Antes que nada debo hacer varias aclaratorias que considero importantes, a pesar que para la mayoría de las personas el tabaco se ha convertido en un producto que consideran negativo para la sociedad en realidad es una verdad a medias, la planta de tabaco tiene amplios usos medicinales y su aplicación además va más allá de eso, extracción de aceites, celulosa y proteínas de alto valor son otras de las bondades del tabaco, sin olvidar que puede ser usado además como insecticida con un muy bajo impacto ambiental.
Ahora bien también ha tenido un impacto negativo en la sociedad sin embargo no es culpa de la planta.
En mi país natal Venezuela el tabaco en distintas zonas es cultivado en general para tres grandes grupos de productos, tabaco para fumar, tabaco para “mascar” o tabaco de rollo y tabaco en pasta que es ampliamente conocido como chimo.
En la ciudad donde nací y crecí Upata existen muchas pequeñas empresas familiares que generan empleos y su sustento a raíz del cultivo y producción de derivados del tabaco, en general tabaco para fumar artesanal, tabaco de rollo y pasta de tabaco.
Como lo comente en un post anterior tuve la oportunidad de ser productor agrícola, los cultivos que producíamos eran tabaco, maíz, yuca (mandioca) en variedad dulce y amarga, caraotas (porotos) de diversas variedades, piña, ajies y en menor medida muchos productos para consumo de nuestra familia y venta en la comunidad como naranjas, limones, mandarinas y además estaban incluidos algunos tubérculos como el ñame y batatas.
Todo el tabaco que producíamos que eran alrededor de 15000 plantas era destinado a pequeños productores artesanales de la zona, que le daban empuje a la economía del municipio y que además generaban empleos. Una pequeña porción era dedicada a hacer pruebas del tabaco como insecticida y su eficacia en nuestro campo.
Comparto con uds algunas fotos de la producción y cómo se lleva adelante:
El primer paso es preparar el terreno donde se va a cultivar el tabaco, en el caso particular de la foto fue un terreno arado con máquina.
El tabaco se hacen semilleros pequeños con muchas plantas de las cuales se van escogiendo las más aptas para el trasplante, en el caso particular de la segunda foto son plantas ya trasplantadas, y que para ese momento las sembramos junto a caraotas negras (porotos negro) para el consumo.
En la tercera foto ya se pueden ver plantas de tabaco en producción, semanalmente se hace cultivo de las hojas, no todo de un golpe, las hojas que van siendo aptas para cosechar son las mas antiguas que son las inferiores.
E las sigueintes se puede ver ya cuando se cultivan las hojas, es realizado por personas que han aprendido de la labor a lo largo del tiempo y ya conocen las características de las hojas que son aptas para cultivar.
En esta última foto se ven las plantas que ya están en etapa final, ya en esa etapa no son comerciales las hojas porque es antieconómico cosecharlas y son en general la que destinábamos a las pruebas y por otro lado esa parte se le regalaba a quien las necesitara, lo que no se hacía era cosecharla con fines comerciales porque era más caro cosechar que lo que generaba.
