For anyone that had been there in the 90s and lived the craze that was the first trilogy of Mortal Kombat games, you might also have likely heard of the term "MK clones", due to how many more fighting games of varying quality released that tried to emulate a few defining things that made Mortal Kombat succesful: Digitized actors as characters that looked just like in real life (as much as technology allowed), and lots of blood splashes that could often come included with ways to finish your opponent in brutal ways.
One of these games that tried to capitalize on that style was none other than Kung-Fu Master Jackie Chan in 1995, which had a cast of actors and stuntmen from the Jackie Chan movies...and featured THREE versions of Jackie Chan as the final bosses for you to fight.
So...why in the world would Jackie Chan be in a "Mortal Kombat" clone? Wouldn't he be against his hero image being put in a game where you violently beat other characters with blood flying and even exploding them with finishers?
Well, he only had problem with that particular part of the game, so the solution was to remove blood and extreme violence if Jackie Chan was in a fight himself (and not even staying knocked down if defeated, getting up to give a thumb pose instead), thus keeping his image clean but otherwise sticking to the Mortal Kombat juice.
And now I know you might be asking why I talk about "Kung Fu Master: Jackie Chan" when the title says "Jackie Chan: Fists of Fire"...and that is because this game is essentially an upgrade to that first game with the same cast (though some with different colors, for no real reason) but allowing you to play as the three Jackie Chan characters and being injected with faster gameplay, which is why this is the version that gained a niche following and is the one I tried with friends recently.
The cast is definitely odd at first glance with their colors, the Mysterious Lion thing, and having Jackie Chan three times in the same game, but aside from the context given such as the actors being likely recolored in the update to...make it look different and the three Jackie costumes being based off three different movie appearances, they mostly stick to traditional fighting game archetypes. The game itself doesn't even play much like Mortal Kombat as it does play like a weirder version of Street Fighter, including a super meter for a single super attack for each character.
While jumps are floaty and slow, no characters have straight projectiles so you don't need to think about jumping over fireballs with them, though jumps get rarely used by experienced players in the community due to how faster the movement is on the ground with dashes. You can also get attacked while knocked and lying on the floor (Tekken style) and need to mash to get up before those low kicks hurt too much. Both the lack of fireballs and addition of ground attacks are new to Fists of Fire.
Yes, there's a small community of people playing this game. Remember that Fightcade allows you to play so many things online that it has given weird games like these a new chance today, even if it is pretty small.
Playing it might feel odd with how everything goes so fast, but the oddball nature is what call those few daring enough to stick with the game (or at least practice it every now and then). If there isn't a Jackie Chan fighting, then the game will show spurts of blood a la MK and even allow you to split your enemy in half if you finish them off with certain attacks...but as mentioned at the beginning, if there IS a Jackie Chan fighting (which is very likely from the novelty of being the game's face, as well as two of them being top tiers), then any blood and gore will be disabled.
Even if the game's presentation is definitely not anything to write home about, and the gameplay is definitely pretty odd compared to other fighting games that tried to stick closer to SF2's essence, those odd differences and having Jackie Chan are what make this game a curiosity to try on your own a few times, or more than a few times with friends (and online too, if you are willing to risk getting destroyed by veterans).
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Cualquiera que haya vivido la locura de la primera trilogía de Mortal Kombat en los años 90 habrá oído hablar del término "clones de MK", debido a la cantidad de juegos de lucha de calidad variable que se lanzaron al mercado y que intentaban emular algunas de las características que hicieron que Mortal Kombat tuviera éxito: Actores digitalizados como personajes con el mismo aspecto que en la vida real (en la medida en que la tecnología lo permitía), y montones de salpicaduras de sangre que a menudo podían incluir formas de acabar con tu oponente de manera brutal.
Uno de estos juegos que intentó sacar partido de ese estilo fue nada menos que Kung-Fu Master Jackie Chan en 1995, que contaba con un reparto de actores y dobles de las películas de Jackie Chan... y presentaba TRES versiones de Jackie Chan como jefes finales contra los que luchar.
Así que... ¿por qué demonios iba a estar Jackie Chan en un clon de "Mortal Kombat"? ¿No estaría en contra de que se pusiera su imagen de héroe en un juego en el que se golpea violentamente a otros personajes, volando sangre e incluso haciéndoles explotar con remates?
Bueno, él sólo tenía problemas con esa parte concreta del juego, así que la solución fue eliminar la sangre y la violencia extrema si Jackie Chan estaba él mismo en una pelea (y ni siquiera se quedaba noqueado si era derrotado, sino que se levantaba para hacer una pose con el pulgar), manteniendo así su imagen limpia pero, por lo demás, ciñéndose al jugo de Mortal Kombat.
Y ahora sé que os estaréis preguntando por qué hablo de "Kung Fu Master: Jackie Chan" cuando el título dice "Jackie Chan: Fists of Fire"... y es que este juego es esencialmente una actualización de ese primer juego con el mismo reparto (aunque algunos con colores diferentes, sin razón real) pero permitiéndote jugar como los tres personajes de Jackie Chan y siendo inyectado con una jugabilidad más rápida, que es por lo que esta es la versión que ganó un nicho de seguidores y es la que probé con amigos recientemente.
El reparto es extraño a primera vista, con sus colores, el León Misterioso y Jackie Chan tres veces en el mismo juego, pero aparte del contexto, como el hecho de que los actores hayan cambiado de color en la actualización para... que parezca diferente y que los tres trajes de Jackie se basen en tres apariciones en películas diferentes, se ciñen en su mayor parte a los arquetipos tradicionales de los juegos de lucha. El juego en sí ni siquiera se parece mucho a Mortal Kombat, sino a una versión más rara de Street Fighter, que incluye un supermedidor para un único superataque de cada personaje.
Aunque los saltos son flotantes y lentos, ningún personaje tiene proyectiles rectos, así que no necesitas pensar en saltar sobre bolas de fuego con ellos, aunque los saltos son poco utilizados por los jugadores experimentados de la comunidad debido a lo rápido que es el movimiento en el suelo con los dashes. También te pueden atacar mientras estás tumbado en el suelo (al estilo Tekken) y necesitas machacar para levantarte antes de que esas patadas bajas te hagan demasiado daño. Tanto la ausencia de bolas de fuego como la adición de ataques terrestres son nuevas en Fists of Fire.
Sí, hay una pequeña comunidad de gente jugando a este juego. Recuerda que Fightcade te permite jugar a tantas cosas online que ha dado a juegos raros como éste una nueva oportunidad hoy en día, aunque sea bastante pequeña.
Jugarlo puede resultar extraño por lo rápido que va todo, pero la naturaleza extraña es lo que llama a los pocos lo suficientemente atrevidos como para seguir con el juego (o al menos practicarlo de vez en cuando). Si no hay un Jackie Chan luchando, entonces el juego mostrará chorros de sangre a lo MK e incluso te permitirá partir a tu enemigo por la mitad si acabas con él con ciertos ataques... pero como se menciona al principio, si hay un Jackie Chan luchando (lo cual es muy probable por la novedad de ser la cara del juego, además de que dos de ellos son de primer nivel), entonces cualquier sangre y gore estará desactivado.
Aunque la presentación del juego no es nada del otro mundo, y la jugabilidad es bastante extraña comparada con la de otros juegos de lucha que intentaron acercarse más a la esencia de SF2, esas extrañas diferencias y el hecho de tener a Jackie Chan son lo que hacen de este juego una curiosidad para probar por tu cuenta unas cuantas veces, o más de unas cuantas con amigos (y también online, si estás dispuesto a arriesgarte a que te destrocen los veteranos).
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.