Long time no see.
As I had mentioned on my last post, my PC motherboard blew a capacitor some weeks ago, and had played some of the PS2 Yakuza the day before that happened but couldn't continue playing it back then.
What I did during the meantime however was trying my hand at two particular PSP games on the phone - one I had played long time ago briefly, and one I had never played before but with quite the reputation.
With reasons to keep things brief for both, whether because of being too early into the game for deep dives or even the opposite where I want to save my full thoughts of the longer playthrough experience for later, I'll cover first my backstory with the game and then talk about my experience through it so far.
Old School Monster Hunter on the go
Overseas, Monster Hunter got two games on the PSP, which is no small feat, but a third one was made yet exclusive to Japan, only getting translated officially when it was revised to be another game for a bigger platform.
But unofficially, while Portable 3rd is only accessible through a fan translation, it is considered by far the most complete out of the PSP trilogy, and even said to still hold up well.
Truth to be told, this game is the only experience I've ever had now or ever (so far) with Monster Hunter, as I haven't been anywhere with access to World or Rise, which I've sure heard about a lot since they were released.
And Portable 3rd sure feels like it had to work it's best with the pocket shaped console, not just by the maps being large but clearly divided in areas with loading screens, but also by the PSP's controls.
That is why you'll see screenshots have my D-Pad be on the right side, as its used for camera control, but I heard some players had to claw grip just to see the stick to move and the d-pad to move the camera at the same time when both were on the left side of the PSP. You can recenter the camera with the L button, but I guess that wasn't enough for some players to resort to that.
The game doesn't handhold you through a tutorial unless you choose to do so, and it is up to you to not only try out the several weapons to see what you like the most (whether through your old weapons or through the tutorial missions) but also to see what quests you get into.
There are the Offline Guild Hall missions and there are the Village Elder missions (each having specific missions checked for completion by the RetroAchievements - mainly the big monster hunting missions), but my first time here was to go for a Jaggi hunting mission in the 3-star tier at the guild hall.
I found out the hard way that death takes away some of your reward, but at least you are sent back to base fully healed to go fight again. Early on, you'll sure have to make the best out of your poor weapons to fend off monster and use the Whetstone to sharpen them whenever safe, as it is not like Phantasy Star Online where you gain levels from killings monsters.
What you could find from monsters though is material for creating equipment, which seems to be the main appeal in Monster Hunter games (or maybe only the ones from this era?): You may not become stronger from each fight, but you can become smarter in how to carry them out, get materials from monsters, get money from quest rewards to get tools (trap/bombs) and even buy/upgrade/craft equipment.
It sure feels like a game to be played not only with the right weapon to appeal to you combat wise, but also with enough patience to run through fields when looking for a specific enemy to hunt or run away from a big one to heal yourself (or even chase it down if it decides to run into another area), and also patience to adjust to the control scheme - especially if you're playing on a real PSP.
But what feels like I'm sure missing out on is the idea of playing it with others, not only knowing it could help sorting out big enemies faster, but also know you're tagging along other hunters when looking to clear quests, whether splitting up for fetch quests or teaming up to take down a big monster for materials or a quest.
...And then I discovered how to use the Felyne comrades. Suddenly going hunting for Wroggis was a bit more fun to do as I wasn't alone bashing the monster and thus these fell faster, letting me clear them in an area to look for more in the rest.
Of course, whenever I am in the mood of picking up the game for a quest or two, I'll slowly but surely be making progress in the available missions to tackle - hopefully getting access to better weapons and armor to deal with whatever eventually comes on later.
Def Jam Fight for New York The Takeover: Humble on the story, but still raw on the streets
I ended up trying this one after playing through both Kurohyou games (which were going to be featured as well...but had so much material that I decided to save them for their own post) since those games, while are spinoffs of Yakuza/Like a Dragon on the PSP, were also made with Ddf Jam FFNY's fighting engine for bouts.
And after completing those two games, I was left craving for more...so I ended up trying the original. Or well, the PSP port, at least for now.
This is basically a portable conversion of the original home game, and while it seems to follow doorsteps of its story down to the showdown with Snoop Dogg- I mean, the gangster Crow, its clear where cuts had to be made.
As a story experience, it is quite trimmed down from animated voiced cutscenes of the original, instead leaving you with text dialogue between characters and email for missions, with occasional narrated slideshows of key story events, such as the introduction to the story and your eventual first introduction to Crow himself.
Probably the only big thing that was cut down gameplay wise though would be the 3-4 player support, as every fight here is one on one, probably as a development concession for the PSP, but if you are concerned on whether the gameplay is otherwise intact, then rest easy.
