[English]
Introduction:
The year 2000 had finally arrived and little by little the ghost of Y2K was dissipating along with the expectations of seeing the first flying skateboards on the market, so the minds of many of us were now focused on speculating about the next developments what Nintendo's next portable console would offer: The long-awaited Game Boy Advance.
After its official launch, we were amazed by the first platform titles, among which “Klonoa: Empire of Dreams” and the excellent remake of “Super Mario Bros 2” stand out. But as time went by, the existence of a good first-person shooting game began to be missed.
The Game Boy Advance was a very powerful electronic device for its time, which apart from a larger screen and more buttons offered great versatility in terms of software and multiplayer support, which is why it was capable of taking things to a very different level compared to its predecessor, the beloved Game Boy Color.
If I remember correctly, for the latter a version of “Perfect Dark” was released and even an original game from the popular Resident Evil saga, published by Capcom at that time under the name “Resident Evil: Gaiden”, being developed by M4.
It should be noted that both games were based mainly on the third-person perspective, and in the particular case of “Resident Evil: Gaiden” the perspective changed to first-person immediately when facing the zombies.
However, the company that decided to take advantage of the recent release of the Game Boy Advance to establish itself as the first to launch a first-person shooter game for this system was none other than JV Games in association with Telegames.
Such an achievement not only materialized in the form of a game with the typical mechanics of the genre, but was also one of the first releases fully developed in a three-dimensional environment for the GBA.
Back Track: The first 3D FPS for Game Boy Advance
source of the images used for the gif
The title in question was introduced to the international market in 2001. Although the truth is that many users had already had the privilege of seeing it run on their Windows-based computers since 1998. Both versions, both PC and Game Boy Advance, were published and distributed by Telegames under the name "Back Track".
Not only that, the port of Back Track for the GBA along with the port of the legendary “DOOM” for the same console were released the same year, offering players two incredible game modes: single and multiplayer.
Accordingly, the plot of Back Track places us in an alternate reality and a distant future, where apparently humanity has already managed to master space travel, in addition to other very important technological advances.
Starting from the above, here we have to assume the role of a special agent whose name is supposed to be "Jim Track", who has been entrusted with the mission of infiltrating a complex base that a race of invading aliens established on the dark side of the Moon.
There we must rescue a total of 110 people who at some point were abducted by the minions of an alien called "Domingoaniax". This apparently would be the final boss of the game.
Gameplay:
The game itself feels like a kind of modification or alternative version of the first “DOOM” and “Wolfenstein” that many of us were able to play on PC as on other home systems, but with a totally different plot and elements.
The backstory, despite being too simple and even laughable, at least fulfills its objective. This allows us to understand why our character must go through different floors shooting everything that crosses his path.
The controls feel very comfortable most of the time and make good use of the fact that the Game Boy Advance has multiple buttons. In this way each of them has a specific function.
An interesting aspect is that by pressing "Start" you can see the complete map of the level that is being played at that moment, thus allowing the journey throughout the alien base to become much easier. There is also a compass at the top right of the screen for better location in space.
In this sense, through the map you can identify the areas where the people you must rescue are located, and that the aliens have locked in container tubes.
To free them you just have to approach them and press the A button, after which a message will appear on the screen indicating how many humans are left to be freed. But you must be very careful, as these confinement areas are usually well protected by several enemies who will not hesitate to shoot you.
On the other hand, the game's weapons are not that great, although at least they work well when shooting enemies. This is in the case of the basic pistol and the “Big Gun” or hand-held machine gun. The bad thing is that ammunition is not abundant at all, so you have to know how to manage it. The same thing happens with the lives that you collect along the way.
Enemies react immediately when they see you or after hearing any noise you make nearby. So it is best to be alert and look in all directions before crossing a hallway or entering a room, also avoiding being cornered by several aliens who could easily shoot you down in a few seconds.
Fortunately, the game comes with an internal battery, which means you can save your progress at all times. This is a good thing, as it makes the gaming experience less stressful and helps you think things through better before exploring certain coordinates on the map. Likewise, there are several save slots, so you can lend your cartridge to family and friends so they can play too.
