Well, there were a few free-to-play days not too long ago on Steam, so I got to try out the game that had eluded me for so long: The first PC release of a Virtua Fighter since the NINETIES with VF2, and also the first official Virtua Fighter with rollback netcode.
Old fighter from the 2010s, new coat of paint from the 2020s
In case you aren't familiar with Virtua Fighter, for many years, the last update and game in the franchise was Virtua Fighter 5 Final Showdown, released all the way back in 2010 for arcades and 2011-2012 for home consoles. In 2021, SEGA brought that game back with overhauled graphics in the form of Virtua Fighter 5 Ultimate Showdown, initially exclusive to arcades and then exclusive to Playstation 4.
...And only last year was when this new version was brought over to new platforms [Xbox, Steam, and even recently Switch 2] in the form of Virtua Fighter 5 R.E.V.O...and then a new revision titled World Stage was released for it that added a few things, most notably the titular World Stage mode that's an attempt to recreate the magic from VF4's Quest Mode.
Got all that? Good, because that's pretty much the basic outline of this release.
A taste of the titular World Stage
The World Stage mode is essentially catered for people that wanted some single player content in the game - and while it is no SF World Tour or a story mode, at least it gives you some sort of structure to play with, fighting with simulated players of increasing skill to increase your World Stage rank, and as you keep playing to climb up the ladder by going to higher skill tournaments , harder opponents will be awaiting you.
You have to fight a pool of players in the first spot to keep increasing your rank and open up the next spot, although the game will tell you what is the maximum rank you need to face the boss of that spot - which at that point the rank won't increase unless you move on to the other spot.
You can leave the session anytime you complete a fight, and can even retry a match against the same fighter if you lose, but while I'm not sure its mandatory to get up to the boss just to unlock the next spot, I did it just in case.
You can also end up unlocking a Side Tournament in the process, where you have to [obviously] make sure to win all the matches to become the champion. Something cool about these is that they switch from Best of 3 to Best of 5, same setup official events and playing online ranked matches use.
After almost three decades, Virtua Fighter with officially decent online
Well, it's neat that they bothered fixing up rollback netcode for this R.E.V.O. release, as every other VF5 version before it was stuck with delay-based netcode, which doesn't sound bad on paper, but it's decidedly outdated and not good for international players, as you're obviously going to be fighting players around the world most of the time...and exclusively delay-based netcode isn't great for such long distances.
If there's connection or latency issues, there's a chance that you'll see some classic rollback side effects though, such as the other character kind of skipping around without animations, but if everything's good between both players, the most you may notice is the occasional few frames before the game rolls back to the correct result, such as briefly showing the other player hit only to correct into them blocking [as rollback predicted them not blocking, but then corrected when it realizes they did block].
Conclusion
Well, it was nice for the one day I could get to try it out.
I found out about that free weekend a bit late, so I only tried it for a single day, although currently the game's for sale at a humble 10 dollar price tag until the 26th of February.
While I didn't get to sink as much time on the World Stage as I could to see how much the CPUs would push me to the limits as I kept going forward, it was still neat to see it works somewhat like VF4's Quest Mode, and playing with real people online with rollback was quite novel.
Sometimes I ran into beginners that did their best but sometimes fell into easy to punish reactions [like always trying to get up attack, punishable by stepping back and countering], but I ran into one player that gave me some real close fights and was awesome to play with...and then two players that were quite above my skill level, both being able to demolish half of my health bar with a singular combo.
Maybe it is a bit too late for VF to make a big splash with this game with how it has been years since Tekken 7 and 8 could step around on most platforms, but at least its nice that the most modern release of Virtua Fighter so far is...actually decent to play online and has some stuff for single player, even if REVO seems to have less customization stuff carried over from the original Final Showdown.
At least its something to tide people over until the new Virtua Fighter ends up getting a release date, which is yet to be known when there has been little of it shown to this day.
Thanks for reading, and see you next time.
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Bueno, hace poco hubo unos días de juego gratuito en Steam, así que pude probar el juego que se me había escapado durante tanto tiempo: el primer lanzamiento para PC de Virtua Fighter desde los años noventa con VF2, y también el primer Virtua Fighter oficial con código de red rollback.
Viejo luchador de la década de 2010, nueva capa de pintura de la década de 2020.
Por si no estás familiarizado con Virtua Fighter, durante muchos años, la última actualización y el último juego de la franquicia fue Virtua Fighter 5 Final Showdown, lanzado en 2010 para salas recreativas y en 2011-2012 para consolas domésticas. En 2021, SEGA recuperó ese juego con gráficos renovados en forma de Virtua Fighter 5 Ultimate Showdown, inicialmente exclusivo para salas recreativas y luego exclusivo para PlayStation 4....