This game has recoverable damage, indicated by any hits resulting in large chunks of dark green rather than being outright gone, but note you'll only get it back for sure if you back off or start fighting back yourself for long enough. But if you get pushed into the red (Danger state), you can still endure hits and have recoverable damage save you.
But certain attacks will put you out for good if executed on the red (what is most effective for that varies from style to style). That is not only important to know for your survival, but also to make sure that you actually finish off your opponent when they are near dead, or else they may come back and beat you instead.
Beware of submissons if low on health as well, as they will also KO you on the spot regardless of your body health if you're still in one and get to Danger state.
Everything else though seems the same, with a few things tweaked in controls (like parries being done with L+R and being able to use Blazin moves from just pushing the D-Pad while active) but all the stuff you'd expect is still here.
Punches and kickes, holding L to throw stronger punches/kicks and throws, being able to throw your opportunity to the nearest wall to then go crazy, and if you beat them up well enough, fill up the Blazin' meter to activate what's basically your super move. Useful for bringing in hard damage or to guarantee a stylish KO for good.
The Story mode itself still seems to be functionally identical for the most part, going through mail of your acquaintances to know where to go (or just look for open spaces where you know you should fight at) for experience and money, moving along the story.
Note that while you customize your character on the facial details when you create it first, you actually get more option for hairstyles and clothes through other places afterwards. That's where you can spend your money if you feel like it. More hair colors and haircuts? A new fit instead of the default black sweater? Whatever you want, you'll find it.
It sure helps that while at first you have to work around with your low health and stamina through the enemies by waiting for punishes and going for environmental attacks quickly to whittle them down in order to get a KO, you can deal and take more amounts of damage with your character until you get to the section where you can use people from your crew from other fights.
And those would be rappers that form part of the game's roster that you may even have fought against a few times, which noticeably have more decked out stats than you from the get go by time you are halfway through the story, as well as leaving your character regain his HP in the meantime he's sitting out of fights.
At least you still get dev points when you fight with them, so you could do that and then bring out your main man whenever you've pumped him enough in stats for good measure - although if you've managed with just him up to that point, you could sure keep fighting with your custom character alone if you feel like it.
Conclusion
There's definitely more that I could talk about Def Jam FFNY Takeover (Most of what I wrote was from halfway through the game a week ago or so, but by the time of publishing this I've already completed it), and on the flip side, I still feel there's a lot I need to discover yet with Monster Hunter to have more to mention about it.
On the note of more, there's also those Kurohyou games I mentioned that managed to adapt the Yakuza formula pretty well on the PSP of all things with the creative choice of a remade fighting system, and may choose to talk about that soon...
...but on the way here, I would have the surprise of finding out that I would be able to give a shot at the first Yakuza game on the go after all...
What will be the story for next time though is always something that could change at a moments notice though, but hopefully whatever I end up talking next ends up being something I quite enjoyed playing through...which means I will talk a lot about it 😂
Until then...
Thanks for reading, and see you next time.
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Cuánto tiempo sin vernos.
Como mencioné en mi última publicación, hace unas semanas se fundió un condensador de la placa base de mi PC, y el día antes de que eso ocurriera jugué un poco al Yakuza de PS2, pero no pude seguir jugando en ese momento.
Sin embargo, lo que hice mientras tanto fue probar dos juegos concretos de PSP en el teléfono: uno al que había jugado brevemente hace mucho tiempo y otro al que nunca había jugado, pero que tenía muy buena reputación.
Por razones que me llevan a ser breve en ambos casos, ya sea porque aún es demasiado pronto para profundizar en el juego o, por el contrario, porque quiero reservar mis opiniones completas sobre la experiencia de juego más larga para más adelante, primero voy a contar mi historia con el juego y luego hablaré de mi experiencia con él hasta ahora.
Monster Hunter de la vieja escuela para llevar
En el extranjero, Monster Hunter tuvo dos juegos para PSP, lo cual no es poca cosa, pero se creó un tercero exclusivo para Japón, que solo se tradujo oficialmente cuando se revisó para convertirlo en otro juego para una plataforma más grande.
Sin embargo, de manera no oficial, aunque Portable 3rd solo es accesible a través de una traducción de fans, se considera, con diferencia, el más completo de la trilogía de PSP, e incluso se dice que sigue manteniéndose bien.
A decir verdad, este juego es la única experiencia que he tenido hasta ahora (por lo menos hasta ahora) con Monster Hunter, ya que no he estado en ningún sitio con acceso a World o Rise, de los que sin duda he oído hablar mucho desde su lanzamiento.
