English Version
One of the game styles that I have liked the most as such in the video game industry is that of choosing your own decisions, and how it affects the course of history, it is a type of game that I like a lot and that I find it very interesting, and one of the strangest games in that sense is Catherine, developed by Atlus, which was released in 2012, and which not so long ago had a remaster called Full Body for current generation consoles.
Catherine is a game that asks you very specific questions, and not only makes you rethink them, but it even makes you uncomfortable, they are questions that you would not normally be prepared for, and this is something that seems perfect to me to distance from many games that seek this kind of experience. It is a game that asks you to be honest not only with the game itself, but with yourself, being one of the greatest successes of this game beyond its peculiar gameplay and narrative.
Here we put ourselves in the shoes of Vincent, a man without too many ambitions in life, with a girlfriend and a low-paying job. Vincent is a man with many surprises, and as soon as we start the game, his girlfriend Katherine asks him to take their relationship further, such as meeting his parents, marrying and having a child, with which our protagonist panics. After drinking too much with his friends after work, he ends up waking up the next morning with a girl in his bed who is apparently not his girlfriend, named Catherine, who will turn Vincent's life upside down.
To make matters worse, Vincent begins to have nightmares in which he is surrounded by sheep with whom he always shares something in common, climbing the top of some towers that are made up of large cubes. These dreams are related to real life in Catherine, and apparently only happens to unfaithful men.
And this is where our protagonist comes in. In Catherine there are two very different sections of gameplay, and they vary as we progress through the game. We have the sections in the bar, where the objective is to chat with Vincent's friends or with other clients of the bar, who will give us clues about the plot and advice on how to lead the disastrous life of our protagonist. Apart from this we can do other activities in the bar, how to drink or play in the arcade machine, although this is only optional, but basically the most interesting thing about these sections is how we interact with the characters and the story, and these were the parts that I liked them more to tell the truth. Besides in these sections you can check the cell phone, to answer the messages that come to you, this is essential because in part it will decide the ending you will get depending on what you say and who you respond to, as well as the decisions.
The other section that I haven't talked about is the gigantic towers, where we delve into one of Vincent's nightmares. Catherine is not just a decision-making game, and precisely these sections prove it, it is its main gameplay. These towers are divided into levels and worlds, and the objective is based on assembling our stratagems to be able to scale the towers before they collapse, because every so often as the scales there is a part of them that collapses, so You have a time limit. It seems rosy, but the gameplay is not easy at all, because there are many obstacles that will make your life impossible, it is stressful to see how the tower is falling while you do not know how to advance further, that is why I must say that this game is complicated depending on the difficulty you choose before starting, it is a game that makes you think a lot. The towers are usually long, but there are control points to avoid having to start from scratch, apart from certain items that help you when climbing, which is appreciated because it is very easy to lose even if you already get used to the mechanic of the game. I don't want to go too long on this topic, because it is better not to ruin the surprise of the people who are going to play it, but I want to make it clear that it is a very original game in this sense.
It will sound weird for the type of game that it is, but it does have bosses, represented as some of the protagonist's biggest fears. You mainly find them at the end of each world. The first ones are not that difficult but there are some that are going to put you in trouble. Each of them are a puzzle in itself, so the battles are very different from each other.
Graphically, it is a game that I quite like. It has a cell-shading that looks very good, although it is true that some animations of the characters are repeated. Another thing is that this game has some animated cutscenes that come out from time to time. This is classic Atlus, but I quite applaud these kinds of decisions because it is refreshing to the eye as you progress through the game.
I am satisfied with the soundtrack, it has reinterpretations of classical music and many originals that go very well with the touch of the game, you will remember many of its themes, which is very strange for a game today. And I also liked the voice acting in English, if it is true that the lip sync sometimes fails, but nothing that breaks the experience.
In conclusion, Catherine is one of the most different games that I have been able to play lately. It is a game that I recommend to anyone whenever you are looking for something different, because there are not many similar games out there. It is a challenge and it is accompanied by an interesting and intriguing story at the same time. I recommend being patient, because it is very normal that you suddenly get stuck with a riddle and get frustrated, which seems perfect to me because it is a game that does not take you by the hand, each level is a puzzle that you have to solve. And for this reason it is a game that punishes people who advance without thinking, it is without a doubt a highly recommended experience.
Versión en Español
Uno de los estilos de juego que más me han gustado como tal en la industria de los videojuegos es el de la elección de tus propias decisiones, y el cómo afecta el transcurso de la historia, es un tipo de juego que me gusta mucho y que me parece muy interesante, y uno de los juegos más extraños en ese sentido es Catherine, desarrollado por Atlus, que fue lanzado en 2012, y que no hace tanto tiempo tuvo un remaster llamado Full Body para las consolas de actual generación.
Catherine es un juego que te hace preguntas muy específicas, y no sólo hace que te las replantees, sino que hasta incomoda, son preguntas a las que normalmente no estarías preparado, y esto es algo que me parece perfecto para distanciarse de muchos juegos que buscan este tipo de experiencia. Es un juego que te pide que seas sincero no sólo con el propio juego, sino contigo mismo, siendo de los mayores aciertos de este juego más allá de su peculiar jugabilidad y narrativa.
