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Greetings, Hive! The first time I heard about this platform was last year around this same time, it immediately caught my attention but it wasn't until about 3 or 4 months ago that I could start on it because I didn't have internet service at home. One of the first things I thought of doing was a series of reviews from my favorite videogame franchise: The Legend of Zelda, the reasons were simple, it's a subject I master and it was going to help me to get familiar with Hive, so on April 19 I started with the A Link to the Past’s review. I must say that I was more than surprised with the receptivity that all the reviews have had in the community, all this work has made me very happy because it has also helped me to rediscover my passion for videogames and also to get into videogame analysis, something that has always interested me a lot. For now, this post is the last one in this series of analysis of the main games of The Legend of Zelda saga, and of course the title I will be talking about today will be nothing more and nothing less than The Legend of Zelda: Breath of the Wild.
So without any further ado, let's start!
Throughout videogames history there are a couple of these ones that have left a before and after in the industry, when we think about this idea it’s easy to come to mind titles like Super Mario Bros, Ocarina of Time, Final Fantasy VII, Bioshock, Skyrim, GTA V, etc, and while there is a significant number of games that have done this, it is not the predominant factor in the industry, we have the joy of seeing these titles every so often and usually since they are announced a gigantic hype builds around them, public expectations are huge and the internet is often ruthless, a misstep is all what it takes for a developer to make a year’s work a total mess, that's why it’s less and less common to see AAA titles that dare to change the established formulas, everyone (and rightly so) prefers to stay in a comfort zone, in what they know will work.
But... What happens when they take the risk?
It is here where these video games that change the industry and define the era in which they exist appear. The Legend of Zelda Breath of the Wild is one of those games that decided to risk everything to break what characterized Zelda to date, and I repeat myself... It’s a VERY risky choice; Zelda in particular is a franchise with a very difficult audience, just take a look at what happened with the release of The Wind Waker and how Nintendo desperately tried to revive Ocarina of Time through Twilight Princess. The development of Breath of the Wild began in 2010, as a game planned for Nintendo's new console the Nintendo Wii U, the main goal was to develop an interconnected world in which players would have a much greater freedom of exploration than in previous installments, so they took inspiration from games like The Elder Scrolls V: Skyrim, while the combat system took elements from the Dark Souls saga.
One of the most important things in this release is the physics engine that drives the game, this engine is extremely natural and works in almost infinite ways, allowing the player to solve the puzzles and combats in the most creative ways possible. After numerous delays since its announcement in 2013, the game was finally released on March 3, 2017 for the Nintendo Wii U and as a launch title for Nintendo's new console: the Nintendo Switch.
Breath of the Wild was the first Zelda game to be set in an open world (and I'm not 100% sure, but I think it was also the first open world game that Nintendo developed) and the result was exceptional in many ways, to date it’s the game with more perfect reviews in history, and hundreds of critics and magazines hail it as the best video game ever created. While Breath of the Wild is a masterpiece in many of its sections, for me there are certain details that make it not quite reach the pedestal of the best video game in history.
Gameplay
Usually the first thing people talk about Breath of the Wild is its gigantic world, and for good reason. I'm not exaggerating when I say that this game offers you total freedom at its maximum expression, every corner that our eyes see is reachable in some way or another, its extension seems almost infinite and can even feel intimidating on more than one occasion.
We add to this that in this adventure Link has an ability that doesn’t seem like a big deal but is what makes it possible for us to explore whatever we want: climbing. With the right equipment Link can climb about 90% of the natural or artificial structures in the game. Whether it's running, riding horse, climbing, gliding through the air, boating, we can go anywhere we want, Hyrule is our playground, the exploration becomes so incredible that while I was playing it and decided to go somewhere, on the way I got lost because something else caught my attention and I forgot about my initial destination.
Each place is interesting and it has details related to the lore of the saga or the game, not to mention the beautiful landscapes that the game gifts us, however more than once I felt that the world was very empty, it lacked much more life, although I understand that this is due to Nintendo Wii U’s hardware limitations. Most of the time our exploration will be rewarded with either a Kolog Seed or a Shrine. And talking about shrines...
