No resulta demasiado difícil hablar de Sonic si nos ponemos en el contexto en donde nació la idea del erizo azul superveloz, en un ambiente en el que la dualidad de empresas como Coca-cola y Pepsi dominaba el mercado nacía otra rivalidad esta vez en la industria del videojuego. Nintendo y Sega podrán no ser unos rivales el día de hoy pero en los ochenta se veían las caras muy a menudo tanto en el ámbito del desarrollo de videojuegos como en el de las consolas, Nintendo con su sello familiar característico y con títulos que ya en ese momento eran icónicos teniendo en su estante a el personaje más icónico de la industria: Mario, mientras que Sega se alzaba como una propuesta mucho más rebelde y juvenil pero que le faltaba esa mascota y ese título estrella que le permitiese hacer temblar a los directivos de la gran N. Sonic nació como una estrategia para hacerle frente a los superventas que tenía Nintendo en ese entonces pero sobre todo para competir contra Mario y eso se ve desde los comerciales que ambas compañías ponían al aire a finales de los ochenta, mientras que Mario se ofrecía como una aventura accesible para todos, familiar y sencilla, Sonic entraba a toda velocidad con ese estilo gamberro, inteligente y astuto que le hizo ganar un porcentaje justo del mercado.
Si la historia de Mario es una de estabilidad, buenas administraciones y una sensación de superación en muchos aspectos la de Sonic es mucho más fugaz, irregular, llena de muchas luces pero también repleta de baches que acabaron muchas veces con sus desarrollos, el primer Sonic entro quizá en una de las épocas más radicales en cuanto a marketing en los videojuegos, mientras Nintendo se gastaba 10 veces más de lo que ganaba Sega, los directivos de la nueva consola de Sega, la Overdrive, decidieron apostarlo todo a un movimiento estrella, bajar el precio de su consola a riesgo de perder años en ventas y poner la primera entrega de Sonic, desarrollada por Yuji Naka y compañía, como un regalo para los que compraran la consola, un movimiento arriesgado que tuvo al borde del asiento a los directivos de la sección de USA de Sega pero que fue una de las jugadas magistrales mejores ejecutadas de la empresa, poniendo al Sonic como uno de los juegos más vendidos, un icono popular en las masas, con muchas más colores y más rapidez que Mario, la primera victoria de Sega llegaría con el lanzamiento de Sonic The Hedgehog en 1991.
A partir de acá empezaría una época dorada para el desarrollo de Sega, aunque era una compañía que siempre se dedicaba a sacar más cantidad que calidad, las ventas irían a mejor y con ello el presupuesto que tenía Sega para su nueva mascota, que de inmediato se planificaría una segunda entrega con mucho mas vértigo y drama por el lado de marketing del erizo ya que Sega pondría la imagen de Sonic en todos los productos posibles como parte de su estrategia de mercadeo, también en lo jugable tomaba y potenciaba lo que habíamos visto en el primer juego, con esto estaba naciendo un icono que ya bailaba en la mesa de los más grandes acobijado también por lo que hacía Overdrive en el mercado de las consolas.
Después de un par de entregas decentes que también se incluían en la fiebre del mundo por Sonic llego su tercera y definitiva entrega con unos gráficos que no había duda que superaban a las consolas de Nintendo, unos niveles muchísimo más coloridos, grandes y detallados, era el fin de la era de los bits y el comienzo del 3D pero Sonic cerraba con broche de oro su primera prueba, competir con Nintendo ahora es una realidad pero no por mucho tiempo.
