The survival horror genre is one of the most fascinating that exist in the industry, within the gaming world everyone knows Resident Evil but there is a previous franchise, which would be the true grandfather of this genre as we know it today, I refer to Alone in the Dark. So today I will talk about a particular game of this franchise that I played many years ago and impacted me a lot for its terrifying atmosphere, I'm talking about Alone in the Dark: The New Nightmare.
El género del survival horror es uno los más fascinantes que existen en la industria, dentro del mundo gaming todos conocen Resident Evil pero existe una saga más antigua, que vendría a ser el verdadero abuelo de este género como lo conocemos hoy en día, me refiero a Alone in the Dark. Así que hoy les hablare de un titulo en particular de esta franquicia, que jugué hace muchos años y me impacto por su escalofriante atmosfera, me refiero a Alone in the Dark: The New Nightmare.
Alone in the Dark: The New Nightmare is a game from 2001 and perhaps the best known installment of this franchise. A very curious aspect about The New Nightmare is how it shows the influence of Capcom's Survival Horror series, something ironic considering that the first Resident Evil was influenced by Alone in the Dark.
Another curious detail is this game arrived a little late to the classic horror party, because the Survival Horror games of that era were starting to distance from gameplay mechanics found in Resident Evil, besides the fact that much more powerful consoles than the PS1 were already on the market, so developers experimented with more ambitious ideas as seen in games of that same time such as Silent Hill 2 and the first Fatal Frame/ Project Zero.
Alone in the Dark: The New Nightmare es un juego del año 2001 y quizá se trate de la entrega más conocido de esta franquicia. Un aspecto muy curioso es que en The new nightmare se nota la influencia de la saga de Survival Horror de Capcom, algo que resulta irónico teniendo en cuenta que el primer Resident Evil fue influenciado por Alone in the Dark.
Otro detalle curioso es que este juego llego algo tarde a la fiesta del horror clásico, debido a que los Survival Horror de ese entonces comenzaban a distanciarse de las mecánicas jugables de Resident Evil, además del hecho de que ya estaban en el mercado consolas mucho más potentes que PS1, para que los desarrolladores experimentaran con ideas más novedosas como se vio en juegos de esa misma época tales como Silent Hill 2 y el primer Fatal Frame.
Now, what is special about The New Nightmare? Well it was a reboot of the Alone in the Dark franchise, so it has a new version of the character Edward Carnby adapted to modern times as the protagonist of the adventure, although it also has the Dr. Aline Cedrac, a university professor who accompanies Carnby for personal reasons. It turns out that both characters travel to a mysterious place called Shadow Island, Edward because his best friend was murdered there under mysterious circumstances and Aline because she is looking for her father.
Ahora ¿Qué tiene de especial The New Nightmare? para empezar se trata de un reinicio de la franquicia Alone in the Dark, por lo tanto conto con una nueva versión de Edward Carnby adaptado a los tiempos modernos como protagonista de la aventura, aunque también tiene a la Doctora Aline Cedrac, una profesora universitaria que acompaña a Carnby por razones personales. Resulta que ambos personajes viajan a una isla misteriosa llamada Shadow Island, Edward porque en ese lugar asesinaron a su mejor amigo en circunstancias misteriosas y Aline porque está buscando a su padre.
Beyond these plot details what makes The New Nightmare attractive, is that as soon as the adventure begins we can choose which one of these two characters we want to control, depending on who you choose completely changes the game experience as we have two stories that run in parallel but are different. Edward starts in the outskirts of the mansion and his gameplay is more focused on action, while Aline starts inside the mansion and her gameplay revolves more around solving puzzles.
Both protagonists have to explore grim scenarios, face terrifying enemies and solve puzzles, but depending on what you are looking for the experience will be different through their parallel histories, however I must say both have their great moments so the best is to complete the adventure with both characters, to have more replay value because it's basically two games in one.
Mas allá de esos detalles argumentales lo que hace atractivo a The New Nightmare, es que apenas comienza la aventura podemos elegir a cuál de estos dos personajes queremos controlar, dependiendo de a quien elijas cambia completamente la experticia de juego ya que tenemos dos historias que se desarrollan en paralelo pero son distintas. Edward comienza en las afueras de la mansión y su jugabilidad está más enfocada en la acción, mientras que Aline empieza dentro de la mansión y su jugabilidad gira más entorno a la resolución de acertijos.
Ambos protagonistas tienen que explorar lúgubres escenarios, enfrentarse a terroríficos enemigos y resolver acertijos pero dependiendo de qué tipo de experiencia se esté buscando, puedes elegir jugar con uno o con otro aunque debo decir que ambos tienen sus momentos épicos así que lo mejor es completar la aventura con los dos personajes, para darle más valor rejugable porque son básicamente dos juegos en uno.
