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Hi everyone!

Surfing with your hands. Perform surfing maneuvers with a small surfboard in your hand. What is that? This is Alagoas handsurfing. Around 1985, in Maceió, more specifically in Praia do Rainha, a unique sport emerged in the world. And we can call it that because there wasn't at the time (and still isn't) a modality that does what is done in handsurfing in Alagoas.

_{Photo: Alberto Mariano handsurfing in Alagoas.}

This is because its maneuvers are inspired by surfing, that is, making the bottom turn, tracing the “line” of the wave and then executing everything from a beat to a floater. Although handboards have existed for many years, also known as handboards or handplanes, the performance of those who surf with the Alagoas handsurfer is totally different from those who use traditional handboards.

A unique handplane

The sport board that was born in Alagoas and is affectionately called palmar, has distinct characteristics when we compare it with other boards. I can say this with certainty, since I have already received handboards from the most diverse places in the world, such as Australia, Spain, the United States of America, France and also from our country.

_{Photo: In action with handboard.}

I've never seen a board identical to the one in Alagoas. Starting with the handle/strap which is made up of two crossed straps that form an “X” so that the individual's hand can fit perfectly on the palm.

_{Photo: Handboards of the handsurf of Alagoas.}

But after all, how did it all start? What were the sources of inspiration and the path to reaching the current result? Sivory Farias, one of the pioneers of handsurfing in Alagoas, remembers that when he was taking swimming lessons at school, he ended up coming into contact with a swimming paddle made of acrylic. As he imagined that it might be interesting to use that object to catch a wave, since his beach group surfed with flip-flops and racquetball racket in hand, Sivory asked to borrow the paddle from his swimming teacher.

After testing it at sea and seeing that it worked, he and his group took pieces of acrylic they found in the trash, shaped them and cut them with a hot knife to then transform them into a palm tree. But upon finding a broken surfboard, Ricardo Márcio “Índio”, who was part of the group, decided to take it to shaper Marcos Sapo to make a palm prototype at the Tubão workshop.

Because the group, which was actually the Fixação team, ​— formed by Dudu, Edjan, Gebson, Índio, Robson, Sandy and Sivory​—​was very united and frequented the beach a lot, handsurfing quickly became popular. By the way, Índio was the first person to be seen on the beach with the palm in hand.

It was then that palm tests began to take place in the waves of Maceió with other people who were interested in the sport. Alberto Mariano and Leo Silva “Curren” joined the group to pursue a single objective: to perform the maneuvers that surfers did, however, using only the palm of their hand and a pair of fins.

A mission that in the eyes of many seemed impossible was becoming more and more a reality and this is due to the evolution that palm trees have undergone over time. This evolution has passed and still passes through the hands of Agildo Pontes, known as Neno, the oldest active shaper in the state and one of the most renowned, who began his work in 1985 at the former “Joint”.

Handsurf em Alagoas

By the way, I was invited by this whole group to get to know the sport up close at the end of last year. Being in Maceió, I was able to witness the manufacture of palmares, hear the stories of the pioneers of the sport, even venture into the waves and try to reproduce the maneuvers they performed very easily in my eyes — but we know that to reach such a level it is necessary Lots of practice.

Once you have the opportunity to be with the people who created an exclusive sport, unique in the world, you need to make the most of it. And I immediately went to visit “Surfciente”, a surfboard workshop that Neno runs.

_{Photo: Agildo Pontes, the shaper of the handboards of the handsurf of Alagoas.}

There were boards of all types and many, many palm trees. We had a really cool chat where he explained why the board had such a shape, why it had a different handle and other things that you will watch here

But, basically, the evolution of palmares took place naturally and based on a lot of conversation between practitioners and shapers. To give you an idea, initially the boards were rounder and fuller, as well as there was no standard in the size of the straps where the hand fits.

It was like rolling a dice blindfolded and hoping to hit the target. Sometimes the straps were suitable and other times they had to be removed and put back on again, which was a bit of work.