Lo que no se contaba tras el telón es que Sega era una empresa en extremo ineficiente en muchos aspectos y si bien habían manejado la fama de Sonic y las buenas ventas de Overdrive bien, no iban a durar demasiado con la llegada definitiva del 3D y el arrollador paso de Super Mario 64, que subió el listón de los títulos y dejo a Sega con muchas dudas con respecto a su equipo de desarrollo, también ellos tenían una respuesta a la nueva consola de Nintendo pero no era tecnológicamente superior y eso lo sintió con el golpe del mercado y la llegada de nuevas alternativas con Xbox y Playstation. Sin embargo Sonic era un personaje regular en los juegos de Sega, en 1998 llegaría Sonic Adventure como una reestructuración del personaje teniendo criticas variabas y
Recientemente, Sega ha entendido lo que quiere hacer con Sonic y sus amigos, si el constante asedio de estudios sin ideas claras era un debacle cada vez más profundo para Sonic lo natural sería volver a las raíces, de cuando Sonic era tan (o más) conocido que Mario, el 2D y la mentalidad independiente de una parte de Sega daría luz a Sonic Mania que hasta el día de hoy es el juego más original del erizo y el que levanta más expectativa hacia el futuro.
ENG
It is not too difficult to talk about Sonic if we put ourselves in the context in which the idea of the super-speedy blue hedgehog was born, in an environment in which the duality of companies like Coca-Cola and Pepsi dominated the market was born another rivalry this time in the video game industry. Nintendo and Sega may not be rivals today but in the eighties they saw each other's faces very often both in the field of video game development and consoles, Nintendo with its characteristic family seal and with titles that already at that time were iconic having on its shelf the most iconic character in the industry: Mario, while Sega stood as a much more rebellious and youthful proposal but lacked that mascot and that star title that would allow it to shake the directors of the big N. Sonic was born as a strategy to face the bestsellers that Nintendo had at that time but above all to compete against Mario and that can be seen from the commercials that both companies aired in the late eighties, while Mario was offered as an adventure accessible to all, familiar and simple, Sonic entered at full speed with that punk style, smart and clever that made him win a fair percentage of the market.
If the history of Mario is one of stability, good administrations and a sense of overcoming in many aspects that of Sonic is much more fleeting, irregular, full of many lights but also full of potholes that ended many times with their developments, the first Sonic entered perhaps one of the most radical times in terms of marketing in video games, while Nintendo spent 10 times more than what Sega earned, the managers of the new Sega console, the Overdrive, decided to bet everything on a star move, lowering the price of their console at the risk of losing years in sales and putting the first Sonic game, developed by Yuji Naka and company, as a gift for those who bought the console, a risky move that had the managers of Sega's USA section on the edge of their seats but that was one of the best executed masterful moves of the company, making Sonic one of the best selling games, a popular icon among the masses, with many more colors and more speed than Mario, Sega's first victory would come with the release of Sonic The Hedgehog in 1991.
From here would begin a golden age for the development of Sega, although it was a company that was always dedicated to get more quantity than quality, sales would go better and with it the budget that Sega had for its new mascot, that immediately a second installment would be planned with much more vertigo and drama on the marketing side of the hedgehog as Sega would put the image of Sonic in all possible products as part of its marketing strategy, also in the gameplay took and enhanced what we had seen in the first game, with this was being born an icon who was already dancing on the table of the largest also sheltered by what Overdrive did in the market for consoles.
After a couple of decent deliveries that were also included in the fever of the world for Sonic came his third and final installment with graphics that no doubt that surpassed the Nintendo consoles, a much more colorful, large and detailed levels, was the end of the era of bits and the beginning of 3D but Sonic closed with a flourish his first test, compete with Nintendo is now a reality but not for long.
What wasn't counted behind the curtain was that Sega was an extremely inefficient company in many respects and while they had handled Sonic's fame and Overdrive's good sales well, they weren't going to last long with the definitive arrival of 3D and the sweeping pace of Super Mario 64, which raised the bar of the titles and left Sega with many doubts regarding their development team, they also had an answer to the new Nintendo console but it was not technologically superior and that was felt with the blow of the market and the arrival of new alternatives with Xbox and Playstation. However Sonic was a regular character in Sega games, in 1998 Sonic Adventure would arrive as a restructuring of the character having varied critics and
Recently, Sega has understood what it wants to do with Sonic and his friends, if the constant siege of studios without clear ideas was a deeper and deeper debacle for Sonic, the natural thing would be to return to the roots, when Sonic was as (or more) known than Mario, the 2D and the independent mentality of a part of Sega would give birth to Sonic Mania that until today is the most original game of the hedgehog and the one that raises more expectation towards the future.