Not too long ago I had talked about both the original Ridge Racer (as well as its immediate sequel that was a faster version of the same game) and Rave Racer, both for the Arcades. However, if there's a place where Ridge Racer has seen much more success despite its arcade roots, it is at the home console markets. The original Ridge Racer port for the PS1 was a huge win for both Namco and Sony, as it was a launch title that kicked off the console's long life in success (and hugely eclipsed the Sega Saturn and its Daytona USA port, both which really paled in comparison).
While the game still offered the same two tracks, it offered several cars (giving you a choice of using the standard car, a car with higher grip, or two cars with high maximum speed but with low grip) as well as a sense of progression in beating each race, as you could end up unlocking "Extra" races where you would drive on the tracks but in reverse (something that was NOT in the arcade version) and unlock a brutal race with the "13th Racing" car, which would give you as a prize said car that had EVERY stat to the maximum.
The reason why I talk about the PS1 version of Ridge Racer is because it is the foundation for the home-exclusive sequel that was Ridge Racer Revolution, from both the success of the original port and using it as a base. It keeps the same four cars, giving you a choice to approach the game as-is, use a car that turns easier, or go crazy and sacrifice grip for relying on drifts and high speeds; the yellow car which has both high acceleration and max speed always used to be my favorite because grip didn't matter if I could nail every drift :)
The highlight is that it uses the new soundtrack from the arcade Ridge Racer 2, but unlike said game, this one actually feels like a sequel and gives you THREE new tracks to drive on. While they still are branching variations of a same huge track, they still have a recognizable design visually and in the tracks themselves, with the Intermediate and Expert races throwing you more sharp turns and tight roads. There's also a rear mirror added in the first person view which can be highly useful, and the third person mode from the first game was brought back...though it can be much harder to judge turns and drifts like that.
While the game is still 30fps like the first Ridge Racer port, it still impresses me the sense of speed that this gave gives me; one that not even the PSP Ridge Racer games running at 60fps give me. It is easily one of my top racing games because of how it hits the nail in arcade high-speed racing, having to keep control of your steering with the D-Pad (by the way, the digital steering works pretty good) and knowing when to start and stop drifts for the best times.
The tracks have an increasing speed similar to the arcade Ridge Racer games, though if you have completed all three normal races, you can race in any of them at any of the four speed classes, and there's also a Free Run mode where you can keep playing without any time limits, enemy cars or amount of laps before the race ends. Beating all 3 tracks on a normal race would unlock the Extra races, and beating those Extra races would make the Time Attack races in the Extra tracks to add a new opponent...all of them boss cars that are unlocked if beaten.
The 13th Racing Kid is a small version of the original 13th Racing that is faced as Extra Beginner, as the real 13th Racing shows up in Extra Intermediate...and the "final boss" of this game, the White Angel (which is depicted in the boxart), is raced in Extra Expert...and is the only car that I remember that years ago, back when I was playing a lot this game and got almost everything, was the ONLY race that I hadn't managed to ever beat back then, as while the car gives you a head start, fail to stop it from passing you (which is what you'll need a rear mirror for) the car will be impossible to catch up with.
With satisfying gameplay, adrenaline-inducing music, some tight tracks and even the extra of unlocking more cars if you perfect the Galaga '88 minigame at the start of the game (just like the original game and Galaxian), Ridge Racer Revolution is one of the PS1's best racing games ever. And even though it doesn't normally have multiplayer, it actually had support for System Link; allowing for two players to go head to head in all tracks...even with the bonus of the original RR tracks!
Even though they are unfortunately not unlockable in single player outside of using cheat codes, and emulating the System Link is only possible in very few emulators (and sadly Duckstation is one of them), it is still cool that Namco went their way to add such a nice extra for those that happened to have two consoles and copies of the game. And in any case, it doesn't stop Ridge Racer Revolution stop being an awesome arcade racer.
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself with Duckstation emulator.
Español
No hace mucho tiempo había hablado tanto del Ridge Racer original (como de su secuela inmediata que era una versión más rápida del mismo juego) como del Rave Racer, ambos para los Arcades. Sin embargo, si hay un lugar donde Ridge Racer ha tenido mucho más éxito a pesar de sus raíces arcade, es en los mercados de las consolas domésticas. La versión original de Ridge Racer para la PS1 supuso una gran victoria tanto para Namco como para Sony, ya que fue un título de lanzamiento que dio el pistoletazo de salida a la larga vida de la consola (y eclipsó enormemente a la Sega Saturn y su versión de Daytona USA, que realmente palidecían en comparación).