Over time things took on other forms and at the beginning of the 90s the boards were quite narrow, very similar to surfboards. But then a consensus was reached that the ideal was for them to be neither too narrow nor too round, as well as decreasing in thickness and becoming thinner.

Success in the 90s

At the end of the 80s and beginning of the 90s there was a boom and several workshops began to manufacture the palmar in Maceió, as well as workshops that worked exclusively with the production of handsurf boards such as Ato Livre, Bay, Bodycore, Crazy Off. Beach and Fixation. Currently there are shapers from other Brazilian states making the palmares that were invented in Alagoas and with great quality too.

Since then, a lot has been tested, including everything on surfboards being tested on handsurf boards. Keels, wings, channels, concave bottom, V bottom and tails of all types. Some things proved to be essential for a handsurfing paddle, others were discarded and some divided opinions, as is the case with the use of fins.

_{Photo: Different types of handboard of the handsurf of Alagoas.}

The three-time champion from Alagoas Leo “Curren”, who received his nickname in honor of Tom Curren who at the time was one of the best surfers in the world, likes keelboats because according to him “The maneuvers become more open, you get the surf of line and does not break the wave. But I don’t use it in competition, only outside of it”.

Sivory, on the other hand, remembers an episode in which he ended up cutting himself while surfing after hitting the keel of the paddle on his belly and that's why he's not a fan. The fact is that there are several points that a handsurfer needs to pay attention to in order to be able to compete well and achieve cutting-edge performances. One of them concerns boards and there's nothing like having someone experienced by your side, right?

Leo says that Neno has been responsible for making his paddles since the 80s and that one of his qualities is listening to what the athlete has to say, that is, listening to suggestions on what to do differently on the board and combining the practitioner's feedback with the his knowledge as a shaper. Despite this, he also likes to appreciate the work done by other shapers, such as Edvaldo “Bay” Pereira, precisely to understand each person's point of view and identify their differences.

_{Photo: One of the first handboards of the handsurf of Alagoas.}

Alberto Mariano, known as Bel, reports that he has been doing his boards for 27 years with Neno and that this connection between shaper and practitioner is vital for the evolution of both. And he states that * “Just like in surfing, in handsurfing the board can also vary from person to person and whoever will say what is working or not is the person using the board *”.

Finally, handsurfing in Alagoas is experiencing an unprecedented moment in its history, which is the fact that it is being practiced in other states, mainly in the Northeast region, such as Bahia, Ceará, Pernambuco and Rio Grande do Norte. With this, it is possible for the boards to take on new formats, evolve in some aspect that has not yet been tested and even reuse things that have already been applied and that have gone through some innovation process. After all, there is a lot of scope to create, reinvent and discover.

Handsurfing in Alagoas is booming and isn't going to stop soon.

Aloha, see you soon!

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Português [BR]

Aloha, galera!

Surfar com as mãos. Realizar manobras do surf com uma pequena prancha de surf na mão. O que é isso? Esse é o handsurf de Alagoas. Por volta de 1985, em Maceió, mais especificamente na Praia do Rainha, surgia um esporte único no mundo. E podemos chamá-lo assim porque não havia na época (e ainda não há) uma modalidade que faça o que é feito no handsurf de Alagoas.

_{Foto: Alberto Mariano praticando handsurf em Alagoas.}

Isso porque suas manobras são inspiradas no surf, isto é, em fazer o bottom turn, traçar a “linha” da onda para então executar desde uma batida até mesmo um ​floater. Apesar de existir pranchas de mão há muitos anos, também conhecidas como ​handboard ​ ou ​handplane, a performance de quem surfa com o palmar do handsurf de Alagoas é totalmente diferente daqueles que utilizam ​handboards tradicionais.

