Yep. During the Game Boy Advance era, Nintendo got Capcom to make a side Zelda game included with their A Link to the Past port, and this would be none other than Four Swords. It definitely was a pretty interesting bonus that contrasted the original game's single player campaign as this one could only be played exclusively with two or more players. From what I've looked up (since I didn't play the GBA ALTTP version here to find this out myself), there's an extra secret dungeon in the ALTTP port only open after beating Four Swords, while getting the Master Sword in ALTTP unlocks the ability to throw sword beams while using the sword at full health in Four Swords.
...But even without any of these extras unlocked, this game is still a blast!
While the first time I played this game was through the limited re-release of Four Swords Anniversary Edition for the 3DS eShop (and allowed you to play single player), since while emulating the DSi seems to be possible now, the GBA version can be emulated with multiplayer support through mGBA, as it was intended to be played. So as a friend came to my home one day (one that loves Zelda games, no less), I put this thing on and we went through the whole thing. Turns out that it is somewhat short, but fun along the way!
Depending of how many people are playing, there will be two to four different colored Link in-game, and all of them will need to cooperate to go through the three main levels, separated in two dungeons that either are randomized or have a set of mini-dungeons that are picked randomly every time you play the game. Along with your sword, you can also pick up and push up things, and even pick up another Link and throw it, something that actually ends up being used a few times more than just potential for goofing around.
As you aren't alone anymore on your quest, there will be buttons, switches and giant blocks that will require your friends to help you with to activate or push through. Sometimes you can find items to use and that will be needed to progress, but unlike ALTTP, you can only carry one item at a time, so it can take some thinking from who's going to use what to progress (or just have everybody take the item being given, as more often than not there's just enough of them for four players).
There's a focus on getting rupees in this game along with making progress, as rupees will be worth double if everybody has full health, enemies and chests often have rupees, and there's Gold rupee pieces which gives you 500 of them should you find four of them. When you complete a full level, there's a tally of all rupees obtained for each player. This pseudo-competitive aspect isn't really pushed by the game itself though, but I'd figure it would make for an amusing moment if there's four players and then everybody sees who got the most at the end of the day.
After completing two mini dungeons on a specific level, you have to face a boss...and ironically the one that gave us most trouble was the one in the grass level. The second phase was confusing to the point that we failed to beat it last time we played it, but we managed to get through it this time around. Every other boss was easy to figure out, and while Vaati could get some hits on us, it wasn't that difficult to beat in hindsight.
Short. Simple. Sweet. Silly. The things that make Four Swords a pretty brief but enjoyable multiplayer game if you can get three more people to play with you (and even if you only play in two players, it is still entertaining), and the fact that it was only made as a bonus side game to a GBA re-release is pretty interesting. It also paved the way for Zelda Minish Cap, which I had played through from start to end years ago and really enjoyed!
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I've just realized how annoying it must have been for GBA owners that didn't have the Link Cable or other people to connect with to be locked out of the extra dungeon in A Link to the Past though. Cool that there's an incentive to go through that...but I'd figure that some didn't have that chance; I know that well as I didn't own that game...but I certainly never saw a GBA Link Cable in my life myself even when the three of us owned GBA SP consoles ðŸ¤
super bonus bonus - today's bonus image
If you ever get caught by a rupee-stealing enemy, be careful to not go too crazy while mashing and accidentally press all buttons. My friend did that once and reset his GBA, so while thankfully the game saved the progress from the two previous maps, we had to restart the volcano dungeon again :)
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
SÃ. Durante la época de Game Boy Advance, Nintendo consiguió que Capcom hiciera un juego extra de Zelda incluido en su port de A Link to the Past, y este no serÃa otro que Four Swords. Sin duda era un extra bastante interesante que contrastaba con la campaña para un solo jugador del juego original, ya que este solo podÃa jugarse exclusivamente con dos o más jugadores. Por lo que he buscado (ya que no he jugado a la versión ALTTP de GBA para averiguarlo por mà mismo), hay una mazmorra secreta extra en el port de ALTTP que sólo se abre tras superar Four Swords, mientras que al conseguir la Master Sword en ALTTP se desbloquea la capacidad de lanzar rayos espada mientras se usa la espada con toda la salud en Four Swords.