Aunque el juego seguía ofreciendo los mismos dos circuitos, ofrecía varios coches (dándote la opción de usar el coche estándar, un coche con mayor agarre, o dos coches con alta velocidad máxima pero con poco agarre), así como una sensación de progresión al superar cada carrera, ya que podías acabar desbloqueando carreras "Extra" en las que conducías en los circuitos pero al revés (algo que NO estaba en la versión arcade) y desbloquear una carrera brutal con el coche "13th Racing", que te daba como premio dicho coche que tenía TODAS las estadísticas al máximo.
La razón por la que hablo de la versión de PS1 de Ridge Racer es porque es la base de la secuela exclusiva para el hogar que fue Ridge Racer Revolution, tanto por el éxito del port original como por utilizarlo como base. Mantiene los mismos cuatro coches, dándote la opción de enfocar el juego tal cual, usar un coche que gire más fácilmente, o volverte loco y sacrificar el agarre por confiar en los derrapes y las altas velocidades; el coche amarillo, que tiene tanto alta aceleración como velocidad máxima, siempre solía ser mi favorito porque el agarre no importaba si podía clavar cada derrape :)
Lo más destacado es que utiliza la nueva banda sonora del arcade Ridge Racer 2, pero a diferencia de dicho juego, este se siente realmente como una secuela y te da TRES nuevas pistas para conducir. Aunque siguen siendo variaciones ramificadas de una misma pista enorme, siguen teniendo un diseño reconocible visualmente y en las propias pistas, con las carreras Intermedia y Experta que te ofrecen más curvas cerradas y carreteras estrechas. También se ha añadido un espejo retrovisor en la vista en primera persona que puede ser muy útil, y se ha recuperado el modo en tercera persona del primer juego... aunque puede ser mucho más difícil juzgar los giros y los derrapes así.
Aunque el juego sigue siendo de 30fps como el primer port de Ridge Racer, me sigue impresionando la sensación de velocidad que me da; una que ni siquiera me dan los juegos de Ridge Racer de PSP que corren a 60fps. Es fácilmente uno de mis mejores juegos de carreras por cómo da en el clavo en las carreras arcade de alta velocidad, teniendo que mantener el control de la dirección con el D-Pad (por cierto, la dirección digital funciona bastante bien) y sabiendo cuándo empezar y parar los derrapes para conseguir los mejores tiempos.
Las pistas tienen una velocidad creciente similar a la de los juegos arcade de Ridge Racer, aunque si has completado las tres carreras normales, puedes correr en cualquiera de ellas en cualquiera de las cuatro clases de velocidad, y también hay un modo Free Run en el que puedes seguir jugando sin límites de tiempo, coches enemigos o cantidad de vueltas antes de que termine la carrera. Al vencer las 3 pistas en una carrera normal se desbloquearían las carreras Extra, y al vencer esas carreras Extra se harían las carreras Time Attack en las pistas Extra para añadir un nuevo oponente... todos ellos coches jefe que se desbloquean si se vencen.
El 13th Racing Kid es una pequeña versión del 13th Racing original que se afronta como Extra Beginner, ya que el verdadero 13th Racing aparece en Extra Intermediate...y el "jefe final" de este juego, el White Angel (que aparece en el boxart), se corre en Extra Expert... y es el único coche que recuerdo que hace años, cuando jugaba mucho a este juego y lo conseguía casi todo, era la Única carrera que no había conseguido superar nunca por aquel entonces, ya que aunque el coche te da ventaja, si no consigues evitar que te pase (que es para lo que necesitarás un retrovisor) el coche será imposible de alcanzar.
Con una jugabilidad satisfactoria, una música que induce a la adrenalina, unos circuitos muy ajustados e incluso el extra de desbloquear más coches si perfeccionas el minijuego de Galaga '88 al principio del juego (al igual que el juego original y Galaxian), Ridge Racer Revolution es uno de los mejores juegos de carreras de la PS1. Y aunque normalmente no tiene multijugador, en realidad tenía soporte para System Link; lo que permite que dos jugadores se enfrenten en todas las pistas... ¡incluso con el bonus de las pistas originales de RR!
Aunque, por desgracia, no se pueden desbloquear en el modo de un solo jugador si no se utilizan códigos de trucos, y la emulación del System Link sólo es posible en muy pocos emuladores (y, por desgracia, Duckstation es uno de ellos), sigue siendo genial que Namco se haya esforzado por añadir un extra tan agradable para aquellos que tengan dos consolas y copias del juego. Y en cualquier caso, esto no impide que Ridge Racer Revolution deje de ser un impresionante arcade de carreras.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí con el emulador Duckstation.