraid of his brother's withering look, but such a warning was not enough, Manuel could not stop thinking about what he saw earlier, he was bewitched, subjugated, even without will. He could not stop thinking about those eyes and that seductive look, with those fleshy and fuchsia lips that longed to kiss him.

The rest of that day, Manuel found himself thinking only of that encounter, and plunged into the deepest sleep, he imagined himself caressing the skin of the mysterious young woman lying on his chest. Fizzing with passion, he did not hold back any longer and ran quickly under the dawn towards the forest.

He reached its maw and took the first throat into its interior. A line of moonlight gave him the way to the center of the groves, and in the midst of that shelter, stood a great willow tree with a huge hole in its center. The young woman rested on the lips of the entrance of the trunk, and seductively glided to her unwary lover.

-Oh, it is impossible not to surrender to such magnificence! -said Manuel. I don't know your name, but I love you already. Come with me to the outskirts of this forest and I will make you my wife, just tell me that you want it too and I will do everything else.

The young woman said nothing, but smiled, staring at Manuel's face. An ineffable echo emerged from the mouth of the willow tree, and it was at that instant that the young woman's eyes began to glow. They emitted a pair of yellow beams of light that faded with each movement, and like a siren luring her victim to perdition, she began to dance, leading Manuel to her lair.

-Come..., share this bed with me tonight-, whispered the young woman with affable mystical sounds. Let the shadows and the night breeze lift you up. Come, let me lie on your breast. Come, so that tonight we may be united forever.

Under the trance that those words conferred, Manuel walked like a sleepwalker towards the mouth of that tree. The young woman seemed to levitate as she helped Manuel ascend to that shelter, and once he was completely docile in the center, the girl pulled him in abruptly and the tree's jaws closed like a monstrous opening.

THE END