En 1783, un científico parisino lanzó el primer globo aerostático que transportaba a tres pasajeros: una oveja, un pato y un gallo. Su vuelo duró la friolera de 15 minutos. Dos meses después, el primer intento tripulado contó con un período de vuelo de 20 minutos, dando inicio a esta celebrada actividad. En la actualidad, uno puede observar un globo aerostático, o muchos, volando por los cielos en cualquier día, incluyendo el globo Sullair, así que aprendamos más sobre este deporte de aventura. *Por otro lado podemos definir al globo aerostático de la siguiente manera:* Es una bolsa delgada y ligera de seda barnizada, generalmente formando una figura globular ó de huevo, y lleno de un fluido más ligero que el aire común. Se le construye de bastante grandor para que la diferencia entre su peso cuando está lleno, y la de un igual volumen de aire común, pueda hacerle capaz de levantar el material de que está construido, con sus aeronautas y su aparato. Un globo aerostático es una aeronave aerostática no propulsada que se sirve del principio de los fluidos de Arquímedes para volar, entendiendo el aire como un fluido. *Pertenecen a la familia de los aerostatos o aeróstatos.* Los aerostatos incluyen los globos aerostáticos, los dirigibles y los Helikites. La palabra aerostato proviene del vocablo francés "aérostat", y este del griego "aer", aire, y "statos", quieto. Existen aerostatos de aire caliente y aerostatos de gas.

Existen una serie de conceptos que resulta imprescindible conocer para introducirse en esta modalidad de vuelo. Destacamos como más importantes los siguientes:

Peso de los gases: Cada gas tiene un peso específico. Los gases menos pesados (hidrógeno, helio,...) tienden a elevarse. A su vez, el aire caliente también pesa menos que el frío. Por lo tanto, una masa de aire caliente tenderá a elevarse arrastrando el peso proporcional al empuje que genera.

Velocidad relativa “cero”: Cuando un globo se halla en su fase de vuelo (sin ascender o descender) la velocidad que lleva en relación con el aire que lo rodea es cero, ya que se mueve conjuntamente con dicha masa de aire. Por lo tanto, en la fase de vuelo, no percibimos la sensación de viento.

Térmica: Columna de aire ascendente que se forma como consecuencia del calentamiento que el sol ejerceindirectamente sobre una masa de aire. Es decir, el sol calienta una porción de espacio terrestre (campo,tejado, asfalto,...) y esta transmite el calor a la masa de aire que se halla próxima a ella generando una burbuja de aire que asciende y a su vez crea toda una corriente que se desplaza para ocupar el espacio vacío.

Pilotar un globo: Se concreta en la realización de acciones que tienen como resultado la elevación o el descenso del globo aerostático. No existe ningún mecanismo que nos permita movernos en una dirección diferente a la del viento que nos envuelve.
Zona de turbulencias. Espacio de la atmósfera en el que existen corrientes de aire que circulan en distintas direcciones, generando inestabilidad y remolinos. Las turbulencias pueden generarse como consecuencia de la existencia de obstáculos que se oponen a una corriente de viento, descomponiéndose ésta en otras que
modifican su trayectoria para superar el objeto.
También las diferencias de temperatura del aire de la atmósfera generadas por el calor producido por el sol en las horas centrales del día, y principalmente en los meses calurosos, produce las denominadas térmicas, que son corrientes ascendentes de aire que se combinan con otras descendentes dirigidas a ocupar el vacío que dejan las primeras, y que generan inestabilidad en los vuelos.

Vuelo cautivo. Desplazamiento fundamentalmente vertical en el que el globo no pierde la sujeción al suelo (por medio de cuerdas de suelen posibilitar que se eleve hasta unos 80 mtrs.)
Vuelo libre. Vuelo en el que el globo realiza un recorrido vertical y horizontal. En el mismo, existe una fase de vuelo en la que el globo no mantiene ningún contacto con la superficie terrestre (ni se halla unido a ella por nada).
Calculo de la carga. Forma de comprobar que el empuje generado por el aire caliente que alberga el globo será suficiente para elevar el contenido de la canasta sin sobrepasar la temperatura que alteraría las propiedades de la tela del globo, poniendo en peligro su capacidad de sustentación.
Paracaídas. Especie de válvula de solape que ocupa toda la parte superior de la vela y que sirve para liberar rápidamente el interior de la vela de aire caliente con el fin de descender y/o aterrizar.
Existen dos grandes familias de globos:

Globos dirigibles.

