Salir a las calles a hacer fotos en un pueblo en donde se ha vivido toda la vida y cuyas escenas callejeras suelen cambiar muy poco, tiene como condimento el recibir casi siempre algo lo cual yo llamo una "oleada de recuerdos" así que para mi es relativamente fácil construir estas historias las cuales después suelo compartir con ustedes junto con mi fotos.

Going out on the streets to take pictures in a town where you have lived all your life and whose street scenes usually change very little, has the added bonus of almost always receiving what I call a "wave of memories" so it is relatively easy for me to build these stories which I then share with you along with my photos.

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"Carlos speaks alone"/_{"Carlos va hablando solo"}

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It was around 10 PM on one of the last nights of July in 1957 when Sara Esperanza (my mother, then 10 years old) and Graciela Genoveva (my aunt, five years older than my mother) were sitting in the dining room of their house (the same house where I live today, by the way) playing playing Spanish cards, while they were illuminated by the light coming from a kerosene-fueled lamp (back then there was electricity until 8 PM, at which time the old water-powered generating plant was stopped by the operator and the town was plunged into darkness).

Eran cerca de las 10PM de una de las ultimas noches de Julio en el año de 1957 cuando Sara Esperanza (mi madre, entonces de 10 años) y Graciela Genoveva (mi tía, cinco años mayor que mi madre) estaban sentadas en el comedor de su casa (la misma casa en donde yo vivo hoy por hoy, por cierto) jugando a la baraja española, mientras se alumbraban con la luz proveniente de una lámpara alimentada con keroseno (en aquel entonces había electricidad hasta las 8 PM,hora en la cual la vieja planta generadora movida por agua era detenida por el operador y el pueblo se sumía en tinieblas).

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"Sunday afternoon calm"/_{"Calma de Domingo en la tarde"}

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Sara was just a child and my aunt Graciela was already a teenager with a marked ability for card games and other games of chance. So at every moment my aunt would make fun of little Sara and her inexperience in putting together the combinations with the cards. Meanwhile her parents, my grandfather Marcos and my grandmother Olimpia were already asleep in their rooms after having prayed at length for the health and well being of a great number of acquaintances, relatives and even strangers. Then the two girls were there playing surrounded only by the vast and deep silence of the streets of the town plunged in darkness.

Sara era apenas un niña y mi tía Graciela era ya toda una adolescente con una marcada habilidad para los juegos de barajas y otros de envite y azar. Así que a cada momento mi tía se burlaba de la pequeña Sara y su inexperiencia armando las combinaciones con las cartas. Mientras tanto sus padres, mi abuelo Marcos y mi abuela Olimpia ya estaban durmiendo en sus habitaciones después de haber rezado largamente por la salud y el bienestar de gran cantidad de personas conocidas, familiares e incluso desconocidos. Entonces las dos chicas estaban allí jugando rodeadas únicamente por el extenso y profundo silencio de las calles del pueblo sumido en la obscuridad.

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"Boy in the last house"/_{"Chico en la ultima casa"}

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Suddenly the silence of the night was broken by the typical sound of flapping. At first the two sisters thought it was an animal attacking the chickens sleeping in the yard, so they grabbed the lamp and ran quickly to the kitchen door which opened onto the yard. They immediately noticed the sound was increasing and that it was coming directly from above. The chickens were slightly disturbed, but were not responsible for the sound. Little Sara, always mischievous, immediately remembered the stories told by her uncle Jesús María Tortolero nicknamed "El Mocho" because he was missing a finger, which he had lost in a fight. Then Sara, displaying absolute recklessness, shouted out loud: "Come tomorrow for salt"... Immediately her sister tried to cover her mouth with her hand but it was too late. The flapping noise diminished until it disappeared and left everything in silence again.

Repentinamente el silencio nocturno se vio roto por el típico sonido de aleteo. De primer momento las dos hermanas pensaron que se trataba de algún animal atacando las gallinas que dormían en el patio así que tomaron la lampara y corrieron rápidamente a la puerta de la cocina la cual da hacia el patio. De inmediato notaron que el sonido se incrementaba y que el mismo venía directamente desde arriba. Las gallinas estaban levemente alteradas, pero no eran ellas las responsables de aquel espaviento. La pequeña Sara, siempre traviesa, de inmediato recordó las historias contadas por su tío Jesús María Tortolero apodado "EL Mocho" porque le faltaba un dedo, el cual había perdido en una riña. Entonces Sara haciendo gala de absoluta imprudencia gritó a voz en cuello: "Ven mañana por sal"... De inmediato su hermana intentó tapar su boca con la mano pero ya era muy tarde. El ruido de aleteo fue disminuyendo hasta desaparecer y dejar nuevamente todo sumido en silencio.