It can be said that in this game the shrines take the place of the dungeons from previous installments; within them we can find various challenges that can range from solving a puzzle, completing a platforming segment, or having a fight with a mini boss. Once we have completed the respective challenge of the shrine we will be rewarded with an orb that we can use either to increase our life or our stamina. There are a total of 120 shrines scattered throughout Hyrule, some in plain sight and others hidden and will appear when we meet certain requirements. Believe me, finding and completing them all of the shrines is a challenge and you will spend quite a few hours of gameplay on this.
You may wonder what happened to the classic dungeons to advance in the plot? Let’s see… They're still here, but at the same time they're not... I mean, these aren’t mandatory to complete the game's story (in fact, you can go fight the final boss as soon as you start the game, whether you can get there is another thing...), but if you want to enjoy the full experience I totally recommend you complete them. There are 4 dungeons in total, each of them located in the tribes that live in Hyrule: the Gorons, the Zora, the Gerudo, and the Rito. This is one of the points where the game fails for me. The design of the 4 dungeons is very similar to each other, and while they offer some pretty interesting puzzles overall they feel very bland, it's much more exciting to get to the dungeon itself than complete it. As is tradition, at the end of the dungeon we'll have a boss confrontation, these monsters are a manifestation of Ganon's wrath and... They're pretty disappointing. The design of the 4 bosses is literally the same with some differences between them, but nothing else. Each one of them has a different way of fighting, but don't expect a big challenge either. Undoubtedly the most interesting thing about the dungeons is the story that is related to them and the Champions, through the dungeons we can learn about the history of the Champions and how their relationships with Link and Zelda were.
As I previously mentioned, the combat system took a lot of influence from Dark Souls, apart from the already known Link's moves we can now make a series of super-fast attacks in slow motion that we can activate if we make a parry with our shield or if we dodge an attack at the exact timing. At the beginning of the game the combat can be quite challenging and the enemies do a lot of damage, the bad thing is that once you get used to the attack patterns of the enemies the level of challenge decreases a lot because the variety of these is not too wide in relation to the amount of time we will be playing, so it tends to become repetitive.
One of the most controversial aspects of the game is the weapon durability system, which basically means that as we use a weapon, it will tear until it breaks and leaves us unarmed. Yes, just as you read, now weapons break, so we will have to be properly equipped if we don’t want to be unarmed in the middle of a fight. If we have more weapons in our inventory there won't be much of a problem, if we don't, then... Let’s improvise. This system has its pros and cons, I think the best thing about it is that it gives a lot of variety to the gameplay and makes you want to experiment with the huge amount of weapons in the game, we have traditional swords, two-handed swords, axes, boomerangs, bows, spears, rods, we can even fight using a broom! But it's a bit annoying that there is no way to know how much life our weapons have left or the lack of any way to make them last longer. At first this is a bit overwhelming, but the truth is that as you progress through the game you get used to it and even learn to enjoy switching weapons constantly.
From the beginning of the adventure we will have the Sheikah Slate, a technological artifact that will give us access to interesting abilities such as bombs that will detonate when we decide to activate them, freeze water, control metal objects through magnetism, and even paralyze an object to hit it and make it accumulate kinetic energy and shoot it out. This, added to the incredible physics engine of the game, gives infinite possibilities to experimentation to solve puzzles or even to the combat, there is no a "correct" or pre-established way to do something, the game allows you to let your imagination run wild.
Music
Music... I think I'm the one with the problem here. Music in a video game is a determining factor for me and especially in a Zelda game because I’m a musician and it was Zelda Ocarina of Time that inspired me to become a musician. Music is one of the saga’s most characteristic aspects; however in this installment it was decided that most of our adventure will be lived in silence, accompanied by sounds of nature. I understand the reason for this decision and the truth is that it seems logical to me, however I wish that in some way or another, music had been given a little more prominence. Of course, the fact of being in silence most of the time makes the impact of the soundtrack much greater when it appears, apart from the fact that the compositions are excellent, as usual.