Son aquellos que disponen de un motor para propulsarse, pudiendo establecer y mantener un rumbo incluso oponiéndose a la dirección del viento. Suelen disponer de un depósito cerrado de gas que permite, una vez elevados, mantener una altura constante.

Globos no dirigibles.

Son aquel tipo de globos que no disponen de ningún sistema de propulsión. Se desplazan empujados por las corrientes de aire que se generan en la atmósfera. Su única posibilidad de maniobra se concreta en la elevación o el descenso.
Constan de un gran velamen que retiene el aire caliente generado por un quemador, y una cesta unida a aquél por una estructura de correas en la que se ubican los pasajeros, la tripulación, los instrumentos de navegación y las botellas de gas.

Estos, a su vez, pueden ser de varios tipos:

Fuente
De aire caliente.
Aprovechan el empuje del aire que va calentándose.
De gas.
Utilizan un tipo de gas menos denso que el aire que conforma la atmósfera. El más utilizado es el helio ya que, a diferencia del hidrógeno, no es inflamable.

Mixtos.
Tienen una parte de gas almacenado, que disminuye el peso que debe superar el aire que es necesario calentar.

Otra forma que existe de clasificar a los globos aerostáticos hace referencia a su capacidad o no de transportar pasajeros.

Globos no tripulados.
Suelen ser estáticos, es decir, permanecen amarrados y elevados a una cierta altura. Se utilizan como soporte de propaganda en las ferias y los grandes eventos. Su función es fundamentalmente publicitaria; aunque también se utilizan con otros fines.

Utilizan gas en vez de aire caliente.

Globos tripulados.
Su función puede variar desde el viaje de placer del propietario, hasta los viajes de ocio a pasajeros, pasando por el reclamo comercial y/o publicitario. También existen encuentros y competiciones en las que se pone de manifiesto la habilidad del piloto para controlar los movimientos del globo y su capacidad de “dirigirlo” hacia objetivos previamente establecidos.

Componentes del globo aerostático

Fuente

Barquilla o cesta

La barquilla esta edificada de madera y mimbre con un fondo metálico. La barquilla o cesta es el lugar donde se ubican a los pasajeros, además ahí es donde se encuentran los tubos de gas.
El volumen de la cesta se ajustará al modelo y a la carga que esta pueda soportar.

Quemadores

Los quemadores se encargan de transformar el gas en energía calórica, que es lo que calienta el aire que está en la bolsa o interior de la envoltura.
El quemador o quemadores suelen establecer una especie de sonido durante el vuelo del globo, básicamente es el motor del globo.
La llama del quemador crea una pompa de aire caliente que sube por los colaterales de la envoltura del globo. El gas propano es el combustible de la llama y se guarda en tanques dentro de la barquilla.
Existen varios tipos de llama, la liquida la eficiente y la luminosa:
Llama eficiente: se usa casi en todos los vuelos.
Llama liquida: se utiliza para cuando se sobrevuela en zonas donde existen animales que pueden asustarse, por ejemplo, en bosques, esta es una llama menos ruidosa.
Llama luminosa: esta llama se suele usar en espectáculos de globos nocturnos.

Envoltura y paracaídas

Su función es mantener al globo en el aire, su material es de tipo sintético y puede resistir grandes temperaturas en su interior. El paracaídas se encarga además de controlar el descenso o aterrizaje.
La evoltura está hecha de una tela liviana e impermeable cocida en forma de globo para dar apariencia esférica. Hoy en día la tela que se usa para la envoltura suele ser de poliéster o hilo de nylon.
La parte superior de la envoltura contiene una válvula de solape, conocida como paracaídas, la cual se acciona a través de una cuerda que al ser jalada por el conductor facilitando la salida de aire caliente de modo que sea posible controlar la altura.

