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^{Source: https://mrgameover.com/articulos/el-ascenso-y-la-caida-de-telltale-games/}

Hey! he estado un poco inactivo durante la semana pero es que esoy un poco viciado con Fable y ciertamente es uno de esos juegos de los qe prefiero disfrutar a solas mas que compartir un analisis extenso por aca, he hecho maratones de hasta 8h jugandolo sin parar y siento que aun estoy lejos de pasar siquiera las misiones principales, como sea aqui les traigo un post sobre uno de mis estudios de videojuegos favoritos, pocos sabran esto pero me encantan las aventuras graficas de la difunta Telltale Games, me parecieron juegos que combinaban una gran historia con una jugabilidad que por momentos era desafiante por sus puzles y en otras ocasiones tenian unas secuencias de accion decentes con el uso de los Quick Time Events, asi que aqui les va un poco sobre mi vision de la historia de este estudio que revoluciono el genero a principios de la pasada decada.

Telltale Games nacio de la idea del desarrollador Dan Connors junto a dos exempleados de Lucasart para realizar videojuegos que explorasen un poco mas las posibilidades de contar historias en un medio interactivo, algo similar a lo que venia haciendo Lucasarts con juegos como Monkey Island que combinaban historia con decisiones in-game de forma magistral, en los primeros años de la recien nacida Telltale se enfocaron en adquirir licensias de algunos de los personajes iconicos de Lucasarts para luego implementarlos en su idea de juego, aventuras graficas, si, pero con un enfoque 3D mas realista y empezando a experimentar con puzles y dialogos simples pero satifactorios para los jugadores, sus primeras experiencias en el mercado llegaron con dos juegos: Back to the Future: The Game que tuvo un recibimiento medio de ambos lados y Sam & Max en donde se ve que pulieron un poco mas historia y presentacion.

^{Source: https://warp.la/telltale-games-regresa-despues-cierre-ano-pasado}

Telltale en estos primeros años no superaba la decena de trabajadores y aun asi se las arreglo para asegurarse algunas de las IP mas importantes del mercado, Jurassic Park y Monkey Island fueron otra de las sagas que Telltale acogio bajo su vision de como deberia ser un videojuego y poco a poco se hicieron un renombre entre los estudios independientes, el estilo de Telltale en estos juegos era basicamente el mismo, aventuras graficas con un par de puzles decentemente diseñados y una historia que aunque no rayase lo brillante si que atrapaba al jugador, es por estos años tambien que se convierten en uno de los maximos exponentes del genero de la aventura grafica con la caida de Lucasarts a manos de Disney, pero aun no habiamos siquiera empezado a experimentar todo el portento de la compañia, ni de cerca.

Si habia algo que se le daba bien a Telltale Games era el de asegurarse los derechos para hacer juegos de sagas famosas, haciendo juegos decentes para tales franquicias pero nada los preparo para cuando les toco hacer una adaptacion de una de las historias mas populares de aquel entonces, The Waling Dead estaba siendo una sensacion a mediados de 2010 por lo que cuando por fin pudieron tener los derechos para hacer un juego que adaptaria libremente el comic hecho por Robert Kirkman las expectativas eran bastante altas, no solo porque habia que diseñar un motor de juego que fuese de la mano con la estetica de comic de esta historia sino que tambien Telltale queria dar un paso adelante en la jugabilidad, darle una sensacion de libertad de eleccion al jugador en conjunto con una historia que resonara en la industria.

^{Source: https://store.2k.com/game/buy-tales-from-the-borderlands}

Marcando el camino

La nueva aventura de Telltale surcaria un territorio desconocido para las aventuras garficas, si es verdad es que teniamos grandes historias en varios de los juegos de la epoca de Lucasarts e incluso algunos de los trabajos de Telltale tenian un trabajo decente en el manejo de su guion, pero la nada los preparaba para las ambiciones que el equipo creativo tenian, al contrario de sus aventuras publicadas Telltale queria darle un vuelco a la clasica estructura de las aventuras graficas en donde habia una fuerte carga en los puzles mas que en la narrativa para darle paso a un nuevo estilo, ahora la narrativa era como un puzle que el jugador construiria a partir de dialogos que afectaban la aventura y a sus personajes, escoge sabiamente porque no hay vuelta atras, ademas de que este nuevo proyecto usaria una completamente nueva historia alejada de los comics asi que habia control creativo total.

Sobra decir lo que paso, The Walking Dead a Telltale Game Series fue un exito total tanto a nivel critico como con los jugadores, su mezcla entre una aventura grafica y su historia que de inmediato de puso como una de las mejores del videojuego ayudaron a asentarse al estudio como uno de los mayores desarrolladores de videojuegos de la fecha, el formato episodico de este juego tambien sento un nuevo standard en la industria (temporalmente) al verse este modelo replicado por muchos otros desarrolladores, Telltale ahora tenia todos los focos encima y necesitaba aprovecharlos al maximo para mantener su modelo de negocio.