Y Portable 3rd da la sensación de que tuvo que adaptarse lo mejor posible a la consola de bolsillo, no solo porque los mapas son grandes y están claramente divididos en áreas con pantallas de carga, sino también por los controles de la PSP.
Por eso verás que en las capturas de pantalla mi D-Pad está en el lado derecho, ya que se utiliza para controlar la cámara, pero he oído que algunos jugadores tenían que agarrar la consola con las garras para poder ver el stick para moverse y el D-Pad para mover la cámara al mismo tiempo, ya que ambos estaban en el lado izquierdo de la PSP. Se puede recentrar la cámara con el botón L, pero supongo que eso no era suficiente para algunos jugadores, que recurrían a esa opción.
El juego no te guía a través de un tutorial a menos que elijas hacerlo, y depende de ti no solo probar las distintas armas para ver cuál te gusta más (ya sea a través de tus antiguas armas o de las misiones del tutorial), sino también ver en qué misiones te embarcas.
Hay misiones del salón del gremio sin conexión y misiones del anciano del pueblo (cada una con misiones específicas que RetroAchievements comprueba que se hayan completado, principalmente las misiones de caza de monstruos grandes), pero la primera vez que vine fue para realizar una misión de caza de Jaggi de nivel 3 estrellas en el salón del gremio.
Descubrí por las malas que la muerte te quita parte de tu recompensa, pero al menos te envían de vuelta a la base completamente curado para volver a luchar. Al principio, tendrás que sacar el máximo partido a tus pobres armas para defenderse de los monstruos y usar la piedra de afilar para afilarlas siempre que sea seguro, ya que no es como en Phantasy Star Online, donde se ganan niveles matando monstruos.
Sin embargo, lo que puedes encontrar en los monstruos es material para crear equipo, lo que parece ser el principal atractivo de los juegos de Monster Hunter (¿o tal vez solo los de esta época?): Puede que no te hagas más fuerte con cada combate, pero puedes hacerte más «inteligente» a la hora de llevarlos a cabo, obtener materiales de los monstruos, conseguir dinero de las recompensas de las misiones para comprar herramientas (trampas/bombas) e incluso comprar/mejorar/fabricar equipo.
Sin duda, parece un juego que hay que jugar no solo con el arma adecuada para que te resulte atractivo en cuanto al combate, sino también con la paciencia suficiente para recorrer los campos en busca de un enemigo específico al que cazar o huir de uno grande para curarte (o incluso perseguirlo si decide huir a otra zona), y también paciencia para adaptarse al sistema de control, especialmente si juegas en una PSP real.
Pero lo que sin duda me estoy perdiendo es la idea de jugar con otros, no solo porque podría ayudar a acabar con los enemigos grandes más rápido, sino también porque sabes que estás acompañando a otros cazadores cuando intentas completar misiones, ya sea separándote para buscar objetos o formando equipo para derrotar a un monstruo grande y conseguir materiales o completar una misión.
...Y entonces descubrí cómo usar a los compañeros Felyne. De repente, cazar Wroggis se volvió un poco más divertido, ya que no estaba solo golpeando al monstruo y, por lo tanto, estos caían más rápido, lo que me permitía despejar un área para buscar más en el resto.
Por supuesto, cada vez que me apetezca jugar un rato, iré avanzando poco a poco en las misiones disponibles, con la esperanza de conseguir mejores armas y armaduras para enfrentarme a lo que sea que se me presente más adelante.
Def Jam Fight for New York The Takeover: Humilde en la historia, pero aún crudo en las calles
Acabé probando este juego después de jugar a los dos juegos de Kurohyou (que también iban a aparecer aquí, pero tenían tanto material que decidí reservarlos para otra entrada), ya que esos juegos, aunque son spin-offs de Yakuza/Like a Dragon para PSP, también se crearon con el motor de lucha Ddf Jam FFNY.
Y después de completar esos dos juegos, me quedé con ganas de más... así que terminé probando el original. O bueno, la versión para PSP, al menos por ahora.
Básicamente, se trata de una conversión portátil del juego original para consola, y aunque parece seguir los pasos de su historia hasta el enfrentamiento con Snoop Dogg, quiero decir, el gánster Crow, está claro dónde hubo que hacer recortes.
Como experiencia narrativa, se ha recortado bastante con respecto a las escenas animadas con voces del original, y en su lugar te deja con diálogos de texto entre los personajes y correos electrónicos para las misiones, con ocasionales presentaciones narradas de eventos clave de la historia, como la introducción a la historia y tu eventual primera presentación al propio Crow.
