So this one is a bit of an odd situation: Sometimes the best part out of certain games existing is also what happens to make it the worst part in the future for it to come back unless many are willing to give it a second chance as everyone wants them to.
Even though licensed games can have varying levels of quality and success, those that are good enough are remembered by players...and sorely missed today as they often never get re-released. And that tends to be because of the very fact they are licensed...which means that the IP owners would also have to give them the permission to go ahead.
Marvel vs Capcom is one beloved franchise in the fighting game community that has seen its limelight shine like never ever in they time...and then Capcom turns it off and never on again, to the dismay of its fans. With the classic trilogy of MVC games (and predecessors) being ported or available digitally in a certain generation of console and then delisted to be never seen again, and Infinite underperforming to the point that any DLC plans and support were cancelled less than a year later, it seems like Capcom has no love for the beloved series.
But when you factor in that MARVEL is in the mix (and today as they are their owners, DISNEY as well) and they would have to give the legal permission to use their IP to port a game today or to keep it available digitally after a certain amount of time, as well as Capcom to be willing to put the work and renew their license. If one part (or neither) refuse to do that, then there's unfortunately no chance. It didn't deter people from trying to bring MVC2 back, though.
The "#FREEMVC2" hashtag from one to two years ago eventually resulted in a new release...an Arcade1UP cabinet of MVC2. And you better be sure that everybody meant a modern home port rather than an expensive cabinet with a Flycast emulator stuffed into it. A similar case had happened with Aliens vs Predator, a great arcade beat-em-ups by Capcom, never being re-released to consoles and instead showing up once after years in the odd plug-and-play Capcom Home Arcade.
Official? Yes. Functional? If you aren't exigent with input lag or online, sure I guess. Expensive and hard to obtain? That's the first problem here. And the second one is that there is no new home ports to legally purchase the game ever since the XBLA/PS3 ports got delisted, which is what everybody wanted instead.
The same goes for another classic Capcom fighter: Jojo's Bizarre Adventure HD, the last re-release of the arcade game that got delisted as well as hasn't been brought back either. This seems to be a running theme with a lot of digital-only arcade ports for the Xbox 360 and PS3 with how many of the well-known one are tied to licenses in one way or another, like SEGA Rally Online Arcade and After Burner Climax, the latter assumingly being delisted due to the eventually expired license to use the F-14D Super Tomcat and other airplanes.
And that's talking on a game that has a crossover of franchises, let alone games that are solely based on another company's IP. Rare's Goldeneye 007, originally a Nintendo 64 exclusive, almost got a HD XBLA port with high-resolution assets that got shafted due to MGM meddling with it, and it took years since that for it to somehow finally get re-released XX years through emulation (not the cancelled HD port that eventually got leaked) later in Nintendo Switch Online and Xbox Game Pass, as well as the DIGITAL version of Rare Replay...the physical version does NOT let you download the game as an extra, likely another artifact from licensing terms for MGM to let them do it in first place.
Yeah. Guess that whenever MGM feels like yanking their rights to keep the game up, it will once again be gone forever.
On the note of licensed games that got delisted and the recent Transformers hype from the new movie (that I watched a week or two ago, pretty fun), I recently found about this Transformers War from Cybertron game that was available on Steam...and you guessed it, delisted since 2017.
There's definitely other type of outrageous delisting moments for basically wanting to stop players from buying older games over new ones as it was the case with the classic Sonic games (so that Origins is the only way to get them outside fo compilatons), the original 3D GTA trilogy in the wake of the infamous Definitive Edition of the trilogy (that got so infamous they eventually relisted those) and five Need for Speed games as soon as 2021.
But in those cases it is easy to blame at greed of the companies (or if they are online-reliant, the death of their servers), while in the licensed game cases it is often clearly due to the licenses expiring and that both parties don't decide to settle things again to bring it back. And the main IP of the game isn't the only reason it can be caught up in re-release limbo: From using licensed vehicles to music and even similarities to copyrighted content, that also can cause a real headache for games to get re-releaed.
Have you thought why so many old racing games with licensed cars never get ported again or are delisted from stores, like Race Driver GRID or ANY of the SEGA Rally games? The fact that licensed cars are featured prominently in those and likely under a license of a handful of years is clearly the reason why.
Licensed music in games might not sound like much to work around, but it can require the developers to re-license those songs with their owners (which can get pricey, specially if we talk about "big" songs). And if they don't want to do that, then they would have to either alter the soundtrack with different songs (Crazy Taxi replaced the iconic The Offspring songs in the Steam re-release, and so did the DBZ Budokai HD re-releases, though that was due to the original compositions being plagiarized from licensed songs) or even original songs (Sonic 3 in Sonic Origins), even if people complain that the original music is missing...or simply not re-release it at all.
That has been the case for a handful of games, including the theory of why Sonic 3 was very sparse with re-releases as the alleged compositions by Michael Jackson (Carnival Night, Ice Cap, Launch Base) were considered the culprit behind that issue. Jet Set Radio Future is a game that has also been notably missing in official Xbox backcompatibility for 360, XONE and Series X, and it is also assumed that some of the licensed songs are the reason behind that.
