SEGA being goofy back in the 90s, had the funniest idea of making a spinoff of their light-gun shooter, The House of the Dead 2...and turning it into a typing game.
And yet, this somehow works better than you think - it does change the method of zombie elimination from a gun to a keyboard, but because it is built on top of HOTD2, it does still mean that there will be points where you'll have to stay alert at all times to avoid hits from zombie ambushes.
The game does also take chances to take itself a bit less seriously, between a few rare powerups making zombies look goofy, use silly weapons, turning yourself into a zombie...although the most evident change that doesn't need one is that the characters in cutscenes will hold keyboards plugged to Dreamcast with a battery instead of guns.
A quick trigger finger is not enough...you'll need all quick typing fingers!
If it isn't obvious by now, this is technically the same as HOTD2, branching paths, rescuable civilians and bosses. But of course, when recontextualized as a typing game, all that it takes now is that you're fast at reading and typing out stuff before it's too late.
Weak zombies get one or two words, stronger zombies get sentences, small hazards (bats, slugs, knives) are one letter but come fast at you, and bosses always have a gimmick that reinterprets their original weaknesses. Although the first and second bosses simply need to be disposed by typing before they attack.
It's the third boss onwards where the game gets more creative, such as with the first half of the third boss, these three heads that you'd have to watch and shoot before they attack in HOTD2...now are answers to a question - only getting to hurt them and avoid damage if you type the right answer quickly.
Then the fourth boss, which chases you through long corridors, instead has several long sentences you must type to deal damage and buy you some time before it gets you. Although probably the most interesting one is the fifth one, the Magician (final boss in HOTD1).
Yeah, if you do a typo while typing against this boss, you'll take a hit, which adds to the pressure of how you will take a hit anyways if you are too slow at typing while trying to avoid messing up.
The final boss doesn't have this gimmick, but does instead go all-in with the challenge of typing several words fast to deflect attacks without getting hit to make it use a longer attack you can strike it at.
And...that's basically a somewhat short summary of the quirks the Arcade mode has - it is certainly a game that makes more sense to see in action or even try for your own if you can to understand the challenge these can pose.
Wait, there's more modes than that?
Taking a page from HOTD2's Dreamcast port, TOTD's DC and Windows ports also have extra modes for you to sink your teeth into instead of just replaying the Arcade mode.
There's Typing Speed, Accuracy and a few extra oddballs like Reflex and Special Key (which might be the trickiest because it uses special keys the most, something a bit easy to mess up depending of the version you're playing using different keys), and of course all of these do what you expect.
Although most have twists to mix things up, like Typing Speed 2, instead of being exclusively on raw speed, being a mix of accuracy and speed in the form of having to keep getting B-Ranks or higher in several words and sentences to stay alive). Or Reflex 2, which will make you rotate through several zombies and citizens with words to type quickly...and having to get all zombies every time (or avoid hitting a single citizen) or else.
The other extra mode is the Boss mode, which is understandably a boss rematch mode, specifically trying to beat the boss of choice as fast as possible and with unlockable extra difficulties for each every time you beat the previous one.
A funny detail is that you can type the spaces in sentences, but you don't NEED to do it to succesfully type out one. Something I thought would be nice to mention that doesn't exclusively apply to the extra modes, but could save you in tough moments.
The Original mode though is more like a slightly remixed version of the arcade mode with extra items you can obtain and use after chapters, same way it worked in HOTD2.
The weirdest one is probably VS CPU, which isn't even normally unlockable unless you look up and use the Password Entry screen (that also lets you unlock other stuff) to enable it. This is basically like playing two players in a single stage of choice, except you have to be the one beating the CPU to the punch in typing out the words.
It is effectively yet another thing where the game has you replaying the game, except for simulating a second player that competes with you for a high score.
And amusingly enough, there's a citizen NPC AND a Zombie as selectable opponents, besides the protagonist and even HOTD1's Thomas Rogan.
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Anything else to say?
It's a zombie shooting game where you type instead of aiming and firing, I'm not sure what else I could add, as you can only really get the hectic nature of it if you were to try it yourself, at least once in the Arcade mode. But if you are someone who enjoys quick typing and wanted an excuse to put that to test, then you'll sure get a kick out of this.
Thanks for reading, and see you next time.
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
En los años 90, SEGA, en su momento de locura, tuvo la idea más divertida de crear un spin-off de su juego de disparos con pistola óptica, The House of the Dead 2... y convertirlo en un juego de mecanografía.
Y, sin embargo, esto funciona mejor de lo que parece: cambia el método de eliminar zombis de una pistola a un teclado, pero como se basa en HOTD2, sigue habiendo momentos en los que tendrás que estar alerta en todo momento para evitar los ataques de las emboscadas de zombis.
El juego también se permite tomarse a sí mismo un poco menos en serio, con algunos power-ups poco comunes que hacen que los zombis parezcan ridículos, el uso de armas absurdas o la posibilidad de convertirte en zombi... aunque el cambio más evidente, que no necesita explicación, es que los personajes de las escenas cinemáticas sostendrán teclados conectados a la Dreamcast con una batería en lugar de armas.
