Smash T.V. is a textbook example of everything that Midway used to be all about in the 90s: Bombastic arcade games with simple yet engaging gameplay, excruciating amount of violence, and a soul crushing difficulty to overcome for anyone unprepared. Just like how this line can perfectly describe the arcade Mortal Kombat games (notorious for their cheating AI and bosses) as well as other games offered by the now-defunct quarter-pumping game devs, this game is deceptively simple in throwing you at a "sport in the future" where you have to face hundreds of mooks, robots and monstruosities armed with nothing but your gun, only to then realize that it is easily reminscent of games with swarms like Left 4 Dead 2 and COD Zombies- it is NEVER that easy even if you find some good weapons to fend yourself, as a single slip-up will have everything corner you with inevitable death. For a game made in 1994, having this kind of feeling from it is pretty interesting...but also a huge warning to anyone that wants to dare play this game and attempt to beat it without losing all your lives once.
It is a twin-stick shooter (you know, one stick to move, the other one to shoot in 8 directions) where you can find weapons like a "shotgun"/"spread shot" with 3 bullets instead of just 1, a grenade launcher, a rocket launcher, a cannon that lobs bombs instead of shooting them straight (often seen only in boss fights, as they will appear to be able to heavily damage the bosses), a power-up to increase your speed, and even a nuke that...well, clears the whole screen of enemies. However, the speed powerup only lasts for so long, and special weapons have a bar of ammo that gets used up if firing them, as well as how having a powerful weapon doesn't mean that you can just start forgetting about moving around strategically, because either the enemies will still get close enough to be a threat, or you will run out of ammo and have to shoot down a whole horde one bullet at a time.
Oh, and all bosses show a lot of damage, like the Mutoid Man above having its body expose a skeleton when attacked enough, lose its head...and then have its final form turn into...a head without a body instead, perfectly timed with "NO WAYYYY" playing as that happens.
Smash T.V. clearly has that Midway touch that other games were characterized with, like the aforementioned extreme violence, as you shoot down guys, tear down bosses, and you can even explode into a mess if something explodes near you, stuff like each having a name like "EAT SHRAPNEL" and "ROWDY DROIDS" as well as the game host's voice lines and stuff like a bonus level with money pickups suddenly opening the doors for enemies to swarm at you show a pretty cheesy level of comedical intent that Midway games had at times (which should also include that the bonus pickups here are stuff like toasters and "A Brand New VCR", which is definitely going to have younger people confused about what that even is if they try this game out, even if that's just unintentional comedy from dated technology), and of course, the aforementioned level of difficulty. Playing this game today for the first time after a long while on an emulator, I have probably spent already over 25 credits (continues) just to get to the end of hte second boss because of how often I was caught off-guard by a mine, a stray projectile, or just got swarmed without any chance of escaping.
I still haven't finished playing this game, but the fact that so far you have several rooms with so many enemies entering in each one along with a boss after clearing a certain amount of levels, is pretty interesting in how I expected this game to be much shorter considering the difficulty...but with not having to really design "levels" other than what enemies to spawn, the visual and boss design, and the placement of mines, it does make sense that they could jam this game with a lot of levels to go through...which considering that this was made as an arcade game, having a game where you can die so easily yet the challenge is so steep, was an arcade operator's dream as peope would have to pump a lot of credits. And as you might be aware already, Midway was easily one of the top dogs in this kind of game of making arcade operators profit with excruciatingly difficult games to beat in one sitting.
But just like when I talked about Metal Slug, I do have a kind of weakness for these kind of games, as once again this is another explosion fest from start to end that should at most take you around one hour and A LOT of credit pumping, and while this game isn't as visually striking in style as Metal Slug (being a different genre, developer, and this being made two years earlier than that after all), the sheer chaos of watching everyone blowing up (...including you), the havoc you can cause with weapons or just by catching the nuke when it shows up, and of course, trying to tackle this with a friend for maximum enjoyment (and chances of survival, of course). And considering the absolute monstrous density of enemies in this game, I'd say that the most you should be realistically aiming for is for beating the game with the least amount of credits possible and even lowering the difficulty (if that even does anything here; Midway games always ramp that up irrationally at one point even after doing that), since you would have to be an absolute madman to beat this with one credit.
Like this guy.
I would like to talk about the SNES port of this game (and maybe even the NES version...yes, there was a NES version of this game), considering how not only the first version of this game I played was actually the SNES version instead of this one, but also that the game is considerably easier for both being intended for home audiences instead of a credit-gobbler (though you would have limited continues in these versions), and the hardware limitation of these consoles as well, but would be fun to revisit just from how they might be more doable to survive without losing a live before a whole minute passes unlike the arcade original. But hey, that's just how Midway did their stuff on the big cabinets!
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Smash T.V. es un ejemplo de libro de todo lo que Midway solía ser en los años 90: Juegos arcade bombásticos con una jugabilidad sencilla pero atractiva, una cantidad insoportable de violencia y una dificultad que aplasta el alma de quien no está preparado. Al igual que esta frase puede describir perfectamente los juegos arcade de Mortal Kombat (famosos por su IA y sus jefes tramposos), así como otros juegos ofrecidos por los ya desaparecidos desarrolladores de juegos de cuartos, este juego es engañosamente sencillo al lanzarte a un "deporte en el futuro" en el que tienes que enfrentarte a cientos de mooks robots y monstruosidades armados con nada más que tu pistola, sólo para darte cuenta de que recuerda fácilmente a juegos con enjambres como Left 4 Dead 2 y COD Zombies - NUNCA es tan fácil aunque encuentres algunas buenas armas para defenderte, ya que un solo descuido hará que todo te acorrale con una muerte inevitable. Para un juego hecho en 1994, tener este tipo de sensación de él es bastante interesante... pero también una enorme advertencia para cualquiera que quiera atreverse a jugar a este juego e intentar superarlo sin perder todas sus vidas una vez.
