Screen shot from Associazione Italiana Editori.it
Dear friends, today I would like to address a side of the Italian publishing industry that perhaps not everyone knows about.
The Staggering Publishing Numbers
In 2025, 70,409 books were published in Italy (source: A.I.E. Italian Publishers Association). This is a truly significant number, but it lacks one piece of data: those who published without an ISBN (International Standard Book Number), which is necessary for official registration and purchase.
These are staggering numbers, considering that, again in 2025, around 99.531 million copies were sold, marking a 3% decline.
The Illusion of an Emerging Author
The premise of the numbers above serves to show how difficult it is for an emerging author to sell even a few copies in a sea of titles on the market. Using a simple mathematical formula, each book should have an average sale of about 1,500 copies. Believe me, that is a huge number. When an author reaches 300 to 350 copies, they should consider themselves very satisfied. Of course, there are cases where authors have easily surpassed this figure, but they are exceptions.
Let’s take an example, hoping not to offend anyone: Fedez's book, "L'acqua è più profonda di come sembra da sopra" (Water is deeper than it looks from above). Even though he is certainly not a writer and there are no official figures, it is rumored to have sold over 6,000 copies. Therefore, it easily exceeds the 1,500 average, thereby taking away copies from other emerging authors.
I used this example because many new authors believe they will sell countless copies, only to end up disappointed after selling around a hundred books.
And I used Fedez as an example while leaving aside authors like Donato Carrisi or Marcello Simoni, who exceed the average by far, further narrowing the gap for new authors.
False Hopes and Deceptions
In the overview of the hundreds of publishing houses operating in Italy, there are also the so-called vanity presses (pay-to-publish publishers). I am not judging anyone, since I fell into a trap with my first book as well. Mind you, it was totally legal, but due to lack of experience, I accepted a contract that required me to purchase copies. I don't know if I was lucky or skilled, but I managed to resell all of them and recover my expenses. It took time and effort, but it doesn't always go well.
A publishing house should believe in you and your work. However, an emerging author, filled with fears and uncertainties, is often flattered by fantastic proposals. On paper, these look exceptional, but in reality, they are just smoke and mirrors, pulling the author into a loop that will cost them a lot of money.
As always, everyone is free to do what they want, but with great humility, I only ask you to be very careful because this is a world where people take advantage of you.
Personal Thoughts
I am not a writer, I don’t feel like one. I had the chance to publish two books, but I still have a long way to go. I say this because I don’t want people to think I’m a show-off handing down judgments—quite the opposite. I have experienced all of this firsthand, from sending the manuscript to signing the contract, from editing to the market release. And I realized one thing: you have to be careful and verify anyone who promises you astronomical earnings or claims they will launch you into the international market for just 2,000 or 3,000 euros.
Write, have fun, but always remember that what you do has value. It is your work, and as such, it must be recognized without you having to spend money that, most of the time, you will never recover.
Thank you to everyone who dedicated time to reading this. I often read about people who, full of illusions, spent a lot of money at the mercy of individuals promising international success, when all they actually do is print your book with a superficial proofreading and a cover created with artificial intelligence, charging you a fortune.
Yours,
Zumzulik
Carissimi amici, oggi vorrei affrontare con voi un lato dell’ editoria italiana che forse non si conosce.
I numeri spaventosi di pubblicazione
Nel 2025, sono stati pubblicati in Italia 70.409 libri (fonte A.I.E. Associazione italiana editori), un numero veramente importante, ma manca un dato, quello di chi ha pubblicato senza codice identificativo ISBN, l’ international standard book number, utile per l’ acquisto e la registrazione ufficiale.
Sono numeri spaventosi, calcolando che, sempre nel 2025, sono state vendute circa 99,531 milioni di copie, con una flessione del 3 %.
l’ illusione di un autore emergente
La premessa dei numeri sopra, serve a far capire quanto sia difficile per un autore emergente vendere qualche copia in una marea di titoli sul mercato. Usando una semplice formula matematica, ogni libro, dovrebbe avere una media di vendita di circa 1.500 copie. Credetemi, sono un numero enorme, quando un autore arriva a 300/350 si deve ritenere molto soddisfatto, certo, esistono casi dove degli autori hanno superato questa cifra a mani basse, ma sono eccezioni.
Facciamo un esempio, sperando di non offendere nessuno, il libro di Fedez, che non è di certo uno scrittore, con "L'acqua è più profonda di come sembra da sopra", anche se non ci sono cifre ufficiali, si dice che abbia venduto più di 6.000 copie, quindi, supera facilmente le 1.500 di media, andando a togliere così, copie ad altri autori emergenti.
Ho usato questo esempio perché molti nuovi autori credono di vendere chissà quante copie, rimanendo delusi dopo aver venduto un centinaio di libri.
E ho fatto l’ esempio di Fedez, tralasciando autori come Donato Carrisi, o, Marcello Simoni, che superano la media di gran lunga, accorciando la forbice per i nuovi autori.
Le false speranze e gli inganni
Nella panoramica delle centinaia di case editrici che pubblicano in Italia, poi, esistono le cosidette case editrici a pagamento. Non giudico nessuno, visto che, anche io con il primo libro, sono caduto in una trappola, attenzione, totalmente legale, ma per inesperienza ho accettato un contratto che mi imponeva l’ acquisto di copie, non so se sono stato fortunato o bravo, ma sono riuscito a rivenderle tutte rientrando dalle spese. Ci è voluto tempo ed impegno, ma non sempre va bene.
Una casa editrice dovrebbe credere in te e nel tuo lavoro, ma un autore emergente, con le sue paure ed incertezze, viene lusingato da fantastiche proposte, che, sulla carta sono eccezionali, ma in realtà sono solo specchi per allodole, facendolo finire in un circuito che gli farà spendere parecchi soldi.
Come sempre ognuno è libero di fare quello che vuole, ma con molta umiltà, vi chiedo solo di stare molto attenti, perché è un mondo dove la gente se ne approfitta.
Pensiero personale
Non sono uno scrittore, non mi sento tale, ho avuto la possibilità di pubblicare due libri, ma ho ancora molta strada da fare. Dico ciò perché non voglio che si pensi che sia uno sbruffone che emette sentenze, tutt’ altro, ho provato tutto questo sulla mia pelle, dall’ invio del manoscritto alla firma del contratto, all’ editing all’ uscita sul mercato, ed ho capito una cosa, bisogna stare attenti e verificare chi ti propone guadagni esorbitanti, o che ti lancerà nel mercato internazionale con soli 2.000/3.000 euro.
Scrivi, divertiti, ma pensa sempre che quello che fai ha un valore, è untuo lavoro, e come tale, deve esser riconosciuto, senza dover spendere soldi, che nella maggior parte delle volte, non recupererai mai.
Grazie per chi ha dedicato tempo a questa lettura, ma leggo spesso di chi illuso, ha speso tanti soldi in balia di persone che promettono successi internazionali, quando si limitano a stamparti il libro con una correzione sommaria ed una copertina creata con l’ intelligenza artificiale, chiedendoti un sacco di soldi.
Il vostro
Zumzulik