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Regreso a Elpis
Fantasma
Ovidio observaba a través de la gran ventana panorámica de la bahía de observación de la Ícaro, al frente tenían su siguiente destino, un miserable planeta un poco más grande que la Tierra, desde donde días antes habían salido.
Como todos los planetas que orbitan muy cerca a otro objeto de mucha mayor masa, el devastado mundo se encontraba bajo régimen de acoplamiento de marea, por lo que una de sus caras siempre miraba a la estrella, mientras la otra, permanecía en una noche perenne.
Probablemente en algún momento pudo haber tenido una densa atmósfera, pero ahora lucía casi desnudo, mientras en las delgadas y escazas nubes, que aun se podían ver, estallaban violentos destellos rojos, productos de los rayos causados por la intensa actividad atmosférica, provocada por el intenso bombardeo de la estrella, lo que hacía lucir el cielo como si estuviera en llamas.
Tal vez en algún momento se trató de un mundo prometedor para la vida, su pequeño y poco profundo océano en medio de la franja de ocaso, pudo haber sido un buen lugar para que prosperara; pero las frecuentes fulguraciones de la enana roja que le servía de sol, se habrían encargado de acabar con cualquier posibilidad de proliferación de vida.
Durante mucho tiempo se pensó que este mundo pudiese ser habitado por los humanos, como un punto intermedio de una migración a lugares más lejanos, dicha creencia, hace ya más de veintitrés mil años, hizo que los últimos humanos del sistema solar tomaran como destino este planeta en un trágicamente fracasado intento de salvar a la humanidad.
Por fortuna para los humanos, la Perseo, así como Andrómeda y en circunstancias diferentes la Minos, lograron completar su viaje y formar colonias, que terminaron no sólo por salvar a la humanidad, también la llevaron a proliferar en muchos mundos, convirtiéndola en una especie galáctica.
De pie, frente a la visión de Próxima Centauri b, Ovidio, no podía dejar de pensar en el relato sobre la colonización de Perseo, en el que se narraba, como la Elpis, la nave generacional en que emigraron los últimos humanos del Sistema Solar, trágicamente fracaso en su intento de formar una colonia en este planeta, convirtiéndose en la tumba de cientos de miles de personas, que buscaban un mundo más acogedor que aquellos en los que habían tenido que habitar en la vecindad del Sol.
Mientras la Ícaro se acercaba a Próxima b, sus sensores y cámaras se orientaban al planeta para poder registrar toda la información posible sobre él, mientras la nave hacía una órbita, y aprovechaba el impulso, para seguir su ruta de visita a los planeta extra solares de las proximidades del Sistema Solar, como un intento por mapear adecuadamente los mundos que formaban la vecindad del Sol, la cual había sido descuidada, debido a la prohibición de aproximarse al antiguo mundo Goei, dejando camino libre a piratas y contrabandistas que solían deambular por estas regiones traficando mercancía con destino a la antigua Goa.
Mientras estaba absorto en sus pensamientos, Ovidio fue bruscamente sacado de su cavilación por el zumbido del auricular de su comunicador.
―Doctor Ovidio, lo solicitan el oficial científico y el capitán en el puente ―dijo la voz de una de las jóvenes oficiales del puente de la Ícaro.
Sorprendido y consternado por el repentino e inesperado llamado, Ovidio se puso de pie, sobre un pequeño deslizador que estaba a su lado, y éste levitó a pocos milímetros del piso, desplazándose ágil y rápidamente por los pasillos de la nave, odiaba tener que usar aquel aparato, pero después de su aventura en la Tierra en la que había sufrido fracturas en ambas piernas, aun no sentía la suficiente fuerza y seguridad, como para caminar por los pasillo de la nave.
Al llegar, pudo notar una gran algarabía entre los oficiales del puente, quienes estaban notablemente ocupados, tomando lecturas de alguna naturaleza y comunicándose con los comandos de operaciones en la Tierra y Heracles.
El capitán un alto y moreno hombre venido de Atlas, destacaba entre todos los presentes, ante los ojos de cualquier extraño que se aventurara al puente, resultaría claro quien estaba al mando en la nave, aunque estuviera vestido de ropa deportiva y no con su habitual uniforme. Bernabé Texeira, era un tipo realmente imponente, y que rara vez se daba el lujo de mostrar una sonrisa en su rostro, manteniendo siempre una expresión que parecía más la de una estatua de piedra que la de un humano.
