In this post I am going to show photographs of a grasshopper that I found dead. The grasshopper is located in the subfamily Romaleinae and belongs to the genus Tropidacris.
En esta entrada voy a mostrar fotografías de un saltamontes que encontré muerto. El saltamontes se encuentra ubicado en la subfamilia Romaleinae y pertenece al género Tropidacris.
Grasshoppers of the genus Tropidacris are distributed throughout the Neotropical region, from southeastern Mexico to middle Argentina. It should be noted that the subfamily Romaleinae, to which Tropidacris belongs, is not restricted to Tropical America; some of its members have reached the temperate zones of South and North America. In Venezuela they are often encountered along areas of the Caribbean coast and the Llanos region of Venezuela.
Los saltamontes del género Tropidacris se distribuyen por toda la región neotropical, desde el sureste de México hasta el centro de Argentina. Cabe destacar que la subfamilia Romaleinae, a la que pertenece Tropidacris, no se limita a la América tropical; algunos de sus miembros han llegado a las zonas templadas de América del Sur y del Norte. En Venezuela se encuentran a menudo en zonas de la costa caribeña y en la región de los Llanos de Venezuela.
The species of the genus Tropidacris are found in tree or shrub formations, from the densest of humid forests of the Guyano-Amazonian region, to open and much drier ones of Brazil, and also in similar formations in Bolivia, Paraguay and Argentina.
Las especies del género Tropidacris se encuentran en formaciones arbóreas o arbustivas, desde los bosques húmedos más densos de la región guayanesa-amazónica, hasta los abiertos y mucho más secos de Brasil, y también en formaciones similares en Bolivia, Paraguay y Argentina.
Grasshoppers of the genus Tropidacris are the largest known. They are for the most part colorful insects with especially bright-colored wings having a most attractive color-pattern. Most species are relatively common, and sometimes they become abundant and destructive, however, the high abundance of grasshoppers in a one location is rare and is a seasonal phenomenon.
Los saltamontes del género Tropidacris son los más grandes conocidos. En su mayoría son insectos coloridos, con alas especialmente brillantes que presentan un patrón de colores muy atractivo. La mayoría de las especies son relativamente comunes, y a veces llegan a ser abundantes y destructivas, no obstante, la gran abundancia de saltamontes en un solo lugar es poco frecuente y se trata de un fenómeno estacional.
To be more specific, the grasshopper in the photographs corresponds to the species Tropidacris cristata. This species can have a body length of about 10 centimeters and a wingspan of about 18 centimeters, making them some of the largest insects in the world.
Para ser más específico, el saltamontes en las fotografías corresponde a la especie Tropidacris cristata. Esta especie puede tener una longitud corporal de unos 10 centímetros y una envergadura de unos 18 centímetros, por eso son algunos de los insectos más grandes del mundo.
They are typically diurnal meaning that they are active in the day just like any other grasshopper. Adults of this species camouflage well in vegetation. The forewings resemble leaves, while the hind wings have striking coloration. Tropidacris cristata has mainly crimson red hind wings.
Son típicamente diurnos, lo que significa que son activos durante el día como cualquier otro saltamontes. Los adultos de esta especie se camuflan bien en la vegetación. Las alas delanteras se asemejan a las hojas, mientras que las traseras poseen una llamativa coloración. Tropidacris cristata tiene principalmente alas traseras con predominio de color rojo carmesí.
Its oral apparatus is chewing and compared to that of any vertebrate is much more complex due to the large number of parts that compose it, thanks to this it can devour leaves quickly, which is how it does it.
Su aparato bucal es masticador y comparado con el de cualquier vertebrado es mucho más complejo debido al gran número de partes que lo componen, gracias a este puede devorar hojas rápidamente, que es como lo hace.
The food source of this grasshopper is mainly grass, leaves, crops and plants. This species is strictly herbivorous. The adult grasshopper is not picky about the type of plant, but their favorite food is plants of the grass family, such as wheat, corn, alfalfa and barley. They can digest the driest plants, as they have a specialized digestive system in which there are chemicals in the stomach and saliva that break down carbohydrates in food to provide energy. In large populations, they can act like locusts and cause millions in damage to a farmer's crop very quickly.