There's an interesting video talking about the reasons on why Mother 3 hasn't ever been localized, and while most theories assumed it was because of the topics it touched...this video focused instead in the legal complications that many songs using very similar motifs from licensed songs (that are not connected to the game otherwise) would bring to the localization process considering the copyright law for music in North America. It isn't a direct case of "using licensed music that turns a problem for re-releases", but it should tell you how even having similar sounding music can be finicky, let alone using the real deal.
I don't say that games shouldn't go for licensed IPs and music if possible (as long as they do add something to the game rather as a tacky marketing tactic), the "will you see them tomorrow" in the title is not about whether companies will stop doing so, which is unlikely how much these can cash out regardless of quality, and there's a lot of potential in many of these to do something great with the game medium for a franchise...
But the question is for how long these games will stay legally available for the people years down the line when licenses start expiring, which is a good question when referring to games released recently; as long as they aren't already time-sensitive because of the live service model tied to the servers. If all the parties involved don't get together to bring it back...then unfortunately you might have to kiss good-bye.
Unless you already bought them before getting delisted (if they aren't an online-dependant game that got shut down). But you would already have heard riots out there if they were allowed to get away by taking the ownership of your games in your account, unless they just ban your account.
Thanks for reading!
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Así que esta es una situación un poco extraña: A veces, lo mejor de que ciertos juegos existan es también lo que pasa para que en el futuro vuelvan a ser lo peor, a menos que muchos estén dispuestos a darles una segunda oportunidad como todo el mundo desea.
Aunque los juegos con licencia pueden tener distintos niveles de calidad y éxito, los que son lo bastante buenos son recordados por los jugadores... y echados mucho de menos hoy en día, ya que a menudo nunca se reeditan. Y eso suele deberse al hecho mismo de que están licenciados... lo que significa que los propietarios de la IP también tendrían que darles permiso para seguir adelante.
Marvel vs. Capcom es una franquicia muy querida en la comunidad de los juegos de lucha que ha brillado como nunca en toda su historia... y luego Capcom la apaga y no la vuelve a encender, para consternación de sus fans. Con la trilogía clásica de juegos de MVC (y predecesores) portados o disponibles digitalmente en una determinada generación de consolas y luego retirados de la lista para no volver a verlos, e Infinite rindiendo por debajo de lo esperado hasta el punto de que cualquier plan de DLC y soporte fue cancelado menos de un año después, parece que Capcom no siente amor por la querida serie.
Pero cuando se tiene en cuenta que MARVEL está en la mezcla (y hoy en día como son sus propietarios, DISNEY también) y tendrían que dar el permiso legal para utilizar su IP para portar un juego hoy en día o mantenerlo disponible digitalmente después de una cierta cantidad de tiempo, así como Capcom estar dispuesto a poner el trabajo y renovar su licencia. Si una parte (o ninguna) se niega a hacerlo, lamentablemente no hay ninguna posibilidad. Aunque eso no ha disuadido a la gente de intentar traer de vuelta MVC2.
El hashtag "#FREEMVC2" de hace uno o dos años acabó dando lugar a un nuevo lanzamiento... un Arcade1UP cabinet de MVC2. Y más vale que todo el mundo estuviera seguro de que se refería a un port doméstico moderno y no a una carísima cabina con un emulador Flycast metido dentro. Un caso similar ocurrió con Aliens vs Predator, un gran beat-em-up arcade de Capcom, que nunca se reeditó para consolas y en su lugar apareció una vez después de años en el extraño Capcom Home Arcade plug-and-play.
¿Oficial? Sí. ¿Funcional? Si no eres exigente con el input lag o el online, supongo que sí. ¿Caro y difícil de conseguir? Ese es el primer problema. Y el segundo es que no hay nuevos ports domésticos para comprar legalmente el juego desde que se retiraron de la lista los ports de XBLA/PS3, que es lo que todo el mundo quería en su lugar.
Lo mismo ocurre con otro clásico de Capcom: Jojo's Bizarre Adventure HD, la última reedición del juego de recreativas que se retiró de la lista y tampoco ha vuelto. Este parece ser un tema recurrente en muchos ports arcade digitales para Xbox 360 y PS3, ya que muchos de los más conocidos están ligados a licencias de un modo u otro, como SEGA Rally Online Arcade y After Burner Climax, este último supuestamente retirado de la lista debido a la caducidad de la licencia para usar el F-14D Super Tomcat y otros aviones.
Y eso hablando de un juego que tiene un cruce de franquicias, por no hablar de los juegos que se basan únicamente en la IP de otra compañía. Goldeneye 007 de Rare, originalmente exclusivo de Nintendo 64, estuvo a punto de tener un port HD para XBLA con assets en alta resolución que se fue al traste debido a que MGM se metió con él, y tuvieron que pasar años desde aquello para que de alguna manera finalmente se reeditara XX años a través de emulación (no el port HD cancelado que finalmente se filtró) más tarde en Nintendo Switch Online y Xbox Game Pass, así como la versión DIGITAL de Rare Replay. ..la versión física NO te deja descargar el juego como extra, probablemente otro artefacto de los términos de licencia para que MGM les dejara hacerlo en primer lugar.