No basta con tener el dedo rápido en el gatillo... ¡necesitarás tener los dedos rápidos para teclear!
Por si aún no ha quedado claro, técnicamente es lo mismo que HOTD2: caminos que se bifurcan, civiles rescatables y jefes. Pero, claro, al recontextualizarse como un juego de mecanografía, lo único que hace falta ahora es que seas rápido leyendo y escribiendo antes de que sea demasiado tarde.
Los zombis débiles tienen una o dos palabras, los más fuertes tienen frases, los pequeños peligros (murciélagos, babosas, cuchillos) son de una letra pero te atacan rápidamente, y los jefes siempre tienen un truco que reinterpreta sus debilidades originales. Aunque al primer y segundo jefe simplemente hay que eliminarlos escribiendo antes de que ataquen.
Es a partir del tercer jefe donde el juego se vuelve más creativo, como en la primera mitad del tercer jefe: esas tres cabezas a las que tenías que vigilar y disparar antes de que atacaran en HOTD2... ahora son respuestas a una pregunta; solo puedes hacerles daño y evitar que te lo hagan a ti si escribes la respuesta correcta rápidamente.
Luego, el cuarto jefe, que te persigue por largos pasillos, te obliga a escribir varias frases largas para infligirle daño y ganar algo de tiempo antes de que te alcance. Aunque probablemente el más interesante sea el quinto, el Mago (jefe final de HOTD1).
Sí, si cometes un error al escribir contra este jefe, recibirás un golpe, lo que aumenta la presión, ya que de todos modos recibirás un golpe si eres demasiado lento al escribir mientras intentas no equivocarte.
El jefe final no tiene este truco, pero en su lugar apuesta por el reto de escribir varias palabras rápidamente para desviar los ataques sin recibir ningún golpe, con el fin de que utilice un ataque más largo al que puedas golpearlo.
Y... eso es básicamente un resumen algo breve de las peculiaridades del modo Arcade; sin duda, es un juego que tiene más sentido ver en acción o incluso probar por ti mismo, si puedes, para comprender el desafío que pueden suponer.
Espera, ¿hay más modos además de esos?
Siguiendo el ejemplo de la versión para Dreamcast de HOTD2, las versiones para DC y Windows de TOTD también cuentan con modos adicionales en los que sumergirte, en lugar de limitarte a volver a jugar al modo Arcade.
Hay Velocidad de escritura, Precisión y algunos modos extra más peculiares como Reflejos y Teclas especiales (que puede que sea el más complicado porque es el que más teclas especiales utiliza, algo en lo que es fácil equivocarse dependiendo de la versión que estés jugando, ya que se usan teclas diferentes), y por supuesto todos ellos funcionan tal y como esperas.
Aunque la mayoría tiene giros para darle variedad, como «Velocidad de escritura 2», que en lugar de centrarse exclusivamente en la velocidad pura, es una mezcla de precisión y velocidad en la que tienes que seguir consiguiendo calificaciones B o superiores en varias palabras y frases para seguir con vida. O «Reflejos 2», que te hará rotar entre varios zombis y ciudadanos con palabras que escribir rápidamente... y tendrás que eliminar a todos los zombis cada vez (o evitar golpear a un solo ciudadano) o, de lo contrario perderás.
El otro modo extra es el modo Boss, que, como es lógico, es un modo de revancha contra jefes, en el que se trata específicamente de derrotar al jefe elegido lo más rápido posible y con dificultades adicionales desbloqueables para cada uno cada vez que derrotas al anterior.
Un detalle curioso es que puedes escribir los espacios en las frases, pero no es NECESARIO hacerlo para escribirlas correctamente. Es algo que me ha parecido oportuno mencionar, ya que no se aplica exclusivamente a los modos adicionales, pero podría sacarte de un apuro en momentos difíciles.
El modo Original, sin embargo, es más bien una versión ligeramente modificada del modo arcade con objetos adicionales que puedes conseguir y usar tras los capítulos, igual que funcionaba en HOTD2.
El más extraño es probablemente el VS CPU, que ni siquiera se desbloquea normalmente a menos que busques y utilices la pantalla de introducción de contraseña (que también te permite desbloquear otras cosas) para activarlo. Básicamente es como jugar con dos jugadores en una sola fase a elegir, excepto que tienes que ser tú quien le gane de mano a la CPU al escribir las palabras.
En realidad, es otra de esas cosas en las que el juego te hace volver a jugar, salvo que simula a un segundo jugador que compite contigo por la puntuación más alta.
Y, curiosamente, hay un ciudadano NPC Y un zombi como oponentes seleccionables, además del protagonista e incluso Thomas Rogan de HOTD1.
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¿Algo más que decir?
Es un juego de disparos contra zombis en el que se teclea en lugar de apuntar y disparar; no sé muy bien qué más podría añadir, ya que solo se puede apreciar realmente su naturaleza frenética si lo pruebas tú mismo, al menos una vez en el modo Arcade. Pero si eres de los que disfrutan tecleando rápido y buscabas una excusa para ponerlo a prueba, seguro que esto te encantará.
Gracias por leer y hasta la próxima.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.