La fuente de alimentación de este saltamontes es principalmente la hierba, las hojas, los cultivos y las plantas. Esta especie es estrictamente herbívora. El saltamontes gigante adulto no es exigente con el tipo de planta, pero su alimento favorito son las plantas de la familia de las gramíneas, como el trigo, el maíz, la alfalfa y la cebada. Pueden digerir las plantas más secas, ya que tienen un sistema digestivo especializado en el que hay sustancias químicas en el estómago y la saliva que descomponen los carbohidratos de los alimentos para proporcionarles energía. En grandes poblaciones, pueden actuar como langostas y causar millones de dólares en daños a la cosecha de un agricultor muy rápidamente.
The jump is achieved by a system of internal muscles attached to a medial tendon that pulls a bow-like structure; when the muscles contract, they tighten the bow, and when released, release a lot of energy, violently shooting the tibia outward.
El salto lo logran mediante un sistema de músculos internos adheridos a un tendón medio que hala una estructura similar a un arco; cuando se contraen los músculos, tensionan el arco, y al soltarlo liberan mucha energía, disparando violentamente la tibia hacia afuera.
In order to communicate, grasshoppers mainly use sound and sight. They can vibrate their wings in order to make loud sounds that would attract females. Its auditory system is composed of an eardrum located in its abdominal area.
Para comunicarse, los saltamontes utilizan principalmente el sonido y la vista. Pueden hacer vibrar sus alas para emitir sonidos fuertes que atraigan a las hembras. Su sistema auditivo está compuesto de un tímpano que se encuentra en su zona abdominal.
Sexual dimorphism is marked in this species, with the female being larger than the male. Little is known about its life cycle, although it is estimated that its life cycle lasts one year. Not much has been published on the reproduction of this species, but, during copulation, the male mounts the female and inserts his aedeagus into the ovipositor of the female, where the sperm is used to fertilize the female's eggs. When the female is ready to lay, it digs 2 to 6 centimeters into the moist ground and deposits a single egg sac into the hole via the ovipositor. Each sac contains 40 to 100 eggs. Reproduction takes place in the cooler months and egg hatching usually takes place in the warmer months, as eggs may hatch in a matter of weeks in the warmer months, but may take up to nine months in the cooler months.
En esta especie el dimorfismo sexual es marcado, siendo la hembra más grande que el macho. Poco se conoce de su ciclo de vida, aunque se estima que su ciclo dura un año. No se ha publicado mucho sobre la reproducción se esta especie, pero, durante la cópula, el macho monta a la hembra e inserta su edeago en el ovipositor de la hembra, donde el esperma se utiliza para fertilizar los huevos de la hembra. Cuando la hembra está preparada para la puesta, excava entre 2 y 6 centímetros en el suelo húmedo y deposita un solo saco de huevos en el agujero a través del ovipositor. Cada saco contiene de 40 a 100 huevos. La reproducción tiene lugar en los meses más fríos y la eclosión de los huevos suele tener lugar en los meses más cálidos, ya que los huevos pueden eclosionar en cuestión de semanas en los meses más cálidos, pero pueden tardar hasta nueve meses en los meses más fríos.
Incomplete metamorphosis will cause the nymphs to grow with each molt and progressive wing development can be observed; the nymphs live in groups and have yellow and black warning coloration as they appear to be toxic. The nymphs can only feed on small tender plants such as grass, clovers and fresh shoots but as they grow older their mandibles grow and are able to eat tougher plants.
Al tener una metamorfosis incompleta las ninfas irán creciendo con cada muda y se puede observar el desarrollo progresivo de sus alas; las ninfas viven en grupos y tienen una coloración amarilla y negra de advertencia pues al parecer son tóxicas. Las ninfas sólo pueden alimentarse de pequeñas plantas tiernas como la hierba, los tréboles y los brotes frescos, pero a medida que crecen sus mandíbulas crecen y son capaces de comer plantas más resistentes.
Imágenes capturadas con cámara digital Fujifilm FinePix Z90.