Story
The story of this game begins with a voice speaking to us in order to waking us up from a deep slumber, once we open our eyes we realize that we are in a kind of hibernation cavern called the Shrine of Resurrection, with no idea why we are there, let alone how we got there. Once we emerge from here, the vastness of the immense realm in which we find ourselves unfolds before our eyes. Unknowingly, we are guided by the spirit of the ancient king of Hyrule, King Rhoam, who after fulfilling certain tasks will fill us in on the current situation of the world; 100 years ago a terrible catastrophe known as the Ganon’s Cataclysm struck the kingdom of Hyrule, decimating it completely. Princess Zelda had no choice but to seal herself and Ganon in Hyrule Castle to stop the complete destruction of the kingdom. It is now duty for our protagonist, Link to put an end to the 100 years of evil that have plagued the kingdom of Hyrule, ending Ganon's Cataclysm and saving Princess Zelda. Link is the light that must make Hyrule shine once again.
However, Link has lost all the memories of his previous life, so he must not only undertake a journey to save the world but also to recover his memories of what happened before and during the Cataclysm. We will do this through a series of memories scattered throughout the gigantic kingdom of Hyrule, where we will learn about Link and Zelda's past, their relationship with the Champions of the 4 races of Hyrule; Daruk of the Gorons, Mipha of the Zora, Urbosa of the Gerudo, and Revali of the Rito, and how they succumbed to Ganon’s power.
If there is something I’m sure about, is that we are fortunate to be living in times where we can enjoy majestic works like The Legend of Zelda Breath of the Wild, this game is an experience that every gamer has to allow himself at least once in his life, whether you are a fan of the saga or not, it’s a benchmark in the industry and a before and after in the way of making video games. Not every day is seen this kind of work that decides to take a risk, that decides to change everything, Breath of the Wild is a game that aspires to nothing less than perfection, and while perfection itself is a very subjective concept, this game is very close to the overall perfection of what a video game can be. It’s a masterpiece.
Español | Spanish
¡Saludos, Hive! La primera vez que escuché acerca de esta plataforma fue el año pasado alrededor de estas mismas fechas, inmediatamente capturó mi atención pero no fue sino hasta hace unos 3 o 4 meses que pude iniciar en ella debido a que no contaba con servicio de internet en mi casa. Una de las primeras cosas que se me ocurrió hacer fue una serie de reseñas de mi franquicia de videojuegos favorita: The Legend of Zelda, las razones eran simples, es un tema que domino y me iba a ayudar a familiarizarme con Hive, así que el 19 de abril comencé con la reseña de A Link to the Past. Debo decir que quedé más que sorprendido con la receptividad que han tenido todas las reseñas en la comunidad, todo este trabajo me ha hecho muy feliz ya que también me ha ayudado a reencontrarme con la pasión de los videojuegos y también a adentrarme en el análisis de videojuegos, cosa que siempre me ha interesado mucho. Por ahora, este post es el último de esta serie de análisis de los juegos principales de la saga The Legend of Zelda, y por supuesto el título del que hablaré hoy será nada más y nada menos que The Legend of Zelda: Breath of the Wild.
Así que sin más preámbulos, ¡comencemos!
Durante la historia de los videojuegos hay un par de estos que han dejado un antes y un después en la industria, cuándo pensamos en esta idea es sencillo que se nos vengan a la mente títulos como Super Mario Bros, Ocarina of Time, Final Fantasy VII, Bioshock, Skyrim, GTA V, etc, y si bien existe una importante cantidad de juegos que han hecho esto, no es el factor predominante en la industria, tenemos la dicha de ver estos títulos cada cierto tiempo y normalmente desde que son anunciados crece un hype gigantesco alrededor de ellos, las expectativas del público son enormes e internet muchas veces es despiadado, un paso en falso es lo único que necesita una desarrolladora para que un trabajo de años sea un fracaso, es por eso que cada vez es menos común ver títulos AAA que se atrevan a cambiar con las fórmulas que tienen establecidas, todos (y con razón) prefieren quedarse en la zona de confort, en lo que saben que va a funcionar.
Pero… ¿Qué pasa cuándo se atreven?