Graphics:
As for the graphic section, it can be said that Back Track takes very good advantage of the possibilities of the GBA in that sense, supporting three-dimensional graphics. Although it is a fact that sometimes the textures feel a little rustic and pixelated. However, within a few minutes of starting to play it is easy to get used to the type of graphics and knowing how to identify certain things such as doors, barrels, items and even enemies.
Sound:
For its part, the sound section is relatively good both in terms of music and sound effects in general, despite feeling a little repetitive after a few hours of starting to play. But from my point of view, both things work very well and help a lot to reinforce the retro style of the game.
Conclusion:
In summary, I consider that the port of Back Track for the Game Boy Advance is a very addictive shooting game, with a good level of difficulty, and that it should be part of the collection of anyone who still has this portable console in their hands, or if you decide to use an emulator.
My rating: 6.5/10
Note: the rest of the images are screenshots taken by me using a Game Boy Advance emulator for Android.
[Español]
Introducción:
Había llegado por fin el año 2000 y poco a poco se iba disipando el fantasma del Y2K junto a las expectativas de ver las primeras patinetas voladoras en el mercado, por lo que la mente de muchos de nosotros estaba ahora concentrada en especular sobre las próximas novedades qué ofrecería la próxima consola portátil de Nintendo: La tan esperada Game Boy Advance.
Tras su lanzamiento oficial, quedamos maravillados con los primeros títulos de plataformas entre los que destacan “Klonoa: Empire of Dreams” y el excelente remake de “Súper Mario Bros 2”. Pero con el pasar del tiempo se empezó a echar en falta la existencia de un buen juego de disparos en primera persona.
La Game Boy Advance fue un artefacto electrónico muy potente para su época, el cual aparte de una pantalla más grande y más botones ofrecía una gran versatilidad a nivel de software y soporte multijugador, por ello era capaz de llevar las cosas a un nivel muy diferente en comparación con su antecesora, la entrañable Game Boy Color.
Si mal no recuerdo, para esta última se llegó a lanzar una versión de “Perfect Dark” y hasta un juego original de la popular saga Resident Evil, publicado por Capcom en aquel entonces bajo el nombre de “Resident Evil: Gaiden”, siendo desarrollado por M4.
Cabe destacar que ambos juegos se fundamentaban en la perspectiva en tercera persona principalmente, y en el caso particular de “Resident Evil: Gaiden” la perspectiva cambiaba a primera persona inmediatamente a la hora de enfrentar a los zombis.
Sin embargo, la empresa que decidió aprovechar la reciente salida de la Game Boy Advance para consagrarse como la primera en lanzar un juego de disparos en primera persona para dicho sistema fue, nada más y nada menos, que JV Games en asociación con Telegames.
Semejante logro no solo se materializó en la forma de un juego con las mecánicas típicas del género, sino que además fue uno de los primeros lanzamientos completamente desarrollados en un entorno tridimensional para la GBA.
Back Track: El primer FPS 3D para la Game Boy Advance
fuente de las imágenes usadas para el gif
El título en cuestión fue introducido en el mercado internacional en el año 2001. Aunque lo cierto es que ya muchos usuarios habían tenido el privilegio de verlo correr en sus ordenadores basados en Windows desde 1998. Ambas versiones, tanto la de PC como la de Game Boy Advance, fueron publicadas y distribuidas por Telegames bajo el nombre de "Back Track".
No solo eso, el port de Back Track para GBA junto con el port del legendario DOOM para la misma consola salieron al mercado el mismo año, ofreciendo a los jugadores dos increíbles modos de juego: individual y multijugador.
En concordancia, la trama de Back Track nos sitúa en una realidad alterna y un futuro lejano, donde al parecer la humanidad ya ha logrado dominar los viajes al espacio, además de otros avances tecnológicos muy importantes.
Partiendo de lo anterior, aquí nos toca asumir el rol de un agente especial cuyo nombre se supone que es “Jim Track”, al cual se le ha encomendado la misión de infiltrarse en una compleja base que una raza de alienígenas invasores establecieron en el lado oscuro de la Luna.