Al lado del capitán Texeira, se encontraba, el teniente Simón Müller, doctor en astrofísica y lingüística, una extraña combinación de saberes, que le consiguió el cargo de oficial científico de la nave. Ovidio conocía a Müller de la academia de Dione, donde había estudiado, antes de iniciar su carrera en el ejército, lo cual fue una sorpresa para todos sus conocidos, Ovidio incluido, dado su carácter jovial y relajado, muy alejado a la rigurosa disciplina militar.
―Hola profesor Ovidio ―saludó alegremente Müller, al ver aproximarse a quien fue su antiguo profesor, a la consola de telemetría, donde Müller solía pasar la mayor parte del tiempo que estaba en el puente. En esta ocasión se encontraba acompañado por la bizarra figura del capitán.
―Bienvenido Doctor Ovidio ―dijo inexpresivamente el capitán Texeira, acompañando en el saludo a Müller.
―Saludos capitán,… teniente Müller, ¿qué ha sucedido?, ¿por qué me convocaron aquí? ―preguntó Ovidio intrigado.
―Tenemos algo que mostrarle profesor ―dijo Müller, cambiando la imagen de la proyección que se desplegaba frente a la consola ―. ¿Qué le parece esto?.
La proyección mostraba una antigua y fantasmal nave, de enormes proporciones, parecía estar formado por tres anillos paralelos a un gran cilindro, que debió ser el área habitacional y una coraza en forma de sombrilla en al frente de todo, que pudo servir de protección contra escombros.
―¿Es eso lo que yo creo? ―preguntó Ovidio, casi para sí mismo.
―No tengo certeza de que es lo que usted cree estar viendo, pero me atrevo a decir que sí, es lo que usted cree… ―dijo Müller con una mirada sardónica ―. Doctor Ovidio, le presento a la Elpis.
―Pero eso es imposible, se supone que la nave fue dirigida por la IA de abordo, en rumbo de colisión con la estrella, justo después del incidente que acabó con los pobladores y tripulantes ―dijo Ovidio exaltado.
―Así fue registrado en la bitácora de la Perseo por su IA y por el HERBERT ―dijo el capitán ―. Pero tal parece que lo que decía el mensaje radiado, no fue lo que pasó.
―Pero eso no es todo profesor ―dijo Müller ―. Aún hay algo mejor.
―No me digas que la población también está viva ―dijo Ovidio.
―No exactamente― dijo Müller ―. Los sensores, no muestran presencia de colonias en el planeta, pero hay una leve firma de energía en la nave, específicamente en la cubierta doce del segundo anillo, lo que sería la zona de servicios médicos para la tripulación, el resto de la nave está des energizado, incluyendo el área habitacional, también hay un muy pequeño flujo energético en el núcleo de la IA.
―Quiere decir que la IA y los sistemas de la nave pueden estar operativos ―intuyó Ovidio.
―Correcto doctor y por eso lo hemos llamado ―dijo el capitán ―. Usted es nuestro único experto en historia de la Tierra y creo que estará interesado en acompañar a un pequeño equipo, que enviaremos a recorrer la nave.
Barcelona, Venezuela, julio de 2020English
Return to Elpis
Ghost
Ovidio watched through the great panoramic window of the Icarus observation bay, in front of which they had their next destination, a miserable planet a little bigger than the Earth, from where days before they had left.
Like all planets that orbit very close to another object of much greater mass, the devastated world was under a tidal coupling regime, so that one of its faces always looked at the star, while the other remained in a perennial night.
At one time it may have had a dense atmosphere, but now it looked almost naked, while in the thin, thin clouds, which could still be seen, there were violent red flashes, the products of lightning caused by the intense atmospheric activity, caused by the intense bombardment of the star, which made the sky look as if it were on fire.
Perhaps at one time it was a world of promise for life, its small, shallow ocean in the middle of the sunset strip might have been a good place for it to thrive, but the frequent flashes of the red dwarf which served as its sun would have done away with any possibility of the proliferation of life.
For a long time it was thought that this world might be inhabited by humans, as a halfway point in a migration to more distant places, such a belief, more than twenty-three thousand years ago, caused the last humans of the solar system to take this planet as their destination in a tragically unsuccessful attempt to save mankind.
Fortunately for the humans, the Perseus, as well as Andromeda and in different circumstances the Minos, managed to complete their journey and form colonies, which ended up not only saving humanity, but also led them to proliferate on many worlds, turning them into a galactic species.