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"The afternoon Luis died"/_{"La tarde en la que murió Luis"}

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According to Jesús Maria Tortolero the phrase "Come tomorrow for salt" was used by an old parish priest of the town at the end of the XIX century to "conjure" the witches that flew during the nights to appear early the next day looking for salt. Apparently it was something like an old spell brought from Spain during the colonial era... Both my aunt Graciela and my mother Sara knew perfectly well the story of this "enchantment", however they had never considered true those stories of old uncle Jesús María who told them to scare them a little and send them to say their prayers before going to sleep. So Graciela after reprimanding her little sister for her unnecessary audacity, felt tired and they agreed to go to sleep almost completely forgetting the event of the "fluttering" heard a short while ago.

Según Jesús Maria Tortolero la frase "Ven mañana por sal" la usaba un antiguo párroco del pueblo a finales del siglo XIX para "conjurar" a las brujas que volaban durante las noches a que aparecieran a primeras horas del día siguiente buscando sal. Al parecer se trataba de algo así como un viejo hechizo traído de España durante la época colonial... Tanto mi tía Graciela como mi madre Sara conocían perfectamente bien la historia de dicho "hechizo" sin embargo nunca habían considerado ciertas aquellas historias del viejo tío Jesús María quien se las contaba para asustarlas un poco y enviarlas a rezar sus oraciones antes de dormir. Así que Graciela después de reprender a su pequeña hermana por su innecesario atrevimiento, se sintió cansada y acordaron irse a dormir olvidando casi por completo el evento del "aleteo" escuchado hace poco.

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"Coming back from work"/_{"Volviendo de la brega"}

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My grandparents woke up at 4 AM o'clock, as they did every day, because they had to get up early to make the most of the day, take care of the animals and prepare breakfast. My grandfather Marcos was checking the henhouse and the pigs, he also lit the firewood to heat the water for the preparation of the coffee. In the meantime my grandmother Olimpia was preparing the corn mace necessary for the preparation of "arepas"... It was around 5 AM when my grandmother heard the typical "knock-knock" on the old wooden door that led from the patio to the street. To tell the truth, it was not at all common for someone to knock on that gate at such an early hour. However, thinking that perhaps it was a neighbor in a hurry, he proceeded to walk into the courtyard and open the gate without too many precautions? After all, it was the 1950s and Montalban was an extremely safe town!... What happened next I tell you as I heard it from my grandmother as a child...

Mis abuelos despertaron a las 4 AM en punto, tal como lo hacían todos los días, pues había que madrugar para aprovechar el día, atender a los animales y preparar el desayuno. Mi abuelo Marcos se dedicó a revisar el gallinero y los cerdos, también encendió la leña para calentar el agua destinada la preparación del café. Mientras tanto mi abuela Olimpia se encontraba preparando la maza de maíz necesaria para la elaboración de "arepas"... Serían entonces cerca de las 5 AM cuando mi abuela escuchó el típico "toc-toc" en la vieja puerta de madera que daba del patio hacia la calle. La verdad, no era nada común el que alguien tocase aquel portón a esa hora tan temprana. Sin embargo, pensando que quizás se tratase de algún vecino teniendo algún apuro, procedió a caminar hacia el patio y a abrir la puerta sin demasiadas precauciones... ¡Después de todo eran los años 50 del siglo XX y Montalbán era un pueblo extremadamente seguro!... Lo que sucedió después se los cuento tal como se lo escuché a mi abuela siendo un niño...