Es ahí donde aparecen estos videojuegos que cambian la industria y definen la era en la que se encuentren. The Legend of Zelda Breath of the Wild es de una estas entregas que decidió arriesgarlo todo para romper con lo que caracterizaba a Zelda hasta la fecha, y vuelvo y repito… Es una decisión SUMAMENTE arriesgada, Zelda en particular es una franquicia con un público bastante difícil, basta con ver lo que pasó con el lanzamiento de The Wind Waker y como después Nintendo desesperadamente trató de revivir a Ocarina of Time a través de Twilight Princess. El desarrollo de Breath of the Wild comenzó en el 2010, como un juego planeado para la nueva consola de Nintendo el Nintendo Wii U, el principal objetivo era desarrollar un mundo interconectado en el que los jugadores tuvieran una mucho mayor libertad de exploración que en anteriores entregas, por lo que tomaron inspiración en juegos como The Elder Scrolls V: Skyrim para esto, mientras que para el sistema de combate tomaron elementos de la saga Dark Souls.
Una de las cosas más importantes de esta entrega es el motor de físicas que mueve el juego, este motor es extremadamente natural y funciona de maneras casi infinitas, permitiendo que el jugador resuelva los acertijos y combates de las maneras más creativas posibles. Después de numerosos retrasos desde su anuncio en el 2013, finalmente el juego salió al mercado el 3 de marzo del 2017 para la Nintendo Wii U y como título de la salida para la nueva consola de Nintendo: la Nintendo Switch.
Breath of the Wild fue el primer juego de Zelda en ambientarse en un mundo abierto (y no estoy 100% seguro, pero creo que también fue el primer juego de mundo abierto que Nintendo desarrollo) y el resultado fue excepcional en muchas maneras, hasta la fecha es el juego con más reseñas perfectas en la historia y cientos de críticos y revistas lo aclaman como el mejor videojuego jamás creado. Si bien Breath of the Wild es un obra maestra en muchos de sus apartados, para mi existen ciertos detalles que hacen que no termine de llegar al pedestal del mejor videojuego de la historia.
Jugabilidad
Usualmente lo primero de lo que se habla acerca de Breath of the Wild es su gigantesco mundo, y por una buena razón. No exagero cuándo digo que este juego te ofrece libertad total en su máxima expresión, cada rincón que nuestros ojos vean es alcanzable de alguna u otra manera, su extensión parece casi infinita y puede llegar a sentirse incluso intimidante en más de una ocasión.
A esto le sumamos que en esta aventura Link tiene una habilidad que no parece gran cosa pero es la que hace posible que podamos explorar lo que queramos: escalar, con el equipo adecuado Link puede escalar alrededor del 90% de las estructuras naturales o artificiales del juego. Bien sea corriendo, a caballo, escalando, planeando por los aires, en bote, podemos ir a donde queramos, Hyrule es nuestro patio de juegos, la exploración se vuelve tan increíble que mientras lo jugaba y decidía ir a algún sitio, en el camino me perdía porque alguna otra cosa llamaba mi atención y olvidaba mi destino inicial.
Cada lugar es interesante ya que tiene detalles relacionados al lore de la saga o del juego, sin contar los bellísimos paisajes que el juego nos regala, sin embargo en más de una ocasión sentí que el mundo era muy vacío, le faltaba mucha más vida, aunque entiendo que esto se debe a las limitaciones de hardware de la Nintendo Wii U. En la mayoría de las veces nuestra exploración será recompensada bien sea con una Semilla Kolog o con un Santuario. Y hablando de los santuarios…
Se puede decir que en este juego los santuarios toman el lugar de las mazmorras de las entregas anteriores; dentro de ellos nos podremos encontrar con diversos desafíos que pueden ir desde resolver un acertijo, completar una sección de plataformas, o tener un combate con un mini boss. Una vez completado el desafío respectivo del santuario seremos recompensados con un orbe que podremos usar bien sea para aumentar nuestra vida o nuestra resistencia. Hay un total de 120 santuarios esparcidos a lo largo de todo Hyrule, algunos a simple vista y otros escondidos que aparecerán cuando cumplamos con ciertos requisitos, créanme que encontrarlos y completarlos todos es un reto y pasarán bastantes horas de juego en esto.
