Da qualche tempo ho preso l'abitudine di iniziare a guardare intere serie televisive.
Un po' perché ho perso l'abitudine (e la saggezza) di iniziare a guardare serie che possono, in linea di principio, essere interessanti, ma che alla fine di ogni stagione mi lasciano con l'incertezza di sapere se continueranno o meno (pandemia di coronavirus a parte) o, nel migliore dei casi, di dover aspettare un altro anno per continuare con la trama sviluppata (a questo punto spesso non ricordavo nemmeno la parte finale della stagione precedente).
A questo punto seleziono una serie già conclusa, leggo alcuni commenti e recensioni e se vedo che potrebbe interessarmi inizio a guardarla.
È il caso di The Americans, la serie che ha avuto sei stagioni (le classiche prime cinque che fino a un decennio fa segnavano il ritmo di -quasi- tutte le produzioni) più una stagione aggiuntiva secondo la proiezione che la serie aveva nel futuro.
Non ha avuto gli ascolti previsti ed è stato chiuso. Non bruscamente, ma terminata. Al punto che non è nemmeno riuscito a completare i 13 capitoli che compongono ciascuna delle stagioni precedenti. Furono realizzati solo 10 episodi e poi basta.
Questa serie mi è stata consigliata da un amico che mi ha detto di essere molto attento al suo sviluppo. Perché, al di là di quella che noi italiani consideriamo un'americanata, se si fa un'analisi del tutto obiettiva ci sono alcuni punti a suo favore.
Ho finito di guardare questa serie la settimana scorsa e voglio parlarvene. Ho iniziato a guardarlo ininterrottamente un paio di mesi fa (ci sono in totale 75 puntate).
La trama.
La trama è piuttosto originale e, in parte, realistica. Anche se si tratta di una realtà datata nel tempo che risale alla guerra fredda tra Russia e Stati Uniti.
È una copia di agenti russi infiltrati negli Stati Uniti (quante volte abbiamo sentito parlare di agenti doppi negli anni '60, '70 e '80) per molti anni, al punto che si sono integrati nella società americana senza destare alcun sospetto.
Rispondono a un Centro o Direzione che segue gli ordini del KGB, la polizia segreta russa, in una lotta permanente per cercare di privilegiare il Paese del Nord come potenza atomica.
Tutto fila liscio (morti più morti meno, adulteri più adulteri più adulteri meno) finché i due figli non crescono e diventano adolescenti, soprattutto la figlia che è stata predestinata a essere una sorta di successore della madre (interpretata da Keri Russell nel ruolo di Elizabeth Jennings (il suo vero nome russo era Nadezhda) nel suo futuro di spia.
Entrambi sono all'oscuro della verità (alla fine la ragazza scopre il vero lavoro dei genitori, mentre il fratello ignora fino alla fine questa loro particolare sfaccettatura).
A complicare la situazione, un agente dell'FBI (Noah Emmerich nel ruolo di Stan Beeman) diventa inaspettatamente il loro vicino di casa, divorzia dalla moglie e inizia una relazione abbastanza stabile con quello che si sospetta essere un altro agente infiltrato dal KGB nell'FBI.
Entrambi i coniugi possiedono un'agenzia di viaggi per salvare la faccia, finché a un certo punto il padre dei ragazzi (Matthew Rhys nel ruolo di Phillip Jennings (il suo nome originale in russo era Mischa) decide di abbandonare la vita e mettersi in proprio. Tuttavia, il destino ha in serbo per lui un'amara sorpresa.
L'intera serie trascende l'"americanismo" che abbiamo visto in tanti altri film e serie. I russi sono i cattivi, quelli che minacciano il pianeta e che eliminano i propri e gli altri avversari. Gli americani sono sempre nel loro ruolo formale, con le buone maniere e, tranne che per la morte di un agente dell'ambasciata russa, finiscono sempre con le mani pulite (di sangue).