...Pero incluso sin ninguno de estos extras desbloqueados, ¡este juego sigue siendo una pasada!
La primera vez que jugué a este juego fue a través de la reedición limitada de Four Swords Anniversary Edition para la eShop de 3DS (y que te permitÃa jugar en solitario), ya que si bien parece que ahora es posible emular la versión de DSi, la versión de GBA puede emularse con soporte multijugador a través de mGBA, tal y como fue concebida. Asà que como un dÃa vino a mi casa un amigo (uno al que le encantan los juegos de Zelda, nada menos), me puse esto y nos lo pasamos entero. ¡Resulta que es algo corto, pero divertido en el camino!
Dependiendo del número de personas que jueguen, habrá entre dos y cuatro Link de diferentes colores en el juego, y todos ellos tendrán que cooperar para atravesar los tres niveles principales, separados en dos mazmorras que, o bien son aleatorias, o bien tienen un conjunto de mini mazmorras que se eligen al azar cada vez que juegas. Junto con tu espada, también puedes coger y empujar cosas, e incluso coger a otro Link y lanzarlo, algo que realmente acaba siendo utilizado unas cuantas veces más que el potencial para hacer el tonto.
Como ya no estás solo en tu búsqueda, habrá botones, interruptores y bloques gigantes que requerirán la ayuda de tus amigos para activarlos o empujarlos. A veces puedes encontrar objetos para usar y que serán necesarios para progresar, pero a diferencia de ALTTP, sólo puedes llevar un objeto a la vez, por lo que puede ser necesario pensar quién va a usar qué para progresar (o simplemente que todos agarren el objeto que se les da, ya que la mayorÃa de las veces hay suficientes para cuatro jugadores).
En este juego se hace hincapié en la obtención de rupias junto con el progreso, ya que las rupias valen el doble si todo el mundo tiene la salud completa, los enemigos y los cofres suelen tener rupias, y hay piezas de rupias de oro que te dan 500 de ellas si encuentras cuatro. Cuando completas un nivel, hay un recuento de todas las rupias obtenidas por cada jugador. Este aspecto pseudocompetitivo no está realmente impulsado por el juego en sÃ, pero me imagino que serÃa un momento divertido si hay cuatro jugadores y luego todos ven quién consiguió más al final del dÃa.
Tras completar dos mini mazmorras en un nivel concreto, hay que enfrentarse a un jefe... e irónicamente el que más problemas nos dio fue el del nivel de la hierba. La segunda fase era confusa hasta el punto de que no conseguimos vencerla la última vez que la jugamos, pero esta vez conseguimos superarla. Todos los demás jefes fueron fáciles de resolver, y aunque Vaati pudo darnos algunos golpes, no fue tan difÃcil de vencer ahora que lo pienso dos veces.
Corto. Sencillo. Dulce. Tonto. Lo que convierte a Four Swords en un juego multijugador bastante breve pero disfrutable si consigues que tres personas más jueguen contigo (e incluso si sólo juegas de dos en dos, sigue siendo entretenido), y el hecho de que sólo se hiciera como juego secundario extra para una reedición de GBA es bastante interesante. También preparó el camino para Zelda Minish Cap, que jugué de principio a fin hace años y lo disfruté mucho.
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Sin embargo, me he dado cuenta de lo molesto que debió ser para los propietarios de GBA que no tenÃan el cable Link u otras personas con las que conectarse, quedarse fuera de la mazmorra extra de A Link to the Past. Mola que haya un incentivo para pasar por eso... pero me imagino que algunos no tuvieron esa oportunidad; lo sé bien ya que no tuve ese juego... pero desde luego yo mismo nunca vi un Cable Link de GBA en mi vida incluso cuando los tres tenÃamos consolas SP de GBA 🤠.
super bonus bonus - imagen de bonus de hoy
Si alguna vez te pilla un enemigo que roba rupias, ten cuidado de no volverte demasiado loco mientras machacas y pulsar accidentalmente todos los botones. Mi amigo hizo eso una vez y reinició su GBA, asà que aunque por suerte el juego guardó el progreso de los dos mapas anteriores, tuvimos que reiniciar la mazmorra del volcán de nuevo :)
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mÃ.