If there is something that really stands out in The New Nightmare is the genuine fear it provokes in you, you can tell that the developers took their time to create a very captivating and at the same time creepy atmosphere, also the characters are interesting, they evolve and are well developed. On one hand the villains of the game are the creatures of darkness, but on the other hand we have the human being messing with forces that cannot control.
Also I had to say that its graphics were quite good for its time, particularly for the use of the light of the flashlight that the protagonists carry, that lighting effect in the rooms is quite surprising for such an old game. In addition, the sound department is not far behind, as it has sound effects and melodies so creepy that will cause you more than one shiver.
Si hay algo realmente para destacar en The New Nightmare es el genuino miedo que te provoca, se nota que los desarrolladores se tomaron su tiempo para crear una atmosfera muy cautivadora y al mismo tiempo espeluznante, además los personajes son interesantes, van evolucionando y están bien desarrollados. Por un lado los villanos del juego son las criaturas de la oscuridad y por el otro, tenemos al ser humano metiéndose con fuerzas que no puede controlar.
Del mismo debo decir qué sus gráficos fueron bastante buenos para su época, particularmente por el uso de la luz de las linternas que llevan los protagonistas, ese efecto de iluminación en las estancias resulta bastante sorprendente para ser un juego tan antiguo. Además el apartado sonoro no se queda atrás, ya que cuenta con efectos de sonido y melodías tan espeluznantes que te provocaran más de un escalofrío.
Another attractive aspect is that the two protagonists throughout the adventure cross paths to interact in the same vein of Resident Evil 2, but the most fascinating thing about this is that each one carries a radio to communicate with the other, these devices can be used at any time of the adventure, which is very helpful when you're stuck in a puzzle or do not know where to go.
Otro aspecto atractivo es que los dos protagonistas a lo largo de la aventura se cruzan para interactuar al más puro estilo de Resident Evil 2, pero lo más fascinante de esto es que cada uno lleva consigo un radio portátil para comunicarse entre ellos, estos dispositivos se pueden utilizar en cualquier momento de la aventura, lo cual resulta muy útil cuando estas atascado en algún acertijo o no sabes hacia dónde avanzar.
However not all elements of the game are at the same level, its saving system works through the use of amulets that are found throughout the adventure (similar to the ink ribbons in earlie Resident Evil titles). At first glance we can believe that we can save our progress using one of these amulets at anytime and anywhere, but this does not really work like that because the game does not saved the progress exactly where you wanted, but rather at the beginning of the area where you used the amulet.
This imprecise saving system will give us some headaches when we have to load our progress, either for having died or after solving a complex puzzle, because it can forces us to repeat several things we had already done. Besides that the control system of the characters is more clumsy than in classic Resident Evil games, for example if you hold down the button to run while trying to examine every corner of the rooms, we will not be able to interact with the environments because the game conditions you to walk to perform these actions, something that I personally find a bit annoying.
Sin embargo no todos los apartados del juego están al mismo nivel, lo que me lleva a hablar de su sistema de guardado, el cual funciona mediante el uso de unos amuletos que vas encontrando a lo largo de la aventura (parecido a las cintas de tinta en los primeros Resident Evil). En primera instancia podemos creer que se pueden guardar los avances utilizando uno de estos amuletos en cualquier momento, pero esto realmente no funciona así ya que la partida no se guarda exactamente donde tú quieres, sino más bien al inicio de la habitación o zona donde utilizaste el amuleto.
Este sistema de guardado tan impreciso nos dará algunos dolores de cabeza cuando tengamos que cargar la partida, ya sea por haber muerto o después de resolver algún acertijo complejo, porque nos obliga a tener que repetir varias cosas que ya habíamos hecho. A parte el sistema de control de los personajes es más torpe que el de los primeros Resident Evil, por ejemplo si mantienes presionado el botón para correr mientras intentamos examinar cada rincón de las estancias, no seremos capaces de interactuar con los entornos porque el juego te condiciona a tener que caminar para poder realizar estas acciones, algo que personalmente me parece un poco molesto.
In conclusion, while it doesn't offer a polished gameplay as other horror games of its time, The New Nightmare has enough positive aspects to please fans of classic Survival Horror or retro games, just for its great atmosphere it is worth trying it. Of course if you decide to play it I preferably recommend the PS1 or the Dreamcast version, as the others have technical issues that can take you out of the experience.
En conclusión, si bien no ofrece una jugabilidad tan pulida como otros juegos de terror de su época, The New Nightmare tiene suficientes aspectos positivos como para complacer a los fans de los Survival Horror clásicos o de los juegos retro, me parece que sólo por su gran ambientación vale la pena probarlo. Claro si decides jugarlo te recomiendo preferentemente la versión de PS1 o la de Dreamcast, ya que las otras tienen problemas técnicos que pueden sacarte de la experiencia.