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"Alfredo's Bar is closed"/_{"El Bar de Alfredo está cerrado"}

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My grandmother said that when she opened the door she found in front of her a very tall human figure, perhaps the tallest person she had seen in years. She also said that the human figure gave off a nauseating odor which reminded my grandmother of the infected worms that cows used to suffer from. At first my grandmother could not tell if it was a woman or a man, as he was wearing loose clothing and appeared to be quite thin. My grandmother was not a woman to be intimidated by almost anything, in fact she was very well known for her tough character and for saying things as soon as they crossed her mind, so as soon as she saw that "specter" (as she defined it) the first thing she had to say was: "What the fuck, and who are you?" and she stood there in the middle of the darkness facing that "person" face to face. That shadow emitted a sound with a deep voice but with a feminine tone and simply said: "I came for the salt" and extended his hand where he had a small bowl of baked and reddish clay... My grandmother was about to send that person to hell and slam the door in her face, but my grandfather Marcos -who had already been watching what was happening for a while- stopped her in an emphatic manner and said: "Olimpia, go get some salt for this lady". My grandmother, who knew perfectly well her husband's look when he wanted to say "this is not up for discussion" and also knew that he was a cautious and quite prudent man, especially when it came to the "no discussion", and she also knew that he was a cautious and rather prudent man, especially when compared to herself; she took the small bowl from the woman's hand and ran to the kitchen to fill it with salt.

Decía mi abuela que al abrir la puerta se encontró frente e ella una figura humana muy alta, quizás la persona más alta que ella había visto en años. También decía que dicha figura humana despedía un olor nauseabundo el cual a mi abuela le hizo recordar las gusaneras infectadas que solían sufrir las vacas. De primer momento mi abuela no supo discernir si se trataba de una mujer o un hombre pues llevaba ropas holgadas y parecía ser de contextura bastante delgada. Mi abuela no era mujer de amedrentarse con casi nada, de hecho era muy bien conocida por su carácter recio y por decir las cosas apenas se le pasaban por la cabeza, así que apenas vio aquel "esperpento" (tal como ella lo definía) lo primero que tuvo a bien decir fue: "Adiós carajo, y ¿usted quien es?" y se quedó allí de pie en medio de la oscuridad enfrentando cara a cara a aquella "persona". Aquella sombra emitió un sonido con voz grave pero de tono femenino y diciendo simplemente: "Vine por la sal" y extendió su mano en donde tenía un cuenco pequeño de arcilla horneada y rojiza... Estuvo a punto mi abuela de mandar al carajo a aquella persona y cerrarle la puerta en la cara, pero mi abuelo marcos -quien ya tenía rato observando lo que sucedía- la detuvo de manera tajante y le dijo: "Olimpia, vaya búsquele un poco de sal a esta señora". Mi abuela, quien conocía perfectamente bien la mirada de su marido cuando quería decir "esto no se discute" y también sabía que era un hombre cauteloso y bastante prudente, en especial si se le comparaba con ella misma; tomo el pequeño cuenco de la mano de aquella mujer y corrió a la cocina para llenarlo de sal.

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"A complex morning"/_{"Mañana compleja"}

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When my grandmother Olimpia returned to the gate with the salt in the bowl, she found her husband holding his wooden beaded rosary with both hands as if making a triangle from the lower tip of which hung the silver crucifix. My grandmother said that the woman's shadow was seen as if she was running in the dark and in the direction of the west, along the street that led to the road to the mountains. My grandmother only managed to say: "Here is the salt" to which my grandfather answered: "Salt my ass, Olimpia!... Come on, wake up those two little girls, I'm going to tell them what can happen to them if they keep on calling them witches!... And in a rage he took the bowl of salt and threw it against the wall of the neighboring house, pulverizing it on impact.

Cuando mi abuela Olimpia regresó al portón con la sal en el cuenco, se encontró a su marido sosteniendo su rosario de cuentas de madera con ambas manos como haciendo un triangulo de cuya punta inferior colgaba el crucifijo que era de plata. Contaba mi abuela que la sombra de la mujer se veía como si fuese corriendo en medio de la obscuridad y en dirección al Oeste, por la calle que llevaba al camino de las montañas. Mi abuela solo atinó a decir: "Aquí está la sal" a lo que mi abuelo contestó: ¡Que sal un carajo Olimpia!... ¡Anda despierta a las dos carajitas esas que ya les voy a decir lo que les puede pasar si siguen llamando brujas!... Y presa de la rabia tomó el cuenco con sal y lo lanzó contra la pared de la casa vecina, pulverizando todo por el impacto.

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And as always... These photos, my written lines and all the black and white in them, is for my #monomad challenge entry today!

Y como siempre... Estas fotos, mi lineas escritas y todo el blanco y negro que hay en ellas, es para mi entrada al reto #monomad de hoy!

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