Going back to 2017, Dan Salvato would launch one of the most amazing games of the year, causing great impression to anyone who came to play it, the surprise factor was something that no one ever expected, causing a viralization of the title worldwide; I'm talking about Doki Doki Literature Club! the visual novel that became famous for breaking the fourth wall and for its unexpected psychological terror. This game received a lot of awards and compliments until it was named PC game of the year, not bad for a game created by three people, huh?
Retrocedemos al año 2017, Dan Salvato lanzaría uno de los juegos más sorprendentes del año, causando gran impresión a cualquiera que llegara a jugarle, el factor sorpresa fue algo que nadie nunca se esperó, provocando una viralización del título a nivel mundial; estoy hablando de Doki Doki Literature Club!, la novela visual que se hizo famosa por romper la cuarta pared y por su inesperado terror psicológico. Este juego recibió un montón de premios y halagos hasta llegar a ser nombrado juego de PC del año, nada mal para un juego creado por tres personas, ¿eh?
Returning in time we can find the classic book games, which offered us the possibility of making our own choices, giving us the feeling of being able to decide our own destiny, making us able or believe that we can change the history that is shown or happens to us. The endings themselves are already pre-written by the author of the work, our decisions are not really our own, whatever we do to really change history can be taken as false. Dan Salvato plays with this determinism, he gives us choices to give us the experience that we handle everything but it could not be something more than an illusion, whatever you do in this game will end in fatality, giving us a dose of reality.
Retrocediendo un poco en el tiempo nos podemos encontrar los clásicos librojuegos, los cuales nos ofrecían la posibilidad de tomar nuestras propias elecciones, dándonos la sensación de poder decidir nuestro propio destino, haciendo que podamos o creamos que podemos cambiar la historia que se nos muestra o acontece. Los finales en sí ya están preescritos por el autor de la obra, nuestras decisiones en realidad no son decisiones propias, hagamos lo que hagamos para de verdad cambiar la historia podrá ser tomado como falso. Dan Salvato juega con este determinismo, nos pone elecciones para dar la experiencia de que nosotros manejamos todo pero no podría ser algo más que una ilusión, hagas lo que hagas en este juego terminará en fatalidad, dándonos así una dosis de realidad.
All this will happen on screen in a static environment with characters represented in sprites with different poses although limited, also static. Compared to the ancient book games, here we are given a visual representation, making reference to what is currently known as Visual Novel. The visual section goes hand in hand with Satchely and Velinquent, the other missing members of the Team Salvato.
Todo esto ocurrirá en pantalla en un entorno estático con personajes representados en sprites con diferentes poses aunque limitadas, también estáticos. Comparados con los antiquísimos librojuegos, acá se nos da una representación visual, haciendo de por sí, ya referencia a lo que se conoce actualmente como Novela Visual. El apartado visual va de la mano de Satchely e Velinquent, los otros integrantes faltantes del Team Salvato.
Coming to understand the archaic functioning of a book game we can conclude how are the mechanics of this game or any Visual Novel; everything will be based on a false decision making where depending on what you choose you can "change the end of the story". All this while in the process we read waves and waves of text, which will develop the plot. Here more than anything you are given the opportunity to choose several routes, to stay with the girl you want, giving rise after having joined a literature club, which you join to be surrounded mainly by pretty girls, incorporating in the process also a system of writing poems, where you can direct what you write to the damsel of your choice, gaining affinity with her. Reading this is like the classic visual novel where we fall in love with the woman in question to proceed to do the in and out with her.
Llegando a entender el funcionamiento arcaico de un librojuego podemos llegar a la conclusión de cómo son las mecánicas de este juego o cualquier Novela Visual; todo se basará en una falsa toma de decisiones dónde dependiendo lo que elijas puedes "cambiar el final de la historia". Todo esto mientras en el proceso leemos olas y olas de texto, los cuales desarrollarán la trama. Acá más que nada se te da la posibilidad de elegir varias rutas, para quedarte con la chica que tú desees, dando a lugar después de haberte unido a un club de literatura, al que te unes para principalmente estar rodeado de chicas lindas, incorporando en el proceso también un sistema de escritura de poemas, donde podrás dirigir lo que escribas a la damisela de tu elección, ganando afinidad con ella. Leyendo esto se parece la clásica novela visual donde enamoramos a la mujer en cuestión para proceder a hacer el mete y saca con ella.
What won over the audience was undoubtedly the shock factor, where nothing is what it seems. After a very graphic event occurs inside the game, everything will start to change or to be distorted, strange texts will appear revealing mistreatment or suicidal thoughts of the characters inside the adventure, revealing also almost psychological problems. The game in question becomes dark, having until graphic errors, raising the terror of to little until arriving at a peak where everything explodes and the fourth wall is broken completely. The player will have to explore the files of the game, eliminating some in the process to be able to proceed in the adventure. It's really crazy when you get to talk about you to you or when you get to reveal that the same characters know that they are inside a game. The worst thing of all is when the author knows that you may want to avoid the graphic event that triggers everything, playing this way in its totality with you. So if you were expecting a game with in and out scenes, this visual novel is not for you, my friend.
Lo que se ganó al público fue sin dudas el factor shock, donde nada es lo que parece. Después de que ocurra un suceso muy gráfico dentro del juego, todo comenzará a cambiar o a distorsionarse, aparecerán textos raros revelando maltratos o pensamientos suicidas de los personajes dentro de la aventura, revelando también problemas casi psicológicos. El juego en cuestión se torna oscuro, habiendo hasta errores gráficos, subiendo el terror de a poco hasta llegar a una cúspide donde todo explota y se rompe por completo la cuarta pared. El jugador tendrá que explorar los archivos del juego, eliminando así algunos en el proceso para poder proceder en la aventura. De verdad es muy loco cuando se te llega a hablar de tú a tú o cuando se llega a revelar que los mismos personajes saben que están dentro de un juego. Lo peor de todo es cuando el autor sabe que tú quizás quieras evitar el suceso gráfico que desencadena todo, jugando así en su totalidad contigo. Así que si esperabas un juego con escenas de mete y saca, esta novela visual no es para ti, amigo.
To conclude, we must mention the cult status that this visual novel quickly came to have, the question is whether it really deserves it. In my opinion, for a work to be considered cult, it must be carried for a few years and not be fully appreciated by its viewers until years later, thus forming a community of people who, as time goes by, will appreciate it and give it that status. In this case it would not apply, the visual novel went viral after its launch becoming a passing fad, when the fashion passed nobody would remember this game, and I totally believe that it happened that way. Dan Salvato hid things that give rise to a possible sequel, but 4 years have passed and we don't see a new visual novel or possible adventure anywhere near. Perhaps he's letting the years go by to confirm the cult status he was given? I think that as more years go by, we will confirm it.
Para concluir hay que mencionar el estatus de culto que rápidamente esta novela visual llegó a tener, la pregunta es que si en verdad se lo merece. En mi opinión para una obra sea considerada de culto debe cargar unos cuantos años consigo y en su momento no ser apreciada en su totalidad por sus espectadores hasta después de años, formando así una comunidad de gente que al pasar el tiempo la aprecien y de den dicho estatus. En este caso no aplicaría, la novela visual fue viral tras su lanzamiento volviéndose consigo una moda pasajera, al pasar la moda nadie se acordaría de este juego, y creo totalmente que ocurrió así. Dan Salvato escondió cosas que dan a lugar a una posible secuela, pero 4 años han pasado y no vemos ni cerca una nueva novela visual o posible aventura. ¿Quizás está dejando que pasen los años para confirmar el estatus de culto que se le confirió? Creo que al pasar más años, lo confirmaremos.