^{Source: https://warp.la/telltale-games-regresa-despues-cierre-ano-pasado}

Navegando aguas turbulentas

El exito de su ultimo juego llevo a Telltale a un nuevo camino, uno en donde refinaban un poco mas su sistema con las nuevas temporadas de The Walking Dead y con otro curioso caso como lo fue The Wolf Among Us (uno de mis favoritos) en esencial el viejo Telltale no cambiaba casi nada de su jugabilidad sino que en cambio aprovechaba su creciente numero de trabajadores para mejorar sus historias, sus dialogos y darle mas opciones al jugador, algo que en primeras instancias no le afecto demasiado al seguir cosechando exitos en la critica pero que su falta de vision y mejoramiento de sus mecanicas en, por ejemplo, las escenas de accion marcadas por los Quick Time Events le haria tambalear en los años venideros.

Sin embargo aun parecia que todos querian tener un videojuego hecho por Telltale, estoy hablando de personajes tan conocidos como Batman o videojuegos como Minecraft se atrevieron a apostar a las aventuras graficas con Telltale para contar una historia lejos de sus generos habituales, uno de mis ejemplos favoritos fue Tales Of The Borderlands que adaptaba el mundo del FPS de Gearbox y 2k a la perfeccion al mismo tiempo que entregaba una historia al nivel de sus mejores trabajos, pero aun tenemos una pata de mesa tambaleandose, la mayoria de estos juegos se parecen entre si y al parecer Telltale esta solo adaptando la formula para la franquicia que le cae en manos sin hacer diferente un juego del otro, solo para tengan una nocion he jugado a cada uno de los juegos que el estudio saco por estos años y las mecanicas eran las mismas, una historia decente pero una jugabilidad que no innovaba y se quedaba en lo habitual conpequeños cambios aqui y alla.

^{Source: https://es.pdvg.it/2022/02/10/telltale-games-annuncia-the-wolf-among}

Final Abrupto

Ademas de este problema de no innovar o cambiar algunas de las mecanicas de sus juegos tambien trajo consigo otro problema, las malas administraciones del estudio le habian hecho contratar hasta 200 personas para abarcar todos sus titulos, en este tiempo el estudio estaba desarrollando al menos 3 juegos por año incluyendo las multiples temporadas que todos estos titulos tenian o estaban planificadas, juegos como Guardianes de la Galaxia o Juego de Tronos eran algunos de los mas anticipados de la compañia que luego recibieron duras criticas por la inexistente intencion de variar las mecanicas en sus juegos y solo ofrecer una historia con decisiones en el medio, en todo esto tambien Telltale perdia traccion debido al fracaso comercial de muchos de sus titulos anteriores, obligado a cancelar proyectos y a despedir trabajadores llego hasta el limite de ser denunciado por practicas abusivas contra sus trabajadores, la cosa ya se veia mal hasta que 2018 se daba la noticia final.

Me quedo con una frase que vi el dia que Telltale anuncio su cierre por bancarrota "La proceduridad mato al estudio" algo que resumia lo que habian sido sus ultimos lanzamientos, cascarones rotos que tenian solo la mitad de alma que tuvieron sus primeros lanzamientos y una abaricia por la cantidad de juegos mas que la calidad de los mismos, el estudio seria nuevamente abierto para terminar su ultimo juego hasta la fecha, regresaban a donde habian alcanzado el cielo, The Walking Dead: The Final Season fue un final agridulce para una compañia que acerco al publico mainstream un genero oculto como las aventuras graficas pero que fallo en llevarlo mas alla, aunque siempre tendremos esos primeros juegos por siempre en el museo de exitos del videojuego.

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^{Source: https://mrgameover.com/articulos/el-ascenso-y-la-caida-de-telltale-games/}

Hey! I''ve been a bit inactive during the week but I'm a bit hooked on Fable and it certainly is one of those games that I prefer to enjoy alone rather than share an extensive analysis here, I have done marathons of up to 8h playing it non-stop and I feel that I''m still far from passing even the main missions, anyway here I bring you a post about one of my favorite video game studios, few will know this but I love the adventure games of the late Telltale Games, they seemed to me games that combined a great story with a gameplay that at times was challenging for its puzzles and at other times had some decent action sequences with the use of Quick Time Events, so here is a little about my vision of the history of this studio that revolutionized the genre at the beginning of the last decade.

Telltale Games was born from the idea of developer Dan Connors together with two ex-employees of Lucasart to make video games that explored a little more the possibilities of storytelling in an interactive medium, something similar to what Lucasarts was doing with games like Monkey Island that combined story with in-game decisions in a masterful way, The first years of the newly born Telltale focused on acquiring licenses of some of the iconic characters of Lucasarts and then implement them in their game idea, graphic adventures, yes, but with a more realistic 3D approach and starting to experiment with puzzles and simple but satisfying dialogues for the players, their first experiences in the market came with two games: Back to the Future: The Game that had a medium reception from both sides and Sam & Max where it is seen that they polished a little more story and presentation.

