Nostalgia can be a powerful engine to play some classic or better yet to redesign it to the point that many think you are better than the original, Sonic has always been in a limbo between jumping to 3D or stay with the beautiful levels and 2D design and I think in this case his golden age has been in his early titles but Sonic Mania also has to be up there as the best that the hedgehog has.
Sonic Mania is a celebration and at the same time the consolidation of one of the most recognizable characters in video games and one of the most present in popular culture, was a phenomenon in the 90s when the first Sonic games came out for the Sega's Mastersystem and since then has managed to cultivate a very loyal audience with all kinds of products, I personally remember meeting Sonic for his TV show and instantly loved his punk personality and his quick-witted attitude and speed.
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Sonic in one way or another saw its flowering thanks to other media apart from video games, but it remained very valid with the first three installments, and then went through what we call the dark stage where they explored a little more the 3D and that move did not go too well, to the point of having to cooperate with Nintendo, former archinemesis, to hold Sega on the verge of bankruptcy, since then the character at least in video games has passed without pain or glory but has seen a renaissance in other media.
It seemed that the problem was in the approach to video games, making mechanics for a character whose main feature is to go fast is not easy, and I think that's why Sega gave this project to a smaller studio with more ideas, they proposed to go back to the roots and from there build something else, and that's where the idea of Sonic Mania was born.
This game was a safe return to 2D, many at the time thought it was a simple cashgrab until it came out and made it clear that it was a reinvention and celebration of everything Sonic stood for, Sonic may mean speed and going with style past everything and everyone but also his games have left some other fantastic assets that in Mania they enhance.
On the one hand a monumental level design, the first Sonic games wanted to differ greatly from those of Mario applying a level design where if you fell down a hole was not the end of the game, but you found another alternative route to which you were already, and this became a fixture in these games, you can spend hours finding all the secrets that were in those games and Mania bet on this a lot, there are endless bonuses, hidden passages, powers, in short much to explore.
Iconic soundtrack is here too, throughout the game's 10 reworked levels, ranging from the legendary Green Hills to some lesser-known ones from some of the hedgehog's niche titles, each with their own central theme and a sort of back story involving time travel and the chaos emeralds, yet even though we see many levels that most players won't recognise it's a delight to run through each of these and as I said again exploring these worlds and not just rushing through them makes the experience all the more complete.
Sonic Mania I have said it many times, it is my favorite Sonic game and an ideal experience to start trying those retro titles that do not have much impact on the most contemporary players, it is a solid platformer, with much to discover and with an unbeatable character to lead, Sonic is one that has stood out greatly in the present and this game follows that trail of excellence that have 2D titles of the hedgehog.
Español
La nostalgia puede ser un poderoso motor para jugar algun clasico o mejor aun para rediseñarlo hasta el punto de que muchos piensen que estas mejor que el original, Sonic siempre ha estado en un limbo entre si saltar al 3D o quedarse con los hermosos niveles y el diseño del 2D y creo que en este caso su etapa dorada ha estado en sus primeros titulos pero Sonic Mania tambien tiene que estar ahi arriba como lo mejor que tiene el erizo.
Sonic Mania es una celebracion y a la vez la consolidacion de uno de los personajes mas reconocibles del videojuego y uno de los mas presentes en la cultura popular, fue todo un fenomeno en los 90s cuando salieron los primeros juegos de Sonic para las Sega's Mastersystem y desde ahi ha logrado cultivar una audiencia muy fiel con todo tipo de productos, personalmente recuerdo conocer a Sonic por su programa de TV y al instante me encanto su personalidad gamberra y su actitud avispada y veloz.
Sonic de una forma u otra vio su florecimiento gracias a otros medios aparte del videojuego, pero se mantuvo muy vigente con las primeras tres entregas, para luego pasar lo que llamamos la etapa oscura en donde exploraron un poco mas el 3D y no salio demasiado bien esa jugada, al punto de tener que cooperar con Nintendo, antiguo archinemesis, para sostener a Sega al borde de la bancarrota, desde entonces el personaje al menos en los videojuegos ha pasado sin pena ni gloria pero si ha visto un renacimiento en otros medios.
Parecia que el problema estaba en el enfoque de los videojuegos, hacer mecanicas para un personaje el cual su principal caracteristica es ir rapido no es facil, y creo que por eso en Sega le dieron este proyecto a un estudio mas pequeño y con mas ideas, propusieron volver a las raices y desde ahi construir algo mas, y ahi nacio la idea de Sonic Mania.
Este juego era una vuelta segura al 2D, muchos en su tiempo pensaban que era un simple cashgrab hasta que salio y dejo en claro que era una reinvencion y celebracion de todo lo que significaba Sonic, Sonic puede significar velocidad e ir con estilo pasando todo y a todos pero tambien sus juegos han dejado algunos otros fantasticos recursos que en Mania potencian.
Por un lado un diseño de niveles monumental, los primeros juegos de Sonic se querian diferenciar enormemente de los de Mario aplicando un diseño de niveles en donde si caias por algun agujero no era el fin de la partida, sino que encontrabas otra ruta alternativa a la que ya estabas, y esto se convirtio en un fijo en estos juegos, puedes estar horas encontrando todos los secretos que habian en esos juegos y en Mania apuestan a esto mucho, hay un sin fin de bonificaciones, pasajes ocultos, poderes, en fin mucho para explorar.
La banda sonora iconica tambien esta aqui, a lo largo de los 10 niveles refaccionados que tiene el juego, pasando desde el mitico Green Hills hasta algunos menos conocidos de algunos de los titulos de nicho del erizo, cada uno con su tematica central y una suerte de historia detras que involucra viajes en el tiempo y las esmeraldas del caos, aun asi a pesar de que vemos muchos niveles que la mayoria de jugadores no reconozcan es un deleite correr por cada uno de estos y como dije nuevamente el explorar estos mundos y no simplemente rushearlos hace mas completa la experiencia.
Sonic Mania lo he dicho en muchas ocasiones, es mi juego favorito de sonic y una experiencia ideal para comenzar a probar esos titulos retro que no calan demasiado en los jugadores mas contemporaneos, es un plataformas solido, con mucho que descubrir y con un personaje inmejorable para liderar, Sonic es uno que ha destacado enormemente en la actualidad y este juego sigue esa estela de excelencia que tienen los titulos en 2D del erizo.