Tuttavia, il vero nocciolo della questione non è questo, ma la perfetta adattabilità che molti agenti stranieri (anche americani in Russia) avevano trovato per poter passare inosservati per molti anni.
Un altro aspetto valido della serie è la riflessione sull'influenza dell'ascesa al potere di Gorbaciov e sulla sua intenzione di rendere la Russia più moderna e aperta al mondo con la Perestroika. In alcuni aspetti ci è riuscito, in altri ha fallito miseramente.
Gli attori.
Keri Russell nel ruolo di Elizabeth Jennings è convincente, anche se a volte esagera con la sua freddezza nel commettere l'omicidio e il suo ruolo di madre e casalinga.
Matthew Rhys nei panni di Phillip Jennings, il marito, ha un ruolo di supporto - è infatti il secondo ad apparire nei titoli di coda della serie - e apparentemente si è adattato perfettamente alla vita e agli agi della società americana, finché il destino non gli impone di decidere tra la propria vita e quella dei figli.
Noah Emmerich nel ruolo di Stan Beeman veste i panni di un agente dell'FBI più abituato al lavoro d'ufficio che al controllo della sicurezza del Paese, diviso tra i problemi della sua vita sentimentale, un figlio che vede di tanto in tanto e che deve dare la triste notizia al figlio di Phillip ed Elizabeth, che in quel momento sta giocando una partita di hockey nel college che frequenta.
Paragrafo a parte per un veterano Frank Langella nel suo ruolo di intermediario tra il Centro Russo, la Direzione e l'ambasciata stessa con i suoi due agenti preferiti.
La fine.
Prima di iniziare la parte finale della serie (quinta stagione) la domanda che mi pongo sempre è: quale sarà il finale? Non leggo mai le recensioni complete, ma solo quelle che parlano della qualità o meno della serie. Figuriamoci se scopriamo il finale.
Voglio mantenere la sorpresa fino alla fine, come se lo stessi guardando dal vivo, in una parola, dal vivo.
E, a dire il vero, con The Americans sono stati molti i dubbi che mi hanno assalito. Perché la trama non lasciava presagire un esito felice coinvolgendo la figlia in un compito così rischioso. E per aver tenuto il figlio all'oscuro di tutto.
Devo ammettere che di tutti i risultati immaginati non ne ho azzeccato nessuno. Né la morte di entrambi i protagonisti per mano dell'agente dell'FBI - anche se c'è mancato poco - né l'eliminazione di uno - Phillip - per mano dell'altra - Elizabeth - dal momento che lei considerava un tradimento il fatto che il marito avesse abbandonato la causa.
Devo dire che il finale - che non rivelerò per rispetto di chi vuole vederlo - è uno dei migliori che abbia mai visto in una serie e copre alcuni difetti di produzione davvero clamorosi: immagini trasposte, caratterizzazioni sbagliate, ecc. come se le sequenze poi montate non fossero controllate.
For some time now I have taken the habit of starting to watch entire TV series.
A little bit because I have lost the habit (and the wisdom) to start watching series that may, in principle, be interesting, but at the end of each season I am left with the uncertainty of knowing if they will continue or not (pandemic coronavirus aside) or, in the best case, of having to wait another year to continue with the developed plot (at this point I often did not even remember the final part of the previous season).
At this point I select a series already finished, read some comments and reviews and if I see that I might be interested I start watching it.
This is the case of The Americans, the series that had six seasons (the classic first five seasons that until a decade ago set the pace of -almost- all productions) plus an additional season according to the projection that the series had in the future.
It did not have the expected rating and was terminated. Not abruptly but terminated. To the point that not even managed to complete the 13 chapters that made up each of the previous seasons. Only 10 episodes were made and that was it.
This series was recommended to me by a friend who told me to be very attentive to its development. Because apart from what we Italians consider an "americanata" there were some outstanding points in its favor if an entirely objective analysis was made.