Uma handplane única

A prancha do esporte que nasceu em Alagoas e que carinhosamente é chamada de palmar, possui características distintas quando fazemos uma comparação com as demais pranchas. Posso afirmar isso com propriedade, uma vez que já recebi handboards advindas dos mais diversos lugares do mundo como Austrália, Espanha, Estados Unidos da América, França e também do nosso país.

_{Foto: Em ação com handboard.}

Nunca vi uma prancha idêntica à de Alagoas. Começando pela alça / correia que é constituída por duas tiras cruzadas que formam um “X” fazendo com que a mão do indivíduo possa se encaixar perfeitamente no palmar.

_{Foto: Pranchas do handsurf de Alagoas.}

Mas afinal, como tudo começou? Quais foram as fontes de inspiração e o percurso até chegar no resultado atual? Sivory Farias, um dos pioneiros do handsurf de Alagoas, recorda que quando fazia aula de natação ainda na escola acabou tendo contato com um palmar de natação feito de acrílico. Por imaginar que pudesse ser interessante usar aquele objeto para pegar onda, já que a sua turma de praia surfava com chinelo e raquete de frescobol na mão, Sivory pediu o palmar emprestado ao seu professor de natação.

Após testar no mar e ver que funcionava, ele e sua turma pegaram pedaços de acrílico que encontraram no lixo, moldaram e recortaram com uma faca quente para então transformar em um palmar. Mas ao encontrar uma prancha de surf quebrada, Ricardo Márcio “Índio” que fazia parte da turma, decidiu levá-la para o ​shaper ​Marcos Sapo fazer um protótipo de palmar na oficina Tubão.

Pelo fato da turma, que na verdade era a equipe Fixação, ​— formada por Dudu, Edjan, Gebson, Índio, Robson, Sandy e Sivory​—​ser muito unida e frequentar bastante a praia, o handsurf caiu nas graças rapidamente. Diga-se de passagem, Índio foi a primeira pessoa a ser vista na praia com o palmar em mãos.

Foi então aí que os testes dos palmares começaram a acontecer nas ondas de Maceió com outras pessoas que se interessaram pela modalidade. Alberto Mariano e Leo Silva “Curren” se juntaram à turma para buscar um só objetivo: executar as manobras que os surfistas faziam, no entanto, usando apenas o palmar na mão e um par de nadadeiras.

Uma missão que aos olhos de muitos parecia ser impossível foi se tornando cada vez mais realidade e isso se deve à evolução que os palmares sofreram ao longo do tempo. Evolução essa que passou e que ainda passa pelas mãos de Agildo Pontes, o Neno, shaper mais antigo em atividade do estado e um dos mais renomados, que iniciou seu trabalho em 1985 na antiga “Joint”.

Handsurf em Alagoas

Por sinal, fui convidada por esse grupo todo a conhecer o esporte de perto no final do ano passado. Estando em Maceió, pude presenciar a fabricação dos palmares, ouvir as histórias dos pioneiros da modalidade, até me aventurar nas ondas e tentar reproduzir as manobras que eles faziam aos meus olhos com muita facilidade — mas que sabemos que para chegar em tal nível é preciso​muita prática​.

Uma vez que você tem a oportunidade de estar com as pessoas que criaram uma modalidade exclusiva, única no mundo todo, você precisa aproveitar ao máximo. E imediatamente fui visitar a “Surfciente”, oficina de pranchas que o Neno comanda.

_{Foto: Agildo Pontes, shaper de pranchas de handsurf de Alagoas.}

Lá havia pranchas de todos os tipos e muitos, muitos palmares. Batemos um papo muito bacana onde ele explanou sobre o motivo da prancha receber tal formato, do porquê ter uma alça diferente e outras coisas mais que você vai assistir aqui

Mas, basicamente, a evolução dos palmares se deu de maneira natural e a partir de muita conversa entre os praticantes e os ​shapers. Para se ter uma ideia, inicialmente as pranchas eram mais redondas e mais cheias, assim como não havia um padrão na medida das correias onde se encaixa a mão.