Cordaje

El cordaje son cables de acero los cuales posibilitan la fijación a la envoltura y el quemador.

Cuerda de seguridad

Tiene como función principal asegurar a los pasajeros durante el vuelo.

Corona

Es la parte superior del globo, esta posee un agujero llamado ventilación que está en el paracaídas y posibilita que el aire caliente salga y es así como el globo puede descender.
El orificio que está en la parte superior se encuentra arriba de los quemadores y esta reforzado con un material incombustible para impedir que se derrita o se queme.

Equipamiento

Actualmente los pilotos de globos se abastecen de una serie de herramientas o equipos que resultan de mucha utilidad y son necesarios a la hora de volar un globo, dentro de estos instrumentos están: la brújula, radios, extinguidores de fuego, alímetro, GPS, botiquín de primeros auxilios, cascos y guantes y termómetros, entre otros.
Los pilotos siempre deben llevar estas herramientas ya que permiten una útil ubicación, comunicación y sobretodo la seguridad de los tripulantes.

La práctica del deporte

Fuente
Toda persona interesada en ser piloto a los mandos de un globo debe tener 16 años, superar un examen médico, y una prueba de conocimiento que le permitirá obtener la licencia. Se requiere un mínimo de 16 horas de vuelo para conseguir la licencia para piloto privado y más de 100 horas para conseguir autorización especial para ejercer en el ámbito comercial.

Competición

La categoría reina de la competición con globo es el Vuelo de Precisión, que consiste en volar hacia una diana situada a varios kilómetros de distancia del punto de despegue. Para constatar que efectivamente se ha sobrevolado la diana, el piloto debe arrojar un testigo lo más cerca posible de la diana. Para ello, es necesario que el piloto haga un uso inteligente de los vientos de la zona y lleve una trayectoria orientada a la diana.
Las competiciones con globos se dividen en dos clases fundamentales:
Clase A: Corresponde a globos libres y que se divide a su vez en cinco subclases con 15 categorías cada una de ellas, dependiendo del tamaño en m3 del globo:
AA: globos sin calentador, rellenos de gas más ligero que el aire y sin presurización.
AX: globos con calentador de aire.
AM: globos que combinan gas más ligero que el aire y calentador, pero sin presurización.
AS: globos con gas y con suficiente presurización.
AT: cualquier otra modalidad.
Clase B: Corresponde a globos donde parte de la fuerza sustentadora la ejerce un motor. Se divide a su vez en cuatro subclases con 10 categorías dependiendo del tamaño del globo:
BA: globos con un 80% de sustentación producido por un gas más ligero que el aire y no incluidos en la categoría BR.
BX: globos donde la sustentación sólo se consigue calentando aire.
BR: globos de hasta 80% de sustentación producida por un gas más ligero que el aire pero con estructura rígida.
BT: cualquier otro tipo de globos, incluidos los que tienen más del 20% de la sustentación generada por un motor.
Cada una de las categorías indicadas anteriormente posee sus propios récord mundiales de altura, velocidad, tiempo de permanencia en vuelo o menor tiempo alrededor del mundo.

“El deporte es infinito”, mis amigos e hive ¿qué les pareció? ¿Se animan a pilotear un globo aerostático? Hasta la próxima publicación.

Referencias Bibliográficas

Libro Elementos de la física, Tomo I, Neil Arnott, Ackermann, 1837,Imprenta de Carlos W009, Poppin´s Court, Fleet Street PDF

https://nanopdf.com/download/los-globos-aerostaticos-utilizan-aire-caliente-que_pdf
https://ocw.unizar.es/ciencias-de-la-salud-1/actividades-fisicas-y-deportivas-aereas/Tema01Globo.pdf
https://www.partesdel.com/partes_del_globo_aerostatico.html
https://america.sullair.com/es/blog/el-deporte-de-los-cielos
http://deportesaereos.info/Aerostacion.html

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