[ENGLISH:]
Maybe you’ve already heard about it, maybe not: my slot for the opening event of the new venue “Route 2” – run by a friend of mine – is confirmed. Yay! And so is my position as resident DJ. Yay!
From Planning to the Stage
During the planning phase for the official opening – which was actually scheduled for November 1st, while October 31st was originally intended to be a private event (but that plan didn’t hold up due to high interest) – a six-hour slot on “Stage 2” was initially planned.
Now it has become a regular 1.5-hour slot on the “Main Stage”. And honestly, I’m glad about that.
Why Less Is Sometimes More
The Difference Between Six and One and a Half Hours
Playing for six hours is exhausting. You approach such a set completely differently, simply because you can’t maintain full concentration for that long. Many people think DJing is just “pushing buttons” – a complete misconception if you take the job seriously.
To me, if your hands have “free time” during a set, that’s a sign you should work on your performance.
When I’m DJing, I’m so involved that I don’t even have time to eat – and that’s although I’m not really a “performance DJ”. I just actively play with musical elements, observe the crowd, and keep the room’s energy alive.
Focus Instead of Endurance
Quality Over Quantity
A 1.5-hour set can be crafted much more intensively: the music can be selected more precisely, the journey better planned, and the overall performance built up more effectively. Every gig is ultimately also a piece of personal promotion.
I’m also in talks with a promoter who has plenty of contacts and is deeply involved in event organization. She’ll also be present at the opening – another reason why I’m glad to play “only” 1.5 hours. It allows me to deliver a focused and well-thought-out show.
Resident DJ – A Permanent Spot in the New Venue
Reliability with Flexibility
The position as resident DJ is also confirmed – with the assurance that I can still take on other events if schedules overlap.
That’s ideal, because the resident job initially covers Fridays and Saturdays. On other days, no live DJ is currently planned.
Compromise, Visibility, and Growth
Compromise Instead of Competition
The pay isn’t amazing at the start, but it’s perfectly fair – and already more than I currently earn from DJing. The venue owner and I both know the usual rates, and we both know that we know them. Still, I see the compromise as important: on one hand, to remain competitive, and on the other, to support my friend and strengthen my position in the long run.
Right now, I consciously see myself in a supportive role instead of immediately entering a price war with other service providers. Once you’ve proven that you’re a valuable part of the venue, you can leverage that in future negotiations.
Equally important is visibility within the scene: a booker or club owner will always prefer to book someone who’s already established.
Visibility Beats Doubt
As a resident DJ, you have exactly that ongoing presence. That’s also a strong selling point for self-promotion, because there are many “owners of a DJ console” out there hoping for gigs and knocking on doors. As a resident, you’ve earned a fixed spot and can build from there.
But you can’t afford to stand still at that level. A resident DJ doesn’t have a guaranteed contract – and even a venue might close after a year. It’s important to keep building your name, maintain your connections, and continue growing.
Why Growth Matters More Than Money
Many musicians are well advised in the beginning to play for little or even no money, because reach, references, and recognition are often more valuable than short-term income. Once you’ve established yourself, the pressure to play for “a few bucks and a beer” fades. Then you gain real negotiation power – something like:
“If you don’t pay me at least X dollars, I’ll play at my regular venue.”
That way, you step out of the role of the supplicant who’s willing to play for any price – a mindset that basically communicates: “I’m not worth much.”
At this point, I originally had a long section about when to play for free – and when not to. But it became so extensive that I’ll turn it into a separate article.
The Countdown Is On
From Rehearsal to Premiere
On Monday, there’s a meeting with everyone involved for a test run. Thursday is for setup and soundcheck, Friday is the official opening – and Saturday marks the first regular night.
Livestream for the Opening?
There probably won’t be a livestream. I might be able to organize a simple one and stream it on Instagram – but honestly, that’s not something I want to burden the venue owner with right now. And to be honest, I don’t want to stress myself out with it either. I should focus on my performance. The streaming idea is a good one, and I’m sure the owner would support it – but for now, the focus clearly has to stay on the local audience. Once everything’s running smoothly, there’ll still be time to find camera positions and integrate the necessary equipment.
[DEUTSCH:]
Vielleicht hast du es schon mitbekommen, vielleicht auch nicht: Mein Slot auf der Eröffnungsfeier des Lokals „Route 2“ – betrieben von einem befreundeten Freund – steht fest. Yay! Und auch mein Job als Resident-DJ. Yay!
Von der Planung zur Bühne
Während der Planungsphase zur offiziellen Eröffnung – die eigentlich erst am 1. November stattfinden sollte, während der 31. Oktober ursprünglich nur privat gedacht war (was sich aber wegen des großen Interesses nicht durchziehen ließ) – war zunächst ein sechs Stunden langer Slot auf „Stage 2“ geplant.
Nun ist es ein regulärer 1,5-Stunden-Slot auf der „Main Stage“ geworden. Und ehrlich gesagt: darüber bin ich froh.
Warum weniger manchmal mehr ist
Der Unterschied zwischen sechs und anderthalb Stunden
Sechs Stunden Spielzeit sind ermüdend. Ein solches Set spielt man ganz anders, allein schon, weil sich die Konzentration über so lange Zeit nicht aufrechterhalten lässt. Viele glauben, DJing sei nur „Knöpfe drücken“ – eine völlige Fehlannahme, wenn man den Job ernst nimmt.