I just finished watching this series last week and I want to tell you about it. I started to watch it uninterruptedly a couple of months ago (there are a total of 75 puntate).
The plot.
The plot is quite original and, in part, realistic. Although it is a reality dated in time that goes back to the cold war between Russia and the USA.
It is a copy of Russian agents infiltrated in the U.S. (how many times have we heard about double agents in the years 60-70-80) for many years to the point that they have been integrated into American society without arousing any suspicion.
They answer to a Center or Directorate that follows the orders of the KGB, the Russian secret police, in a permanent struggle to try to privilege with the country of the north as atomic power.
Everything goes smoothly (deaths plus deaths minus, adulteries plus adulteries minus) until the two children grow up and become teenagers, especially the daughter who has been predestined to be a kind of successor of the mother (played by Keri Russell as Elizabeth Jennings (her real Russian name was Nadezhda) in her future as a spy.
Both are unaware of the truth (in the end the girl learns the real work of the parents while her brother ignores until the end this particular facet of the same).
To complicate the situation, an FBI agent (Noah Emmerich as Stan Beeman) unexpectedly becomes their neighbor, divorces his wife and begins a fairly stable relationship with who in the end is suspected to be another agent infiltrated by the KGB in the same FBI.
Both spouses own a travel agency to save face until at a certain point the boys' father (Matthew Rhys as Phillip Jennings (his original Russian name was Mischa) decides to abandon that life and go into business for himself. However, fate has a bitter surprise in store for him.
The whole series transcends that "Americanism" that we have seen in so many other films and series. The Russians are the bad guys, those who threaten the planet and those who eliminate their own and other adversaries. The Americans are always in their formal role, with the good manners and except for the death of an agent of the Russian embassy always end up with clean hands (of blood).
However, the real crux of the matter is not that but the perfect adaptability that many foreign agents (also Americans in Russia) had found to be able to go unnoticed for many years.
Another valid aspect of the series is to reflect the influence of Gorbachev's rise to power and his intention with Perestroika to make Russia more modern and open to the world. In some aspects he succeeded and in others he failed miserably.
The performers.
Keri Russell as Elizabeth Jennings is convincing in her role although she sometimes exaggerates with her coldness to commit murder and her role as mother and housewife.
Matthew Rhys as Phillip Jennings her husband plays a supporting role - in fact he is the second to appear in the credits of the series - and has apparently adapted perfectly to life and the comforts of American society until fate will require him to decide between his own life and that of his children.
Noah Emmerich as Stan Beeman fulfills the role of an FBI agent more accustomed to office work than to control the security of the country who is torn between the problems of his love life, a son he sees from time to time and who has to give the sad news to the son of Phillip and Elizabeth who at that time is playing a field hockey game at the college he attends.
Paragraph apart for a veteran Frank Langella in his role of intermediary between the Russian Center, the Directorate and the embassy itself with its two favorite agents.
The end.
Before starting the final part of the series (fifth season) the question I always ask myself is: what will be the ending? I never read the complete reviews, only those that talk about the quality or less of the series. Let alone find out the ending.
I want to keep the surprise until the end as if I were watching it live, live in a word.
And, to tell the truth, with The Americans there were many doubts that assailed me. Because the plot didn't hint at a very happy outcome by involving the daughter in such a risky task. And for keeping the son in the dark.
I must admit that of all the imagined outcomes I didn't get any of them right. Neither the death of both protagonists at the hands of the FBI agent -although it was a close call-, nor the elimination of one -Phillip- at the hands of the other -Elizabeth- since she considered it a betrayal that her husband had abandoned the cause.
I must say that the ending -which I will not reveal out of respect for those who want to see it- is one of the best I have seen in a series and covers some truly notorious production flaws: transposed images, wrong characterizations, etc. as if the sequences then assembled were not controlled.
Le immagini sono screenshot tratti dal sito IMDB. / The images correspond to screenshots from the IMDB.
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