Aquí nos ponemos en los zapatos de Vincent, un hombre sin demasiadas ambiciones en la vida, con una novia y un trabajo mal pagado. Vincent es un hombre con muchas sorpresas, y nada más iniciamos el juego su novia Katherine, le plantea llevar su relación más allá, como conocer a sus padres, casarse y tener un hijo, con lo cual nuestro protagonista entra en pánico. Después de beber de más con sus amigos luego de trabajar, acaba despertándose en la mañana siguiente con una chica en su cama que al parecer no es su novia, llamada Catherine, la cual le dará un giro de 180 grados a la vida de Vincent.
Para más colmo, Vincent comienza a tener pesadillas en la que está rodeado de ovejas con las que comparte siempre algo en común, escalar lo alto de unas torres que están formadas por grandes cubos. Estos sueños están relacionados con la vida real en Catherine, y aparentemente solo les ocurre a los hombres infieles.
Y aquí es donde entra nuestro protagonista. En Catherine hay dos secciones muy diferentes de gameplay, y que van variando a medida que avanzamos en el juego. Tenemos las secciones en el bar, donde el objetivo es charlar con los amigos de Vincent o con otros clientes del bar, que nos darán pistas sobre la trama y consejos sobre cómo llevar la desastrosa vida de nuestro protagonista. Aparte de esto podemos hacer otras actividades en el bar, cómo beber o jugar en la máquina recreativa, aunque esto solo es opcional, pero basicamente lo más interesante de estas secciones es cómo interactuamos con los personajes y la historia, y estas fueron las partes que más me gustaron a decir verdad. Aparte en estas secciones puedes revisar el celular, para contestar los mensajes que te vayan llegando, esto es fundamental porque en parte decidirá el final que obtendrás dependiendo de lo que digas y a quien le respondas, al igual que las decisiones que tomes.
La otra sección de la que no he hablado es la de las torres gigantescas, donde nos adentramos en una de las pesadillas de Vincent. Catherine no es sólo un juego de tomar decisiones, y precisamente estas secciones lo demuestran, es su gameplay principal. Estas torres están divididas en niveles y mundos, y el objetivo se basa en armar nuestros estratagemas para poder escalar las torres antes de que estas se derrumben, porque cada cierto tiempo a medida que las escalas hay una parte de ellas que colapsa, por lo que tienes un límite de tiempo. Parece color de rosas, pero no es nada sencillo el gameplay, porque hay muchos obstáculos que te harán la vida imposible, es estresante ver cómo la torre se está cayendo mientras que tu no sabes como avanzar más, por eso debo decir que este juego es complicado dependiendo de la dificultad que eligas antes de comenzar, es un juego que te pone a pensar bastante. Las torres suelen ser largas, pero hay puntos de control para no tener que comenzar desde cero, aparte de ciertos ítems que te ayudan a la hora de ir escalando, lo cual se agradece porque es muy fácil perder incluso si ya te acostumbraste a las mecánicas del juego. No me quiero extender tanto con este tema, porque es mejor no arruinar la sorpresa a la gente que va a jugarlo, pero quiero dejar en claro que es un juego muy original en este sentido.
Sonará raro para el tipo de juego que es, pero tiene jefes, representados como algunos de los miedos más grandes del protagonista. Principalmente te los encuentras al final de cada mundo. Los primeros no son tan difíciles pero hay unos que si te van a poner en aprietos. Cada uno de ellos son un acertijo en sí mismo, por lo que las batallas son muy diferentes unas de otras.
Gráficamente es un juego que me agrada bastante. Tiene un cell-shading que luce muy bien, aunque si es cierto que algunas animaciones de los personajes se repiten. Otra cosa es que este juego tiene algunas cinemáticas animadas que salen de vez en cuando. Esto es clásico de Atlus, pero aplaudo bastante este tipo de decisiones porque es refrescante para la vista conforme vas avanzando en el juego.
Con la banda sonora estoy conforme, tiene reinterpretaciones de música clásica y muchas originales que van muy bien con el toque del juego, vas a recordar muchos de sus temas, cosa muy extraña para un juego de hoy en día. Y las actuaciones de voz en inglés también me gustaron, si es cierto que la sincronización de labios a veces falla, pero nada que rompa con la experiencia.
En conclusión, Catherine es de los juegos más diferentes que he podido jugar últimamente. Es un juego que recomiendo a cualquiera siempre que busques algo distinto, porque no es que haya muchos juegos similares por ahí. Es un reto y que está acompañado por una historia interesante e intrigante a la vez. Recomiendo tenerle paciencia, porque es muy normal que de repente te quedes estancado con un acertijo y que te frustres, lo que me parece perfecto porque es un juego que no te lleva de la mano, cada nivel es un puzzle que tienes que resolver tú, y por lo mismo es un juego que castiga a la gente que avanza sin pensar, es sin lugar a dudas una experiencia recomendadísima.