It been a while! Sorry guys I had some personal issues that took me away from this space for some time now. But I'm happy I am back. Strong again.
[English Translation] In 2024, I boarded a train from Southampton to London and then on to Manchester to attend a graduation ceremony at the University of Manchester. It was a long journey, the kind that gives you time to observe people, reflect, and sometimes stumble into unexpected conversations.
But something happened during that trip that stayed with me long after I arrived in Manchester.
From London Euston to Manchester Piccadilly, I sat opposite a very elegant young lady who looked to be in her early thirties. Like many train journeys in the UK, strangers often exchange a polite greeting before settling into their own space.
“Hello, you alright?” I said.
“Not too bad, and you?” she replied with a calm smile.
We both settled in quietly.
A few minutes later, my phone rang several times. I could see the calls coming in, but I couldn’t hear the caller properly. The train WiFi was interfering with the connection.
The young lady noticed my frustration and politely said,
“You may want to disconnect from the train WiFi and use your mobile data instead.”
I followed her advice.
Immediately, the call connected clearly.
On the other end of the line was a young boy studying Electrical and Electronics Engineering whose school fees I had once helped support. His parents had called to say thank you for the assistance.
Before ending the call, I told him something I genuinely believe:
“The world today belongs to engineers who know their job. The whole world is waiting for you.”
When I ended the call, the lady opposite me said quietly,
“Oh… engineering. It’s well.”
There was something thoughtful in the way she said it.
So I asked her, “Are you an engineer?”
She shook her head gently.
“No… but my brothers are.”
Then she told me a story that I still think about today.
A Brilliant Beginning… That Never Became a Career
Her father was once a powerful politician during the administration of Goodluck Jonathan.
Like many influential parents who want the best education for their children, he sent two of his sons abroad to study.
Both attended the University of Bristol in the United Kingdom.
One studied Aerospace Engineering.
The other studied Automotive Engineering.
Both graduated with excellent results.
They had everything ahead of them: strong degrees, international exposure, and entry into one of the most respected professions in the modern world.
But the moment they finished school, their father insisted they return home immediately.
His plan was simple.
He wanted them to help manage his businesses and gradually follow him into politics.
So they returned to Nigeria.
And that was the end of their engineering careers before they even started.
They never worked a single day as engineers.
When Opportunity Moves On
Two years later, their father passed away.
Everything changed.
The businesses became complicated to manage. The political structure that once supported the family disappeared. The network that once made things easy slowly faded.
Meanwhile, their classmates continued building their careers.
Some remained in the UK and pursued master’s degrees.
Others joined major engineering companies.
Some moved into research, technology startups, and global innovation sectors.
Then she told me something that really struck me.
“I recently saw a picture of one of my brother’s course mates attending a business meeting in New York with Elon Musk.”
She paused for a moment and then said quietly,
“Just imagine… your own brother in the same room with Elon Musk.”
It wasn’t jealousy in her voice.
It was something deeper.
It was the realization of what could have been.
Another of their classmates recently built a multi-million-naira ICT centre for his local community, creating jobs and training young people in digital skills.
But her own brother recently sold one of their father’s prime properties in Abuja.
He plans to use the money to contest an election in 2027.
A Lesson for Parents and Entrepreneurs
That short train conversation reminded me of something extremely important.
Sometimes parents unknowingly derail their children’s future.
Not out of wickedness.
Not out of bad intentions.
But out of control.
Out of influence.
Out of the desire to pass down power, businesses, or political legacy.
But here is the truth many people do not realize:
Children are not meant to inherit our paths.
They are meant to discover their own.
As entrepreneurs and leaders, we often think success means building something our children will continue.
But the real legacy is not control.
The real legacy is capacity.
Let them build their careers.
Let them gain real-world experience.
Let them fail, learn, struggle, grow, and discover their strengths.
Let them become professionals before becoming successors.
Politics will always be there.
Family businesses will always exist.
But a career, a skill, a profession, and real expertise must be built first.
Because the strongest leaders in the world are not those who inherit power.
They are the ones who first earn their place in the world.
Comment les parents peuvent, sans le savoir, préparer leurs enfants à l’échec
[French translation] En 2024, j’ai pris un train de Southampton à Londres, puis de Londres à Manchester pour assister à une cérémonie de remise de diplômes à l’University of Manchester. C’était un long voyage, le genre de trajet qui vous laisse le temps d’observer les gens, de réfléchir, et parfois de tomber sur des conversations inattendues.
Mais quelque chose s’est produit pendant ce voyage, quelque chose qui m’est resté en mémoire bien après mon arrivée à Manchester.
Dans le train entre London Euston et Manchester Piccadilly, j’étais assis en face d’une jeune femme très élégante, probablement au début de la trentaine. Comme c’est souvent le cas lors des voyages en train au Royaume-Uni, les inconnus échangent généralement une petite salutation polie avant de se plonger dans leurs activités.
« Bonjour, ça va ? » lui ai-je demandé.
« Pas trop mal, et vous ? » répondit-elle avec un sourire calme.
Nous nous sommes ensuite installés tranquillement.