Era como lançar um dado de olhos vendados e torcer para acertar o alvo. Às vezes as correias ficavam adequadas e em outras era preciso retirar e colocar novamente, o que dava um certo trabalho.

Com o tempo as coisas foram tomando outras formas e no começo da década de 90 as pranchas eram bastante estreitas, muito semelhantes às pranchas de surf. Mas depois se chegou a um consenso de que o ideal era que não fossem nem tão estreitas nem tão redondas, assim como também foram diminuindo de espessura ficando mais finas.

O sucesso nos anos 90

No final dos anos 80 e início dos anos 90 houve um ​boom ​ e várias oficinas começaram a fabricar o palmar em Maceió, assim como surgiram oficinas que trabalhavam exclusivamente com a produção de pranchas para handsurf como Ato Livre, Bay, Bodycore, Crazy Off Beach e Fixação. Atualmente já existem shapers de outros estados brasileiros fazendo os palmares que foram inventados em Alagoas e com muita qualidade também.

De lá para cá muito se testou, inclusive tudo o que tinha nas pranchas de surf foi testado nas pranchas de handsurf. Quilhas, ​wings, canaletas, fundo ​concave, fundo com V ​bottom ​ e rabetas de todos os tipos. Algumas coisas se mostraram essenciais para um palmar de handsurf, outras foram descartadas e algumas dividiram opiniões, como é o caso do uso de quilhas.

_{Foto: Diferentes tipos de pranchas de handsurf de Alagoas.}

O tricampeão alagoano Leo “Curren”, que recebeu o apelido em homenagem a Tom Curren que na época era um dos melhores surfistas do mundo, gosta de quilha porque segundo ele “As manobras tornam-se mais abertas, você fica com o surf de linha e não quebra a onda. Mas não uso em competição, apenas fora dela”.

Já Sivory relembra de um episódio em que acabou se cortando enquanto surfava ao atingir a quilha do palmar em sua barriga e por isso não é um adepto. O fato é que vários são os pontos que um handsurfer precisa se atentar para ser capaz de competir bem e alcançar performances de ponta. Um deles diz respeito às pranchas e nada como ter alguém experiente ao lado, não é verdade?

Leo conta que Neno é o responsável por fazer seus palmares desde os anos 80 e que uma de suas qualidades é escutar o que o atleta tem a dizer, isto é, ouvir sugestões do que fazer diferente na prancha e unir o feedback do praticante com os seus conhecimentos como shaper. Apesar disso, também gosta de apreciar o trabalho feito por outros shapers, como os palmares de excelência de Edvaldo “Bay” Pereira, justamente para entender o ponto de vista de cada um e identificar suas diferenças.

_{Foto: Uma das primeiras pranchas de handsurf de Alagoas.}

Alberto Mariano, o Bel, relata que já faz suas pranchas há 27 anos com Neno e que essa ligação entre ​shaper e praticante é vital para a evolução de ambos. E afirma que “Assim como no surf, no handsurf a prancha também pode variar de pessoa para pessoa e quem vai dizer o que está funcionando ou não é quem usa a prancha”.

Por fim, o handsurf de Alagoas vive um momento inédito em sua história, que é o fato de estar sendo praticado em outros estados principalmente da região Nordeste como Bahia, Ceará, Pernambuco e Rio Grande do Norte. Com isso, é possível que as pranchas ganhem novos formatos, evoluam em algum aspecto ainda não testado e até mesmo voltem a usar coisas que já foram aplicadas e que passaram por algum processo de inovação. Afinal, há muita margem para criar, reinventar e descobrir.

O handsurf de Alagoas está em ebulição e não vai parar cedo.

Aloha, até a próxima!

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_{Sobre mim
Professora de educação física, doutorado em andamento, criadora de conteúdo, bodysurfer e amante da natureza. Clica aqui pra me conhecer melhor!}

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