Steam’s Early Access program is both a blessing on the curse. This program can give developers funding to fully develop their games, or it can be used for a quick buck with developers releasing games into this program that they never intend to fully release. Like many things, there is a good and bad side to Early Access and in today’s post I’m going to be talking about both of them and giving my honest opinion about it!
According to Steam, Steam’s Early Access Program is described as such —-What this means for consumers is that for a price, they can act as “testers” with their feedback taken into consideration for the full release of the game. In most cases, you can buy an Early Access title for cheaper than the fully released version.
![Spanish]El programa Early Access de Steam es una bendición sobre la maldición. Este programa puede brindarles a los desarrolladores fondos para desarrollar completamente sus juegos, o puede usarse para obtener dinero rápido cuando los desarrolladores lanzan juegos en este programa que nunca tienen la intención de lanzar por completo. Como muchas cosas, el acceso anticipado tiene un lado bueno y otro malo y en la publicación de hoy hablaré de ambos y daré mi opinión honesta al respecto.
Según Steam, el programa de acceso anticipado de Steam se describe así: lo que esto significa para los consumidores es que, por un precio, pueden actuar como "probadores" y sus comentarios se tendrán en cuenta para el lanzamiento completo del juego. En la mayoría de los casos, puedes comprar un título de acceso anticipado por un precio más económico que la versión completa.
This can be a good thing and also a bad one. Having early access to a game means that the game may get more exposure from influencers. It means that the development team could get crucial feedback that shapes what their final product will be because, after all, gamers know that when they buy an early access game that they are buying an unfinished product.
But on the same hand, it means that the game may get more exposure. If the game is absolutely horrible, this could cause other gamers to steer clear of the game, essentially dooming it before it even got off the ground. But before we get to the downside, let’s talk more about the Pros.
![Spanish]Esto puede ser algo bueno y también malo. Tener acceso temprano a un juego significa que el juego puede obtener una mayor exposición por parte de personas influyentes. Significa que el equipo de desarrollo podría obtener comentarios cruciales que darán forma a cuál será su producto final porque, después de todo, los jugadores saben que cuando compran un juego de acceso anticipado están comprando un producto inacabado.
Pero, por el mismo lado, significa que el juego puede tener más exposición. Si el juego es absolutamente horrible, esto podría hacer que otros jugadores se mantengan alejados del juego, esencialmente condenándolo incluso antes de que despegue. Pero antes de llegar a las desventajas, hablemos más sobre las ventajas.
The Pros
Steam Early Access program makes Steam A LOT money. How much, to be exact? I don’t know. In fact, I can’t even find any figures giving a rough number but seeing as Steam takes 30% of sales of the games on their platform, you can just imagine that it is a pretty penny.
Just as an example, when Baldur’s Gate 3 hit EA, it sold over 1 million copies in just under 6 days. At the time, the game cost $60 USD. 60 x 1,000,000 is 60 million. 30 percent of that is 18,000,000. Meaning that steam made $18,000,000 dollars off of Baldur’s Gate 3 within the first 6 days, it launched into early access.
![Spanish]El programa Steam Early Access genera MUCHO dinero para Steam. ¿Cuánto, para ser exactos? No sé. De hecho, ni siquiera puedo encontrar cifras que den una cifra aproximada, pero dado que Steam se lleva el 30% de las ventas de los juegos en su plataforma, puedes imaginar que es un centavo.
A modo de ejemplo, cuando Baldur's Gate 3 llegó a EA, vendió más de 1 millón de copias en poco menos de 6 días. En ese momento, el juego costaba 60 dólares. 60 x 1.000.000 son 60 millones. El 30 por ciento de eso son 18.000.000. Lo que significa que Steam ganó $18,000,000 de dólares con Baldur's Gate 3 en los primeros 6 días, se lanzó al acceso anticipado.
To think that all EA games make that much bank would be ridiculous, but you would be a fool if you think Steam isn’t making a but ton of money from this program.
The money earned from Early Access Sales could help the developers also further develop their games, while giving potential fans a taste of what they have at a discounted rate.
