In this post I show photographs of a tree that at first glance looks like a pine, but it is not. I only managed to identify the genus and not the species, so I will comment on the genus. Unlike the pines that belong to the Pinaceae family, this tree belongs to the Myrtaceae family, specifically to the genus Melaleuca.
En esta entrada muestro fotografías de un árbol que a primera vista parece un pino, pero no es. Solo logré identificar el género y no la especie, por lo que comentaré sobre el género. A diferencia de los pinos que pertenecen a la familia Pinaceae, este árbol pertenece a la familia Myrtaceae, específicamente al género Melaleuca.
In general, the original natural distribution of Melaleuca species is considered to include Australasia, Oceania and Southeast Asia, and beyond its natural distribution, the genus Melaleuca has invaded other parts of the world. It occurs as an exotic plant that has invaded a wide area in the southern United States and in Caribbean countries, for example, Bahamas, Brazil, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominican Republic, Guyana, Honduras, Mexico, Nicaragua, Puerto Rico and Venezuela. This genus has a wide variation of botanical characteristics that demonstrates its ability to adapt to different conditions in a variety of locations.
En general, se considera que la distribución natural original de las especies de Melaleuca incluye Australasia, Oceanía y el sudeste asiático, y más allá de su distribución natural, el género Melaleuca ha invadido otras partes del mundo. Se presenta como planta exótica que han invadido una amplia zona en el sur de Estados Unidos y en países del Caribe, por ejemplo, Bahamas, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Guyana, Honduras, México, Nicaragua, Puerto Rico y Venezuela. Este género presenta una amplia variación de características botánicas que demuestra su capacidad para adaptarse a diferentes condiciones de una variedad de lugares.
There are 260 species of Melaleuca trees; some are very tall with large trunks (for example, Melaleuca argentea, Melaleuca leucadendra and Melaleuca quinquenervia); Melaleuca cajuputi occurs as very large and tall trees (up to 40 meters in height and 1.2 meters in diameter). Other species are shrubs (for example, Melaleuca arcana, Melaleuca bracteata and Melaleuca symphyocarpa), and some are small trees (for example, Melaleuca dealbata, Melaleuca ericifolia, Melaleuca nervosa and Melaleuca viridiflora).
Hay 260 especies de árboles de Melaleuca; algunas son muy altas y con grandes troncos (por ejemplo, Melaleuca argentea, Melaleuca leucadendra y Melaleuca quinquenervia); Melaleuca cajuputi se presenta como árboles muy grandes y altos (hasta 40 metros de altura y 1,2 metros de diámetro). Otras especies son arbustos (por ejemplo, Melaleuca arcana, Melaleuca bracteata y Melaleuca symphyocarpa), y algunos son pequeños árboles (por ejemplo, Melaleuca dealbata, Melaleuca ericifolia, Melaleuca nervosa y Melaleuca viridiflora).
All species of the Melaleuca genus possess thick and layered bark, and some have hard and/or peeling bark (for example, Melaleuca bracteata, Melaleuca ericifolia, and Melaleuca symphyocarpa). These types of bark confer a remarkable ability to adapt to fire. Many Melaleuca species can resist fire.
Todas las especies del género Melaleuca poseen una corteza gruesa y estratificada, y algunas tienen una corteza dura y/o desprendida (por ejemplo, Melaleuca bracteata, Melaleuca ericifolia y Melaleuca symphyocarpa). Estos tipos de corteza confieren una notable capacidad de adaptación al fuego. Muchas especies de Melaleuca pueden resistir el fuego.
Melaleuca leaves are also diverse, but are generally smaller than many other tropical plant species. Some are thick (for example, Melaleuca bracteata and Melaleuca viridiflora), some are hairy (for example, Melaleuca cajuputi and Melaleuca dealbata), and some are needle-like (for example, Melaleuca ericifolia), which shows the potential adaptations of Melaleuca foliage to various environmental conditions.
Las hojas de Melaleuca también son diversas, pero generalmente son más pequeñas que las de muchas otras especies de plantas tropicales. Algunas son gruesas (por ejemplo, Melaleuca bracteata y Melaleuca viridiflora), otras son peludas (por ejemplo, Melaleuca cajuputi y Melaleuca dealbata), y otras tienen forma de aguja (por ejemplo, Melaleuca ericifolia), lo que muestra las posibles adaptaciones del follaje de Melaleuca a diversas condiciones ambientales.