Quelques minutes plus tard, mon téléphone a sonné plusieurs fois. Je pouvais voir les appels entrants, mais je n’entendais pas correctement la personne au bout du fil. Le WiFi du train perturbait la connexion.
La jeune femme remarqua ma frustration et me dit poliment :
« Vous devriez peut-être vous déconnecter du WiFi du train et utiliser vos données mobiles. »
J’ai suivi son conseil.
Immédiatement, l’appel est devenu clair.
À l’autre bout du fil se trouvait un jeune étudiant en génie électrique et électronique dont j’avais autrefois aidé à payer les frais de scolarité. Ses parents m’appelaient simplement pour me remercier de ce soutien.
Avant de raccrocher, je lui ai dit quelque chose en quoi je crois profondément :
« Le monde d’aujourd’hui appartient aux ingénieurs qui maîtrisent vraiment leur métier. Le monde entier t’attend. »
Quand j’ai terminé l’appel, la jeune femme assise en face de moi a dit doucement :
« Oh… l’ingénierie. C’est bien. »
Il y avait quelque chose de réfléchi dans la façon dont elle l’a dit.
Je lui ai donc demandé :
« Êtes-vous ingénieure ? »
Elle secoua la tête doucement.
« Non… mais mes frères le sont. »
Puis elle m’a raconté l’une des histoires les plus tristes que j’aie entendues.
Un début brillant… qui n’est jamais devenu une carrière
Son père était autrefois un politicien influent pendant l’administration de Goodluck Jonathan.
Comme beaucoup de parents influents qui veulent offrir la meilleure éducation possible à leurs enfants, il a envoyé deux de ses fils étudier à l’étranger.
Tous deux ont été admis à l’University of Bristol au Royaume-Uni.
L’un a étudié l’ingénierie aérospatiale.
L’autre l’ingénierie automobile.
Tous les deux ont obtenu d’excellents résultats.
Ils avaient tout pour réussir : de solides diplômes, une exposition internationale et la possibilité d’entrer dans l’une des professions les plus respectées du monde moderne.
Mais dès la fin de leurs études, leur père a insisté pour qu’ils rentrent immédiatement au pays.
Son plan était simple.
Il voulait qu’ils l’aident à gérer ses entreprises et qu’ils suivent progressivement ses traces en politique.
Ils sont donc rentrés au Nigeria.
Et c’est ainsi que leur carrière d’ingénieurs s’est arrêtée avant même d’avoir commencé.
Ils n’ont jamais travaillé un seul jour comme ingénieurs.
Quand les opportunités passent
Deux ans plus tard, leur père est décédé.
Tout a changé.
Les entreprises sont devenues difficiles à gérer. Le réseau politique qui soutenait autrefois la famille a disparu. Les connexions qui facilitaient tout se sont lentement dissipées.
Pendant ce temps, leurs anciens camarades de classe continuaient à avancer dans leur carrière.
Certains sont restés au Royaume-Uni pour poursuivre un master.
D’autres ont rejoint de grandes entreprises d’ingénierie.
Certains sont entrés dans la recherche, les startups technologiques ou les secteurs mondiaux de l’innovation.
Puis elle m’a dit quelque chose qui m’a profondément marqué.
« J’ai récemment vu la photo d’un ancien camarade de promotion de mon frère lors d’une réunion d’affaires à New York avec Elon Musk. »
Elle s’est arrêtée un instant.
Puis elle a ajouté doucement :
« Imaginez… votre propre frère dans la même pièce qu’Elon Musk. »
Ce n’était pas de la jalousie dans sa voix.
C’était quelque chose de plus profond.
La réalisation de ce qui aurait pu être.
Un autre de leurs camarades a récemment construit un centre ICT valant plusieurs millions de nairas pour sa communauté, créant des emplois et formant des jeunes aux compétences numériques.
Mais son propre frère vient de vendre l’une des propriétés les plus importantes de leur père à Abuja.
Il prévoit d’utiliser l’argent pour se présenter à une élection en 2027.
Une leçon pour les parents et les entrepreneurs
Cette courte conversation dans le train m’a rappelé quelque chose de très important.
Parfois, les parents sabotent involontairement l’avenir de leurs enfants.
Pas par méchanceté.
Pas par mauvaise intention.
Mais par contrôle.
Par influence.
Par le désir de transmettre le pouvoir, les entreprises ou un héritage politique.
Mais voici une vérité que beaucoup de gens ne réalisent pas :
Les enfants ne sont pas censés hériter de nos chemins.
Ils sont censés découvrir les leurs.
En tant qu’entrepreneurs ou dirigeants, nous pensons souvent que le succès consiste à construire quelque chose que nos enfants continueront.
Mais le véritable héritage n’est pas le contrôle.
Le véritable héritage, c’est la capacité.
Laissez-les construire leur carrière.
Laissez-les acquérir de l’expérience.
Laissez-les échouer, apprendre, lutter, grandir et découvrir leurs forces.
Laissez-les devenir des professionnels avant de devenir des successeurs.
La politique sera toujours là.
All photos are mine. Thanks for reading my block.