Se preguntarán ¿Qué pasó con las mazmorras clásicas para avanzar en la historia? Pues siguen aquí, pero al mismo tiempo no… Verán, estas no son obligatorias para culminar la historia del juego (de hecho, puedes ir a pelear con el jefe final a penas comienzas el juego, que puedas llegar es otra cosa…), pero si quieres disfrutar la experiencia completa te recomiendo totalmente que las completes. Son 4 mazmorras en total, cada una de ellas ubicadas en las tribus que viven en Hyrule: los Gorons, los Zora, las Gerudo, y los Orni. Este es uno de los puntos donde para mí, el juego falla. El diseño de las 4 mazmorras es muy parecido entre sí, y si bien ofrecen algunos acertijos bastante interesantes en general se sienten muy insípidas, es mucho más emocionante llegar a la mazmorra en cuestión que completarla. Como es tradición, al final de la mazmorra tendremos un enfrentamiento con un jefe, estos monstruos son una manifestación de la ira de Ganon y… Son bastante decepcionantes. El diseño de los 4 jefes es literalmente el mismo con algunas diferencias entre sí, pero más nada. Eso sí, cada uno tiene una manera distinta de pelear, pero tampoco esperen un gran desafío. Sin duda lo más interesante de las mazmorras es la historia que está relacionada a ellas y los campeones, a través de las mazmorras podemos conocer la historia de los campeones y como eran sus relaciones con Link y Zelda.
Como dije anteriormente, el sistema de combate tomó mucha influencia de Dark Souls, aparte de los ya conocidos movimientos de Link ahora podemos hacer una serie de ataques súper rápidos en cámara lenta que podremos activar si hacemos un parry con nuestro escudo o si esquivamos un ataque en el momento exacto. Al principio del juego el combate puede llegar a ser bastante retador y los enemigos hacen bastante daño, lo malo es que una vez te acostumbras a los patrones de ataque de los enemigos el nivel de reto disminuye muchísimo porque la variedad de estos no es muy amplia en relación a la cantidad de tiempo que estaremos jugando, por lo que tiende a volverse repetitivo.
Uno de los puntos más polémicos del juego es el sistema de durabilidad de armas, el cuál básicamente funciona que a medida que usemos un arma esta se desgatará hasta romperse y dejarnos desarmados. Si, así como leyeron, ahora las armas se rompen, por lo que tendremos que estar bien equipados si no queremos quedar desarmados en medio de un combate. Si tenemos más armas en nuestro inventario no habrá mayor problema, si no tenemos pues… A improvisar. Este sistema tiene sus pro y sus contra, creo que lo mejor es que le da mucha variedad a la manera de jugar y te hace querer experimentar con la inmensa cantidad de armas que hay en el juego, tenemos espadas tradicionales, espadas a dos manos, hachas, bumerangs, arcos, lanzas, cetros, ¡hasta podemos pelear con una escoba! Pero es un poco molesto que no haya una manera de saber cuánta vida útil le quedan a nuestras armas o la falta alguna manera de hacerlas durar más tiempo. Al principio todo esto resulta un poco abrumador, pero la verdad es que a medida que progresas en el juego te acostumbras e incluso aprendes a disfrutar cambiar de arma constantemente.
Desde el comienzo de la aventura contaremos con la Tableta Sheikah, un artefacto tecnológico que nos dará acceso a habilidades interesantísimas tales como bombas que detonaran cuándo decidamos accionarlas, congelar el agua, controlar objetos metálicos a través de magnetismo, e incluso paralizar un objeto para golpearlo y que este acumule energía cinética y salga disparado. Esto, sumado al increíble motor de físicas del juego, da posibilidades infinitas de experimentación para resolver un acertijo o incluso un enfrentamiento, no hay una manera “correcta” o preestablecida de hacer algo, el juego te permite dejar volar tu imaginación hasta más no poder.
Música
La música… Creo que aquí el del problema soy yo. La música en un videojuego es un factor determinante para mí, y sobre todo en un juego de Zelda porque soy músico y fue Zelda Ocarina of Time lo que me inspiró a comenzar en la música. La música es uno de los puntos más característicos de la saga, sin embargo en esta entrega se decidió que la mayor parte de nuestra aventura la viviremos en silencio, acompañados de los sonidos de la naturaleza. Entiendo la razón de esta decisión y la verdad es que me parece lógica, sin embargo desearía que de alguna u otra forma se hubiese dado un poco más de protagonismo a la música. Eso sí, el hecho de estar en silencio la mayor parte del tiempo hace que el impacto de la banda sonora sea mucho mayor cuando aparece, aparte de que las composiciones son como siempre excelentes.