It should be noted that different Melaleuca species from different countries are of interest because of the chemical composition of the essential oils of their leaves. The essential oils from the leaves of Melaleuca bracteata, Melaleuca fulgens subsp. steedmanii and Melaleuca leucadendron species are rich in eugenol methyl ether, but this chemical compound has also been isolated in other species. Eugenol methyl ether, 1,8-cineole, terpinen-4-ol, terpinolene, α-terpinene, caryophyllene and caryophyllene oxide have been identified as major components in the essential oils of most Melaleuca species. The interest in the chemical compounds is because Melaleuca essential oils have been demonstrated to have antibacterial, anti-inflammatory, fungicidal, acaricidal, antioxidant, and antiviral properties.
Cabe destacar, que diferentes especies de Melaleuca procedentes de diversos países, revisten interés por la composición química de los aceites esenciales de sus hojas. Los aceites esenciales de las hojas de las especies Melaleuca bracteata, Melaleuca fulgens subsp. steedmanii y Melaleuca leucadendron son ricas en éter metílico de eugenol, no obstante este compuesto químico también ha sido aislado en otras especies. El éter metílico de eugenol, el 1,8-cineol, el terpinen-4-ol, el terpinoleno, el α-terpineno, el cariofileno y el óxido de cariofileno se han identificado como los componentes principales en los aceites esenciales de la mayoría de las especies de Melaleuca. El interés por los compuestos químicos se debe a que los aceites esenciales de Melaleuca han demostrado tener propiedades antibacterianas, antiinflamatorias, fungicidas, acaricidas, antioxidantes y antivirales.
Many Melaleuca species demonstrate flexibility in their flowering time. Some flower from spring to summer (for example, Melaleuca arcana, Melaleuca bracteata, and Melaleuca ericifolia), others from autumn to winter (for example, Melaleuca argentea, Melaleuca nervosa, and Melaleuca leucadendra), and some flower throughout the year (for example, Melaleuca cajuputi, Melaleuca dealbata, Melaleuca nervosa, Melaleuca quinquenervia, and Melaleuca viridiflora).
Muchas especies de Melaleuca demuestran flexibilidad en su época de floración. Algunas florecen desde la primavera hasta el verano (por ejemplo, Melaleuca arcana, Melaleuca bracteata y Melaleuca ericifolia), otras desde el otoño hasta el invierno (por ejemplo, Melaleuca argentea, Melaleuca nervosa y Melaleuca leucadendra), y algunas florecen durante todo el año (por ejemplo, Melaleuca cajuputi, Melaleuca dealbata, Melaleuca nervosa, Melaleuca quinquenervia y Melaleuca viridiflora).
The fruits and seeds of Melaleuca species have particular characteristics to keep the species alive for future generations, and in general, the seeds of all species are comprised of very small capsules.
Los frutos y las semillas de las especies de Melaleuca tienen características particulares para mantener la especie viva para las generaciones futuras, y en general, las semillas de todas las especies se componen de cápsulas muy pequeñas.
Many species produce a large number of fruits and huge numbers of tiny seeds, for example, a single mature tree of Melaleuca quinquenervia 10 meters in height may hold 20,000,000 seeds. In Australia, the species with the largest seed (Melaleuca argentea) comprises 788,000 capsules per kilogram, and the smallest (Melaleuca bracteata) comprises 10,500,000 capsules per kilogram. The seeds of Melaleuca cajuputi in Vietnam have 36,000,000 capsules per kilogram. The huge number of seeds produced by these Melaleuca species gives them a remarkable regeneration potential, and besides seeds, some species can regenerate by shoots or clones, for example, Melaleuca ericifolia and Melaleuca cajuputi.
Muchas especies producen un gran número de frutos y enormes cantidades de semillas diminutas, por ejemplo, un solo árbol maduro de Melaleuca quinquenervia de 10 metros de altura puede contener 20.000.000 de semillas. En Australia, la especie con la semilla más grande (Melaleuca argentea) comprende 788.000 cápsulas por kilogramo, y la más pequeña (Melaleuca bracteata) comprende 10.500.000 cápsulas por kilogramo. Las semillas de Melaleuca cajuputi en Vietnam tienen 36.000.000 de cápsulas por kilogramo. El enorme número de semillas que producen estas especies de Melaleuca les confiere un notable potencial de regeneración, y además de las semillas, algunas especies pueden regenerarse mediante brotes o clones, por ejemplo, Melaleuca ericifolia y Melaleuca cajuputi.
Imágenes capturadas con cámara digital Fujifilm FinePix Z90.