Ich sehe es so: Wenn die Hände während des Sets „Freizeit“ haben, ist das ein Zeichen, dass man an seiner Performance arbeiten sollte.
Ich bin beim Auflegen so involviert, dass ich nicht einmal Zeit habe, etwas zu essen – und das, obwohl ich gar kein extremer „Performance-DJ“ bin. Ich spiele einfach aktiv mit musikalischen Elementen, beobachte das Publikum und halte die Energie im Raum.
Fokus statt Dauerlauf
Qualität statt Quantität
Ein 1,5-Stunden-Set lässt sich viel intensiver gestalten: Die Musik kann gezielter ausgewählt, die Reise besser geplant und die Performance insgesamt stärker aufgebaut werden. Jeder Gig ist schließlich auch Werbung für die eigene Person.
Ich bin außerdem im Gespräch mit einer Promoterin, die viele Kontakte hat und tief in der Eventorganisation steckt. Auch sie wird bei der Eröffnung dabei sein – ein weiterer Grund, warum ich es gut finde, „nur“ 1,5 Stunden zu spielen. So kann ich eine konzentrierte, durchdachte Show liefern.
Resident-DJ – Ein fester Platz im neuen Lokal
Verlässlichkeit mit Flexibilität
Die Position als Resident-DJ ist ebenfalls bereits bestätigt – mit der Zusicherung, dass ich auch andere Events annehmen kann, falls sich Termine überschneiden.
Das ist ideal, denn der Resident-Job gilt zunächst für Freitag und Samstag. An anderen Tagen ist aktuell kein Live-DJ geplant.
Kompromiss, Sichtbarkeit und Wachstum
Kompromiss statt Konkurrenz
Die Bezahlung ist zum Start nicht überragend, aber völlig in Ordnung – und bereits mehr, als ich momentan mit meinem DJing verdiene. Der Lokalinhaber und ich kennen die üblichen Preise, und wir wissen beide, dass wir sie kennen. Trotzdem sehe ich den Kompromiss als wichtig: Einerseits, um konkurrenzfähig zu bleiben, andererseits, um meinem Freund zu helfen und meine Position langfristig zu stärken.
Ich sehe mich momentan bewusst in der Rolle des Unterstützenden, statt direkt mit anderen Dienstleistern in den Preiskampf zu gehen. Wenn man später gezeigt hat, dass man ein wertvoller Teil des Lokals ist, kann man das auch in zukünftige Verhandlungen einfließen lassen.
Ebenso wichtig ist die Sichtbarkeit in der Szene: Ein Booker oder Lokalinhaber bucht immer lieber jemanden, der bereits etabliert ist.
Sichtbarkeit schlägt Zweifel
Als Resident-DJ hat man genau diese dauerhafte Präsenz. Das ist auch ein starker Punkt in der Eigenwerbung, denn es gibt viele "Besitzer einer DJ-Konsole", die auf Gigs hoffen und Türklinken putzen müssen. Als Resident hat man sich einen festen Platz erarbeitet und kann darauf aufbauen.
Doch auf dieser Stufe darf man nicht stehenbleiben. Ein Resident-DJ hat keinen unkündbaren Vertrag – und auch ein Lokal kann nach einem Jahr wieder schließen. Wichtig ist es, den eigenen Namen weiter auszubauen, Kontakte zu pflegen und konstant zu wachsen.
Warum Wachstum wichtiger ist als Geld
Viele Musiker sind am Anfang gut beraten, auch mal für wenig oder gar kein Geld zu spielen, weil Reichweite, Referenzen und Bekanntheit oft wichtiger sind als kurzfristiger Verdienst. Hat man sich aber etabliert, fällt der Druck, für „ein Apfel und ein Ei“ aufzulegen. Dann hat man echten Verhandlungsspielraum – etwa nach dem Motto:
„Wenn du mir nicht mindestens X Dollar zahlst, spiele ich in meinem Stamm-Lokal.“
Man verlässt damit die Rolle des Bittstellers, der gewillt ist, für jeden Preis zu spielen, welcher eigentlich transportiert "Eigentlich bin ich nicht viel wert.
An dieser Stelle hatte ich ursprünglich einen langen Abschnitt darüber geschrieben, wann man gratis spielen sollte – oder wann nicht. Der war jedoch so umfangreich, dass ich daraus einen eigenen Artikel machen werde.
Der Countdown läuft
Von der Probe zur Premiere
Am Montag steht das Treffen aller Beteiligten für den Testlauf an. Donnerstag folgt Technikaufbau und Soundcheck, Freitag die offizielle Eröffnung – und Samstag der erste reguläre Abend.
Livestream zur Eröffnung?
Einen Livestream wird es wahrscheinlich nicht geben. Eventuell kann ich einen einfachen Stream organisieren und auf Instagram abhalten - aber letztlich ist dass gerade kein Thema, womit ich den Lokalbetreiber zu krass strapazieren will. Und ehrlich gesagt will auch ich mir nicht den zusätzlichen Stress antun, sondern sollte mich auf meine Performance konzentrieren. Die Stream-Idee ist eine gute, welche auch der Lokalinhaber sicherlich begrüßt, aber man muss den Fokus beibehalten - und der ist gewiss erstmal beim lokalen Publikum. Wenn dann alles läuft, kann man immer noch einen Platz für die Kameras finden und die dafür notwendige Technik integrieren.