Allí debemos rescatar a un total de 110 personas que en algún momento fueron abducidas por los esbirros de un alienígena llamado "Domingoaniax". Este al parecer vendría siendo el jefe final del juego.
Gameplay:
El juego en sí se siente como una especie de modificación o versión alternativa de los primeros DOOM y Wolfenstein qué muchos pudimos jugar en PC como en otros sistemas caseros, pero con una trama y elementos totalmente diferentes.
La historia de fondo, a pesar de ser demasiado sencilla y hasta risible, por lo menos cumple con su objetivo. Esto nos permite entender por qué razón nuestro personaje debe ir recorriendo distintos pisos disparando a todo lo que se atraviese en su camino.
Los controles se sienten muy cómodos la mayoría del tiempo y aprovechan muy bien el hecho de que la Game Boy Advance tiene varios botones. De esta manera cada uno de ellos tiene una función específica.
Un aspecto interesante es que al presionar "Start" se puede ver el mapa completo del nivel qué se esté jugando en ese momento, permitiendo así que el recorrido a lo largo de la base extraterrestre se haga mucho más sencillo. También hay una brújula en la parte superior derecha de la pantalla para una mejor ubicación en el espacio.
En este sentido, a través del mapa puedes identificar las áreas en donde se encuentran las personas que debes rescatar, y que los extraterrestres han encerrado en unos tubos contenedores.
Para liberarlas solo debes acercarte y darle al botón A, tras lo cual un mensaje aparecerá en pantalla indicando cuantos humanos faltan por ser liberados. Pero se debe tener mucho cuidado, pues estas áreas de reclusión suelen estar bien protegidas por varios enemigos qué no dudarán en dispararte.
Por otro lado, las armas del juego no son la gran cosa, aunque por lo menos funcionan bien a la hora de disparar a los enemigos. Esto en el caso de la pistola básica y de la “Big Gun” o ametralladora de mano. Lo malo es que las municiones no abundan del todo, por lo que hay que saber administrarlas. Lo mismo sucede con las vidas que uno va recolectando en el camino.
Los enemigos reaccionan de inmediato al verte o tras escuchar algún ruido que hagas en la cercanías. Así que lo mejor es estar alerta y mirar en todas direcciones antes de cruzar algún pasillo o entrar en una habitación, evitando también ser acorralado por varios alienígenas qué fácilmente te podrían acribillar en unos pocos segundos.
Afortunadamente el juego viene con batería interna, lo que significa que puedes ir guardando tus avances en todo momento. Esto es algo bueno, pues hace la experiencia de juego menos estresante y ayuda a que uno pueda pensar mejor las cosas antes de explorar ciertas coordenadas del mapa. De igual manera, hay varios slots para guardar, así que puedes prestar tu cartucho a familiares y amigos para que también puedan jugar sus propias partidas.
Gráficos:
En cuanto al apartado gráfico, puede decirse que Back Track aprovecha muy bien las posibilidades de la GBA en ese sentido soportando gráficos tridimensionales. Aunque es un hecho que a veces las texturas se sienten un poco rústicas y pixeladas. No obstante, a los pocos minutos de empezar a jugar es fácil acostumbrarse al tipo de gráficos y a saber identificar ciertas cosas como las puertas, los barriles, los ítems y hasta los enemigos.
Sonido:
Por su parte, el apartado sonoro es relativamente bueno tanto a nivel de música y efectos de sonido en general, muy a pesar de sentirse un poco repetitivos al cabo de unas pocas horas de haber empezado a jugar. Pero desde mi punto de vista, ambas cosas funciona muy bien y ayudan bastante a reforzar el estilo retro del juego.
Conclusión:
En resumen, considero que el port de Back Track para la Game Boy Advance es un juego de disparos muy adictivo, con un buen nivel de dificultad, y que debería formar parte de la colección de cualquier persona que todavía tenga esta consola portátil en sus manos, o bien, que decida usar un emulador.