Standing in front of the vision of Proxima Centauri b, Ovidio, I could not stop thinking about the story of the colonization of Perseus, which narrated, as the Elpis, the generational ship in which the last humans of the Solar System migrated, tragically failed in their attempt to form a colony on this planet, becoming the grave of hundreds of thousands of people, who were looking for a more welcoming world than those who had had to live in the vicinity of the Sun.
As the Icarus approached Proxima b, its sensors and cameras were oriented to the planet in order to record as much information as possible about it, while the ship made an orbit, and took advantage of the momentum, to follow its route to visit the extra-solar planets in the vicinity of the Solar System, as an attempt to properly map the worlds that formed the vicinity of the Sun, which had been neglected, due to the prohibition to approach the ancient Goei world, leaving free way to pirates and smugglers who used to roam these regions trafficking goods to the ancient Goa.
While he was absorbed in his thoughts, Ovid was abruptly taken out of his thoughts by the buzzing of his communicator's earpiece.
-Dr. Ovidio, you are requested by the science officer and the captain on the bridge, -said the voice of one of the young officers on the Icarus Bridge.
Surprised and dismayed by the sudden and unexpected call, Ovidio stood up on a small slider beside him, and it levitated a few millimetres off the ground, moving swiftly and nimbly through the corridors of the ship. He hated to use that apparatus, but after his adventure on Earth where he had suffered fractures in both legs, he still did not feel enough strength and security to walk through the corridors of the ship.
As he arrived he noticed a great deal of excitement among the bridge officers who were remarkably busy taking readings of some nature and communicating with the operations commandos on Earth and Herakles.
The captain, a tall, dark man from Atlas, stood out from all present, and in the eyes of any stranger who ventured upon the bridge, it would be clear who was in command of the ship, even if he was dressed in sportswear and not in his usual uniform. Bernabé Texeira, was a truly imposing fellow, and rarely had the luxury of showing a smile on his face, always maintaining an expression that seemed more like that of a stone statue than that of a human.
Next to Captain Texeira was Lieutenant Simon Müller, a doctor in astrophysics and linguistics, a strange combination of knowledge, which earned him the position of ship's science officer. Ovid knew Müller from the academy of Dione, where he had studied, before starting his career in the army, which was a surprise for all his acquaintances, Ovid included, given his jovial and relaxed character, very far from the rigorous military discipline.
-Hello Professor Ovidio- greeted Müller cheerfully as he saw his former teacher approaching the telemetry console where Müller used to spend most of his time on the bridge. On this occasion he was accompanied by the bizarre figure of the captain
-Welcome Doctor Ovidio, -said Captain Texeira tonelessly, accompanying Müller in his greeting.
-Greetings Captain, Lieutenant Müller, what has happened, why have I been summoned here? -asked Ovidio, intrigued.
-We have something to show you professor, -said Müller, changing the image of the projection that was displayed in front of the console. -What do you think of this?
The projection showed an old ghostly ship of enormous proportions, it seemed to be formed by three rings parallel to a large cylinder which must have been the living area and an umbrella-shaped shell in front of it which could have served as protection from debris.
-Is that what I think? -asked Ovidio, almost to himself.
-I'm not sure what you think you're seeing, but I dare say it's what you think, - said Müller with a sardonic look -. Doctor Ovidio, this is the Elpis.
-But that's impossible, the ship is supposed to have been steered by the AI on board, on a collision course with the star, just after the incident which killed the crew and the inhabitants, - said Ovidio in exaltation.
-So it was recorded in the Perseus' log by its AI and by the HERBERT, -said the captain. But it seems that what the radio message said was not what happened.
-But that's not all, Professor, -said Müller-. There is something even better.
-Don't tell me the population is alive too, -said Ovidio.
-Not exactly -said Müller-. The sensors, they show no presence of colonies on the planet, but there is a slight energy signature in the ship, specifically on deck twelve of the second ring, which would be the medical service area for the crew, the rest of the ship is de-energized, including the living area, there is also a very small energy flow in the core of the AI.
-It means that the AI and the ship's systems may be operational, -Ovidio sensed.
-Correct, Doctor, and that is why we have called you,' said the Captain. You are our only expert in Earth history, and I think you will be interested in accompanying a small team, which we will send out to tour the ship.
Barcelona, Venezuela, July 2020 Gracias a todos por visitar mi publicación, espero sus comentario y agradezco su apoyo, hasta la próxima
Thank you all for visiting my publication, I hope your comments and I appreciate your support, until next time