Games like Baldur’s Gate 3 offered the first act to people who got the game in Early Access, and it was the hype around the story that people got to experience which caused such a stir around the game and caused it to be one of the GOAT.
When done right, Early Access benefits both the consumer and the developer. But what happens when it doesn’t?
![Spanish]Pensar que todos los juegos de EA generan tanto dinero sería ridículo, pero serías un tonto si crees que Steam no está ganando mucho dinero con este programa.
El dinero ganado con las ventas de acceso anticipado podría ayudar a los desarrolladores a seguir desarrollando sus juegos, al tiempo que ofrece a los fans potenciales una muestra de lo que tienen a un precio con descuento.
Juegos como Baldur's Gate 3 ofrecieron el primer acto a las personas que obtuvieron el juego en acceso anticipado, y fue el revuelo en torno a la historia que la gente pudo experimentar lo que causó tal revuelo en torno al juego y lo convirtió en uno de los GOAT.
Cuando se hace correctamente, el acceso anticipado beneficia tanto al consumidor como al desarrollador. Pero ¿qué pasa cuando no es así?
The Cons
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On a FAQ page about Steam’s Early access, this question is asked
"How will I know when an Early Access game will be finished?"
and this is steam’s response.
"Its up to the developer to determine when they are ready to leave Early Access. Some developers have a concrete deadline in mind, while others will get a better sense as the development of the game progresses. You should be aware that some developers will be unable to 'finish' their game. So you should only buy an Early Access game if you are excited about playing it in its current state."
![Spanish]En una página de preguntas frecuentes sobre el acceso anticipado de Steam, se hace esta pregunta
"¿Cómo sabré cuándo finalizará un juego de acceso anticipado?"
y esta es la respuesta de Steam.
"Depende del desarrollador determinar cuándo está listo para abandonar el acceso anticipado. Algunos desarrolladores tienen una fecha límite concreta en mente, mientras que otros tendrán una mejor idea a medida que avanza el desarrollo del juego. Debes tener en cuenta que algunos desarrolladores no podrá "terminar" su juego, por lo que solo debes comprar un juego de acceso anticipado si estás entusiasmado por jugarlo en su estado actual".
Early access games are never a given to have a full released. There is no guarantee when they will get a 1.0 release or even if they will. This has led to a rise in scammers. People creating “Asset flips” where they buy assets from the Unreal Engine Store, make a half ass game, and then throw it in Steam’s early access program, promising that the assets in the game were just place holders. With them having zero intentions of actually making a fully released game.
But then you have the more brazen people. Developers who will hype up their Early Access games, promise great things and just cannot deliver on it. There is one game you probably heard of that I’m going to talk about and that is The Day Before.
![Spanish]Los juegos de acceso anticipado nunca son un hecho para tener un lanzamiento completo. No hay garantía de cuándo obtendrán una versión 1.0 o incluso si la obtendrán. Esto ha provocado un aumento de estafadores. Personas que crean "cambios de activos" en los que compran activos de la tienda Unreal Engine, crean un juego mediocre y luego lo lanzan al programa de acceso temprano de Steam, prometiendo que los activos del juego eran solo marcadores de posición. Sin ninguna intención de hacer un juego completamente lanzado.
Pero luego está la gente más descarada. Desarrolladores que promocionan sus juegos de acceso anticipado, prometen grandes cosas y simplemente no pueden cumplirlas. Hay un juego del que probablemente hayas oído hablar y del que voy a hablar y es The Day Before.
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This game was released into early access and was a huge scam. After a week, the developers Fntastic announced that due to financial issues that they would be closing the servers down. And that they more or less could not afford to issue refunds.
I covered this story a lot on my old YouTube channel. Even making the predication a year prior to release that this game would release into early access only for Fntastic to say they ran into financial issues before closing the servers. I drew this conclusion because this is what they had done with a previous game they worked, and at the time had announced they were looking for volunteers to work on the game.
But people bought into the hype and the game sold a lot of copies as an EA game until it was realized how crappy the game was. Thanks to Steam refunds were issued even with Steam axing their own refund policy when it came to that game, which usually stated if you played over 2 hours you can’t get a refund. It never mattered how long you played The Day Before steam was offering refunds for all who requested them.