^{Source: https://warp.la/telltale-games-regresa-despues-cierre-ano-pasado}

Telltale in these early years did not exceed ten workers and still managed to secure some of the most important IPs on the market, Jurassic Park and Monkey Island were another of the sagas that Telltale welcomed under his vision of how a video game should be and gradually became a reputation among independent studios, Telltale's style in these games was basically the same, adventure games with a couple of decently designed puzzles and a story that although not bordering on the brilliant if that caught the player, is for these years also that become one of the leading exponents of the genre of adventure games with the fall of Lucasarts at the hands of Disney, but we had not even begun to experience the full power of the company, not even close.

One thing Telltale Games was good at was securing the rights to make games for famous franchises, making decent games for such franchises but nothing prepared them for when they had to make an adaptation of one of the most popular stories of that time, The Walking Dead was being a sensation in mid 2010 so when they finally got the rights to make a game that would freely adapt the comic made by Robert Kirkman the expectations were pretty high, not only because they had to design a game engine that would go hand in hand with the comic book aesthetic of this story but also Telltale wanted to take a step forward in gameplay, give a sense of freedom of choice to the player in conjunction with a story that would resonate in the industry.

^{Source: https://store.2k.com/game/buy-tales-from-the-borderlands}

Leading the way

Telltale's new adventure game would tread uncharted territory for graphic adventures, yes it's true that we had great stories in several of the Lucasarts era games and even some of Telltale's work had a decent job of handling the script, but nothing prepared them for the ambitions that the creative team had, unlike their published adventures Telltale wanted to overturn the classic adventure game structure where there was a heavy reliance on puzzles rather than narrative to give way to a new style, now the narrative was like a puzzle that the player would build from dialogues that affected the adventure and its characters, choose wisely because there is no turning back, plus this new project would use a completely new story away from the comics so there was total creative control.

Needless to say what happened, The Walking Dead a Telltale Game Series was a total success both critically and with the players, its mix between a graphic adventure and its story that immediately put it as one of the best of the video game helped to establish the studio as one of the biggest video game developers of the date, The episodic format of this game also set a new standard in the industry (temporarily) as this model was replicated by many other developers, Telltale now had all the spotlight on them and needed to take full advantage to maintain its business model.

^{Source: https://warp.la/telltale-games-regresa-despues-cierre-ano-pasado}

Surfing troubled waters

The success of their last game led Telltale down a new path, one where they refined their system a bit more with the new seasons of The Walking Dead and with another curious case as was The Wolf Among Us (one of my favorites) in essential the old Telltale changed almost nothing of their gameplay but instead took advantage of their growing number of workers to improve their stories, something that in the first instances did not affect him too much as he continued to reap critical success but his lack of vision and improvement of its mechanics in, for example, the action scenes marked by the Quick Time Events would make him falter in the years to come.

However, it still seemed that everyone wanted to have a video game made by Telltale, I'm talking about characters as well known as Batman or video games like Minecraft dared to bet on graphic adventures with Telltale to tell a story away from their usual genres, one of my favorite examples was Tales Of The Borderlands that adapted the world of FPS of Gearbox and 2k to perfection while delivering a story at the level of their best works, but we still have a wobbly table leg, most of these games resemble each other and it seems Telltale is just adapting the formula for the franchise they get their hands on without making one game different from the other, just to get a notion I have played every single game the studio has released over the years and the mechanics were the same, a decent story but gameplay that didn't innovate and stayed in the usual with small changes here and there.

^{Source: https://es.pdvg.it/2022/02/10/telltale-games-annuncia-the-wolf-among}

Abrupt Ending

Besides this problem of not innovating or changing some of the mechanics of their games also brought another problem, the poor management of the studio had made him hire up to 200 people to cover all their titles, at this time the studio was developing at least 3 games per year including the multiple seasons that all these titles had or were planned, games like Guardians of the Galaxy or Game of Thrones were some of the most anticipated of the company that later received harsh criticism for the non-existent intention to vary the mechanics in their games and only offer a story with decisions in the middle, in all this Telltale also lost traction due to the commercial failure of many of its previous titles, forced to cancel projects and lay off workers reached the limit of being denounced for abusive practices against its workers, the thing already looked bad until 2018 was given the final news.

I''m left with a phrase I saw the day Telltale announced its closure due to bankruptcy "Proceeding killed the studio" something that summed up what had been their last releases, broken shells that had only half the soul that had their first releases and a greed for the quantity of games rather than the quality of them, the studio would be reopened to finish their last game to date, they returned to where they had reached the sky, The Walking Dead: The Final Season was a bittersweet ending for a company that brought to the mainstream a hidden genre like adventure games but failed to take it further, although we will always have those first games forever in the museum of video game successes.

Yeey you made it to the end of the post :) thanks for joining me today!