Red Alert 1 was released 29 years ago, on November 22, 1996. It's one of the most famous retro series and one of the most meme-worthy games. If you grew up in the '90s, you probably know it from the iconic song "Hell's March" or the Kirov Reporting memes. It's equally hard not to come across memes featuring Aizen (Bleach) or Light (Death Note) with the theme: "Ha! I saw that coming!" Looking back, Westwood's games are remarkably simple. Not least because of StarCraft 1, which debuted a year and a half later. It's not a game from a completely different era, like Wolf 3D, but there's no point pretending it doesn't suffer from archaism.
On the other hand, simplicity isn't a problem, especially in a game developed by professionals. The problem of slow resource extraction can be mitigated by starting the match with a large resource pool. Besides, matches generally aren't that long. Unless it's on larger maps, but those are usually X vs. X or Free For All (FFA). Not to mention that matches on smaller maps aren't very long. They can last a few minutes or even a few dozen. In return, we get fast-paced gameplay that relies on quick thinking and quick action. Just like in SC1, or rather its simplified version.
In November, the game debuted in second place in terms of copies sold, placing behind Microsoft Flight Simulator. In December, it was the third most frequently purchased game. Despite its late release, RA 1 was the 7th best-selling game in the US market. According to PC Data, domestic sales during this period reached 347,844 copies, generating $16.5 million. In Q1 1997, the game maintained third place, and in April, it jumped to second. It remained among the top 10 best-selling games until September, but a month later, it fell from the top 20. Cumulatively, through September 1999, the game sold 869,623 copies in the US. It was also noteworthy for its popularity in Germany, where the game sold 400,000 copies. In August 1998, Red Alert received a Platinum Sales Award from the Verband der Unterhaltungssoftware Deutschland. Red Alert also received two other awards: the Spotlight Award for Best Strategy/War Game and Computer Gaming World's Strategy Game of the Year. Reviews ranged from 7.5/10 to 9/10.
29 lat temu, 22 listopada 1996, do sprzedaży trafiło Red Alert 1. Jest to jedna z najsłynniejszych retro serii oraz najbardziej "memowych" gier. Jeśli dorastałeś w latach '90, to pewnie ją znasz choćby z kultowego utworu Hell's March albo memów z Kirov reporting. Tak samo trudno jest nie natknąć się na memy z postacią Aizena (Bleach) lub Lighta (Death Note) z motywem: "Ha! Przewidziałem to!" Patrząc z perspektywy czasu, gry Westwood są wybitnie proste. Nie tylko z uwagi na StarCraft 1, który zadebiutował 1.5 roku później. Nie jest to gra z zupełnie innej epoki, jak Wolf 3D, ale nie ma co udawać, że archaizm go nie dotyczy.
Z drugiej strony, prostota nie jest problemem. Zwłaszcza w grze zrobionej przez profesjonalistów. Problem z powolnym wydobywaniem surowców można ograniczyć przez rozpoczęcie meczu z dużą ilością zasobów. Poza tym, mecze co do zasady nie są aż tak długie. No chyba, że na większych mapach, ale tam z reguły walczy się X vs X lub Free For All (FFA). Nie wspominając o tym, że mecze na mniejszych mapach nie są długie. Mogą trwać kilka lub kilkadziesiąt minut. W zamian dostajemy szybką rozgrywkę, w której liczy się spryt i szybkie działanie. Tak jak w SC1, czy raczej jego uproszczonej wersji.
W listopadzie, gra zadebiutowała na 2 miejscu pod względem ilości sprzedanych kopii, plasując się za Microsoft Flight Simulator. W grudniu była 3 najchętniej kupowaną grą. Mimo późnej premiery, RA 1 było 7 najlepiej sprzedającą się grą na rynku Amerykańskim. Według PC Data, sprzedaż krajowa wyniosła w tym okresie 347 844 egzemplarzy, co dało im 16,5 miliona dolarów. W 1 kwartale 1997, gra utrzymała 3 miejsce, a w kwietniu wskoczyła na 2. Do września utrzymała się wśród 10 najlepiej sprzedających się gier, a miesiąc później, spadła z top-20. Sumując całą sprzedaż, tj. do września 1999, gra sprzedała 869 623 egzemplarzy w Stanach Zjednoczonych. Warto również odnotować popularność w Niemczech, gdzie gra sprzedała się w nakładzie 400 000. W sierpniu 1998 roku Red Alert otrzymał platynową nagrodę sprzedaży od Verband der Unterhaltungssoftware Deutschland. Red Alert dostał też 2 inne nagrody - Spotlight Award w kategorii Najlepsza gra strategiczna / wojenna. Computer Gaming World w kategorii Strategicznej Gry Roku. Recenzje zaczęły się od 7.5/10 a skończyły na 9/10.