Y solo el año pasado fue cuando esta nueva versión se trasladó a nuevas plataformas [Xbox, Steam e incluso recientemente Switch 2] en forma de Virtua Fighter 5 R.E.V.O... y luego se lanzó una nueva revisión titulada World Stage que añadía algunas cosas, entre las que destaca el modo World Stage, que es un intento de recrear la magia del modo Quest de VF4.
¿Lo has entendido todo? Bien, porque eso es básicamente el resumen de este lanzamiento.
Una muestra del modo World Stage
El modo World Stage está pensado esencialmente para aquellos que querían contenido para un solo jugador en el juego y, aunque no es SF World Tour ni un modo historia, al menos te ofrece una estructura con la que jugar, luchando contra jugadores simulados de habilidad creciente para aumentar tu rango en World Stage, y a medida que sigues jugando para subir en la clasificación participando en torneos de mayor habilidad, te esperarán oponentes más difíciles.
Tienes que luchar contra un grupo de jugadores en el primer puesto para seguir aumentando tu rango y abrir el siguiente puesto, aunque el juego te dirá cuál es el rango máximo que necesitas para enfrentarte al jefe de ese puesto, en cuyo caso el rango no aumentará a menos que pases al otro puesto.
Puedes abandonar la sesión en cualquier momento tras completar un combate, e incluso puedes volver a intentar un combate contra el mismo luchador si pierdes, pero, aunque no estoy seguro de que sea obligatorio llegar hasta el jefe para desbloquear el siguiente puesto, lo hice por si acaso.
También puedes acabar desbloqueando un torneo secundario en el proceso, en el que [obviamente] tienes que asegurarte de ganar todos los combates para convertirte en el campeón. Lo bueno de estos torneos es que pasan de ser al mejor de 3 a al mejor de 5, la misma configuración que se utiliza en los eventos oficiales y en los combates clasificatorios online.
Después de casi tres décadas, Virtua Fighter cuenta con un modo online oficialmente decente
Bueno, está muy bien que se hayan molestado en arreglar el código de red de retroceso para esta versión R.E.V.O., ya que todas las demás versiones anteriores de VF5 se quedaban atascadas con un código de red basado en el retraso, lo que no suena mal sobre el papel, pero está decididamente desfasado y no es bueno para los jugadores internacionales, ya que es obvio que la mayor parte del tiempo vas a luchar contra jugadores de todo el mundo... y el netcode basado exclusivamente en el retraso no es ideal para distancias tan largas.
Si hay problemas de conexión o latencia, existe la posibilidad de que se produzcan algunos efectos secundarios clásicos del rollback, como que el otro personaje salte sin animaciones, pero si todo va bien entre ambos jugadores, lo máximo que se puede notar son unos pocos fotogramas ocasionales antes de que el juego vuelva al resultado correcto, como mostrar brevemente que el otro jugador ha golpeado para luego corregirlo y mostrar que ha bloqueado [ya que el rollback predijo que no bloquearía, pero luego se corrigió cuando se dio cuenta de que sí lo había hecho].
Conclusión
Bueno, estuvo bien poder probarlo durante un día.
Me enteré un poco tarde de ese fin de semana gratuito, así que solo lo probé durante un día, aunque actualmente el juego está a la venta por un módico precio de 10 dólares hasta el 26 de febrero.
Aunque no pude dedicarle todo el tiempo que quería al World Stage para ver hasta dónde me llevaban los CPUs a medida que avanzaba, fue genial ver que funciona de forma similar al modo Quest de VF4, y jugar con gente real online con rollback fue toda una novedad.
A veces me encontraba con principiantes que lo daban todo, pero que a veces caían en reacciones fáciles de castigar [como intentar siempre levantarse para atacar, lo que se castiga retrocediendo y contraatacando], pero me encontré con un jugador que me dio unas peleas muy reñidas y con el que fue increíble jugar... y luego con dos jugadores que estaban bastante por encima de mi nivel, ambos capaces de destruir la mitad de mi barra de salud con un solo combo.
Quizás sea un poco tarde para que VF cause sensación con este juego, ya que han pasado años desde que Tekken 7 y 8 pudieron dar el salto a la mayoría de plataformas, pero al menos es bueno que la versión más moderna de Virtua Fighter hasta la fecha sea... realmente decente para jugar online y tenga algunas cosas para un solo jugador, aunque REVO parece tener menos opciones de personalización que el Final Showdown original.
Al menos es algo con lo que entretener a la gente hasta que el nuevo Virtua Fighter tenga una fecha de lanzamiento, que aún se desconoce, ya que hasta la fecha se ha mostrado muy poco.
Gracias por leer y hasta la próxima.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.