Somewhere in the middle of these scams is a grey area, one where a game continues to get worked on but never leaves or takes forever to leave Early Access. An example of this is the game 7 days to die.
![Spanish]Este juego se lanzó en acceso anticipado y fue una gran estafa. Después de una semana, los desarrolladores Fntastic anunciaron que debido a problemas financieros cerrarían los servidores. Y que más o menos no podían permitirse el lujo de emitir reembolsos.
Cubrí mucho esta historia en mi antiguo canal de YouTube. Si se hace la predicción un año antes del lanzamiento de que este juego se lanzará en acceso temprano solo para que Fntastic diga que tuvieron problemas financieros antes de cerrar los servidores. Saqué esta conclusión porque esto es lo que habían hecho con un juego anterior en el que funcionaron.
Pero la gente se dejó llevar por las exageraciones y el juego vendió muchas copias como un juego de EA hasta que se dio cuenta de lo malo que era. Gracias a Steam, los reembolsos se emitieron incluso cuando Steam eliminó su propia política de reembolso cuando se trataba de ese juego, que generalmente decía que si jugaste más de 2 horas no puedes obtener un reembolso. Nunca importó cuánto tiempo jugaste. El día anterior Steam ofrecía reembolsos para todos los que los solicitaban.
En algún lugar en medio de estas estafas hay un área gris, una en la que se continúa trabajando en un juego pero nunca se abandona o tarda una eternidad en salir del acceso anticipado. Un ejemplo de esto es el juego 7 días para morir.
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Fun fact: when I was 17 I got a gaming laptop for Christmas. I say gaming laptop, but it was just an Acer Aspire that some dude at a local repair shop told my parents was a gaming laptop . The first game I bought for it was 7 Days to Die, which was in this Early Access Program and still in its Alpha phase. And it just exited Early Access last June.
That’s 10 years in Early Access. Sure, the game doesn’t look like it did back then, but come on. If you ask me, the only reason they exited early access is because they just wanted to be done with the game. There’s no excuse for that 10 year window.
![Spanish]Dato curioso: cuando tenía 17 años, me regalaron una computadora portátil para juegos por Navidad. Digo computadora portátil para juegos, pero era solo una Acer Aspire que un tipo en un taller de reparación local les dijo a mis padres que era una computadora portátil para juegos. El primer juego que compré fue 7 Days to Die, que estaba en este Programa de Acceso Temprano y aún en su fase Alfa. Y acaba de salir del acceso anticipado en junio pasado.
Son 10 años en acceso anticipado. Claro, el juego no luce como en aquel entonces, pero vamos. En mi opinión, la única razón por la que abandonaron el acceso anticipado es porque simplemente querían terminar con el juego. No hay excusa para esa ventana de 10 años.
My Thoughts
Is Early Access a scam? Well, it’s a grey area. Sometimes it is and sometimes it isn’t. What Steam needs to do is to protect its consumers more. Early Access games should only be allowed to be in Early Access for a set amount of time. A portion of the sales from these games should be held in an escrow account. And if the game fails to launch within a certain window, refunds should be issued to the consumers.
It is way too easy to take advantage of this system as we saw with The Day Before. While in some cases it can help developers out, not everyone is so kind. There will always be people out there looking for a quick buck and Steam’s Early Access provides that.
But what do you think? Let me know!
![Spanish]¿Es el acceso anticipado una estafa? Bueno, es un área gris. A veces lo es y otras no. Lo que Steam debe hacer es proteger más a sus consumidores. A los juegos de acceso anticipado solo se les debe permitir estar en acceso anticipado durante un período de tiempo determinado. Una parte de las ventas de estos juegos debe mantenerse en una cuenta de depósito en garantía. Y si el juego no se inicia dentro de un período determinado, se deben emitir reembolsos a los consumidores.
Es demasiado fácil aprovechar este sistema, como vimos con The Day Before. Si bien en algunos casos puede ayudar a los desarrolladores, no todos son tan amables. Siempre habrá gente buscando dinero rápido y el acceso anticipado de Steam lo ofrece.
¿Pero qué piensas? ¡Hágamelo saber!