Historia
La historia de este juego comienza con una voz hablándonos para que despertemos de un profundo sueño, una vez abrimos los ojos nos damos cuenta que estamos en una especie de caverna de hibernación llamado el Santuario de la Resurrección, sin idea de porque estamos allí ni mucho menos como llegamos. Una vez que salimos de aquí, se despliega ante nuestros ojos la vastedad del inmenso reino en el que nos encontramos. Sin saberlo, somos guiados por el espíritu del antiguo rey de Hyrule, el Rey Rhoam, quién luego de cumplir ciertas tareas nos pondrá al corriente acerca de la situación actual del mundo; hace 100 años una terrible catástrofe conocida como el Cataclismo de Ganon azoto al reino de Hyrule, diezmándolo por completo. La princesa Zelda no tuvo más opción que sellarse a sí misma junto con Ganon en el Castillo de Hyrule para detener la destrucción completa del reino. Ahora es deber de nuestro protagonista Link, poner fin a los 100 años de maldad que han azotado al reino de Hyrule, acabando con el Cataclismo de Ganon y salvando a la princesa Zelda. Link es la luz que debe hacer brillar a Hyrule una vez más.
Sin embargo, Link ha perdido todos los recuerdos de su vida anterior, por lo que deberá no solo emprender un viaje para salvar el mundo sino también para recuperar sus memorias de lo que pasó antes y durante el Cataclismo de Ganon. Esto lo haremos a través de una serie de recuerdos esparcidos a lo largo y ancho del gigantesco reino de Hyrule, en donde conoceremos el pasado de Link y Zelda, su relación con los Campeones de las 4 razas de Hyrule; Daruk de los Gorons, Mipha de los Zora, Urbosa de las Gerudo, y Revali de los Orni, y cómo fue que sucumbieron ante el poder de Ganon.
Si hay algo de lo que estoy seguro, es de que somos afortunados de estar viviendo tiempos en los que podemos disfrutar obras majestuosas como The Legend of Zelda Breath of the Wild, este juego es una experiencia que todo gamer tiene que permitirse al menos una vez en su vida, seas fan de la saga o no, es un referente en la industria y un antes y un después en la manera de hacer videojuegos. No todos los días salen al mercado este tipo de obras que deciden arriesgarse, que deciden cambiarlo todo, Breath of the Wild es un juego que no aspira menos que la perfección, y si bien el concepto de la perfección es un concepto muy subjetivo, este juego roza muy de cerca la perfección global de lo que puede ser un videojuego. Es una obra de arte.
Surely I'm forgetting to mention things, talking about The Legend of Zelda Breath of the Wild has been a challenge for me, making this review took me much more time than I expected and makes me understand that I still lack a lot of experience when reviewing video games, however it’s a challenge that I decided to take on because this is something that I’m really passionate about. Perhaps I would never have dared to enter the world of video game reviews if it wasn't for the opportunities that this platform provides. Again, thanks to each and every one of the people who have read my reviews, who have commented on them and have shared their opinions with me, you motivate me to keep improving every day. It's quite emotional for me to end this series of reviews of the main Zelda saga, but I think there's no better way to do it than with Breath of the Wild. And if you made it this far and read all this very long post: Thank you!
Seguramente estoy olvidando mencionar cosas, hablar de The Legend of Zelda Breath of the Wild ha sido todo un reto para mí, hacer esta reseña me tomó muchísimo más tiempo del que esperaba y me hace entender que aún me falta muchísima experiencia a la hora de reseñar videojuegos, sin embargo es un reto que decidí asumir porque esto es algo que de verdad me apasiona. Quizás nunca me hubiese animado a entrar al mundo de las reseñas de videojuegos a no ser por las oportunidades que brinda esta plataforma, nuevamente agradezco a todas y cada una de las personas que han leído mis reseñas, que las han comentado y que han compartido sus opiniones conmigo, ustedes me motivan a seguir mejorando cada día. Es bastante emotivo para mi terminar con esta serie de reseñas de la saga principal de Zelda, pero creo que no hay una mejor manera de hacerlo que con Breath of the Wild. Y si llegaste hasta aquí y leíste todo este larguísimo post: ¡Gracias!
Thank you so much for reading me, see ya next post! | ¡Muchísimas gracias por leerme, nos vemos en el siguiente post!
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