Es un juego de disparos con dos sticks (ya sabes, un stick para moverte y el otro para disparar en 8 direcciones) en el que puedes encontrar armas como una "escopeta"/"spread shot" con 3 balas en lugar de sólo 1, un lanzagranadas, un lanzacohetes, un cañón que lanza bombas en lugar de dispararlas directamente (a menudo se ve sólo en los combates contra los jefes, ya que parece que pueden dañar mucho a los jefes), un potenciador para aumentar tu velocidad, e incluso una bomba nuclear que. ...bueno, despeja toda la pantalla de enemigos. Sin embargo, el potenciador de velocidad sólo dura un tiempo, y las armas especiales tienen una barra de munición que se agota al dispararlas, además de que tener un arma potente no significa que puedas olvidarte de moverte estratégicamente, porque o bien los enemigos seguirán acercándose lo suficiente como para ser una amenaza, o bien te quedarás sin munición y tendrás que abatir a toda una horda bala a bala.
(
Oh, y todos los jefes muestran mucho daño, como el Hombre Mutoide de arriba que tiene su cuerpo expuesto a un esqueleto cuando es atacado lo suficiente, pierde su cabeza... y luego tiene su forma final convertida en... una cabeza sin cuerpo en su lugar, perfectamente sincronizado con "NO WAYYY" sonando mientras eso sucede.
Smash T.V. tiene claramente ese toque de Midway con el que se caracterizaban otros juegos, como la ya mencionada violencia extrema, ya que derribas a los tipos, destrozas a los jefes, e incluso puedes explotar en un lío si algo explota cerca de ti, cosas como que cada uno tiene un nombre como "EAT SHRAPNEL" y "ROWDY DROIDS", así como las líneas de voz del presentador del juego y cosas como un nivel de bonificación con recogidas de dinero que de repente abren las puertas para que los enemigos pululen hacia ti, muestran un nivel bastante cursi de intención cómica que los juegos de Midway tenían a veces (que también debería incluir que las recogidas de bonificación aquí son cosas como tostadoras y "Un VCR nuevo", lo que sin duda hará que los más jóvenes se confundan sobre lo que es eso si prueban este juego, incluso si es sólo una comedia no intencionada de tecnología anticuada), y por supuesto, el nivel de dificultad antes mencionado. Jugando a este juego hoy por primera vez después de un largo tiempo en un emulador, probablemente he gastado ya más de 25 créditos (continues) sólo para llegar al final del segundo jefe debido a la frecuencia con la que me pillaba desprevenido una mina, un proyectil perdido, o simplemente era acosado sin ninguna posibilidad de escapar.
Todavía no he terminado de jugar a este juego, pero el hecho de que hasta ahora tengas varias salas con tantos enemigos entrando en cada una junto con un jefe después de superar una cierta cantidad de niveles, es bastante interesante en cuanto a que esperaba que este juego fuera mucho más corto teniendo en cuenta la dificultad... pero al no tener que diseñar realmente los "niveles" más allá de los enemigos que aparecen, el diseño visual y de los jefes, y la colocación de las minas, tiene sentido que puedan atascar este juego con un montón de niveles para pasar... que teniendo en cuenta que esto se hizo como un juego de arcade, tener un juego donde se puede morir tan fácilmente, pero el desafío es tan empinada, era el sueño de un operador de arcade como la gente tendría que bombear una gran cantidad de créditos. Y, como ya sabrás, Midway era fácilmente uno de los mejores en este tipo de juegos, haciendo que los operadores de los salones recreativos obtuvieran beneficios con juegos insoportablemente difíciles de superar en una sola sesión.
Pero al igual que cuando hablé de Metal Slug, tengo una especie de debilidad por este tipo de juegos, ya que una vez más se trata de otro festival de explosiones de principio a fin que, como mucho, debería llevarte alrededor de una hora y MUCHO crédito bombeado, y aunque este juego no es tan llamativo visualmente en su estilo como Metal Slug (siendo un género diferente, desarrollador, y siendo este hecho dos años antes que aquel después de todo), el puro caos de ver a todo el mundo explotando (. ...incluyéndote a ti), los estragos que puedes causar con las armas o simplemente cogiendo la bomba nuclear cuando aparece, y por supuesto, intentar afrontarlo con un amigo para disfrutar al máximo (y las posibilidades de sobrevivir, claro). Y teniendo en cuenta la monstruosa densidad de enemigos de este juego, yo diría que lo máximo a lo que deberías aspirar de forma realista es a superar el juego con la menor cantidad de créditos posible e incluso bajando la dificultad (si es que eso sirve de algo en este caso; los juegos de Midway siempre la suben de forma irracional en un momento dado incluso después de hacer eso), ya que tendrías que ser un auténtico loco para superar esto con un solo crédito.
Como este tipo.
Me gustaría hablar sobre la versión de SNES de este juego (y tal vez incluso la versión de NES... sí, hubo una versión de NES de este juego), teniendo en cuenta no sólo que la primera versión de este juego que jugué fue en realidad la versión de SNES en lugar de ésta, sino también que el juego es considerablemente más fácil por estar destinado al público doméstico en lugar de a un devorador de créditos (aunque tendrías continuaciones limitadas en estas versiones), y la limitación de hardware de estas consolas también, pero sería divertido revisitarlo sólo por cómo podría ser más factible sobrevivir sin perder una vida antes de que pase un minuto entero a diferencia del original de arcade. Pero bueno, ¡así es como Midway hacía sus cosas en los gabinetes grandes!
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.