Probablemente, lo único importante que se ha eliminado en cuanto a la jugabilidad es la compatibilidad con 3-4 jugadores, ya que todas las peleas aquí son uno contra uno, probablemente como concesión de desarrollo para la PSP, pero si te preocupa que la jugabilidad se haya visto afectada, puedes estar tranquilo.
Este juego tiene daños recuperables, indicados por cualquier golpe que resulte en grandes trozos de color verde oscuro en lugar de desaparecer por completo, pero ten en cuenta que solo los recuperarás con seguridad si retrocedes o empiezas a contraatacar durante el tiempo suficiente. Pero si te empujan al rojo (estado de peligro), aún puedes soportar los golpes y que los daños recuperables te salven.
Sin embargo, ciertos ataques te dejarán fuera de combate definitivamente si se ejecutan sobre el rojo (lo que es más eficaz para ello varía según el estilo). Esto no solo es importante para tu supervivencia, sino también para asegurarte de que acabas con tu oponente cuando está a punto de morir, ya que, de lo contrario, podría recuperarse y derrotarte.
Ten cuidado con las sumisiones si tu salud está baja, ya que también te dejarán KO al instante, independientemente de tu salud corporal, si sigues en una y llegas al estado de peligro.
Todo lo demás parece igual, con algunos ajustes en los controles (como las paradas que se realizan con L+R y la posibilidad de usar movimientos Blazin con solo pulsar el D-Pad mientras están activos), pero todo lo que cabría esperar sigue ahí.
Puñetazos y patadas, manteniendo L para lanzar puñetazos/patadas y lanzamientos más fuertes, pudiendo lanzar tu oportunidad a la pared más cercana para luego volverte loco, y si les das una buena paliza, llena el medidor Blazin para activar lo que básicamente es tu supermovimiento. Útil para infligir un daño considerable o para garantizar un KO elegante para siempre.
El modo Historia en sí mismo parece seguir siendo funcionalmente idéntico en su mayor parte: revisas el correo de tus conocidos para saber adónde ir (o simplemente buscas espacios abiertos donde sabes que debes luchar) para ganar experiencia y dinero, avanzando en la historia.
Ten en cuenta que, aunque personalizas los detalles faciales de tu personaje cuando lo creas por primera vez, en realidad obtienes más opciones de peinados y ropa en otros lugares posteriormente. Ahí es donde puedes gastar tu dinero si te apetece. ¿Más colores y cortes de pelo? ¿Un nuevo conjunto en lugar del jersey negro predeterminado? Sea lo que sea lo que quieras, lo encontrarás.
Sin duda, ayuda que, aunque al principio tengas que lidiar con tu baja salud y resistencia frente a los enemigos, esperando a que te castiguen y lanzándote rápidamente a ataques ambientales para debilitarlos y conseguir un KO, puedas infligir y recibir más daño con tu personaje hasta llegar a la sección en la que puedes usar a gente de tu equipo de otras peleas.
Y esos serían raperos que forman parte del elenco del juego contra los que incluso puede que hayas luchado unas cuantas veces, que tienen estadísticas notablemente mejores que las tuyas desde el principio, cuando llegas a la mitad de la historia, además de permitir que tu personaje recupere su HP mientras no participa en las peleas.
Al menos sigues obteniendo puntos de desarrollo cuando luchas con ellos, así que puedes hacer eso y luego sacar a tu personaje principal cuando lo hayas potenciado lo suficiente en estadísticas, aunque si has llegado hasta ese punto solo con él, puedes seguir luchando solo con tu personaje personalizado si te apetece.
Conclusión
Sin duda, podría hablar mucho más sobre Def Jam FFNY Takeover (la mayor parte de lo que he escrito es de hace una semana, cuando llevaba la mitad del juego, pero en el momento de publicar esto ya lo he completado) y, por otro lado, sigo sintiendo que aún me queda mucho por descubrir en Monster Hunter para poder hablar más sobre él.
Hablando de más, también están esos juegos de Kurohyou que mencioné, que lograron adaptar bastante bien la fórmula de Yakuza a la PSP con la creativa elección de un sistema de lucha rediseñado, y puede que decida hablar de ello pronto...
... pero, de camino aquí, me llevé la sorpresa de descubrir que, después de todo, podría probar el primer juego de Yakuza sobre la marcha...
Aunque la historia de la próxima vez siempre puede cambiar en cualquier momento, espero que lo que acabe contando sea algo que me haya gustado mucho jugar... lo que significa que hablaré mucho sobre ello 😂
Hasta entonces...
Gracias por leer y hasta la próxima.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mi.