Sí. Supongo que cuando a MGM le apetezca tirar de sus derechos para mantener el juego, volverá a desaparecer para siempre.
En la nota de los juegos con licencia que fueron retirados de la lista y el reciente bombo de Transformers de la nueva película (que vi hace una semana o dos, muy divertido), recientemente me enteré de este juego Transformers War from Cybertron que estaba disponible en Steam ... y lo has adivinado, retirado de la lista desde 2017.
Definitivamente hay otro tipo de momentos escandalosos de exclusión de la lista para, básicamente, querer evitar que los jugadores compren juegos más antiguos en lugar de los nuevos, como fue el caso de los juegos clásicos de Sonic (de modo que Origins es la única manera de conseguirlos fuera de las compilaciones), la trilogía original de GTA en 3D a raíz de la infame Definitive Edition de la trilogía (que se hizo tan infame que finalmente los volvieron a poner en la lista) y cinco juegos de Need for Speed tan pronto como 2021.
Pero en esos casos es fácil culpar a la avaricia de las compañías (o si dependen de Internet, a la muerte de sus servidores), mientras que en los casos de juegos con licencia suele deberse claramente a que las licencias expiran y ambas partes no deciden volver a arreglar las cosas para traerlo de vuelta. Y la IP principal del juego no es la única razón por la que puede quedar atrapado en el limbo de la reedición: Desde el uso de vehículos con licencia hasta la música, pasando por las similitudes con contenidos protegidos por derechos de autor, también pueden causar verdaderos quebraderos de cabeza a la hora de reeditar un juego.
¿Te has parado a pensar por qué tantos juegos de carreras antiguos con coches con licencia no vuelven a salir al mercado o son retirados de las tiendas, como Race Driver GRID o cualquiera de los juegos de rally de SEGA? El hecho de que los coches con licencia aparezcan de forma prominente en ellos y probablemente bajo una licencia de un puñado de años es claramente la razón.
Puede que la música con licencia en los juegos no parezca muy problemática, pero puede obligar a los desarrolladores a volver a licenciar esas canciones con sus propietarios (lo que puede salir caro, sobre todo si hablamos de canciones "grandes"). Y si no quieren hacerlo, tendrían que modificar la banda sonora con canciones diferentes (Crazy Taxi sustituyó a las emblemáticas canciones de The Offspring en la reedición de Steam, y lo mismo hicieron las reediciones de DBZ Budokai HD, aunque eso se debió a que las composiciones originales eran plagios de canciones con licencia) o incluso canciones originales (Sonic 3 en Sonic Origins), aunque la gente se queje de que falta la música original... o simplemente no reeditarlo.
Ese ha sido el caso de un puñado de juegos, incluida la teoría de por qué Sonic 3 fue muy parco en reediciones, ya que las supuestas composiciones de Michael Jackson (Carnival Night, Ice Cap, Launch Base) se consideraron las culpables de ese problema. Jet Set Radio Future es un juego que también ha estado notablemente ausente en la retrocompatibilidad oficial de Xbox para 360, XONE y Series X, y también se supone que algunas de las canciones licenciadas son la razón detrás de ello.
Hay un vídeo interesante que habla de las razones por las que Mother 3 no se ha localizado nunca, y mientras la mayoría de las teorías asumían que era por los temas que tocaba... este vídeo se centraba en cambio en las complicaciones legales que muchas canciones que usan motivos muy similares de canciones licenciadas (que no están conectadas con el juego de otra forma) traerían al proceso de localización teniendo en cuenta la ley de derechos de autor para la música en Norteamérica. No es un caso directo de "uso de música con licencia que se convierte en un problema para las reediciones", pero debería indicarte cómo incluso tener música de sonido similar puede ser delicado, por no hablar de usar la auténtica.
Yo no digo que los juegos no deban apostar por IPs y música licenciadas si es posible (siempre que aporten algo al juego más que una táctica de marketing de mal gusto), el "¿los verás mañana?" del título no se refiere a si las compañías dejarán de hacerlo, que es poco probable por lo mucho que estas pueden hacer caja independientemente de la calidad, y hay mucho potencial en muchos de estos para hacer algo grande con el medio del juego para una franquicia....
Pero la cuestión es por cuánto tiempo estos juegos permanecerán legalmente disponibles para la gente dentro de unos años cuando las licencias empiecen a expirar, lo cual es una buena pregunta cuando nos referimos a juegos lanzados recientemente; siempre y cuando no sean ya sensibles al tiempo debido al modelo de servicio en vivo ligado a los servidores. Si todas las partes implicadas no se ponen de acuerdo para traerlo de vuelta... entonces, por desgracia, puede que tengas que despedirte.
A no ser que ya lo hubieras comprado antes de que lo retiraran de la lista (si no es un juego que depende de Internet y lo han cerrado). Pero ya se habrían oído disturbios por ahí si se les permitiera salirse con la suya quitándote la propiedad de tus juegos en tu cuenta, a no ser que simplemente te baneen la cuenta.
¡Gracias por leer!
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.